M HUS

Cette actrice était fille d'une femme d'esprit qui avait débuté à la Comédie française, en i 760, par le rôle de madame Croupillac , dans l'Enfant prodigue, et par celui de la Meunière, dans les trois Cousines. Elle s'était aussi essayée dans la carrière dramatique , et l'on joua une pièce de sa façon, à la Comédie italienne, iutitulée Plulus rival de l amour. On fit précéder la première représentation de cet ouvrage, qui eut lieu le 2seplembre 1756, des quatre verssuivans que mademoiselle Silvia , actrice justement célèbre, vint débiter au public :

Par de lorfgs compiimens on vient pour vous se'duire , Et pour mendier un succès; Je n'ai que deux mots à vous dire:

L'auteur est femme, et vous êtes Français.

Le compliment fut mieux reçu que la pièce qui n'eut point de succès.

Mademoiselle Hus débuta, le 26 juillet 1751, par le rôle de Zaïre. Elle joua ensuite Iphigénie, Lucilc du Chevalier à la mode, Zenéide, etc.

9° On l'annonça comme élève de mademoiselle Clairon, et nonobstant son extrême jeunesse, (elle avait alors quinze ou seize ans) et sa grande beauté, elle ne réussit que très faiblement , et ne fut point reçue.

Cette jeune actrice reparut deux années ensuite dans Andromaquc , Monime , Chimène , Agnès de FEcole des femmes, Agathe des Folies amoureuses, et elle fut reçue le 11 mai 17 53, quatre mois après ce second début.

Agréable dans les jeunes princesses , mademoiselle Hus était séduisante dans les amoureuses, mais elle était supérieure dans les rôles travestis, tels que ceux d'Agathe des Folies amoureuses, Lélie de la coupe enchantée , etc.

Cette comédienne a été encore plus renommée comme courtisanne que comme actrice. Sa beauté, vraiment rare, charma M. Bertin, trésorier des parties casuelles. Ce traitant dont la fortune était immense lui fit tenir une maison somptueuse, où la prodigalité le disputait à l'élégance ; et dès ce moment , les applaudissemcns qu'il lui acheta et les rôles que le Turcarct commanda, pour plaire à l'idole de ses désirs, ne doivent plus être regardés comme la récompense des talens ni comme une preuve de la confiance des auleurs. Un secrétaire du duc de Fleury, gascon d'origine et poète par occasion ,

nomme Mailhot, fit représenter une tragédie intitulée Paros , dont il donna le rôle principal à mademoiselle Hus. Le grand nombre de billets distribués gratis et payés par M. le trésorier des parties casuelles, ne purent soutenir cette misérable production qui ne fut jouée qu'une fois.

M. Lemazurié s'est mépris, quand il impute à M. Bertin d'avoir chassé de ses bureaux M. de Claircfontaine , pour s'être refusé à donner le rôle d'Andromaque, dans sa tragédie d'Hector, à mademoiselle Hus. M. de Clairefontaine était secrétaire de M. le duc de Villars, lorsqu'il présenta cette pièce aux comédiens français qui la refusèrent en effet, parce que ce jeune poète avait préféré mademoiselle Clairon à mademoiselle Hus. Cette tragédie est supérieure à celle de M. Luce de Lancival qui porte le même litre. J'ai examiné ces deux drames dans le journal, le bon Français, n.° 53, du 32 février 181 8, dont je rédigeais le feuilleton.

C'est mademoiselle Hus qui , dans le rôle de madame de Lisban, de la jolie comédie d'Heureusement de Rochon de Chabanne , lorsque Lindor lui dit : Je vais boire à Cypris , saisit 1 apropos,et adressa avec une grâce charmante au prince de Condé, qui assistait au spectacle , la réponse qu'elle doit faire au jeune militaire :

Je vais donc boire à Mars, et le public, par des applaudissemens unanimes et prolongés, prouva qu'il partageait Tintenlion de l'actrice.

Ce qu'on a dit des prodigalités, des richesses, de la vie licencieuse des courtisannes d'Athènes, n'approche pas du luxe et dçs dépenses de mademoiselle Hus. Son mobilier seul était évalué plus de 5oo,ooo liv. ; et Dazincourt, qui allait la visiter quelquefois, m'a dit que, lorsqu'elle donnait à dîner, chaque convive avait sous ses pieds un coussin de velours cramoisi, garni de dentelles d'Angleterre, et cela, pour garantir un tapis d'un grand prix.

