Pseudonyme de Camillo Scrofa. Vicentin

par Kerner, en 1546 ou i554, la seconde par Didot l'aîné, en 1 804 1 , réimprimée parBodoni, en 181 1, ne sont, à vrai dire, que des trahisons glissant ou abrégeant aux passages les plus aimables. Le chapitre premier du second livre, tout parfumé de tendresses, nous peint les deux héros de ce poème en prose, Polyphile et la divine Polia 2 , devisant par une belle journée et racontant les premières palpitations de leurs mutuelles amours. Fière de sa noble et antique origine, celle-ci rappelait comme la ville de Trévise avait été fondée par ses ancêtres ; et ensuite comme, sans qu'elle y songeât, son Polyphile, son bien-aimé, s'était pris pour elle d'une invincible passion, elle disait :

« Je me tenais, selon la coutume des belles

1 . Jean Martin, secrétaire du cardinal de Sénoncourt, le même qui, sur l'ordre de François 1 er de France, a traduit Vitruve et Léon Battista Albcrti, est l'auteur de la première version française, imprimée par Kerner. J. A. Legrand est l'auteur de la seconde traduction libre qui a eu deux éditions, la première chez Didot l'aîné, à Paris, l'autre à Parme, chez Bodoni, en 181 1. 11 y a eu une version anglaise, en 1592. sous ce titre : Poljrphili Hypnerotoma chia, the strife 0/ love in a dreame, by R. D. London,for Simon Waterson, in-4.

j.. Ippolita, Polita, Polia.

4# LES KKMMKS BLONDES.

adolescentes, à la fenêtre ou plutôt au balcon de mon palais. Mes cheveux blonds, mes blonds cheveux, délices des jeunes filles, delitie puellare, flottaient épars sur mes candides épaules. Tout baignées d'une ambroisie à les rendre aussi rayonnants que des fils d'or, ils séchaient aux rayons de l'ardent Phœbus. Glorieuse de me servir, une femme y passait un peigne avec des soins infinis.

Non, je Tose dire, ni ceux d'Andromède n'apparurent aussi beaux à Persée, ni ceux de Photide à Lucius. Tout à coup Polyphile, m'ayant aperçue, ne put détacher de moi ses ardents et dévorants regards, et de ce moment un rayon du soleil de l'amour s 1 alluma dans son sein 1 . »

i. Io staua comc aile uagc adolescentule e cûsueto alla fenestra, oucrenu'te al podio dcl palacio mio. cum gli mici biondissimi capelii, Delitie puellare, per le candide spalle dispnsiti, et dallamb rosi a ccruicc dependuli. Quali fili doro rutilanti, alli radii di Phœbo insolando siccantisc ; gloriabonda accuratissima comente gli pectinava. Dicque io ardisco di dire, che cusi belli a Pcrseo n6 a parueron qucgli di Andromède. Ne quegli di Fotide a Lucio. Cusi ello cum intenti et mordaci risguardi accortose, sencia mensuratione et cum incremento damore repente se accense.

{Lib. Il, c. i. page 188; A. III, au verso, ligne io de l'édition princeps.)

Ne croirait-on pas entendre ces paroles de FEuphrosine d'André Chénier?

Je sais que je suis belle, Je sais qu 'on ne voit point d 'attraits plus désirés Qu'un visage arrondi, de longs cheveux dorés, Dans une bouche étroite un double rang d'ivoire. Et sur de beaux yeux bleus une paupière noire.

Dans tous les cas, voici un premier témoignage, incident, il est vrai, mais positif, qui établit Fart et Fusage de se blondir les cheveux, « Farte biondeggiante, >► dans la seconde partie du xV siècle, puisque la préface du galant moine Colonna est datée des calendes de mai 1467, bien que le livre ait été publié seulement à la date de 1499*.

1. Poliphilo. Hypnerotomachia, ubi humana omnia non nisi somnium esse docet, atque obiter plurima scitu sane quant digna commémorât. Tel est le titre du livre dont l'édition princeps a paru à Venise (mense decembris M.ID. in aedibus Aldi Manutii). Les Aides en ont donné une seconde, en 1 54?.

Le thème de ce livre étrange, mais très-savant, en italien macaronique, est évidemment allégorique. Polyphile voit en songe des merveilles d'architecture : pyramides, obélisques, palais, labyrinthe, ruines imposantes, etc.. et il les décrit dans ses récits. A tout cela se mêlent cinq nymphes. An, philosophie, mysticisme, amour, tout s'amalgame, en style élégant et pompeux, le plus souvent obscur. Polia est la science occulte, les nymphes symbolisent les cinq sens, le labyrinthe est la vie humaine, etc.

