LA CONFESSION DE JACQUES

Il n'est pas de vrai Parisien qui ne connaisse le salon de la baronne Pigril, cette aimable femme qui joint à un renom inattaqué de vertu tant d'enjouement aimable et de belle grâce féminine.

A une époque où l'on ne cause plus (on y parle tant !) cette vraie grande dame a conservé les traditions d'un autre âge, celui de nos grand'mères, dont elle n'est pourtant pas la contemporaine, tant s'en faut! Elle estime que tout l'esprit du monde ne se doit pas employer dans les livres, et qu'il en faut garder un peu pour la conversation. Bien que très recherchée pour sa gaieté, elle a volontairement restreint le cercle de ses relations, recevant plus qu'elle ne visite, ayant horreur de tout commerce banal, se gardant tout entière aux charmantes intimités d'une vie qui n'a rien à cacher. Mais de ce petit coin qu'elle s'est fait, très

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relire, sinon solitaire, elle voit et elle observe loul ce qui se passe avec la curiosité passionnée tîeceux qui aiment à apprendre. Rien ne lui csl étranger ni indifférent de ce qui arrive, aussi bien dans le grand monde où Ton joue aujourd'hui au bonneteau j que dans le demi-monde où l'on commence à jouer le ^liist. C'est vous dire qu'elle n'est ni bégueule ni pédante, bien que vraiment honnête et fort lettrée. Tout chez elle est de bonne compagnie, et jamais un mot inconvenant ne s'y est prononcé, bien que beaucoup d'histoires badines y aient été effleurées et que la plaisanterie ne lai fasse pas peur, pourvu qu'elle soit fine et compréhensible seulement pour ceux à qui elle s'adresse. Elle doit à cette tenue parfaite de recevoir en même temps que des artistes choisis et des délicats dans tous les genres, de bonnes petites bourgeoises qui n'entendent pas mahce aux sous-entendus, et même des jeunes filles qui ne prennent dans sa société que d'excellentes leçons. Un dernier détail : la baronne Pigril, qui a aujourd'hui beaucoup de cheveux blancs, et qui poudre \qs autres, a été merveilleusement belle, d'une de ces beautés que la neige couronne encore, et est veuve depuis fort longtemps.