CHAPITRE PREMIER

MOBOrs des femmes de la cour en France au quatorzième et an quinzième siècle. — Les conseils du seigneur de Latour-l an iry à ses filles. — Les Honneurs de la cour, par Aliéner de Poitiers. — Les duchesses do Bourgogne do la maison de France. — Les Cours d'Amour sous Charles Y et Charles Vî. — L'Astrologie judiciaire : Tiphaioe RagueDel , femme de Bertrand Du Guesclin.

Avant de continiier ThistoiFe des femmes qui ont illustré* la France, du quatorzième au quinzième siècle,

qu'il me soit permis de faire coniiaître les usages mis en pratique par les femmes de la haute société de cette époque. J'emprunterai ces détails à plusieurs documents contemporains dont l'authenticité ne peut ctie mise en doute. Le plus ancien est un recueil d'instructions que le chevalier de Latour-Landry a composé pour servir de guide à ses filles , et dont j*ai parlé dans rintroduction de cet ouvrage.

Le premier conseil qu'il leur donne est de commencer la journée par prier Dieu. Au nombre des exemples cités pour les }' encourager, j'ai l euiarqué celui-ci : « Un chevalier avait deux filles de deux femmes diffé- 'rentes ; l'une était pieuse, disait avec ferveur ses prières et suivait régulièrement les offices. Elle épousa un honnête homme et eut le sort le plus heureux. La

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seconde, au contraire, gâtée par sa mère, se contentait d'entendre une basse messe , de dépêcher un ou deux Paier nasier^ puis courait à l'office pour msn* gersouppes * et autres gourmandises. Slle se plaignait de mal de tete, et se faisait servir de bons morceaux. * £lie épousa un chevalier plein de sagesse, qui lui donna d'excellents conseils , qu'elle se garda bien de suivrt'. Un soir, proIîlaiU du sommeil de son mari , elle s'enferma dans une chambre de 1 hôtel , et, en compagnie des gens de sa maison, elle ae mit à man** ger, à rigoler tellement et si haut qu'on n'y eût pas ouï Dieu tonner. Le chevalier se réveilla ; surpris de ne plus voir sa femme près de lui, il se leva, et, armé d'un bâton , se rendit bientôt dans la salie du featin. 11 iLa[)i-a l'un des valets avec une telle force qu'il brisa son bâton. L'un des morceaux sauta dans rœil de la dame et le lui creva. Cette imperfection fat cause <^ le mari se dégoûta de sa femme, miH son cmuût autre part, et que le ménage alla de mai en pis. »

Le second enseignement est sur la courtoisie que notts appelons politesae: «Après» mes belles filles, soyez courtoises et humLlos ; car rien n'est plus beau, rien n'attire plus à soi la grâce de Dieu et l'amour de chacun. Montrez-vous donc courtoises à l'égard des grands et des petits; parlez douceinent avec eux. En agissant ainsi , ia bonne renommée que l'on acquiert s accroît de jour en jour. J'ai va une grande dame ôter son chaperon et saluer un simple taillandier.

* A cette époque , il y avait des soupes d'une composition très-recherchée et qui pouvaient passer pour de véritables gourmandises. (Voy. Legrand d'Aussy, l ie privée des /•ranyats, t. ui, p. 'À'Àiif de l'édition de 484^^ in-8«.}

DE L'ÀN€IENNB FRANCE. 355

Quelqu'un de sa compagnie s'en étonna : Je préfère, dit-elle , mÀt été trop courtoise à l'égard de cet homme , que d'avoir commis la moindre impolitesse envers un chevalier. »

Latour-Laudry recommande à ses filles d'avoir une tenue convenable à Téglise : » En disant vos heures, à la messe, ne ressemblez pas à la grue qui tourne la tête d'un côté et le corps de 1 autre. Mais regardez devant voos , tout droit, et avec dignité. Car Ton se moque, non saAs raison, des femmes qui tournent le visage çà et là sans aucune modestie. *»

Il leur recommande aussi une grande modestie dans les paroles et les manières. A Tappui de ces préceptes, il s'exprime en ces tenues : « Mon bon seigneur de père me conduisit , avec l'intention de me maiier, chez une noble demoiselle. L'on nous fit grande chère; moi, je parlai à la demoiselle d'une foule de sujets afin de juger de son esprit. La conversation tomba smr les prisonniers : je vantai le bonheur de celui qui porterait les chidnes d'une femme aussi accomplie; die s'em^ pressa de me répondre qu'elle venait de rencontrer un chevalier qu'elle voudrait tenir dans sa prison. Je lui demandai si elle rendrait bien dure sa captivité. • Nenni, dit-elle en souriant; j'aurai le même soin de mon prisonnier que de mon propre corps. » Elle ajouta beaucoup d'autres discours fort jolis, accompa«» gnés de regards très-vifs , m'engageant par deux fois à revenir le plus tôt possible. En la quittant, mon père me dit : •< Que te semble de la fille : — Monseigneur, répoiidis*je , elle me semble belle et bonne; mais je ne lui serai jamais plus que je ne lui suis à présent. Je lis sagement de m abstenir, ajoute le che-

35b t Jb;MMi:.b CEL^BUES

valior, car, moins d*un an après, la demoiselle fut

blasmée (c'est-à-dire fit parler de sa conduite). Ainsi, mes chères iiUes , soyez retenues dans vos manières, car beaucoup ont manqué leur mariage pour avoir paru trop en':;;ageantes et bien disposées. »

Pour empêcher ses filles de se livrer à la jalousie , le chevalier leur cite l'exemple de lune de ses tantes, la dame de Langalier. Son mari, seigneur riche et puissant , s'abandonnait à la luxure. Elle fit preuve d'une telle patience , d'une telle douceur, que le sire de Langalier, honteux de sa conduite, finit par se corriger. Quant à la jalousie qu'un mari peut concevoir à l'égard de sa femme, le cheva> lier conseille sagement à ses filles de ne pas &ire semblant de la remarquer, ou bien , si elles se trouvent dans l'obligation de discuter sur ce sujet, de n'employer que des paroles pleines de douceur : autrement, dit-il, elles allumeront le feu, bien loin de l'éteindre.

Latour-Landry conseille encore à ses filles de ne pas lutter en paroles contre ces hommes d'esprit, à la repartie prompte et facile, qui, suivant l'expression de l'auteur , oni le siècle en main. Il cite la réponse que s'attira une dame qui reprochait au maréchal de Clermont ses propos piquants et moqueurs : « Ma foi, dit-il, je n'ai pas encore la langue aussi mauvaise que vous le prétendez, puisque je n'ai pas raconté ce que je pourrais dire contre vous. "

La mort de ce chevalier est en harmonie avec le caractère hautain que Latour-Landry lui donne.