Fra Francesco Colonna. qui fut un savant écrivain, antiquaire

Une petite facétie italienne l , en vers, sur les Malices des femmes, probablement imprimée à Florence, à la même époque que le Songe de Polyphile, c'est-à-dire dans les dernières

et architecte, naquit, en 1433, à Venise, originaire d'une famille de Lucques, branche, dit-on, de la grande maison des Colonna. Il entra de bonne heure dans cet ordre des Dominicains ou Frères Prêcheurs qui a montré, à cette époque, un si grand goût pour l'architecture. Ce sont, en effet, des Frères Prêcheurs qui ont bâti la Santa Maria Novella de Florence ; et à côté de Colonna se place un autre Dominicain de Venise qui fut, comme lui, écrivain, architecte et antiquaire, l'illustre Fra Giocondo. Colonna mourut le i octobre 1527.

Le livre du moine est-il pure allégorie et jeu d'esprit, ou contient-il une histoire personnelle du cœur de ce religieux ? C'est ce qu'il serait difficile d'établir bien nettement. Toujours est-il que les premières lettres de ses trente-huit chapitres, assemblées, forment les mots qui suivent :

POLIAM FRATER FRANCISCUS COLUMNA PERAMAVIT.

On trouve sur ce moine une notice excellemment faite par le père Vinccnzo Marchese, Dominicain, dans son livre intitulé : Memorie dei più insigni pittori, scultori e architetti Domenicani. tome I, seconde édition. Florence, Félix Le Monnier, 1854, chapitre xn, page 332 à 346. Conférez sur ce moine : II mistero dcll amor ptatonico del Medio Evo derivato da misteri antichi opéra in cinque volumi diGabrietc Rossctti, vol. III, p. 740 et sqq.

Nous aimons à saisir cette occasion de louer l'imprimeur Le Monnier qui fait tant d'honneur à la France, son pays, par l'activité de ses presses, lesquelles répandent à profusion dans le monde tant de bonnes éditions de nos classiques italiens et de livres usuels

La dernière nouvelle qu'ait écrite Charles Nodier a pour objet François Colonna. Ce moine galant et mystique avait également attiré l'attention du regrettable Gérard de Nerval.

t. Le Malitie délie Donne. Sans titre ni frontispice, ni chiffres, ni réclames, ni nom d'auteur. Plaquette rarissime, in-8. Le seul

années du xv* siècle, gourmande le beau sexe sur la manie de se blondir, et vient encore à l'appui du témoignage de YHypnerototnachia.

« Que dire, s'écrie le satirique, que dire de leurs tresses et de leurs cheveux que chacune d'elles veut incessamment reblondir , pour les rendre argentins et longs et superbes.

Voyez-les plantées et prenant racine sur leur balcon tant que rayonne le soleil. Grâce aux soins qu'elles consacrent à leurs cheveux, est-il chose dans la maison dont elles se veuil-

exemplaire connu de l'édition à laquelle nous empruntons notre citation appartient au M'» Girolamod'Adda, de Milan, un des bibliophiles les plus distingués et les plus instruits de notre époque. Cet exemplaire provient de la vente Libri, n* 1472 de son catalogue.

A la suite de la pièce les Afalitie se trouve t le Gouvernement de la maison : // Governo délia casa, » 4 feuillets à deux colonnes.

Au xvj* siècle, il parut à Paris une facétie française sous le même titre : Les malices des femmes, qui se termine par le sixain suivant :

Cy finit la malice des femmes Qu'est imprimé nouuellement.

Et vous iure par mon serment Que plaisir leur deuex faire souuent *Pour auoir de la chemise le vent Et me reprenez; si je ment!

Petit in-8. goth. de 8 ff. avec une figure en bois, au commencement.

lent occuper? Et puis elles se peignent, et puis elles se mirent, et puis elles se tiennent là trois heures à se sécher la tête :

Che diren di lor tre\e et di capelli Chognûa di lor rimbiôdir H uole 'Perche sien biàchi et lûghi tâto belli cMai nô si parton se nô ua giu el sole Et per lo studio che mettono î quelli C^Qullaltra cosa ï casa far nô uuole Et poi col pectinare e lo specchiarsi Stâdo tre hore il capo arasciugarsi 1 .

Et plus loin 1 .

« Leurs fantaisies ne sont que folie et vanité pour blondir leurs cheveux et appliquer leurs recettes. Et c'est dès l'aurore même qu elles commencent à s'orner de carcans et de dentelles, de guimpes et collerettes gaudronnées, de mille afûquets étranges : voiles de soie et voilettes de dessus, et ceci et cela, nombre de modes nouvelles, s'étudiant sans relâche à se faire belles: »

Le lor uoglie son tue te pa\e et uane *Per biondir e capegli et lor ricepti

i . Second feuillet, première colonne.

Cominciûdo per tempo la dimane T>i collane ueliere et di bal\ecti 04 que rigogli et mille cose strane Et uel di seta et di sopra uelecti Et altre cose et moite altre nouelle Studiando sempre mai difarsi belle 1 .

