PRÉFACE III

Régence, traînant dans la boue le duc d'Orléans et ses maîtresses.

Sous Louis XV, son évolution est très curieuse. Au début — pour les premières maîtresses, les sœurs de Nesle — elle est relativement bénigne. Elle égratigne seulement. Elle commence à devenir plus méchante pour Mme de Pompadour, elle se fait ordurière et violente pour la Du Barry, s'acharnant après cette malheureuse parvenue, et la poursuivant dans tous les actes de sa vie.

Naturellement, dans ces coups portés contre ses maîtresses, le roi lui-même est atteint. C'est, en somme, le procès de la royauté écrit au jour le jour par les poètes satiriques.

On le voit, sous ses apparences frivoles, cette histoire de la chanson sur les Favorites royales offre des côtés sérieux, qui ne sont pas indignes de Tattention du philosophe.