Jean de Clermont , maréchal de France, commandait une partie des troupes du roi Jean à la bataille de

Poitiers. La veille de cette bataille , le fameux capitaine anglais Jean Chandos rencontra le maréchal de Clermont qui chevauchait autour du camp. Tous les deux avaient pour blason une dame couleur d'azur , avec un soleil d'or sur le bras gauche. Ils le portaient run et l'autre en toutes circonstances, au plus bel endroit de leur armure. Le maréchal de Clermont se montra fort mécontent , et s'en alla dire à l'Anglais : «Chandos, je suis aise de vous rencontrer; depuis quand avez-vous pris ma devise! — Et vous, répondit fièrement Chandos, depuis quand portez -vous la mienne I car elle m'appartient tout comme à vous. — Je le nie , répliqua le maréchal de Clermont; et si la bataille n*était pas sur le point de se donner entre nous et les vôtres, je vous montrerais que ce droit ne vous appartient pas. — Demain , dit Chandos , je vous prouverai que cette devise est aussi bien la mienne que la vôtre. » Les deux chevaliers se séparèrent , et Jean de Clermont ajouta : « Chandos ! Chandos! voilà bien les vanteries de vous autres Anglais. Vous ne savez rien imaginer de nouveau; mais voua vous emparez de tout ce qui est à votre convenance. » Le lendemain, la bataille de Poitiers eut lieu. Le maréchal de Clermont combattit sous sa bannière aussi longtemps qu'il le put. Enfin il tomba sans pouvoir se relever, ni trouver merci. Chacun disait que les paroles qu il avait eues la veille avec Chandos étaient la cause de sa mort ^.

L'anecdote relative au mairéchal de Clermont est suivie d'une autre qui se rapporte au fameux Bouci-

A Froissart, Uv. i , chap* zxziii, diap. zxxvii.

a^ë F£MM£S CÉLÈBRES

oaut. Elle mérite à tooi égards d être reprodaite en

entier* :

Boucicaut était adroit , beau parleur, supérieur à tous les cbevalierB, et déployait beaucoup d'esprit dans la conversation. Il arriva, dans une iete , que

trois grandes daiues , assises ensemble , devisaient de leurs aventures. L une des trois vint à dire aux deux autres : Belles cousines, honnie soit celle de nous (|ui ne dua la \ t nié ! Il y en a-t-il une qui, cette année, ait été priée d'amour?— Vraiment, dit la première, je Tai été depuis un an. — Par ma foi, dit la seconde, et moi aussi. ^ Moi ép^alement, dit la troibiènie. Or, ajouta la plus frauthe , hoftnie soit celle qui ne dira le nom du requérant 1 Elles tombèrent d'aooord. et la première parla ainsi : fin vérité^ le dernier qui me pria ce fut Boucicaut. Et moi aussi , dit la seconde. Si tit-il moi, reimt la troisième* Vraiment , il n'est pas si loyal obevalier que nous le pensions ; ce n'est qu'un menteur et un trompeur de da* mes. Il est ici, envoyons-le chercher pour lui reprocher sa conduite. Lies dames envoyèrent chercher Boucicaut , qui s'empressa de venir. Il leur dit : Mesdames, que vous plaît-il I ■ — Nouo avons à vous parler, abseyez-vous là. Elles voulaient faire asseoir le chevalier à leurs pieds , mais il s'excusa : Puisque je suit venu à votre commandement, fiûtes^moi donner des

* lestt 16 MaSttgre de Boucicaut , maréchal de firanèé, est eélèbre dans notre histoire par le râle qu'il a joué sous le r^e de Cbaflee VI. De son vivant , il avait acquis une renemmée si grande que Ton écrivit son histoire. Cette histoire nous est parvenue, et quelques chapitres relatifs à la galanterie de Boucicaut soot en harmonie avec l'anecdote que nous a conservée le chevalier de Latour. (Voir le £t«r« des faicu du bon Hessîre Jean le Maiogrci etc.| chap. iz.)

carreaux ou un sîé^, car si je m asseyais à vos pieds, les attaches de mon armure pourraient bien rompre. 11 fallut dono lui donner un siège. Quand il fut assis , la plus irritée lui dit : Boucicaut , nous pensions que vous étiez vrai disant et loyal, et vous n'êtes qu'un moqueur de dames. Comment, reprit Boucieaut, que vous ai^je fait! ^ Vous avez prié d'amour belles cousines que voici et moi en même temps; vous ne pouvez pas avoir trois cœurs pour aimer trois dames. Aussi ête»-vous &ux, et ne devez pas compter au nombre des bons chevaliers. — Or, mesdames, reprit Boucicaut, aveZ'Vous tout diti Vous ne devriez pas me traiter ainsi , oar à Theure où je requémis d'amour chacune de vous, je vous aimais, ou du moins je le croyais. C'est pourquoi vous avez tort de me tenir pour un jongleur; maintenant il convient que je supporte vos pavolei sans me plaindre. L'une des trois dames, voyant que Boucicaut ne se laissait pas démonter, fit aux deux autres la proposition suivante : Jouons à la courte paille à laquelle il restera. Vraiment, dit Tau» tre , quant à moi , je ne pense pas à jouer. J'en laisse ma part.^ — Vraiment, ajouta la troisième, j'en fais autant. Mais Boucicaut de répondre : Pardieu, mesdames , je ne suis pas ainsi à prendre ou à laisser ; celle que j'aime en ce moment n est pas ici. Cela dit, il se leva, laissant ces trois dames plus ébahies qu auparavant, n

Plusieurs chapitres , dans lesquels le seigneur de Latour-Landry conseille a ses filles d'éviter les modes étrangères et les accoutrements singuliers, ont encore beaucoup d'intérêt :

- Belles filles , leur dit ce bon père , ne soyez pae

3t>0 F£MMËS CÉLÈBRES

trop promptes, je vous en prie, à prendre les habits des

femmes étrangères. Je voua» raconterai à ce sujet l'histoire d'une bourgeoise de Guyenne et du sire de Beaumanoir, père de celai qui existe à présent. La dame lui disait : « Beau cousin , je viens de Bretagne, où j ai vu belle cousine votre femme , qui n'est pas si bien atoamée comme les dames de Guyenne et de plusieurs antres lieux. Les bordures de sa robe et de son chaperon ne sont pas à la mode qui court. « Le sire de Beaumanoir lui répondit : Puisque vous blâmez la robe et le chaperon de mafemme, et qu'ils ne sont pas à votre guise , j'aurai soin à l'avttiir de les changer; mais je me garderai bien de les choisir semblables aux vôtres , car vous n* avez que la moitié de vos coiffes et de vos chaperons rehaussés d'or et d'hermine; les siens, au contraire , le seront tout entiers. Sachez-le bien, madame» je veux qu'elle soit habillée suivant la mode des bonnes dames d'honneur de la France et de ce pays, mais non pas suivant celle des femmes d Angleterre. Ce furent elles qui les premières introduisirent en Bretagne les grandes bordures, les corsets fendus sur les hanches et les manches pendantes. Je suis de ce temps, et je l'ai vu. Je fais peu de cas de ces femmes qui adoptent les accoutrements nouveaux, bien que la princesse de Galles et d'autres dames anglaises venues à sa suite en aient été revêtues, suivant l'usage de leur pays. »•

