ACTE TROISIÈME

ALINE, doucement.

Si, tout de môme.

ESTBER.

Et vous me haïssez alors!

ALINE, lui tendant la main.

Vous? — Il VOUS aime.

ESTHER, la repoussant.

Enfin pourquoi? pourquoi me dites-vous ceci? Vous avez des raisons pour me parler ainsi...

ALINE

Pardonnez-moi, j'ai cru vous retirer de peine...

ESTHER

Et vous cédez sans lutte?

ALINE

Oh! non, j'ai dit sans haine.

Le reste, mon orgueil est seul à le savoir.

ESTHER

Vous le faites pourtant?

ALINE

N'est-ce pas mon devoir?

Pour peu que votre amour lui cause de disgrâce. Vous en feriez autant...

ESTHER

Ah! mon Dieu! grâce! grâce!

Mais moi, c'est impossible!

ALINE, étonné».

Esther!

ESTHER, avec force.

Non, eh bien, non J3 veux \ous dire tout, je le veux.

ALINE

A quoi bon?

II vous aime.

ESTHER

Je veux que vous soyez mon juge.

Cet amour est mon seul et mon dernier refuge; Lui perdu, je perds tout, comprenez-vous?

ALINE

Pourquoi?

Au-dessus de l'amour, Esther, on a la foi.

ESTHER

Entendez-moi. Je suis de celles que le monde Ne peut pas accueillir sans charité profonde, El j'ai dans mon passé... le malheur.

ALINE

J'en conclus Qu'on a pour vous aimer cette raison de plus.

ESTHER, à part.

Celte enfant me torture.

Hnut.

Enfin... Armand lui-môme.

Sachez-le donc... Armand, voilà deux ans qu'il m'aime, Entendez-vous?