BAUTRU, LAYA, CHARLES NODIER

talent dans Tart d*écrire , toujours difficile ! Nodier publia en 1827 des poésies qui prouvent qu'il sait être poète en vers presque autant qu'en prose.

L'homme au caractère bienveillant et sympathique qu'on appelait le bon Nodier , de même qu'on continue à dire le bon La Fontaine, mérite que nous complétions cette étude par quelques détails biographiques. Né à Besançon le 29 avril 1780, Nodier, encore enfant aux plus mauvais jours de 93, arracha à son père , président du tribunal, la grâce d'une petite-nièce de l'abbé d'Olivet, en le menaçant de se poignarder s'il ne la sauvait pas. Un peu plus tard, plein d'un courage blâmable, il osa se prononcer contre le premier consul, se fit arrêter pour ne pas compromettre l'imprimeur de sa pièce, dut ensuite se cacher dans les montagnes du Jura, et finit par se réfugier en Suisse pour n'y trouver qu'une existence agitée et précaire. A force d'activité et d'énergie il parvint à conquérir une position plus satisfaisante, que les événements de 1814 parurent un instant devoir ébranler ; mais, attaché dès cette époque à la rédaction du Journal des Débats , il sut se faire estimer, aimer, rechercher de tous, autant par la franchise et la loyauté de ses opinions politiques que par la droiture de son caractère et le charme magique de sa conversation. « Au milieu de ses travaux littéraires il avait, dit M. Sainte-Beuve, des reprises de tendresse pour l'entomologie ; une nuit qu'il errait au bois de Boulogne, une lanterne à la main, sans doute

à la recherche de Tancolie, sa fleur de prédilection, il se vit arrêté comme malfaiteur »

Charles Nodier mourut, au mois de janvier 184i, de la mort la plus chrétienne; il voulait, suivant ses expressions, appuyer sa tête sur le cœur d'un prêtre pour passer à une vie meilleure.

M. Mérimée occupe le spirituel fauteuil de Charles Nodier.

RÉCAPmXÀTION.

Bautni. 1634. — Testa de Belyal. 1665. — Sainte-Aulaire. 1706. — Mairan. 1743. — L'abbé Arnaud. 1771. — Target. 1785. — Le cardinal Maary (réintégré). 1807. — Le comte de ChoiseuL 1816. — Laya. 1817. — Charles Nodier. 1833. - M. Mérimée. 1844.

TREIZIEME FAOTEUIL