II

m I.R PALAIS.

Ainsi les événements de la cour de Louis XIV étant écrits h la fois par les femmes et par les hommes, la postérité en aura rimage complète dans une suite de tableaux variés, et, par Feffet naturel de toutes ces indiscrétions qu*il encourage, le roi fera savoir jusqu'aux siècles les plus reculés quel habit il portait en allant à la messe, et comment il hochait la tète en donnant oet ordres qui dévastent les provinces et font mourir les hommes par milliers.

Ainsi à Versailles il n*y a qu'un seul individu qui existe par lui-même, et cet individu c'est le roi. La multitude qui Fentoure ne vit que pour lui ; si illustre qu'on soit, on tire de lui sa vie, et c>st aux degrés qui rapprochent de lui qu'on mesure la gloire. Il a soin de marquer exactement les étages divers dans sa manière de saluer et de recevoir les révérences lorsqu'on parle ou qu'on arrive. Aux dames il ôte son chapeau de plus ou moins loin; s'il les aborde il ne se couvre qu'après les avoir quittées; aux gens titrés il le tient en l'air ou à son oreille quelques instants plus ou moins marqués; pour les seigneurs du rang inférieur il se contente d'y porter la main. Il l'ôte comme aux dames pour les princes du sang. Il sait mettre aussi plus ou moins de différence dans ses révérences, selon le rang qu'occupent les personnes à qui il les fait. Il habitue ainsi chacun à se soumettre h ses gestes et à placer le mérite dans la considération royale. L'orgueil de son âme éclate dans ses yeux ; son regard proclame son autorité avec tant d'assurance et de feu qu'il fait baisser les plus intrépides, et en quelque moment de la vie qu'on le prenne, sa figure ne cesse de dire qu'il est le maître.