LANOUE

J.-B. Sauvé deLANOUE, naquit l'année 1701. Il commença ses études dans sa ville natale , Meaux, sous la protection du cardinal de Bissy, et il les acheva au collège d'Harcourt à Paris. Son goût pour la comédie , lui fit bravertous les obstacles que la nature avait opposés au développement de son talent dramatique. Sa figure décharriée était tellement ingrate , que la première fois qu'il représenta Polyeùc te martyrisé à la fin de la pièce on dit qu'il rendait d'autant mieux ce rôle -là, qu'il avait parfaitement l'air à la chose. Sa voix était sombre , son air commun, sa santé faible, ce qui paralysait ses moyens ; mais son intelligence était extrême , son esprit cultivé , son goût sûr et son jeu dune vérité ravissante. Il brillait dans tous les rôles qui n'exigent que du raisonnement et de la finesse. Esope à la cour , le Philosophe marié, le Marquis de la pupille, avaient contribué à sa réputation et classé son talent. Le public s'habitua à sa figure ; mais il lui témoignait quelquefois combien il la trouvait peu favorable , et la

i8 salle retentissait d'applaudissemens toutes les fois qu'il disait dans le rôle de Dorville , de l'Epoux par supercherie, comédie de Boissy :

« Mon visage est ingrat pour exprimer la joie.

Lanoue s'était déjà montré bon comédien à Lyon, à Strasbourg et à Rouen quand il débuta à Fontainebleau, le 14 mai 1742 dans le Comte d'Essex. Il réussit complètement, et la Reine eut la bonté de lui annoncer elle-même qu'elle le recevait ; et dès le lendemain , il fut admis à la comédie française d'une manière distinguée.

Lanoue quittait la direction du théâtre de Rouen, qu'il avait eue en partage avec M1Ie. Gautier, lorsque le roi de Prusse lui fit proposer de former une troupe de comédiens fiançais, et de la conduire à Berlin où il lui assurait de grands avantages. Cet acteur voulut remplir les intentions du monarque , il engagea beaucoup de sujets; mais la guerre qui éclata en 1 74 1. empêcha l'exécution de ce projet, et ruina Lanoue , qui, plein d'honneur et d'une probité sévère , paya tous les comédiens qu'il avait engagés, en les conant.

Lanoue, poète rccommandable, avait fait jouer une pelite pièce à Strasbourg, inlitu les Deux oncles, et Ton trouva de el de

la gaieté dans cet ouvrage. Il fit représenter le Retour de Mars, comédie en un acte et en vers, en 17 35, sur le théâtre Italien. L'abbé Desfonlaines dit en parlant de celte pièce, dans ses observations sur les écrits modernes, tome IV, pag. 74 : « Je n'ai rien vu en ce genre, de » plus fin, de plus léger et de plus pensé. Si » l'auteur, dont le rare talent a été ignoré » jusqu'ici , ayait jugé à propos de garder » l'incognito , et de prendre sur cela les pré- » cautions nécessaires ; il est certain qu'on n'au- )) raitpas manqué de donner cet ouvrage à quel- » que auteur célèbre, etc. » Enfin, il donna la tragédie de Mahomet II, en 1789 , qui eut un grand succès , et que l'on a vue longtemps avec plaisir. Ces titres étaient trop beaux et les talens de Lanoue trop réels pour que le public de la capitale ne confirmât pas le jugement favorable que la cour avait porté sur son mérite , et son triomphe fut aussi éclatant à Paris qu'à Fontainebleau.

La comédie- ballet de Zélisca , en trois actes et

en prose ; pièce qu'il composa à l'occasion du

mariage du Dauphin, qui eut lieu en 1746 (1),

est supérieure à la Princesse de Navarre , que

"Voltaire fit dans la même circonstance et pour

(1) Elle fut jouée le 3 mai.

le même sujet, valut à Lanoue une pension de iooo fr. que le roi lui accorda et l'emploi de répétiteur des spectacles des petitsappartemens. Le duc d'Orléans qui l'estimait et 1 honorait de sa confiance, lui donna la direction de son théâtre de Saint-Cloud.

La Coquette corrigée , pièce faiblement écrite, mais dont les situations sont dramatiques, que l'on joua pour la première fois, le 23 février de l'année iy56, termina sa carrière littéraire ; et le rôle de Glitandre dont il se chargea, fut le dernier qu'il établit : il mérita une double couronne, et les succès du comédien égalèrent ceux du poète.

Lanoue quitta le théâtre un an après, il se retira le 26 mars 1767 , et il fit connaître , dans une harangue qu'il adressa au public, le motif de sa retraite : «une santé affaiblie, dit-il, et peu » capable des efforts qu'exige l'art que j'exer- » caissons vos yeux, me réduit à une retraite » précipitée, mais nécessaire, etc.