M Suivez, mes filles, les conseils de ce prudent chevalier ; n'imitez pas ces femmes qui , en voyant une robe ou un atour de nouvelle forme , s'empressent de dire à leurs maris ; » Oh ! la belle chose ! Mon seigneur, je vous en prie, que j 'en aie. n Si le mari répond : « M*a-

mie, les femmes qui sont tenues pour sages» telles et telles, ii*en portent pas encore. — Qu*est-ce que cela fait, reprennent ces obstinées ; si une telle en a, je puis bien en avoir. »» Ainsi , elles trouvent tant de bonnes raisons qu'il faut céder à leur désir. *>

Le chevalier de Latonr blfime fortement la mode des hautes coiffures et des robes à queue , qui comiiK riçait à devenir générale, et que la reine Isabeau de Bavière a tant exagérée : « Les femmes ressemblent , dit-il , aux cerfs branchus qui baissent la tête pour entrer au bois. Quand elles arrivent aux portes de l'église, regarde2s-les : leur o£fire-t-on de l'eau bénite, elles n'en ont cure , mais bien de leurs cornes qu'elles ont peur d'accrocher à la porte, et qui les oblitîent de baisser la tête. H A propos de ces hautes coiffures, le chevalier cite un fait qui se passa, en 1392, à une fête de sainte Marguerite, et qui lui fut raconté par une dame respectable : « Il s'y trouvait une femme jeune et jolie, tout différemment habillée que les autres; chacun la regardait comme ri elle eût été une bête sauvage. Je m'approchai d'elle et lui dis : M'amie , comment appelez- vous cette mode^ Elle me répondit qu'on la nommait Yatour au gibet. Ah ! mon Dieu ! répondtsje, le noin n'est pas beau. La nouvelle s'en répandit bientôt dans toute la salie, chacun répétait le nom de Yai€fwr au gibet , chacun riait beaucoup de la pauvre demoiselle. ** La bonne dame, ajoute le chevalier, m*a *dit comment cette coiffure était faite ; je ne m'en souviens pas beaucoup. Elle était haut levée sur la tête , tenue par des épingles d'argent de la longueur d'un doigt , et en forme de potence.

Le chevalier parle encore des servantes et des fem-

36t . FBMMBS CÉLÈBEBS

mes de bas étage qui ont adopté la robe traînante garnie de foumires. Elles sont crottées par derrière, dit-il , autant que la queue d'une brebis.

Il raconte ensuite à ses filles Thistoire d'un chevalier qui eut trois femmes et un oncle ermite* Quand il perdit la première» il vint trouver son onde en pleurant , et lui demanda de prier Dieu pour savoir quel sort était réservé à la défunte. Après une longue prière, l'ermite s'endormit profondément. Alors il vit en songe saint Miohel d'un côté , et le diaUe de l'autre , qui m disputaient la possession de cette pauvre âme. Les belles robes fourrées d* hermine pesaient lourdement dans la balance favorable au démon : Hé! saint Mi* chel, disait celui-ci, cette femme avait dix paires de robes, tant longues que courtes , et autant de cottes hardies. Vous savez bien que la moitié aurait pu lui suffire. Une robe longue , deux courtes , deux cottes hardies sont assez pour une dame simple , encore peutelle en avoir moins a&n de plaire a Dieu. Cinquante pauvres eussent été vêtus avec le prix d'une de ces robes ; pendant l'hiver ils ont grelotté de froid. Et le diable apportait ces robes et les mettait dans la balance avec les bijoux de toute nature, ce qui forma un poids si grand que le diable l'emporta ; et il couvrait la pauvre âme de ces lubes, devenues ardentes, et qui la brûlaient sans relâche. L'ermite s'empressa de raconter cette vision à son neveu, en lui ccmseillant de donner aux pauvres les vêtements de la défunte.

Le cbevaher se remaria. Cinq années après, il perdit sa femme et vint trouver son onde , qui , s'étant mis en prière, vit la défunte condamnée au feu du purgatoire pour cent apnées , en expiation d'une seule

DË LÀNCIËiNNB FRANCE. 363

faute commise avec un écuyer ; et encore elle s'en était confessée plusieurs fois, sans cela elle eût été damnée.

Le chevalier prit une troisième femme, qui mourut à son tour. L ermite, consulté de nouveau, pria Dieu, s endormit , et vit en songe la dernière femme du chevalier qu'un diable serrait par les cheveux dans ses griiies, comme un lion tient sa proie; et puis il met* tait sur des aiguilles brûlantes ses tempes, ses sourcils et ses joues. La pauvre âme criait. L*ermite demanda au diable pourquoi il la faisait ainsi souffrir? Parce qu'elle rasait ses tempes, peignait ses sourcils et arrachait les poils de son front, dans le but de s embellir et de se faire admiiti . L ji auii e dcmon vint lui brûler le visage à un tel point que l'ermite en trembla : elle a mérité cette punition , dit le démon à l'ermite , pour 8 être fardée et peinte, afin de paraître plus belle ; nul péché ne déplaît autant à Dieu.

Parmi les instructions que Latour-Landry donne à ses filles pour les engager à rester toute leur vie fem^ mes vertueuses et de bonne renommée, il faut i tMuarquer principalement un passage qui renferme sur les mœurs de la société polie en France, à la fin du qua^^ torzième siècle, les révélations les plus piquantes. On y reconnaît, bien qu a leur déclin, les préceptes et les usages de l'ancienne chevalerie mis en pratique par les seigneurs de la cour de France, tous le roi Jean et

be^ lils.

«* Mes belles filles, dit Latour-Laudry, si vous saviez le grand honneur et le grand bien qui résultent de la bonne renommée , vous mettriez votre cœur et votre peine à l'acquérir. Voyez le chevalier d homieur: il brave le froid et le chaud, expose son corps en main-

tes aventures périlleuses , en maints combats et assauts, afin d'obtenir cette bonne renommée. Âinsi doit agir la femme vertueuse. Le monde la loue » et Dieu lui-même, car il l'appelle une pierre précieuse , une perle fine , blaiiciie , ronde et sans tache ; il est juste de porter autant d'honneur et de respect à la bonne dame qu'au bon chevalier.

" J'ai entendu dire à mon seigneur mon père, ajoute Latour-Landry, li n'y a pas encore quarante ans , qu'une femme contre laquelle il s'élevait quelques soupçons n'était pas assez hardie pour se placer au milieu des femmes sans reproches. Je vous parlerai de deux chevaliers de cette époque , messire Raoul de Luge et messire Geffinoy son frère. Ils couraient enseniljîe les aventures et les tournois, jouissant de la même renommée, des mêmes honneurs que les Chamy, les Boucicaut et les Saintré. Aussi avaient-ils leur franc-parler sur tout , et on les écoutait comme chevaliers d une grande autorité.

