MLLE DESGARCINS

Mademoiselle Desgarcins, fille de Louis- Antoine Desgarcins , naquit à Paris. Elle reçut des leçons de Mole, et débuta , le 24 mai 1 788, par le rôle d'Atalide ( de Bajazet ). Le succès qu'elle obtint fut honorable ; mais l'effet qu'elle produisit dans celui de Zaïre fut prodigieux. On la reçut sociétaire quelques mois après son début, quoiqu'elle n'eût encore que dix-sept ans. Il est vrai que , sans avoir une jolie figure , elle possédait la qualité la plus précieuse pour le théâtre , surtout pour une actrice qui joue les princesses et les amoureuses , un organe harmonieux et touchant. La voix de mademoiselle Desgarcins était tendre , nette et flexible , et souvent les sons pénétrans et enchanteurs qu'elle en lirait suppléaient au feu sacré dont son âme n'était que faiblement pourvue.

Mais , si les rôles éclatans ne convenaient pas a ses moyens, une sensibilité douce la rendait supérieure, quand elle exprimait l'amour malheureux et souffrant. Celte actrice n'échauffait point l'âme des spectateurs par les élans de la sienne,

u5 mais elle la pénétrait du plus tendre intérêt, et lui faisait partager la douleur qui la déchirait. Je lui ai vu créer le rôle de Jeanne Seymours dans Henri VIII , tragédie de Ghénier , dont la première représentation eut lieu, le 27 août îygr , sur le théâtre de la rue de Richelieu, et j'ose avancer que jamais aucune actrice n'a fait verser plus de larmes.

Si la sensibilité de son cœur était profonde, la violence de sa tète était extrême, et Ton fut douloureusement étonné d'apprendre qu'une jeune personne qui semblait ne pouvoir que pleurer , au désespoir de trouver infidèle un amant qu'elle adorait, s'était frappée de trois coups de poignard. Les secours qu'on lui prodigua la retinrent sur le bord du tombeau , mais ils ne purent lui rendre une santé assez forte pour supporter la fatigue du théâtre sans danger ; car , après une longue convalescence , sa poitrine était si faible que le moindre effort la provoquait à des crachemens de sang.

Les médecins, en l'obligeant à ne plus jouer la comédie , lui ordonnèrent l'air de la campagne. Mademoiselle Desgarcins fut habiter une maison isolée au milieu des champs , et ne garda que deux ou trois femmes avec elle. Des voleurs s'y introduisirent pendant la nuit, les forcèrent de les suivre dans la cave et les y enchaînèrent;

Ils prirent tout ce qu'ils trouvèrent de précieux, et délibérèrent ensuite, devant ces infortunées, pour savoir s'il n'était pas plus prudent , pour assurer le secret de leur crime , de les tuer que de les laisser dans cet état. Mademoiselle Desgarcins les supplia avec une voix si touchante que la férocité de ces brigands en fut ébranlée. Ils n'osèrent pas même porter leurs mains barbares sur la malheureuse victime de leur forfait, et mademoiselle Desgarcins conserva le portrait de sa fille entouré de brillants qu'elle avait mis dans son sein. Mais étant restée plus de vingtquatre heures dans cette situation pénible et souffrante, sans prendre de nourriture et sans cesser de pousser des cris et des gémissemens, qui ne furent entendus par les paysans du voisinage que dans la journée du lendemain de ce cruel événement, ses organes s'affaiblirent, et lorsqu'elle 'termina sa carrière, sa raison était tout-à-fait perdue. D'après les renseignemens qui m'ont été donnés , mademoiselle Desgarcins doit être morte en l'an 6 ( 1797 ).

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M" DESR0S1ERS.()

M»eiV. Diwal Desrosiers jouait la comédie à Rouen quand elle reçut un ordre de début pour la comédie française. Elle parut sur le théâtre français, le 4 fructidor an 10 ( 1802 ), sans avoir voulu être annoncée sur l'affiche, dans le rôle de Clarice du Menteur , et ensuite dans celui de Silvia des Jeux de l'Amour et du Hasard qu'elle joua trois jours après. On la reçut sociétaire le 1". germinal de l'an 12 (1804).

La figure de Mlle. Desrosiers était distinguée , mais calme ou agitée , l'on voyait transpirer à travers ses traits un air triste et souvent douloureux.

Sa taille était au-dessus de la moyenne , et son maintien avait plus de décence que de grâces. Son débit n'avait pas de chaleur, mais il était juste et ses intentions vraies. On l'applaudit beaucoup dans le rôle de Mme. Gercourt du Tartuffe des mœurs, que son auteur M. Chéron lui confia. Je l'avais connue en province avant Son premier début à Paris , qui eut lieu le 2

n8 floréal de Fan 6 ( 1798), sur le théâtre de 1*0déon. Elle joua le rôle d'Androniaquc avec beaucoup de succès. On lui avait conseillé de renoncer à la tragédie où elle n'était point déplacée, mais qu'une santé languissante ne lui permettait pas de jouer long-tems. L'esprit de Mlle. Desrosiers était cultivé , elle avait une raison, une prudence qu'on rencontre rarement dans une jeune personne , et tout intéressait en elle.

Cette actrice , toujours souffrante, cessa de paraître au théâtre pour suivre le régime sévère, que l'état alarmant de sa santé exigeait. L'habitude de ses maux , et la douceur de son caractère lui firent supporter ses douleurs avec résignation Singulièrement affectée de la perte

d'un enfant qu'elle avait eu d'un homme qu'elle aimait beaucoup et qui eut des procédés qui blessèrent son cœur , Mlle. Desrosiers tourna ses sentimens du côté de la religion, et quand la mort vint la frapper, elle en remplissait tous les devoirs avec la plus grande rigidité. C'est le 8 août 1807 , à Tâge de trente-un ans, quelle descendit dans la tombe. Elle voulut être ensevelie à côté de son père qu'elle avait perdu depuis peu de tems. Espérant que la connaissance de la cause de ses longues souffrances pourrait être utile à l'humanité , MUe. Desrosiers deman-

JI9 da que son corps fût ouvert, et sa volonté fut exécutée. On lui trouva le péricarde singulièrement rapetissé et accompagné d'une poche <jui renfermait des cailloux, unis comme des pierres à fusil, dont l'un touché par le scalpel, produisit du feu.

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