Cet acteur qui avait obtenu la pension de 1000 fr, mourut le i5 novembre, en iy6r, âgé de soixante ans. On trouva dans ses papiers une comédie intitulée : l'Obstiné ; elle n'a jamais été représentée. Il avait tracé les plans de deux tragédies, et it qu'ils se proposait

de traiter, sont la Mort deCléomène et la Mort

3i deThraséas. On doit regretter qu'il n'aitpu exécuter son dessein. Il est à présumer que, dégagé des fatigues du théâtre , la tranquillité d'esprit dont il aurait joui , lui aurait permis de se livrer sans distraction , au culte des muses, et que sou style aurait acquis plus d'énergie etplus de correction.

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THORILIERE

Anne-Maurice- Z^W/^ieurdelaTHOiiiLiÈRE, dit Fauteur delà Bibliothèque desThéâtres, qui » avait été reçu dans la troupe sans y avoir d é- » buté, parut pour la première fois dans le rôle » de Xipharès de la tragédie de Mithridate , au » mois de juillet en 1722. Son père était Pierre Lenoir de la Thorilière, cet excellent comédien, le dernier qui restait de la troupe » de Molière, et qui mourut le 18 septembre » 1731 , âgé de soixante et quinze ans ; sa mère » était Catherine Biancolleli, fille du grand Do - » minique , célèbre actrice de l'ancien théâtre » Italien, connue sous le nom de Colombine; * son aïeul était le sieur Lenoir de la Thori- » lière, qui, d'officier de cavalerie, devint » grand comédien et succéda à Juéncn de La- » fleur dans les rôles de roi et de paysan. Ce- )> lui-ci mourut vers Tan 1670. (L'auteur se trompe , il jouait encore en 1679 , et l'on assure qu'il mourut cette même année. ) « Ainsi notre » nouvel acteur, qui commence à se faire goûler » dans les rôles à manteau, se trouve bien allié » au théâtre 3 non-seulement en ligne <lir

» comme nous venons de marquer , mais en- » cure en collatérale , étant ne^eu Ces défunts » sieurs Baron et Dancourt , à cause de leurs » Femmes, Louise et Thérèse Lenoir, sœurs de » son père. »

L'aïeul de la Thorilière était gentilhomme et capitaine de cavalerie , et il eut besoin de la permission de Louis XI Y pour quitter son régiment et jouer la comédie Ce monarque ne la

lui accorda pas d'abord et lui donna un certain laps de temps pour réfléchir sur le parti qu'il voulait prendre ; mais le gentilhomme ayant persisté dans sa résolution, il obtint l'agrément du roi. Cet acteur était très-bel homme, et il avait un naturel parfait dans les paysans et beaucoup de dignité dans la tragédie : il avait débuté en i658.

Son fiis, père de l'acteur dont je parle, est celui des trois comédiens compris dans cette notice, qui eut le plus de talent. Il jouait les valets.... ; il avait débuté en 1684 °"ans l'emploi des seconds amoureux ; il succéda à Raisin en 1693, époque de la mort de ce dernier, et il créa Hector, du Joueur; Carlin, du Distrait, Dave, de l'Andxienne, Pasquin, de l'École des pères de Piron, et une infinité d'autres rôles.

Sans être grand , Pierre de la Thorilière était très-bien fait, ses yeux étaient vifs, sa physiono-

mie ouverte et prononcée, son organe plein et agréable. 11 élait toujours a lascive: etses attitudes naturelles, sa gaîté franche, son intelligence rare, lui acquirent une réputation brillante et solide ; et il jouit constamment de la faveur du public. L'expérience l'avait corrigé du penchant qu'il avait montré dans ses premières années de comédie , pour le comique outré, pour des lazzis de mauvais goût, et on le citait quand son talent fut formé, pour la délicatesse , la finesse et la vérité de son jeu.

Maurice de la Thorilicrc fut sans doute moins bon comédien que son père ; mais sa réputation fut aussi grande, et le public le regretta longtemps. On lui reprocha une prononciation embarrassée et décharger ses rôles pour plaire au parterre. Il succéda à Duchemin dans l'emploi des manteaux et des financiers, et on lui reconnut de la chaleur, du mordant., et un comique original qui convenait parfaitement au genre de personnages qu'il représentait. Les vers suivans, qu'on a imprimés, prouvent combien il était goûté ,

Faul-il d'un financier, ou d'un père comique

Rendre un rôle parfaitement ?

Prenez la Tliorilière ; i! joue «'inineniment ,

Dit aussitôt la voix publique.

Cet acteur se faisait surtout applaudir dans Gérontc du Méchant, Lisimon du Glorieux,

Géronle du Philosophe marié , qu'il rendait avec autant de verve que de vérité.

Maurice de la Thorilière se retira en 1759, avec la pension de t5oo f. et il mourut le 2?) octobre de la même année.

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