» C'était alors un temps de paix : des fêtes, des rémiions nombreuses avaient lieu fréquemment. Chevaliers , dames et demoiselles s'empressaient d'y venir. Arrivaitril par hasard qu'une dame ou une demoiselle de mauvais renom, sous prétexte qu'elle était plus noble ou plus riche , bo plarfit devant une autre dame jouissant de bonne renommée, aussitôt ces chevaliers ne craignaient pas, devant l'assemblée tout entière, de prendre les bonne» et de les placer au-dessus des blâmées, en leur disant : •« Ne vous déplaise que cette dame ou cette damoiselle prenne le pas sur vous. Elle est moins riche et moins noble, à vrai dire, mais elle est comptée entre les iiieiUeures et les plus ver-

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DE L'ANClENNli FRANCli. 365

tueuses. •» Ainsi parlaient ces bons chevaliers , et les

femmes qu'ils avaient proclamées sages reincrrirucnt Dieu dans leur cœur d'avoir toujours mené une bonne conduite* Quant aux autres, elles se prenaient au nez, baissaient la tête et recevaient honte et vergogne.

« Aujourd hui ce n'est plus ainsi, ajoute Latour- Landrjr, on fait le même accueil aux femmes de mauvaise renommée qu'aux bonnes. Beaucoup y prennent exemple en disant : - Ma loi, l'on porte à telle et » telle, qui sont diffamées, autant d'honneur qu'aux n autres; on peut mal faire» tout s'oublie. » Paroles aussi mal pensées que mal dites, car, bien qu'en leur présence, on fasse honneur à ces femmes, quand elles sont absentes chacun s'en moque; jongleurs et compagnons font sur elles toutes sortes de plaisanteries, m

Latour-Landry raconte encuie que le chevalier Geoffroy de Luge, quand il passait devant un château, s'informait du nom de la dame qui l'habitait. Si cette dame ne jouissait pas d'une bonne renommée, il marquait la porte avec de la craie blanche. Si , au contraire , il passait devant la demeure d'une châtelaine connue par sa bonne renommée, il la venait sa« luer en grande luUé , lui disant : «Ma bonne amie, madame ou mademoiselle, je prie Dieu qu'il vous veuille maintenir au nombre des bonnes, car bien devez être louée et honorée. » Je voudrais , ajoute Latour-Landry, que cette coutume fût encore observée; il y aurait peut-être moins de femmes blâmées qu'il n*y en a maintenant.

Les instructions de ce bon père, au sujet de l'amour et des précautions que ses hiies devaient prendre pour en éviter les excès, sont variées et nombreuses.

m FEMMjES CÉLÈBRES

il leur raconte l'histoire ttuguliëre d'une confrérie qui avait existé de boo tempe, en Poitou et dane plueieurs autres provinces ; elle se nommait Confrérie des Gallois et diss Galoises. Ceux qui en faisaient partie devaient ne porter en hiver que des habits trèa-légers» ne jamais s'approcher du feu, et n'avoir qu'une serge

pour couveiluie de lit. Dans l'été , au cuntrane , ils devaient être vêtus très-chaudement , de manteaux , de chaperons doublés, et fiadre grand &u dans leur che* minée. Voici comment, dit Latour-Landry, étaient habillés le Galois ou la Gaioise pendant l'hiver le plus £roid : une petite robe non doublée, sans fourrures, ni manteau , ni diaperons, ni chaussureat ni gants, et

pour coiffure une eurnette allongée. Cette vie dura jusqu'au moment où plusieui's d entre les confrères furent tués par le froid. Il fallut alors venir à leur aide, leur desserrer les dents avec un couteau, les frotter devant le feu comme des poules gelées. Chacun se moqua de ces gens, qui , à propos d'amourettes, voulaient chan^ ger l'ordre des saisons.

Tout eu blâmant ces excès lidicules, le seigneur de I^atour se serait senti disposé à instruire ses hlles sui* vant les préceptes enseignés dans les cowre d'amotur. Il avait sans doute fait partie , dans sa jeunesse , de ces réunions célèbres qui , jusqu'au règne de Charles VI « eurent une grande vogue, principalement dans le midi de la France. A la fin de son livre , Latour- Landry reproduit une discussion qu'il eut avec su femme, au sujet de l'amour honnête, qui, dit-il , peut toujours être cultivé par une dame et même par une demoiselle. Mais sa femme, en mère prévoyante et sage, lui répond q^ue toutes ces maximes, usitées dans

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les COUTS amofureiifies , sont bonnes pour Yesbaiemeni

des seigneurs , ruais cju'elles exposent au plus ^rand danger les femmes qui veulent s'y conformer. Je ne ' suivrai pas le seigneur de Latour et sa femme dans ce long débat. Je me contenterai de remarquer que les raisons déduites par la mère pour interdire à ses filles ces passe-temps périlleux sont pleines de sens et de moralité ; on ne parlerait pas mieux aujourd'hui.

En résumé, ce livre, monument précieux des mœurs de la bonne compagnie française au quatorzième siècle, prouve que, parmi les hommes qfd la composaient, l'esprit , le bon sens et la raison commençaient à Tem» porter sur la force matérielle et grossière *.

Je compléterai les détails qui précèdent par 1 analyse d un ouvrage de la fin du quinzième siècle, sur le cérémonial observé alors dans les deux cours de France et de Bourgogne. Cet ouvrage a été composé par une dame de la cour de Bourgogne , nommée Aliéner de Poitiers, vicomtesse de Fumes. Elle était fille de Jean de Poitiers, seigneur d'Arcis-sur-Aube, dont le pève avait péri à la bataille d'Azincourt, et dlsabelle de Souze, de la maison des Souza de Portugal. Celle-ci avait suivi en France, en qualité de dame d'honneur, Tiiifante Isabelle, qui épousa Philippe-ie-Bon en 1429.