Le mondain Joachim Du Bellay offre aussi, disions-nous, dans ses œuvres galantes, des témoignages incidents, mais tout aussi formels et précis, touchant la mode de se blondir au xvi' siècle. Il aimait à chanter les Blondes, et souvent elles illuminent ses vers. Dresse -t- il Tépithalame de Marguerite de France, duchesse de Savoie, il évoque un chœur de jeunes vierges conduites par les Grâces :

Leurs tresses blondoyantes Doletoient ondoyantes Sur leur col blanchissant Leurs yeux comme planètes, Sur leurs faces brunettes Q4lloient resplandissant.

Ces cheveux blonds avec faces brunes, ne serait-ce pas œuvre de Part?

i . Id. verso, première colonne.

54 LES FEMMES BI.ONDKS

Et ailleurs, le poëte angevin entre deux fois directement en notre sujet. Cest d'abord dans sa Courtisane repentie, imitée du latin de P. Gillebert. Saisie un jourd'une amertume profonde, cette Madeleine rejette au loin toutes les pompes et œuvres mondaines.

Adieu donc y s'écrie-t-elle :

QAdieu donc, fards dont mon visage est peint;

Boîtes où sont les couleurs de mon teint,

Eaux et empoix dont la face on déguise,

Craye, et céruse et biaque de Venise;

Je prends de vous congé pour tout jamais,

Je ne veux plus me peindre désormais;

A ins dés icy abandonne l 'usage

Dm fard menteur qui gâte le visage:

*De la beauté je me veulx contenter

Que m 'a voulu nature présenter,

Et ne veulx plus, pour me faire plus belle,

Changer par art ma forme naturelle.

*Plus de pincetle et miroir je ne veulx :

QAdieu, le soin de friser les cheveux, Eaux et unguents par lesquels on efface Taches, rougeurs et rousseurs de la face, Ce qui déride et plus étroitement Serre la peau dessous le vêtement; Ce qui les dents convertit en ivoire, Et des sourcils la voûte rend plus noire

QAdieu vous dis, ô vous, herbes encore Par qui le chef de jaune se colore.

'Drogues, adieu....

Dans la Vieille Courtisane, il dit aussi :

. . . Quant au soin où chacune se fonde, r De se farder, de se faire la blonde, *De se friser, de corriger l'odeur, Serrer la peau y réchauffer la froideur, Je n 'en dis rien, pour estre telle peine Commune encore à la dame Romaine*. »

On retrouve un nouveau témoignage indirect dans Tun des opuscules de cet étrange original du xvr siècle, Ortensio Lando, qui, sous le nom de Philalèthe Polytopiensis, a jeté au vent tant de feuilles légères plus curieuses les unes que les autres, pamphlets éphémères devenus rarissimes de nos jours. Décrivant, en 1 535, les qualités et les défauts, les goûts et les caprices les plus saillants des femmes italiennes de la plupart des grandes villes de

i . Divers leux Rustiques et avtres a vures poétiqves de Joachim dv Billay, Angevin. A Paris, de l'imp. de Federic Morel, rue Saint Jean-dc-Bcauuois, au Franc-Mcuricr. MDLX.

la Péninsule, Landoen vient aux Vénitiennes et fait observer quelles se plaisent à avoir les cheveux blonds, et qu'elles possèdent un art infini à se rendre la peau blanche 1 . » Mais pour trouver des témoignages plus précis et plus développés sur l'art de transformer une Brune en Blonde, c'est Cesare Vecellio, c'est Marinelli, c'est Fioravanti, si célèbre par son baume, qu'il faut interroger.

Bien entendu, Vecellio, qui n'était qu'un dessinateur, n'a pas traité la matière ex pro-

i. Cet opuscule est intitulé: Forciance Quctstiones, auctore Philalethe, Polytopiensi cive. Napoh, excudebat M art in us de Ragusia, i535, in-8. La seconde édition, de même format, eut le même éditeur napolitain, l'année suivante. La troisième a été donnée à Bâle. in-12, en 1541, chez Barthel.Weslh mer. Il y en eut jusqu'à neuf, dont la dernière parut à Lucqucs. en 1763. Enfin, le conservateur des archives de cette dernière ville, M. Salvatore Bongi a réuni et publié tous les opuscules de Lando, il y a deux ans, et déjà son recueil est une rareté.

L'excellent libraire Paoletti qui, sur le Grand-Canal de Venise, attirait naguère les curieux nationaux et étrangers, et qui malheureusement s'est retiré du commerce de la librairie savante, a publié des Forcianœ Quœstiones, en 1857, une traduction italienne, dont il n'a imprimé que cent vingt exemplaires.

Comme Cicéron avait daté de sa villa de Tusculum ses entretiens philosophiques, *. Tusculance; » comme plus tard le savant évêque d'Avranches. Daniel Huet, datant un livre de sa retraite d'Aulnav, l'intitula Qjiarstiones Alnetance , de môme Ortcnsio donnant à ses entretiens le nom de sa résidence à Forci, près de Lucquo, les nomma Forcianœ Qucestiones.

LES FEMMES BLONDES. 5j

fesso, dans son livre de Costumes antiques et modernes. Il n'a prétendu donner qu'une légende pour une planche, une explication de son dessin représentant la Vénitienne qui blondit sa chevelure :