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Telle fut la fin de cette étrange intrigue qui pendant près de cinq ans inquiéta le gouvernement espagnol, attira l'attention des cabinets étrangers, et occupa vivement le public en Europe.

La nouvelle de la sanglante issue qu'elle eut sur la place de la petite ville de San-Lucar de Barrameda dut sans doute parvenir à la connaissance de ceux qui s'étaient intéressés à la cause du prétendu roi ou qui s'étaient compromis en s' employant à la faire triompher. Les uns l'avaient réellement pris pour le roi D. Sébastien; les autres avaient eu des doutes, et d'autres l'avaient favorisé tout en le tenant pour un imposteur; mais tous, enfin, s'étaient servis de lui comme d'un instrument pour combat-

Horacio Guida, Calabrais

Terencio de Maestre Pietro, Napolitain { ans f e & a,ères au

Cesario Carpio, Napolitain v h <: -

Juan Perez, Castillan ,

Manuel Macedo, Portugais

Giovanni Bernardino Camarra, Napolitain J Cent coups de fouet.

Paolo Pola , Napolitain

Antonio Fernandes, Portugais

Pedro Dias Xardo, Portugais Cent coups de fouet et

huit ans de galère.

Francisco- Fernandes, Portugais \

Hercule Broquetin, soldat, Crémonais ^ent coups de fouet et

Elvira Sanchez, femme d'Antonio Mendes. ) ex,lés *

Joam Mendes, son fils, âgé de treize ans Exilé.

Leonel de Quadros, Portugais.. Mis en liberté.

Lucio Mazardo, Napolitain Mis en liberté.

Heitor Antunes, Portugais Cent mille maravedis

d'amende.

Gaspar Goncalves Nogueira, Portugais Cent cinquante mille

maravedis d'amende.

Rapport contenu dans la lettre adressée par le duc de Medina-Sidonia au Roi, en date du 25 septembre 1603. — Archives de Siniancas. Estado. Liasse 193.

tre la domination espagnole en Portugal. Celui autour duquel tout ce bruit s'était fait une fois disparu, il dut se produire dans l'opinion publique un retour inévitable. Les acteurs de ce drame et cette partie des spectateurs qui s'y étaient intéressés de bonne foi, durent être bien vite détrompés, en apprenant les dernières révélations et la fin misérable de l'aventurier. Quant aux autres, ils n'auront pas manqué de déclarer qu'ils n'avaient jamais cru à l'identité du vulgaire intrigant de la Calabre avec le malheureux roi D. Sébastien.

On pourrait peut-être accuser le gouvernement espagnol d'alors de n'avoir pas donné unè assez grande publicité à l'exécution du Calabrais. En effet, parmi les historiens qui ont parlé de cet épisode historique et qui écrivaient à une époque bien postérieure à la condamnation de l'imposteur, les uns s'arrêtent à son emprisonnement au château de San-Lucar, et d'autres vont jusqu'à dire qu'il y est mort *.

La fin tragique de Marco Tulio fut l'objet d'une lettre adressée par M. de Barrault, ambassadeur de France en Espagne, à son gouvernement*.

1 Voir les auteurs déjà cités à lu page 336.

L'écrivain portugais Bayam est lo seul, à notre connaissance, qui ait parlé de l'exécution de cet imposteur. « Marco Tulio, dit-il, fut mis à la question, il avoua son imposture et fut condamné à être pendu. » Portugal çuîdadoso e lastimado, etc. Liv. V, chap. xlii, p. 735.

s « J'ai aussi appris qu'ils (les Espagnols) ont fait pendre celui qui se disait le roi D. Sébastien, ayant confessé qu'à la vérité il était Calabrais. » — Lettre du comte de Barrault y ambassadeur de France en Espagne, datée de Valladolid, du 11 octobre 1603. Manuscrits de la Bibliothèque impériale de Paris. Fonds Harlay. Codex 228-10. Doc. 63.

Ainsi, le cabinet du Louvre, et par conséquent les émigrés portugais qui se trouvaient en France, ne durent pas ignorer le sort de l'homme qui, à Venise, s'était attiré la bienveillance et l'intérêt du représentant de Henri IV.

Mais le cabinet de l'Escurial, qui se flattait d'avoir coupé le mal par la racine, se souciait peu probablement des doutes que l'histoire pourrait faire surgir dans la suite sur l'identité et le sort de l'homme qui lui avait causé tant d'inquiétude. Si le gouver- * nement espagnol a fait publier quelques récits à ce sujet, ils ne sont point parvenus jusqu'à nous. En revanche les écrits de D. Joam de Castro, du Père Teixeira, et de plusieurs autres adversaires de l'Espagne, répandus à profusion, lus avidement et commentés, comme le sont en général tous les récits étranges et merveilleux, survécurent seuls au souvenir des faits réels et contribuèrent à égarer l'opinion.