Aliéner i^'avait encore que sept ans quand elle vint à la cour de Bourgogne • plus tard elle épousa Ouiliauine, seigneur de Stavèle, vicomte de Fûmes, mort en 1469. Dans cet ouvrage , qui a pour titre Honneurs de la cour, Aliénor ne parle que des eéré**

* Voyez ^ sur le seigneur de Latour-Laudry et eoo ouvrage, notre Introdoctiou. Voyex aussi P. Paris, les ManuwriU françaU dt to Bi^ HMhiqm dm Rsi, etc., t. t, p« 73.

m PBMMBS CÉLÈBRES

inonics dont elle-même a été le témoin , ou dont sa mère Isabelle lui a fait le récit. L'espace de temps au^ quel se rapportent ces souvenirs peut être compris entre le commencement du règne de Charles Vi et celui de Charles YIIl (lâbû-1480) , c'est-à-dire l'espace d'un siècle environ. Aliéner dte un grand livre des Etats de France écrit par madame de Namiir, laquelle était considérée comme la mieux instruite des hon* neurs royaux , si bien que la duchesse de Bourgogne, Isabelle, ne faisait rien que par son conseil et son avis. Cette dame de Namur doit être Jeanne d'Harcourt, seconde femme de Guillaume, comte, de Namur, née en 1372, mariée en 1391. Outre les détails singuliers de mœurs privées que renferme le livre d'Aliénor, on y trouve des renseignements biographiques sur la plupart des femmes remarquables des cours de France et de Bourgogne au quinzième siècle. Après avoir décrit le cérémonial observé lors de la naissance de Marie de Boùigogne et de celle de Maximilien , son fils , AUénor consacre plusieurs chapitres à faire connaître les usages privés des dames de condition différente. Elle commence par ceux qui ont rapport aux accouchements, au baptême et aux relevailles. J'ai vu, dit-elle à ce sujet , plusieurs grandes dames faire leurs couches à la cour ; elles avaient un grand lit et deux couchettes , dont Tune était à un coin de la chambre , et l'autre devant le feu. La chambre était tendue de ta* pisseries à verdure ou à personnages, mais le^ rideaux du lit et le ciel étaient de soie , les couvertures du grand ht et des couchettes fourrées de menu vair. Le drap était de crêpe bien empesé. « D faut savoir, dit aussi Aiiénor, que ces couvertures de drap violet sont

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garnies de menu vair de fiaçon à ce que la fourrure

passe le drap en dehors , bien demi-aune tout autour, les poils tournés vers le pied du lit. «*

Le dressoir a trois degrés tout chargés de vaisselle ; on l'éclairé avec deux grands ilambeaux de cire ; on garnit d'un tapis de velours le plancher de la chambre. Les oreillers du grand lit et des couchettes doivent être de vdours ou de drap de soie , aussi Inen que le dais du dressoir. A chaque bout de ce dressoir il faut placer un drageoir tout plein , couvert d'une serviette ûne. Les femmes de simples seigneurs bannerets ne devraient pas avoir de couchette devant le feu. Toutefois , depuisdixans quelques dames du pays deFlandres l'y ont eue. L'on s'est moqué d'elles avec raison, car du temps de madame Isabelle nulle ne le faisait ; mais aujourd'hui chacun agit suivant sa guise , par quoi il est à craindre que tout n'aille mal , car le luxe est trop grand , comme chacun dit.

Dans la chambre d'une accouchée , le plus grand prince du monde s'y trouva-t-il, nul ne peut servir vin ou ëpices, excepté une femme mariée. Mais si quelque princesse vient rendre visite à la malade, c'est à la première dame d'honneur de sa suite qu il appartient de lui présenter le drageoir.

Après avoir décrit les meubles et parements qui doivent garnir la chambre des nouveau-nés, et la cérémonie de leur baptême suivant le rang des père et mère, Aliéner s'exprime ainsi au sujet des relevailles de princesses, dames d^ètat et hmneresses (femmes de chevaliers ayant bannières) : « Peu de gens doivent y assister; il faut qu'elles aient lieu de grand matin, en se conformant aux usages du diocèse où Ton se trouve,

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370 FËMMES CËLË0RES

•t sans sortir de l'hôtel. Les princesses font leurs rele-

vailles suivant Tusage de la cour, qui ne diffère qu'en

ce point : l'accouchée présente à l'offrande un cierge avec une pièce dW ou d'argent, un pain enveloppé dans une serviette, et un pot rempli de vin. Trois dames d'honneur portent ces trois offirandes. L'accouchée, à genoux devant le prêtre, prend elle-même chaque ofîraïuîe, la donne au prêtre, et baise chaque fois la patène. Quand c'est une princesse , les dames d'honneur baisent l'offrande avant de la lui remettre. Autrefois les princesses étaient assises sur leur lit , habillées richement ; les princes et leurs chevaUers venaient les y chercher avec trompettes et joueurs d'instruments. Bs les conduiraient à la chapelle comme des épousées. Ainsi le fit la duchesse Isabdle à son premier enfant , mais non depuis. U me semble que le moins de fête et d'apparat

efi>t le nneux dans ces sortes de cérémonies. •»

Aliéner s'exprime ainsi sur la manière dont les dames portaient le deuil : » J'ai ouï dire que la reine de France doit rester un an révolu dans la chambre où la mort de son mari lui a été annoncée. Mais en Fvmce la façon de porter le deuil n'est pas la même qu'en Bourgogne : en France on porte l'habit long, ici point. Chacun doit savoir que la chambre de la reine et les salles qui l'avoiisinent sont toutes tendues de jDoir; et bien que le roi porte le deuil tout en rouge , la rrine au contraire le porte en noir , ainsi que je l'ai ouï dire. Madame de Charolais, fillu du duc de Bourbon, après la mort de son père (4 décembre 14o(ij, resta dans sa chambre six semaines. Elle était toujours couchée sur un lit, couvert de drap de toile blanche , mais eiie portait ses barbes, sou chaperon, son man-

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teait de deuil. Le manteau avait une longue queue

fourrée de menu vair.

£ii grand deuil de père ou de mari , il est d'usage de n'avoir ni bagues, ni gants. La robe peut être fourrée de menu vaîr. Mais tout le temps qu'on porte les barbes et le manteau, il ne faut mettre ni ceinture , ni ruban de soie.

Les femmes de chevaliers baiinerets ne restent que neuf jours sur leur lit pour deuil de përe ou de mère, et le surplus des six semaines elles sont assises devant leur lit sur un drap noir ; pour un mari, elles sont couchées six Semaines ; quand la princesse du pays vient les visiter , elles quittent leur lit , mais non leur chambre.

Les dames n'assistent au sendce de leur mari que s^il a lieu six semaines après la mort, mais elles doi* vent être présentes aux funérailles des père et mère.

Le deuil pour un irère aîné est le même que pour les përe et mère, on garde la chambre six semaines , mais on ne se couché point.