Le financier, qui payait si chèrement les faveurs de cette belle, avait aussi, comme c'est la coutume chez les courtisannes , des rivaux qu'elles appellent amans de cœur. Un jour que le favori de Plutus était à Passy dans une belle maison de campagne qu'il avait donnée à mademoiselle Hus f un de ces amans de cœur était attendu par l'infidèle à l'heure que M. Bcrtin avait coutume de se rendre à Paris. Comme l'instant du départ approchait, le temsse couvre, un orage se forme, il éclate, et le trésorier annonce qu'il passera la nuit à Passy. L'heure du berger sonne, mademoiselle Iïus entend le signal ■convenu; la pluie tombait par lorrens, la foudre grondait de toutes parts, et mademoiselle Uns

qui savait son amant dans la rue sous ses croisées, qui s'impatientait, éprouvait la plus violente agitation. Elle se promenait à grands pas avec une inquiétude marquée qui frappa le financier. — Qu'as-tu, ma bonne? — Je suis mal à mon aise. — * Je le crois , tu souffres pour les malheureux exposés à la rigueur du froid et à la pluie. — Oui, mon ami, je souffre cruellement. Elle ouvre la fenêtre, M. Bertin s'en approche. Un éclair brillant suivi d'un coup de tonnerre épouvantable laisse voir à l'amante effrayée le malheureux soupirant qui se promenait dans un état digne de pitié. Elle s'écrie avec douleur : Quel tems affreux! Oui, affreux, répliqua le trésorier en haussant la voix , comme s'il eût été du

secret, et surtout pour un g on. C'est par celte

épithète que les gens de mauvaise compagnie désignent les amans qui ne paient pas et qui bien souvent sont payés. L'apropos de ce mot prononcé si naturellement calma la douleur de mamoiselle Hus, qui ferma la croisée et donna l'essor à des éclats de rire immodérés qui furent bientôt partagés par l'amant abrité , tandis que l'autre fut obligé de retourner à Paris ou de passer la nuit dans la boue et dans l'eau.

Lorsque cette actrice quitta le théâtre en 1 780, elle pria un de ses camarades de lui faire vendre 4,ooo paires de souliers qu'elle n'avait mises

qu'une fois, et 800 robes. Elle eut la pension de i,5oo f.

Mademoiselle Hus avait épousé M. Lelièvre en 1775. Je dois jeter un voile sur les désagrémens quelle éprouva dans les liens de 1 hymen. Il est des personnes vivantes qui me sauraient mauvais gré de les divulguer, et ce serait d'ailleurs alimenter la curiosité des malins sans fruit pour la société. Mais je dois dire que , sur la fin de sa carrière, mademoiselle Hus tint la conduite la plus estimable. Elle se fit un devoir de servir ses amis, et de donner l'exemple de la bienfaisance la plus méritoire. On la vue, dans un hiver rigoureux , distribuer aux pauvres jusqu'à six cents livres de pain par semaine. Ce trait est plus honorable pour elle que les talcns et les succès les plus brillans, et doit réconcilier sa méipoirc avec les amis des bonnes mœurs. Elle mourut le 26 vendémiaire an i/f ( 18 octobre i8o5") âgée de soixante-douze ans. Son convoi eut lieu le lendemain à Saint- Gcrmain- TAuxerrois. Tous les acteurs du Théâtre Français y furent invités. Larochelle se fit seul un devoir d'y assister. (1) Elle était dans un état voisin de

(1) Les dépouilles mortelles de Jean Racin< déposées longtemps an Mueée français, fiftentliausl

de Siiint-E tienne do. Mont | ou avril i8i8'On s<

funèbre qui avait honore la mémoire dr ces deux

la misère, puisqu'elle manquait souvent des choses les plus indispensables.

mes était si peu nombreux ? Pourquoi l'Académie frauçaise , invitée en corps, n'avait envoyé qu'une députation de cinq membres ? Pourquoi enfin on n'avait vu à cette cérémonie aucun des sociétaires du Théâtre français. Les malins répondirent que les sociétaires tiennent Racine pour mort, vu qu'ils le tuent tous les jours sur la scène, et qu'ils craignaient qu'on leur appliquât, s'ils avaient marché à la suite du char funèbre, ce vers si connu :

Ah, doit-on hériter de ceux qu'on assassine ? Que l'Académieen corps n'avait point assisté aux obsèques du prince de la tragédie, ajoutaient les bonnes âmes, parce que la plupart de ses membres n'ont rien de commun avec le génie. Enfin que le cortège avait été peu nombreux parce que Jean Racine mourut de chagrin d'avoir écrit sur les affaires publiques, et que Biaise Pascal n'était pas nltra-montain.

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