Il ne nous reste plus maintenant qu'à raconter ce que devinrent les autres personnages que nous avons vus jouer un rôle plus ou moins important dans cette intrigue si cruellement punie.

Le roi confirma les sentences que D. Francisco de Mandojana avait prononcées contre les deux prêtres Fray Estevam et Fray Boaventura. Ils furent pendus, à San-Lucar de Barrameda, le 20 octobre 1603 1 .

1 Lettre de D. Francisco de Mandojana au Roi, datée du 21 octobre 1603. — Archives de Simancas. Estado. Liasse 193.

Le principal auteur et agent de cette machination, qui serait restée ridicule n'était son sanglant* dénouement, D. Joam de Castro, vivait encore en 1628 et était alors, dit-il, âgé d'environ quatre-vingts ans 1 .

Il ne cessa de travailler, et la collection de ses nombreux écrits, qui s'est conservée jusqu'à présent, ne laisse aucun doute sur son esprit chagrin et sa manie des prophéties. Mais on ne peut pas plus lui refuser une certaine instruction qu'on ne peut s'empêcher de voir dans la plupart de ses travaux, souvent très-fastidieux, le produit d'un cerveau malade. Certes, il a dû croire jusqu'à son dernier moment, que son roi tant désiré' n'était pas mort et qu'il viendrait, comme le Messie, rendre un jour la liberté et le bonheur à son peuple.

Il dut conséquemment se dire que l'homme qu'il avait rencontré à Venise n'était, au point de vue de son opinion, qu'une espèce d'anlechrist*.

Le Père Teixeira, que l'Estoile appelle par er-

1 Obras manuscrlptas de D. Joam de Castro. Collection de vingt-deux volumes appartenant a la Bibliothèque nationale de Lisbonne, vol. XXII.

3 En faisant l'apologie de son compatriote, le négociant Diogo Manuel, chez lequel il s'était retiré et qui se trouvait dans un état de grande gene, D. Joam de Castro dit : — « Avec ce qu'il possédait, s'il vvait voulu le

dépenser pour lui seul, il aurait pu vivre honorablement et largement, « jusqu'au moment où le roi D. Sebastien paraîtrait Mais ne tenant aucun « compte des calculs mondains, il préféra tout dépenser pour lè service de « Dieu et du roi, bien qu'il fût persuadé que si le roi tardait à paraître, il c ne pouvait pas manquer de tomber dans la pauvreté. »

Obras manuscriptas de D. Joam de Castro. Collection de vingt-deux volumes appartenant à la Bibliothèque nationale de Lisbonne. Vol. XXII. Noiandos vorios, — écrits à Paris en 1028.

reur François au lieu de Joseph, mourut vers la fin davrillôO^.

Diogo Botelho mourut le 23 mars 1607 *. 1 Fray Chrysostôme, qui, nous l'avons vu, s'était retiré dans un couvent de Parme, après l'arrestation du prétendu roi D. Sébastien à Florence, fut mis en prison dans cette même ville au mois d'août 1604. Au bout d'une année, il fut transféré à Milan. Il y resta encore un an prisonnier et fut ensuite, en 1606, dirigé sur Madrid. Au mois de mars 1607, il se trouvait dans le monastère de San- Jeroniino de cette ville, et le juge apostolique D. Martin de Cordova était chargé d'instruire son procès \

1 Sur la fiu de ce mois (avril ItiOa) el le dernier ou pénultième d'icelui, mourut, dans le couvent des jacobin> de Paris, François Teixeira, Portugais, moine de l'ordre de Saint-Dominique, homme de bien, meilleur Français qu'Espagnol, grand généalogiste et a«sez docte pour un moine ; au reste, homme pacifique et formel ennemi de toute ligue et faction, ch qui le rendit odieux à beaucoup de son couvent. Il venait fraîchement d'Angleterre, où il avait été par le commandement du roy, qui lui avait fait donner cent écus pour re voyage. Etant là, il avait vu le roy d'Angleterre, auquel il fit présent de sa généa'ogie qu'il av:»it faite, et avait été fort bien vu et fort bieu reçu de Sa Majesté, étant près d'y retourner loisque le mal le prit.... Beaucoup ont eu opinion qu'on lui avait aidé et que quelque méchant moine ( dont le couvent n'est point dégarni ) l'avait chevillé. Pour moi, je tieus la maison des Jacobins p >ur une mauvaise retraite à tout homme, soit moine ou autre, qui fait des voyages en Angleterre au temps présent, si ce n'est pour y mal faire, et qui est reconnu pour bon Français et affectionné au roi de Fran'-e. — Pienv de l'Estoile : Supplément au Registre-Journal de Henri IV.