La durée d'un deuil pour un père , une mère , un frère uné est d'on an pour les autres frères, pour les sœurs , les parents ou amis, le deuil est de six à trois mois, suivant les circonstances. "

Les deux derniers chapitres des Hormeurs de la cmr sont consacrés à faire connaître les usages observés dans les maisons de princes ou de seigneurs. Voici les principaux d'entre ceux qui regardent les femmes :

« Dans les cours et maisons des rois, des ducs, des princes, ou dans celles de leurs femmes , il doit se trouver plusieurs dames avec le titre de damos cVhonîieur. Les gentil femmes attachées au service de la maîtresse portent le titre de filles d'honneur , et leur

m FEMMES CÉLÈBRES

gouvernante s'appellemèr^ des filles. Quand une reine,

une duchesse, unu princesse du sang royal a des mères ou des cousines , les unes et les autres doivent s'appeler entre elles : belle tante, belle mère, belle cousine. Chez les comtesses , les vicomtesses, les baronnes, il ne peut y avoir que des dames de compagnie. Dans la maison de ces dernières Ton n'essaie ni le vin ni la viande. Ton ne baise aucune des choses que Ton pressente ; ceux qui en usent autrement le font par gloriole ou présomption. II n'appartient pas non plus aux comtesses ou aux baronnes de porter au-dessus de leurs armes couronnes ou cercles d'or avec fleurons , d'avoir fourrures en hermines mouchetées , ou de genettes noires ^ ni de marcher main i main avec les filles des remes, des duchesses ou des princesses. Elles ne doivent pas porter robes ou vêtements de drap d'or frisé ^ ni avoir dans leur maison accoutrement de lits ou carreaux de cette étoffe; mais elles doivent se contenter du velours et du drap de soie. A table, elles peuvent être servies par des gentilshommes ayant la serviette non sur Tépaule , maïs simplement sous le bras. Leur pain , au lieu d'être enveloppé , est seulement posé sur la table avec le couteau sur une serviette déployée. Leur raaître-d'hôtel ne doit pas porter de bâton, ni leur table avoir doubles nappes. La queue de leur robe ne peut pas être soutenue par des femmes, mais par un gentilhomme ou un page. »

J'ai dit que dans la première partie de son livre Aliéner de Poitiers faisait mention des honneurs rendus à plusieurs dames des cours de France et de Bourgogne ; je citerai ce qui a rapport aux plus illustres.

« Quand je vins à la cour, dit Aliéner, Isabelle de Bourbon , qui fut depuis comtesse de Charolais, Isabelle de Bourgogne , nièce du duc de Nevers , Béatrix de Portugal , qui épousa le fils du duc de Clèves , y demeuraient. Isabelle de Bouilion marchait Ui première, sa cousine de Bourgogne la seconde» puis venait Béatrix. Elles allaient quelquefois main à main, et j'ai entendu dire que Ton faisait tort à Béatrix qui devait marcher la première, mais que madame de Charolais ne voulait pas que sa nièce précédât les deux nièces de son mari dans sa maison.

Peu après vint à la cour de Bour»oflTie inridamo la comtesse d'£u. Son mari était frère de monsieur de Bourbon de par sa mère » et oncle de madame de Charolais. Quant à elle , c'était la fille de Jean de Melun , seigneur d'Antoing. Cette dame, assez hautame, eût voulu aller à la main de madame de Charolais ; mais madame ne le faisait pas. Aussi madame d'Eu refusait-elle sa main aux nièces de la duchesse Isabelle, ce qui lui donnait beaucoup d'humeur. Un jour on apporta des épices, la duchesse en prit et leur en donna elle-même à chacune. Madame d'Eu et madame de Nevers, se trouvant ensemble à Liiie, à la cour du duc Philippe, eurent entre elles une grande discussion pour la préséance. Mais j'ai entendu dire que Monsieur ( Philippe-le-Bon ) faisait plus grand honneur à madame de Nevers qu'à madame d'Eu, car il mettait toujours madame de Nevers a^-^ssous de îui^ et madame d'Eu au-dessus (c'est-à-dire qu'il donnait à la première sa main gauche, et sa main droite à la seconde) . J ouïs dire alors aux anciens , qui connaissaient toutes choses , que celle qui allait au-des-

m FEMMES CÉLÈBRES

9oa9 avait plus d'honneur que celle qui aUait au-deasus.

Un jour madame (i'Eu vint au château du Quesnoy voir madame de Charoiais qui se trouvait indisposée. Madame d'£u soopa seule dans la grande chambre, et je vis qu'elle n*eut pas honte de se laisser donner à laver par monsieur d' Antoing , son père , qui la servit tête nue , et s'agenouilla presque jusqu'à terre de* vant elle. J'ai entendu dire aux sages que c'était fo* lie à M. d' Antoing que d'agir de la sorte, et folie plus grande encore à madame d Eu de le souffrir.

J ai ouï dire à ma mère que madame de Namur prétendait que , d'après les usages de France , toutes les femmes, quelque grandes qu'elles fussent, même les mies de roi , devaient suivre le rang de leurs marris. Ma mère racontait qu'au mariage du roi Charles (Charles Vil), madame de A.iniur lut assise à table plus bas que toutes les comtesses , excepté une seule, Âu milieu du dîner, le roi vint à elle et lui dit qu'elle avait été assez longtemps assise comme comtesse de Namur, qu'il voulait qu'elle le fût un peu conmie sa cousine germaine , et il la fit asseoir à la table de la reine. Le jour des noces royales toutes les dames dî« naient dans la même salle que la reine , aucun homme n'y était admis. »•

Aliéner de Poitiers raconte fort en détail le céré<^ monial qui fut observé à Châlons en 1445, lors d'une visite que la duchesse de Bourgogne Isabelle fit à la reine de. France Marie d'Anjou, femme de Char^ les VIL Un peu plus loin, Aliénor complète sel ob« servations sur le cérémonial observé à la cour de France.

H Est à savoir, dit-elle, que nulles princesses da

L'ÂNC1£14N£ FRANCE. 375

royaume ne vont à la main de la reine, de la dau* phme ou des filles de J:*Yance«

Madame ma mère avait entendu raconter à madame de Namur que , lors du mariage de Michelte de France , fille du roi Charles VI , avec le duc Philippe, Jeaii'-sanB^Peur voulut lui servir des épices, mais qu'elle s'y refusa. Il s'agenouillait toujours devant elle jusqu à terre, l'appelait madame et elle l'appelait beau-père»

Quand madame Catherine > fille du roi Charles VII, eut épousé le comte de Charolais^ le rd défendit aux dames a" honneur de sa fille de la laisser marcher devant sa belle-mère la duchesse Isabeau, disant qu'elle était fille de roi comme Catherine. Toutefois , la duchesse laissait toujours le pasi à madame Catherine, et lui faisait grand honneur.

Jeanne de France , sœur de Louis XI, qui avait épousé le duc de Bourbon , précédait Agnès de Bourgogne, sa belle-mère; mais elle la prenait à sa main. £Ue l'appelait belle-mère et la duchesse de Bourbon madame: ainsi faisait la duchesse Isabelle avec Catherine de France * .

