GRANDVAL

Le père de Charles François Racot Grand*- TAL. était musicien organiste et auteur dramatique. Outre le Quartier d'hiver ^ le Valet astrologue, Persiffler' Agathe, le Camp de Porclié-Fontaine, comédies, il a encore composé un poëme de Cartouche. 11 mourut en 1753, et il eut la satisfaction de voir son fils dans le moment le plus brillant de sa carrière

théâtrale Voici ce que dit Fauteur de»

Mémoires de mademoiselle Dumesnil sur cet acteur fameux : « Grandval, mort à Paris le « 24 septembre 1784, débuta le 19 novembre « dans la tragédie d*Andronic : il était âgé de a dix-huit ans. Il joua jusqu^à la retraite de <i Dijfresne les jeunes ]iremiers et seconds « rôles dans le tragique, les seconds rôles « d'amoureux et les petits-maîtres dans Je co- « mique,avec toutes les grâces et la politesse u dont on se piquait alors. A la retraite de « Dufresne, il fut chargé dans le comique des « rôles à grands caractères, tels que le Mir

* santrope, le Glorieux, le Complaisant, le « Comte d'Olban, l'Homme du jour, le Phi- « losophe marié , la Métromanie , le Méchant,' « etc. , qu'il jouait avec une perfection qui a a posé les bornes de l'art. Il remplissait aussi « dans la tragédie les plus grands rôles, avec « une intelligence, une chaleur, une no- « blesse qui n'ont pas été surpassées même ce par Lekain. Nous l'avons vu long-Umps « jouer avec ce sublime acteur les rô'es de « ManliLis,Sertorius, iNicomède,Coucy, César « dans Rome sauvée, Orbassan , tHc. Selon « l'opinion des connaisseurs de ce temps-là, « il n'était égalé par personne, quant à i'intel- « ligence;ets'il n'avait pas eu un grasseyement « un peu fort, auquel il fallait s'accoutumer, «surtout dans le t.agique, Grandv'al aurait « été le modèle le plus parfait dans les deux « genres. »

La figure de Grandval était expressive : il avait de la chaleur et beaucoup de sensibilité, de l'aisance et de la grâce dans le maintien , et une diction brillante, juste et naturelle. L'ensemble de sa personne était agréable; et sa taille était favorable pour le théâtre , où toute proportion qui n'est pas en harmonie avec la régularité est déplacée.

Le peu de foriune de Grandval le força de remonter sur le théâtre deux années après sa retraite, qui avait eu lieu en lyGaj il y reparut dans le rôle du Misantrope , qu'il jona avec une perfection qu'on n'avait pas vu© depuis qu'il s'était retiré de la comédie; et son éclatant succès fut un véritable triomphe.

Grandval jouissait de la faveur du public, ek cet avantage arma l'envie contre ses succès. Ses rivaux, ou plutôt ses jaloux, eurent recours à l'intrigue, et leur fureur se manifesta il une représentation d'Alzire, tragédie de Voltaire, dans laquelle cet acteur remplissait lo rôle de Monlèze. Ils choisirent le passage où la grasseyement de Grandval se fît sentir un peu plus que de coutume; et comme les perturbateurs étaient répandus dans presque toutes les parties de la salle, lesapplaudissemens des spectateurs honnêtes ne purent couvrir leurs cris; et ce coup fut si terrible pour l'ame sensible de Grandval , qy'il n'écouta que sa fierté naturelle, et sortit brusquement de la scène. Il déclara qu'il renonçait pour toujours à la comédie; et, nonobstant les vœux du public, les instances de ses nombreux amis, les invitations de ses camarades étrangers à cet acte d'iniquité, et la modicité de sa fortune, il

( 209 ) s^'obstina à tenir sa promesse. La seconde retraite de ce grand comédien eut lieu en 1768. Grandval avait un caractère doux, une probité sévère , une conduite irréprochable; mais sa muse était un peu plus libre que ses mœurs. Son petit théâtre pourrait servir de pendant aux poésies du chanoine de Tours (Grécourt). Je me bornerai donc à donner les titres de six comédies qui le composent ; L'Eunuque, ou la fidèle infidélité; Agathe, ou la chaste princesse ; les Deux Biscuits, Léandre et Nattettc, Sirop au cul, le Tempérament.

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