CHAPITRE XV

ifowelles preuves de V efficacité de mes Stations:^ Mon voja^e au Calvaire et à Saint- Cloud.

En 1819, dans le mois de septembre, je sortais de l'église de wSaint-Rocli , le temps était si couvert qu^on ne vojaitni le ciel ni la terre ; je pensai qu'il était nécessaire de me livrer^ sans tarder, à quelques-unes de mes opérations anti-farfadéennes. J'en demandai la permission à Dieu en lui adressant ma prière accoutumée. Lorsque je Feus terminée , je continuai mon chemin , et je lis une station au Carrousel , visà-vis le palais du Roi ; j'en fis une seconde près dû pont au Change , et de là je revins au pont Kojal j comme j'avais l'habitude de le faire depuis que je me livrais à ces exercices religieux*

Chose remarquable , en marchant et en fai-^ sant mes prières , je vis les nuages se séparer et se dissiper sensiblement , on eût dit qu'ils descendaient sur ma tête pour m'annoncer que le beau temps allait venir. Ma promenade était à peine finie, que le ciel fut entièrement pur et brillait d'un nombre infini d'étoiles. Personne lie pouvait se rendre compte d'un changement

si prompt , chacun disait à c€t égard tout ce qu'il pensait ; mais les raisonnemeBsda vulr» gaire prouvaient bien qu'il était tout-à-fait ignorant sur les véritables causes de ce phénomène; personne n'avait vu et compris ce que Dieu m'avait fait la grâce de me faire voir et de me faire comprendre. Je ne jugeai pas k propos d'instruire l'ignorance , pour ne pas avoir à soutenir des discussions sur la puissance divine; je me bornai à remercier Dieu de la faveur qu'il m'avait faite ; je pensai que mon lecteur judicieux et éclairé aurait la faculté de réfléchir comme moi sur la réalité et l'utilité de mes connaissances»

Quelques jours après cet événement, c'était, je crois, le 1 1 septembre, à dix heures du soir, après avoir fini mes prières, je vis le ciel bien étoile : je m'en réjouis beaucoup j parce que j'avais l'intention de faire le lendemain matin mes prières au saint Calvaire.

On le sait , je ne me couche que très-rarement : à minuit , je regardai le ciel comme pour le contempler; j'aperçus qu'il était tout couvert de nuages se dirigeant avec une rapidité étonnante du nord - ouest au sud - est. Je voulus alors me reposer un moment pour prendre les forces nécessaires à mon pèlerinage. Le 12 , au malin , je fus très-surpris de voir le temps tout

eoLiverl ; wiais j'avais promis à Dieii d*anèr atâ Calvaire, je voulus tenir ma parole , et je sorti» de chezmoià quatre heures et demie du matin.

Chemin faisant je me livrai à mes réflexions. îl n'est pas une plante, pas un arbre, me disais- je, qui ne soit un bienfait de Dieu, soit pour les hommesj soit pour les animaux ; mais les animaux sont plus heureux que nous, leur nourriture est pure et sans apprêts , ils ne craignent pas qu'une main malfaisante atténue le suc qui entretient leur existence , tandis que nous autres créatures civilisées nous sommes en butte a la méchanceté de nos semblables ; j'en suis un exemple bien frapj aat , car enfin qu'aije fait aux hommes farfadets pour être tourmenté comme je îe suis? je n'ai jamais envié îe bien d'autrui y je n'ai jamais dit du mal de personne , ma conscience n'a rien à se reprocher, et si je ne fais pas autant de bien que je désirerais en faire aux pauvres par mesaumônesj c'est que j'emploie mes deniers à préserver le inonde de la méchanceté des ennemis de la foi et de notre humanité. Ces réflexions, qui se renouvelaient sous différentes couleurs , m'occupèrent pendant toute ma route.

Enfin j'arrivai au saint lieu; mon premier devoir fut d'entrerà la sacristie et de demander à un prêtre qui s'y trouvait , s'il pourrait dire

une messe à rinslant et à rinlcnlionde la Vierge Marie. Ce ministre du Très Haut me dit avec beaucoup de sagesse que cela n'était pas possible pour ce jour-là , attendu que toutes les messes du jour étaient retenues et payées d'avance , comme cela se pratique toujours; mais que si cela pouvait m'accommoder , il me promettait que le lendemain j'en aurais une pour mon compte. J'acceptai très-volontiers cette aimable proposition, et je priai le chapelain de recevoir d'avance ce qui lui revenait de droit , parce que j'ai toujours trouvé très-juste que le prêtre vécût de l'auteL J'assistai néanmoins à la messe qui allait se dire , afin de ne pas perdre le temps que je devais rester dans ce saint lieu. .

Quand la messe fut dite je m'éloignai de la foule des fidèles pour me livrer à mes prières particulières et îl mes cérémonies d'usage. Un grand nombre de petits chemins conduisent au Calvaire j je fus remarqué par une quantité prodigieuse de personnes qui virent le mouvement de mes bras élevés vers le ciel, que je dirigeais tantôt du nord au sud , et tantôt de l'est à l'ouest , afin de demander à Dieu d'empêcher les médians de causer aucun ravage dans aucune des quatre parties désignées par les mouye* îHens télégraphiques de mes bras; dans le même

îMoment ces personnes virent , ainsi que moi , tous les nuages se dissiper et le temps devenir fort beau. Je remerciai Dieu de cette nouvelle faveur et je pris la route de Saint-Cloud pour jouir des plaisirs d'une fête renommée dans, toute la France, C'était la foire du village. >

Je m'jrsuis beaucoup promené, quoiqu'un peu fatigué par la route que j'avais déjà faite depuis quatre heures et demie du matin. Je ne remar-, quais guères les longueurs des chemins ^ car les réflexions sans nombre qui m'occupaient m'empêchaient de calculer les distances; je marchais toujours seul, et sans avoir envie de me rendre compte du chemin que j'avais fait dans la journée.

Je parcourus le parc de Saint-Cloud ; j'eus , comme tant de personnes qui aiment les belles choses , le plaisir de voir jouer les eaux. Pendant que je prenais part à ce charmant spectacle , Je crus m'apercevoir que le temps se couvrait ; j'en accusai la race infernale, que j'apostrophai de cette imprécation : « Monstres , coquins, scélérats, je devine quelle est votre . envie! c'est parce que ce lieu renferme un grand nombre d'honnêtesgens qui viennent se divertir un instant et faire trêve aux peines et aux tca-, vaux qu'ils éprouvent toute l'année , que vous

77 ■ voulez les en punir en lançant contre eux une plcinète furibonde ; mais je vous attends de pied ferme. »

En prononçant ces mots , j'entrai dans un cabaret pour prendre quelques forces ; je remarquai que le vin était fort bon; il est vraiqu'ajant marché toute la journée , il est possible que la fatigue ait excité mon indulgence, puisque j'entendis d'autres buveurs qui s'en plaignaient.

Lorsque je fus restauré je répris la route de Paris, durant laquelle je me disais t Je voudrais bien savoir à quoi servent les moyens que les magiciens emploient pour troubler le beau temps et nous menacer de pluie, d'orages, etc., puisqu'ils savent maintenant que par la grâce de Dieu , les prières que je fais dissipent tous leurs projets en moins d'une demi-heure, La réponse est facile : les farfadets ne veulent pas perdre l'habitude du crime ; ils espèrent peutêtre triompher de mes efforts.