Vers Pâques de l'amiée 1444, la duchesse Isabelle vint à Cbalons en Champagne rendre visite au roi Charles VII et à sa femme Marie d'Anjou , qui s'y trouvaient avec toute la cour de France. Isabelle était accoiiipagnée de son neveu, Jean II, duc de Bourbon. Sa suite à cheval et en char entra dans la cour de l'hôtel où Charles VII et sa femme étaient logés. La duchesse,

< Im Bannewê d$ ta Cour, publiés à la fin du tome ii des Mimoir$i sufT i'ancif$nm chêoaUriê, par Là Game de Sainte-Peleye, 4769, in-4 9, S voL

en grand œstume , ayant mis pied à terre , fui conduite par le duc de Bourbon ; sa premi<^re dame d'honnear portait la queue de sa robe; les chevaliers et les gentilshommes de sa maison marchaient en avant. Quand elle fut arrivée à la porte de ia chambre où se tenait la reine » M. de Créquy, son chevalier d'honneur, vint demander à la reine s'il lui plaisait de re* ce voir la duchesse. La reine ayant consenti, toutes les personnes qui accompagnaient Isabelle entrèrent d'abord, ensuite elle-même, aprfes quelle eut retiré des mains de la dame d'honneur la ([ueue de sa robe. Ëlle s'agenouilla bien bas, et, s avançant jusqu'au milieu de la chambre , elle s'agenouilla une seconde fois ; puis elle marcha vers la reine qui se tenait de» bout au pied de son lit. La duchesse Isabelle s'étant agenouillée encore une troisième fois, la reine lit quelques pas en avant, et, lui mettant la main sur l'épaule, elle la baisa sur le front et la releva.

En approchant de la dauphme Marguerite d'Écosse , la duchesse Isabelle voulut aussi s'agenouiller jusqu'à terre, mais celle-ci l'en empêcha et s'empressa de lui donner un baiser. La duchesse vint saluer la reine de Sicile, Isabeau de Lorraine, qu'elle traita comme son égale ; puis Marie de Bourbon , duchesse de Calabre , qui s'agenouilla profondément , et à laquelle elle fit plus d'honneur qu'à ses autres nièces, parce qu'elle avait épousé le fils d'un roi. La reine baisa quelques-unes des dames d'honneur de la duchesse , et prit la main à toutes celles qui étaient nobles; la duchesse baisa toutes les dames d'honneur de la reine et de la dauphine; mais elle refusa demar- / cher derrière la reine de Sicile , disant que son mari

DE L'ANCIENNE FUANCE. 377

était plus proche de la couronne de France que le

sien, et qu'elle était fille d*un plus grand roi. Les deux princesses se tinrent chacune à un des côtés de la reine. Charles VII , Marie d'Anjou et la daupfaine parurent lui accorder la préséance sur sa rivale, ce qui fit dire à madame de La Rocheguyon , première dame de la reine, qu'elle n'avait jamais vu faire tant d'honneur à une princesse, «i

Comme on le voit , ces duchesses de Bourgogne de la maison de Valoir jouissaient des honneurs qui n'étaient Irendus qu'aux têtes couronnées. Du reste , il suffit de rappeler leurs noms pour reconnaitro que ces honneurs étaient un droit de naissance. La première, qui épousa Philippe-le-Hardi, le 19 juin 1369, Marguerite , comtesse des Flandres et d'Artois , avait été mariée en premièies noces à Philippe, le dernier des anciens ducs de Bourgogne. C'était la fille unique de Louis troisième du nom et de Marguerite de Brabant. La seconde , Marguerite de Bavière , fille aînée d'Albert de Bavière, comte de Hainaut, Hollande et Zélande, et de Marguerite de Silésie, sa première femme, épousa Jean-sans-Peur le 12 avril 1385. Les trois suivantes furent niariees au duc Philippe-le-Bon : !• Michelle de France, fille puînée de Charles VI, au mois de juin 1409 ; 2° Bonne d'Artois , fille aînée de Philippe d'Artois, comté d'Eu, et de Marie de Berry , le 30 novembre 1424 ; 3° Isabelle de Portugal, fille de Jean P', roi de Portugal, le 10 janvier 1429. Enfin Charles-le*Téméraire épousa aussi trois femmes appartenant â des maisons royales : en 1439, Catherine de France , fille puînée de Charles VII; en 1454 y Isabelle de Bourbon, fille de Cliarles I*', duc

Digiti

m FEMMES CÉLÈBRES

de Bourbon ; en 1466 • Marguerite ^ sonir à'Ér douard lY , roi d'Angleterre.

Pendant le cours du quinzième siècle , aucun des pnijccs de l'Europe, sans en excepter le roi de France, ne fut ni assez riche , ni assez puissant , pour lutter de magnificence avec les ducs de Bourgo^e. Le luxe tout royal dont ils avaient soin d.entourer les femmes qu'ils épousaient , la sévère et minutteuae étiquette qu'ib avaient établie à leur cour faisaient encore partie de leur politique. Pour ces vassaux impatients d'un joug que chaque jour ils s'e&rçaient de se rendre plus léger , il y avait un œrtain plaisir à écfaaer par le faste leur trop faible suzerain. Le 8 mai de l'aonée 1403 , Pliiiippe-le*-Hardi domia au roi et aux seigneuni de la cour un dîner dana le château du Louvre à Paris* Abusant de la coutume qu'avaient les hôtes généreux d'offrir quelques cadeaux à leurs invités, il donna au roi un collier de mille écus , un hanap et une aiguière d or garni de pierreries « de

sept cents écus ;

A la reine un hanap et une aiguière de mille écus;

A la reine d'Angleterre un diamant de oent cinquante écus ;

A la duchesëe de Guyenne un rubis de cent vingt écm;

A la duchesse de Bretagne un diamant de oent du*

qualité écus ;

A madame Michelle de France un diamant de cent vingt écus;

A plusieurs autres dames des bijouk d'une valeur

très-cousidérable

> Le LabonreaTi BiaMn iê ChorJM Ti,tif p. #4.

DE L'ANCIBNNB PRANCB. 379

Il suffit de jeter les yeux sur quelques inveutaires provenant des anciennes archives de la maison de

Bourgogne, pour avoir une idée des immenses richesses que possédaient les princes de cette maison en meubles, en bijoux , en étoffss précieuses, en tapisseries, en livres et en objets d*art de toute nature ^ .

Ce n'était jias seulement par les richesses de leurs meubles , Ter et les pierreries de leurs costumes que brillaient toutes ces femmes des cours de France et de Bourgogne. Piusiears d entre elles se distinguaient aussi par les grâces de leur esprit , par la protection qu'elles accordaient aux gens de lettres et aux artistes. Ces cours amoureuses dont }*ai parlé plus haut ^ existaient encore sous Charles V et Charles VI , parmi les dames châtelaines. Un manuscrit de la Bibliothèque royale contient le nom et les armes des sdgneurs vivant dans la première moitié du quinzième siècle , qui composaient une cour amoureuse organisée comme un tribunal de ce temps ; il y avait des auditeurs, des maîtres de requêtes , des conseillers , des secrétaires, etc. Malheureusement je n'ai trouvé dans ce manuscrit nulle indication sur les dames châtelaines qui Élisaient partie de cette association. Peut-être faut-il y rattacher le singulier ouvrage composé quel-

* Voyez à ce sujet la DibUolheque protypographique, ou Libiairies des fils du roi Jean, etc., par M. Barrois. Paris, 4 830, in-i". — C'atalogue d'une partie des livres composant la liihliothcqnc des ducs de Bonrijognc , iHc, etc. , par Ai. C. Peignot , IHil, in-S". — lUipport à M. le vinnalre de l'iiUérieur sur les docunients concernant l histoire de la lielqirfne qui eœistent dans les dépôts littérairea de Dijon ei de Paris^ par M Gachard, première partie. Dijon. — firuxelies, 4843,

* Voyez livre ïi, chap. ii.

