LB LION

Dans les pays chauds les animaux terrestres sont plus grands et plus forts que dans les pays froids ou tempérés; ils sont aussi plus hardis, plus féroces ; toutes leurs qualités naturelles semblent tenir de Fardeur du climat. Le lion, né sons le soleil brûlant de rAfrique ou des Indes, est le plus fort, le plus fier, le plus terrible de tous; nos loups, nos au^ animaux carnassiers, loin d*ètre ses rivaux , seraient à peine dignes d'être ses pourroyeurs. Les bons d'Amérique, s'ils méritent ce nom, sont, comme le climat, infiniment jplus doux que ceux de l'Afrique

Les lions du mont Atlas, dont la cime est quelquefois couverte de neige, n'ont ni la hardiesse, ni la force, ni la férocité des lions du Biledulgérid ou du Sahara, dont les plaines sont couvertes de sables brûlants.. .

SÉGUIER, BOILfiAU, B(jFFOA% SALYÀNDT. 3.i9

... Daas toutes les parties méridionales de F Afrique et de l'Ane où l'homme a dédaigné d'habiter les lions sont enoot^e en assez grand nombre et sont tels que la nature les produit, AeoQutnmés h mesurer leurs forces avfsc tous les animaux qu^ils rencontrent, Thabitude de vaincre les rend intp^ides et tetw riblas ; ne eonpaissant pas la puissanea de l'homme, ils n'en ont nulle erainte ; n'ayant pas éprouvé la force de ses armes, ils semblent le braver ; les blessures le$ irritent , mais sans les çffrayer; ib ne sont pas môme déconcertée à l'aapect du grapd nombre; ua seul de ces lions du désert attaque souvent une earaTane entière , et, li^sque après un combat opiniAtre et violent il se sent affaibli, au li^u de fuir il continue de battre en retraite en faisant toujours face et sans jamais tourner le dos. Les lions, au contraire, qui habitent aux environs des villes et des bourgades de l'Inde et de la Barbarie, ayant eonnu Thomme et la force de ses armes, ont perdu leur courage au point d'obéir à sa voix menaçante...

.... On Ta vu souvent dédaigner de petits ennemis^ méprl* ser leurs insultei^, et leur pardonner des libertés offensantes ; on l'a vu, réduit en captivité, s'ennuyer sans s'aigrir, prendre au contraire des habitudes douces, obéir à son maître, flatter la main qui le nourrit, donner quelquefois la vie à ceux qu'où avait dévoués à la mort en les lui jetant pour proie, et, comme s'il se fût attaché par cet acte généreux, leur continuer ensuite la même protection, vivre tranquillement avec eux, leur faire part de sa subsistance, se la laisser même quelquefois enlever tout entière, et souffrir plutôt la faim que de perdre le fruit de son premier bienfait.

l'oiseâu-mouche.

De tous les êtres animée voici le plus élégant pour là forme et le plus brillant pour les couleurs, l^s pierres et les métaux polis par notre art ne sont pas comparables à ce bijou

de la nature; elle Ta placé, dans Tordre des oiseaiix, au dernier degré de Téchelle de grandeur : fnaxime mimnàa in minimis. Son chef-d'œuvre est le petit oiseau-monche ; elle l'a comblé de tous les dons qu'elle n'a fait que partager aux autres oiseaux : légèreté, rapidité, prestesse, grâce et riche parore, tout appartient à ce petit favori. L'émeraude , le rubis, la topaze brillent sur ses habits ; il ne les souille jamais de la poussière de la terre, et, dans sa vie tout aérienne , on le yoit à peine toucher le gazon par instants : il est toujours en l'air, volant de fleurs en fleurs ; il a leur fraîcheur comme il a leur éclat ; il vit de leur nectar et n'habite que les clhnats oà sans cesse elles se renouvellent