DUBOIS

Cet acteur s'est rendu plus célèbre par le Mémoire de son apothicaire, comme on peut le voir dans le Portrait notice de M1|e Clairon , page 92 du premier volume de cet ouvrage, que par ses talens, quoiqu'il n'en fût pas dépourvu , et qu'il ait marqué d'une manière avantageuse dans les rôles à récits et dans les grands raisonneurs. Il a aussi joué les rôles de valets avec quelques succès. Jo ne puis pourtant passer sous silence le portrait qu'en fait Lekain dans un Mémoire qu'il composa sur la comédie française, parce qu'il s'y trouve d'excellens avis dont plusieurs acteurs pourront profiter : « Il est possible de » remontrer au sieur Dubois, dit Lekain, le » premier et le plus absurde de tous les rai- » sonneurs, qu'aucun confident ne doit être ni » maniéré , ni gourmé , ni familier , mais qu'il » est de convenance qu'il reste toujours dans » une position subalterne vis-à-vis de son maî- » tre : ajoutez encore qu'il lui est défendu d'é- » lever la voix d'une octave plus haut que son » maître , à moins qu'il ne soit emporté par la

» passion ; car la passion étant commune à tous » les hommes, elle excuse tout. Qu'un comé- » dien enfin qui jouit de sa part pour jouer des » confidens, doit se prêter plus qu'il ne le fait » dans l'emploi des raisonneurs, à soulager ses » camarades, afficher moins de prétention, à » porter plus de politesse et de décence dans » la société, et n'employer de franchise qu'à » dire des choses honnêtes; car, quand elle » est poussée jusqu'à l'insulte, elle devient » cruelle ».

Ces avis se ressentent un. peu trop de la suprématie que s'arrogent les premiers acteurs, c'est-à-dire les acteurs qui jouent les grands personnages, sur les acteurs qui remplissent des rôles secondaires. Hors de la scène ces messieurs sont égaux , et un confident estimable est honoré , tandis qu'un comédien à grands fracas et de mauvaises mœurs ne mérite que le mépris des gens de bien. Ce que dit Lekain de relatif à la société est applicable à tous les comédiens ; et M. Dauberval semainier valait bien M. Lekain administrateur.

Je dois à la vérité d'ajouter, pour balancer la mauvaise humeur de Lekain , mauvaise humeur qui s'étendait sur tous ceux qui n'avaient pas été de ssn bord dans la scène scandaleuse qu'on désigne sous le nom du Siège de Calais,

que des acteurs d'un grand talent et qui ont des lumières peu communes, m'ont assuré que Dubois excellait dans l'emploi qu'il jouait , et je pui^ citer à l'appui de leur témoignage les quatre vers suivans faits pour cet acteur et qu'on trouve dans les anecdotes dramatiques :

Bon valet, discret confident, Chez Thalie et chez Melpomène , Dubois, tu rends parfaitement Hector ainsi que Théramène.

Cet acteur, qui avait débuté, en 1736, fut obligé de quitter .le théâtre par suite du désordre arrivé le jour qu'on devait donner la vingtième représentation du Siège de Calais, en iy65. On força la comédie française à lui faire une pension de i,5oo fr. Il mourut, en 1775.

*/V\ V\ > W» \*A W\ WV1 VVtA ^V» VV» VV» V\ \ IW<\ <VW ' VW» VV**AA \<V\ VV\ \ V\ 'VW IVV»<VX <V\ U> l/V»/* WV>

FEUILLIE.

Cet acteur vécut assez pour sa gloire , mais trop peu pour les véritables amis de l'art dramatique. Il débuta, le 8 niai 1764; par les rôles de Frontin dans le Muet et de Labranche dans Crispin rival de son maître. Feuillie n'avait jamais joué sur un théâtre public, et nonobstant son manque d'usage, il réussit. Il est vrai que cet acteur avait une taille charmante, un masque naturellement comique, sans qu'aucune grimace en altérât la vérité, et une intelligence à laquelle rien n'échappait. Ses succès furent en augmentant, et ce qui acheva de lui mériter une réputation qui le plaça au rang des acteurs que l'on classe immédiatement après Préville , ce fut la manière dont il joua le rôle de Tartuffe. Laharpe , après avoir déclaré qu'il le regardait comme un grand comédien, ajoute : Feuillie saisit à meiveille la caricature et le ridicule de son personnage , et le rend avec une vérité singulière.

Il est à croire que cet acteur se destinait à Temploi des manteaux; car il joua plusieurs

rôles qui en font partie ; mais une mort prématurée détruisit les espérances que son talent, déjà supérieur, avait données aux zélateurs de la bonne comédie. Il mourut, en 1774-

»%V!\VM*/VV>VVW'VVW*/VMiVVV1V»MVWt'VVVI>»A™iVVVWVVl^V^