^ Mm. de la Bibliothèque royale , n*» sup. frao^ais 624.

380 PBMMES CÉLÈBRES

ques années plus tard par un procureur au parlement de Paris , qui compte aussi parmi les poètes français du quinzième siècle. Je veux parler des carréU rf'amour de Martial d'Auvergne * .

Je terminerai ces détails sur les mœurs des dames de -la cour en France au quinzième siècle par quelques recherches sur l'astrologie judiciaire , dont à cette époque les meilleurs esprits se montrèrent infatués. Charles V , d'après le témoignage de Christine de Pisan, son biographe, aimait beaucoup cette science, et croyait qu'elle renfermait quelque chose de véritable ^. L'exemple qu'il donna paraît avoir été suivi; au moins Phihppe de Maîzières, dans le songe du meux Pl'Jerin, représente 1 astrologie judiciaire comme une vieille femme portant lunettes de cristal et s exprimant en ces termes : «• Les grants clercs , les grandes chappes et chapperons fourrez , les grands princes séculiers, n'oseraient rien entreprendre sans me consulter; ils n'oseraient fonder un château « bâtir une église, commencer une guerre, livrer bataille, mettre une robe neuve, faire un cadeau, entreprendre un voyage sans mon commandement *, » Ce qui prouve toute la vogue dont jouissait, sous Charles Y, l'asiro-

' Ce livre, qui date de la fm du quinzième siècle, a été imprimé j)nur la première fois en 1 528. Lenglct-Dufresnoy en a publié une édition en 1731, sous le titre suivant: les Arrtlts d'amonr, avec i'Avtunt Tendu cordelier en l'observance d'amours, par Martial d'Auvergne, dib de Paris, etc., etc. Paris, 1731, 1 vol. in-12.

* Livre des faits et bonne* maure du eage roy Charité, troisième partie, chap. m.

* Ch. LXi du Songe du ^iimx l^èlerin. cite par l'abbé Lebeuf , t. iir, p. i ^o, des Dissprta4wne eur l'hietoire eccléeiaetique et civile de PariSm Paris, 4743,

logie judiciaire , c'est le nombre considérable de ceux qui en faisaient profession, ou qui en tenaient école. Simon de Phares, astrologue lui-même, en a dressé le cataloLnie. Parmi les adeptes de cette prétendue science , il cite une femme qui dut au hasard d'une prédiction heureuse son alliance avec l'un des hommes les plus remarquables de cette époque. Simon de Phares s'exprime amsi : « En ce temps hommes et femmes désiraient savoir les choses à venir. Il y eut une demoiselle de Dinan qui fréquentait Técole que Ives Darian tenait dans cette ville , nommée Epiphanie Eaguenel , qui épousa Bertrand Du Guesclin , à cause d*une prédiction qu'elle lui fit de la victoire ^. *• La chronique de Bertrand Du Guesclin parle aussi , sous Tannée 1356 , d'une demoiselle de Dman d'assez haut lignage, âgée de vingt- quatre ans environ, qui s'occupait d'astrologie judiciaire. Voyant ses concitoyens inquiets du sort de Du Guesclin, qui se préparait à sortir de leurs murs pour se rendre à un combat singulier, Tiphaine Raguenel déclara sans

hésiter que le sire Bertrand reviendront vainqueur; ce qui arriva ( iTectivement. Le bon chevaher ressentit beaucoup de joie de la confiance que la jeune dame avait eue dans son étoile , et il éprouva bientôt pour elle un sentiment profond d ainour et de reconnaissance. Peu d'années après Charles de Blois le maria avec Tiphaine» et donna au chevalier le château de la Roche-Darien. Les douceurs de cette union firent oublier pendant quelques mois à Du Guesclin le bruit

* Catalogue des principaux astrologues qui ont eu de la réputation en France sous Charles V. — Lebeuf , Diaertatiom , etc., t. m, p. 449.

des arma} , et iiitiiie la beauté de Tiphaine était si graude, qu'il eut quelque peine à s'arracher de ses bras. Mais la jeune femme était digne du héros qu'elle avait pour époux; voyant qu'il hésitait à se remettre en campagne , elle-même fut la première à le blâmer en lui disant : «• La France doit retrouver par vous son ancienne splendeur » et voilà que pour Tamour de moi vous voulez perdre la gloire qui vous était acquise. Certes, je ne le soufirirai pas , car celle qui attend de vous sa gloire serait ainsi cause de son humiliation. Sachez-le bien , si vous ne poursuivez pas vos beaux faits d'armes, vous perdrez l'amour des honnêtes femmes, n Ranimé par ces nobles conseils , Du Guesclin reprit son épée et cbntinua le Cours de ses exploits.

11 avait trouvé dans Ti[)haiîie Raguenel une âme héroïque digne en tout pomt d'être unie à la sienne. En 1370, Du Guesclin , ayant été fait prisonnier par le prince de Galles , obtient la permission de venir en Bretagne pour y chercher le prix de sa rançon. En arrivant à la Roche-Darien , il s'empressa de deman-* der à sa femme une somme de cent m»le livres, quV

vuulbuii départ pour l'Espagnu U avait enfermée dans l'abbaye du mont Saint-Michel , et qui ne s'y trou* vait plus. « Dame, dit-il , je voudrais savoir œ que vous avez fait de mon trésor. — Monseigneur, reprit doucement Tiphaine , je l'ai donné à vos chevaliers qui sont venus me le demander pour payer leur rançon, ou l'équipement qu'ils avaient perdu. Il ne m'en reste plus rien. — Du Guesciin se contenta de lui répondre : Dame , vous avez bien agi. »

Tiphaine Raguenel était fille de Robert Raguenel, seigneur de Chastel-Oger, et de Jeanne de Dinan, vi*

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DE L'ANGIBNKS FRANCE. m

comtesse de la Bellière. £ile ne laissa point d enfants de son mariage avec le connétable , et mourut avant lui, vers Tannée 1372.

La cause du mariage que Du Guesclin contracta avec Tiphaine Ragaenel , attribuée par les chroniqueurs aux connaissances que cette dame avait en astrologie judiciaire, est une de ces mille traditions qui ont été recueillies sur le héros breton. Rien n'en garantit l'authenticité; seulement cette tradition peut être considérée comme vraie , parce qu'elle est dans le caractère de Tépoque et dans celui du personnage auquel on Tattribue: