SEIZIEME FAUTEUIL

BOURSEYS. - SUARD. - M. PATIN.

Il est des fauteuils dont 1 histoire offre peu d'attraits à nos lecteurs ; nous sommes donc obligé de passer très-rapidement, et comme à vol d'oiseau^ sur leurs souvenirs. Nommons seulement Amahle de BourseySf de jeune page devenu poëte. On le conduit à Rome, la ville des arts, et il y traduit en vers grecs un poème latin du pape Urbain Ylli ; aussitôt le Saint-Père lui donne un prieuré en Bretagne; un peu plus tard Louis XIII le nomme abbé de Saint-Martin-de-Gores. L'abbé se jette dans Tétude approfondie de la théologie^ s'applique à la controverse, fait un grand nombre de conversions, entre autres celles du prince palatin Edouard et du comte de Schùmherg, depuii^ maréchal de France. L'Académie naissante des Inscriptions et Belle&*Lettres et l'Académie française s'ouvrent devant

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lui ; il ^'y montre aussi habile grammairien et littérateur que théologien et jurisconsulte. Il mourut en

Jean Gallois y son successeur immédiat et prêtre comme lui, eut l'honneur d'être reçu le même jour que Racine et Fléchier. Puis viennent Mongin^ évêque de Bazas ; de La Ville, évêque in partibm de Tricomie ; Suard, auteur des Mélanges de Littérature et de Moraie; Roger , à qui l'on doit une douzaine de jolies comédies : l'Avocat, son œuvre de choix entre toutes, suggéra à Louis XVIII un mot charmant : a Monsieur Roger, vous avez gagné votre procès à l'Académie ; cela ne me surprend pas : vous aviez un excellent avocat. »

Il est permis aux rois d'avoir de l'esprit.

Enfin ce fauteuil est occupé aujourd'hui par M. Par tin, l'un de^nos professeurs les plus distingués.

M. de Barante a dit : « Heureuse l'Académie quand, de loin en loin, elle peut maintenir son illustration par des choix éclatants dont le reflet conserve à nos élections la valeur d'une honorable récompense littéraire !»

Ces mots de M. de Barante, nous aimons à les répéter avec les nombreux élèves de M. Patin. Le plus important ouvrage de ce savant littérateur a pour titre : Études sur les Tragiques grecs, Eschyle, Sophocle et Euripide. Il faut lire ce beau travail où la science se joint merveilleusement au sentiment le plus parfait de Tart des Hellènes.

« Gomme toute tragédie^ la tragédie d'Eschyle repose sur un

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fait uniqiie, entier, (Tune entière étendue ; ce sont là les termes les plus généraux sous lesquels tout le monde comprend le caractère de Faction dramatique. Mais le développement de ce fait indispensable n'occupait dans ses ouvrages que bien peu de place; il n'excitait qu'à un degré très-faible le sentiment de la curiosité, qui, en général, n'a jamais été chez les Grecs l'émotion dominante des représentations théâtrales, tandis que c'est au contraire le plus vif attrait qu'offre le théâtre à l'imagination des modernes. . . . Qu'y trouve-t-on donc (dans Eschyle)? L'expression d'une seule idée, d'un seul sentiment, d'une seule situation ; un développement uniforme, mais qui excite toutefois dans l'âme, par l'artifice d'une habile gradation, une émotion, un trouble toujours croissants; une pitié et surtout une terreur à chaque instant plus profonde et plus douloureuse ; le sentiment d'une admiration , d'un étonnement, d'une stupeur qui vous retiennent comme immobiles à la vue de ces formes majestueuses, de ces proportions gigantesques qu'il prête à la nature. Voilà, en quelques mots, la constitution et les effets de la tragédie d'Eschyle, »

RÉCAPITULATION

Bourseys. 1635. —Gallois. 1672. — Mongin. 1707. — De La Ville. 1746. — Suard. 1774. — Roger. 1817. — M. Patin.