* Le vendredi 23 mars 1007, D. Diogo de Botelho, un de* principaux seigneurs du Portugal, qui, A ce qu'on dit, tire son origine des rois de Bohême, fut enterré aux Cordeliers. Il avait abandonné *-a femme, ses enfants, ses amis et ses biens pour suivre la fortune d'Antoine, chevalier de Malte, prieur du Crato et fils naturel de Louis de B4ja, troisième fils d'Emmanuel, roy de Portugal, etc., etc. — Pierre de l'Estoile : Registre-Journal de Henri IV. Mars 1607.

3 Parrafon de la confession de Fray Chrti*o*tomo de la Visitation. - Archives de Simancas. Estado. Liasse 433.

Selon toute vraisemblance, il échappa à la condamnation capitale. Il y avait en effet presque quatre ans déjà que les actes pour lesquels il était poursuivi avaient eu lieu, et le gouvernement espagnol n'avait plus de motifs pour sévir avec la même rigueur qu'en 1603. Fray Chrysostôme avait fait au surplus des aveux complets au sujet de sa participation à l'intrigue de l'imposteur calabrais, à laquelle il protestait avoirpris part de bonne foi. Une de ses réponses confirme d'une manière péremptoire l'opinion que nous avons émise sur le peu de retentissement qu'avait eu en Europe l'exécution du Calabrais. Ainsi, le juge ayant demandé à Fray Chrysostôme s'il ignorait que Marco Tulio eût été pendu près de quatre ans auparavant à San-Lucar de Barrameda, avec quelques-uns de ses complices, il répondit qu'il en avait entendu dire quelque chose à plusieurs personnes ; mais que d'autres prétendaient que le roi catholique le retenait prisonnier dans un château 4 .

Quant au chanoine Antoine Tavares, il fut arrêté à Rome, à la demande de l'ambassadeur d'Espagne, au mois de septembre 1603 *. 11 resta en prison au château de Saint-Ange, jusqu'au mois de juin 1604, époque à laquelle le pape consentit, non sans quelque difficulté, à le remettre entre les

1 Parrafas de la confenion de Fruy Chrysostomo de la Visitation. — Archive» de Siniancas. Esladu. Liasse 438.

Lettre du duc de Sessa, ambassadeur d'Espagne à Rome, adressée au fio», en dat>» du '22 septembre 1003. — Archives de Simuncas. Estudo. Liasse 977.

mains de l'ambassadeur d'Espagne, qui le lit embarquer à Civita-Vecchia. De là, il fut dirigé sur l'Espagne pour y être jugé par un juge ecclésiastique nommé par le Nonce ».

Arrivé en Espagne, il fut conduit à San-Lu car de Barrameda, dans la prison où avaient été détenus Marco Tulio et ses complices. D. Luciano de Negron, qui avait instruit le procès de Fray Estevam et de Fray Boaventura, fut également chargé du sien 2 .

La procédure traîna en longueur, et, en avril 1610, le duc de Lerma ordonna qu'on prononçât sur son sort, mais qu'en attendant on améliorât sa situation 3 .

Déjà, deux ans auparavant, le conseil de Portugal l'avait recommandé à la clémence de Philippe III eu égard à sa longue détention et au dévouement que son père et toute sa famille avaient témoigné à Sa Majesté Catholique \

Enfin, en 1613, il fut mis en liberté et revint en Portugal. Il vécut encore assez longtemps pour être témoin de l'élévation de la maison de Bragance au trône. En 1640, le roi Jean IV le nomma évêque et

1 Lettre du marquis-duc d Escatona, ambassadeur d'Espagne à Rome, adressée au Roi, en date du 29 juin 160&. — Archives de Simancas. Estado. Liasse 978.

* Lettre adressée par D. Luciano de Negron au Roi, en date du 25 octobre 1604. — Archives de Simancas. Estado. Liasse 198.

1 Lettte du duc de Lerma, datée du 10 avril 1610. — Archives de Simancas. Estado. Liasse 2994.

* Consultation du Conseil de Portugal, datée du 16 février 1608. — Archives de Simancas. Estado. Liasse 2038.

en fit son grand aumônier. Il mourut en 1642, âgé de plus de quatre-vingts ans 1 .

Nous n'avons pu trouver lu suite de la vie du chanoine Lourenço Rodrigues da Costa. Nous savons seulement que, lorsqu'il apprit les poursuites dirigées contre ses complices, il disparut de Rome, où il s'était réfugié, et s'enfuit dans la direction de Viterbe*. Il sera probablement mort en exil, comme la plupart de ceux qui parvinrent à éviter les rigueurs de l'autorité espagnole.

Ici s'arrête notre récit. Les faits et gestes du dernier des quatre imposteurs qui ont usurpé le nom deD. Sébastien étaient restés jusqu'ici entourés de ténèbres.

Nous nous sommes efforcé de dissiper ces ténèbres et d'en faire sortir les aventures de ce fourbe resté depuis lors dans le domaine de la légende, pour leur donner rang dans l'histoire sérieuse et véridique.

Les annales d'aucun peuple n'oflrent l'exemple d'une intrigue plus persistante, plus aveugle et, tranchons le mot, plus absurde que celle qui fait l'objet de cette Étude que nous nous sommes attaché à rendre aussi complète et aussi exacte que possible. Et cependant cette trame, si follement, si gros-

1 Revista universal Liêbonense, 1846-1847. Tome VI, page 549. Article de M. l'abbé de Castro.

* Parrafos de la confesion de Fray Chrysostomo de h Visitation. — Archives de Simancas. Est ado. Liasse 438.

sièrement tissue, qui se renouvela quatre fois, I dans l'espace de treize années, réunit, ce qu'on a i grand'peine à comprendre, une foule d'adeptes I et de partisans, poussa plus de quarante victimes à l'échafaud, et fit périr bon nombre de malheureux dans les combats que livra l'imposteur connu sous le nom de roi d'Ericeira.

Un illustre écrivain portugais de nos jours rend parfaitement compte du sentiment national d'alors, et indique la véritable cause de ces étranges événements.

« Les vœux de ceux qui souffraient plus impair tiemment la domination espagnole, dit-il, appe- « lèrent de l'oppression étrangère au merveil- « leux, et, répandant l'ardente croyance de I'in- « tervention divine, invoquèrent, aux heures « d'angoisse, comme libérateur du pays celui qui « avait tant contribué à lui forger des fers. L'idée « que D. Sébastien avait survécu à la journée du « 4 août 1578 se convertit presque en fanatisme et « trouva des martyrs pour sceller de leur saog r « répandu sur les échafauds et dans les luttes ci- « viles, le témoignage, chez beaucoup d'entre eux « sincère, que la couronne tombée à Alcacer-el- « Kébir du casque du dernier roi-chevalier, né- « tait, en roulant aux pieds de Philippe II, ni sans « maître, ni couverte de deuil 1 . »

• Rcbello da Silva : Invasion et occupation du royaume de Portugal

C'est là, en effet, que se trouve l'explication de ces étranges phénomènes de crédulité qui, dans le cours de notre récit, étonnent et confondent la raison du lecteur. On ne saurait mieux les éclairer en quelques lignes et leur créer, même devant le tribunal de l'histoire, non pas une excuse, mais des circonstances atténuantes.

Pendant les trente-sept dernières années qui s'écoulèrent depuis la mort du dernier pseudo- Sébastien jusqu'au renversement de la domination espagnole en Portugal, il n'y a plus trace de folle intrigue pour ressusciter et ramener, sous les traits d'un imposteur quelconque, l'illustre vaincu d'Alcacer-el-Kébir. Les sébastianistes , qui vivaient alors, laissaient leur héros, comme un nouvel Artus, dans une île enchantée, ou dans des régions lointaines et inconnues, tout en continuant sans doute à guetter le moment où il reviendrait victorieux pour le bonheur du pays et pour sa gloire. La patrie accablée gémissait sous le joug de l'étranger. Les gens du peuple aussi bien que les hommes de l'aristocratie semblaient tombés dans une incurable prostration, comme si l'asservissement de la nation devait et pouvait être éternel.

Mais ce n'était là qu'une illusion amère et

1580. — Introduction a l'Histoire de Portuijal au dix-septième et an dixhuitième siècle. Tomo I, page 24ti.

qu'un désespoir insensé : la grande âme de la patrie vivait toujours; elle usait ses fers en silence. Aussi, quand l'heure providentielle eut sonné, elle se réveilla puissante, irrésistible, victorieuse, et d'un seul coup, pour ainsi dire, la domination étrangère, écroulée de toutes parts, fut balayée du sol national. Le 1 er décembre 1640, le Portugal purifié et comme rajeuni vit sortir de son sein généreux une des plus nobles, des plus sympathiques et des plus libérales dynasties.