CHAPITRE IV

Les femmes guerrières : Elhgivc, merc d ■ Louis-d'Outrc-Mer. — Gerberge, sa femme. — Emma, femme du roi Lolhaire. — Gaëte, femme de Robert Guiscard. — Isabelle, fille de Simon , comte de Montfort. — Julienne, femnio d'Ëustache de Breteuil. — Béatrix , soeur du marquis de Montferrat. — Les femmes aux croisades. — Jeanne de Montfort et Jeanne de Blois. — Julienne Raguenel, belle-sœur de Du Guesclin. — Les bour geoises d Etam.pes. — 1-;^ dame de La Roche-Guyon. — Jeanne d'Arc, surnommée la PuceUe d Orléans. — Jeanne Tlarhrtic et les bourgeoises de fieauvais au siège de cette viUe, en 4 472.

Les femmes de Tancienne France n'ont jamais redouté la sfuerre et ses tnu aux. Sœurs , femmes et mères de chevaliers , le bruit des armes a toujours lait bttttre leur cœur ; dans maintes circonstances on les a vues ceindre l'épée et partager les périls de leurs frères » de leurs maris et de leurs fils. Si Jeanne d'Arc occupe dans notre histoire une place élevée, ce n'est pas pour avoir donné à la France un exemple uilique : avant elle beaucoup de femmes avaient pris part à nos combats; seulement elles appartenaient à une autre classe que celle ovi était née la Pucelle d'Orléans. L'instinct sauvage et guerrier des peuples germaniques animait encore les femmes de l'anci^ine France sous les fils de Mérovée. Clotilde, sur le point d'atteindre les états de son man, demandait aux guerriers commis à sa garde de ravager le territoire ennemi qu'ils traversaient, afin, disait-elle, de lui donner quelque joie. Frédégonde , montée sur un cheval de bataille, tenant son jeune âls Clotaire entre ses

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bras, conduiaaH dUe^mème à la victoire les troupes neostriennes. Un historien du dixième siècle, le moine

Richer*, cite plusieurs exemples de Françaises qui ont pris part à des expéditions guerrières. En 931 , une lutte assez vive eut lieu entre le comte de Vennandois Herbert, et Raoul, roi de France. Celui-ci mit le siège devant la ville de Laon; Herbert, craignant dêtre vaincuy s'élcHgna au plus vite, mais il oontia la défense de la forteresse à ses guerriers les plus fidèles et à sa femme. CfeUe-ci, se trouvant trop faible pour résister, demanda au roi sa liberté : le roi , ajoute l'historien , dédaigna de retenir une femme et lui permit de s'éloigner avec les siens. En 937, Louis IV, fils de Charles-le-Simple , remit aux mains de sa mère £thgive le commandement de la ville de Laon. Gerberge, femme de ce prince, si digne d'éloges par son beau caractère, fut présente à plusieurs des combats livrés par son mari. C'était la fille de Henri-l'Oiseleur, qui devint roi de Germanie en 918. Elle avait épousé en premières noces Gislebert, duc de Loiraine, dont Richer ne iail pas un portrait avantageux^. Ce duc étant mort noyé dans le Rhin, Gerberge épousa Louisd'Ontre-Mer en 940. Cinq ans plus tard, son mari tombe par surprise aux mams des Normands. Hugues-le-Grand, duc des Français» veut s emparer de bû , mais le duc de Normandie ne consent à livrer le roi que si ses deux fils lui sont remis en otage. Hugues les fait demander à leur mère Gerberge , qui s'y refuse y comprenant bien, ainsi que les Français res-

* Bicber, HiMn de son iempt, teite avec traduction française, notice et commentaire y par Guadet. 48(5, 9 vol. tn-8**. > RicbeTy etc. , 1. 1 , p. 73.

4oi F£MM£S CÉLÈBRES

tél fidèles à sa cause, que la race de Chariemagne 9t-

nul uiiLiciuniunt diHraite si le père et les deux enfants se trouvaient ensemble prisonniers. Le plus jeune des fils de Louis et un évêque furent seuls envoyés en

otage ; Hugues ne rendit pas au roi sa liberté. Aussitôt Gerberge implora le secours de son frère Otton rai de Germanie, et du roi des Anglais Edmond. Geux**ei enjoignirent an dnc des Fiançais de relAcher immédiatement son prisonnier. Hugues écouta favotaUemant les envoyîia d'Otton; <ittant à ceux du roi d'Angleterre , il les reçut aveo fiirear, menaçant leor

maître de châtier par les armes son insolence , et il les chassa honteusement. N'ayant pu obtenir d'Otton rantrevue qu'il sollicitait, Hugues vint trouver le roi

Louis. Kii présence de quelques évêques, de plusieurs grands du royaume et de Gerberge, il lui reprocha * son ingratitude. C'est mm qui t'ai rappelé d'exil , lui dit-il , et replace sur le trône : en récompense tu as évité mes conseils et suivi ceux de mes adversaires ; bien que je t'aie créé roi, tu ne m'as encore rien dornié ; aeeorde^oi la ville de Laon, et je vais te servir avec fidélité. Le roi était captif ; il céda, non sans proférer des plaintes amères oontre scm vassal insolent : « Ha* •» gués I Hugues! s'écriaitMl^ qae de biens tu m'as *» enlevés , que de maux tu m'as faits! que de cha- «• ghns tu me cause» encore I Mais bientôt rassuré par les siens, et surtout par Gerbtege sa femme , il

envoya demander au roi Otton son appui pour se ven-^ ger de la violence dont il a été victmie» Otton lui pro^ mit de le secourir, et joignant ses forées à céllea de

Cotlrad, roi de Bourgogne, il vint trouver Louis^ d'Outre-Mer. Les trois rois miretit le siège devaùt

DE LANGIBNNË FRANCE. 463

Reiuw , et ne tardèrent pas & s'en empare^. Louis en

confia la garde à Gerbergc , qui s'y renfeinia avec quelques chefs courageux et des troupes fidèles. £n 948, Gerbeige fiit envoyée par le roi vers son frire Otton » à Ak-la-Chapelle , pour lui demander de nott« veaux secours contre Hugues. Çeu soucieux de lanathème qu'on synode d'évêques réunis à Engel^in ve-» nait de laneet oontre lui , Hugues continuait à faire au roi une guerre acharnée. Il avait manqué de s'emparer de Boissons ; il menaçait de reprendre la ville de Reims. Ce ne fut qu'en 960, après avoir perdu la pos« session de Laon. après avoir été menacé d'excommunication par le pape, qu'il consentit à rentrer dans le dSToir, et à prêii^ à Louis-d'putre-Mer un nouveau serment d'obéissance.

En 953 , Gerberge mit au monde à Laon deux fils jumeaux, dont l'un fut nommé Charles et l'autre Henri. Ce dernier mourut peu de jours après, encore

revêtu, de la blanche robe des baptisés. L'année sui* vante, Louis-d' Outre-Mer mourut subitement; aussi-tôt la cérémonie des funérailles terminée , Gerbetjge s'empressa d'envoyer des députés à ses deux frères Otton , roi de Germanie , Brunon , duc de Lorraine , et à Hugues<*le-Gtand , duc de France, qui , réunû aux principaux seigneurs et aux évêques de Belgique , éë Germanie, de Bourgogne et d'Aquitaine, décidèrent que Lothaire, quoique âgé de douze ans à peine, suc« eéderait à son pëfe. Brunon, son oncle, et Gtert>erge

furent chargés du g^ouvemement. L'on vit encore cette femme hardie marcher avec son jeune hls en tête de Famée qui se rendit en Aquitaine contre h dnc Guillaume et mettre le siège devant Poitiers. De même ,

m VEMMMi» C&LÈBHfiS

en 960, lu ville et la forteresse de Dijon ayant été siirprises par Robert de Trêves, âls d Herbert, comte de VemuuidoiSt Greiberge dirigea elle-même contre cette ville des forces considérables , contraignit bientôt liobert à capituler et à lui livrer le traître, qui, par son ordre, fat décapité, en présence de toute l'armée.

Emma, femme de Lothaire» n*a pas laissé dans rhistoire an nom aussi pur que celui de Gerboge.

Une accusation d'adultère avec Adalberon, évêque de Laon, pèse sur sa mémoire, et bien que ie fait n'ait pas été complètement prouvé , le bruit qui en oourat prit assez du consistance pour nécessiter la convocation d'un synode d'évêques*. Nous la voyons cependant, vers 960, écrire i sa mère, l'impératrice Adélaïde, femme d'Othon , une lettre aussi ferme que concise , dans laquelle sont signalées les embiiclies que ne cessait de tendre Hugues-Oqtet au roi de France^. En 984, Lothaire, s'étant rendu maître de Verdun, ccmfia la garde de cette ville à £mma, sa femme, qui, Tannée suivante, y fut assaillie par une armée nombreuse. Elle en repoussa les premières attaques et donna le temps à son mari de la secourir. Deux années plus tard , c'est-à-dire ie 2 mars 986, Lothaire mourut. La description que le moine Richer donne de sa maladie peut fane croire que ce prince fut empoisonné *. Quelques chroniqueurs ont accusé de ce ciime la reuie Emma , de concert avec l'évêque Adalberon ; le silence

* Richer, t. ti, p. 70.

DB L'ANCIENNE FRANCE. m

de Richer a cet égard doit iaire repousâei' uiie pareille accusaticm.

Après ces deux reines , il faut citer la femooe de Robert Guiacard, appelée Gaëte, qui suivait son mari à la guerre, dit la princesse Ânne Comnène, et combattait comme une Pallas. A la butaiiie de Djrrrachium, en 1041, on la vit» une lance i la main» ramener au combat les troupes de son mari» dispersées par les Grecs * .

Orderic Vital , historien du douzième siècle , parle en ces termes d'une fille de Simon, comte de Montfort, Isabelle, femme de Raoul de Conches : « Elle était généreuse y entreprenante, gaie, aimable et gracieuse pour ceux qui rapprochaient. A la guerre » elle montait à cheval, et, semblable à la jeune Camille, l'honneur de l'Italie dans les troupes de Turnus , elle ne le cédait point en intrépidité aux hommes couverts de cuirasses et aux soldats armés de javelots »

Le même historien nous a conservé le récit de la tragique aventure qui arriva en 1119 à Julienne» femme d'Eustache de Breteuil , fille naturelle du roi d'Angleterre Henri P^ Son mari l'ayant chargée de défendre le château de Breteuil , elle soutmt l'assaut' contre les troupes de son père» que lui-même conduisait. Quand elle vit qu'une longue résistance devenait impossible, elle ât demander à son père une entrevue. Le roi» qui ne se doutât pas de tant de fourberie dans une femme , ajoute l'historien » se rendit à l'entrevue » où sa malheureuse fille voulait le faire périr.

* Àlêxiaàf, lÎY. IV, cbap. v.

• Orderic Vital, liv, xu.

Diyili

m FEMMES CÉLÈBRES

Elle tendit une baliste et lança un trait vers son pbie,

qui , pur la protection de Dieu , ne fut point atteint. Alors Henri fit à l instant même détruire le pont du château , afin dlnteroepter toute communioation. Julienne , se voyant entourée de toutes parts , sans espoir d'être secourue , rendit le château à iienri ; mais elle ne put obtenir de lui de sortir en liberté. D'après son ordre , elle fut forcée de se laisser glisser du haut des murb , sans pont et sans soutien , et descendit honteusement, montrant son corps à toute l'armée. Cet événement arriva au commencement du carême , dans la troisième semaine de février, de telle sorte que l'eau du fossé glaça la chair délicate de la princene , qui s'y plongea dans sa ehute» Cette malheureuse guerrière se tira de là honteusement » puis alla rejoindre son maii à Pacy -sur-Eure * . Il y a flans la conduite de Julienne autant de férocité que de cou^ rage , mai# il faut* dire pour son excuse que ce père

dc'iuiiurô, dont elle cherchait la mort, venait de livrer les deux fils de Julienne à l'un de ses ennemis ^ qui leur avait fait mutiler le visage*

L'éducation des femmes , principalement de celles qui appartenaient à la plus haute noblesse, n*était pas étrangère au maniement des armes. Raimbeau de Va^»

queiras^ troubadour de la hn du douzième siècle, surprit un jour Béatrix, sœur du marquis de Montferrat , jouant avec une épée que son frère, au retour de la chasse, avait laissée dans sa chambre. Quand elle se vit seule , Béatrix ôta sa longue robe^ ceignit l'épée »

' Orderic Vital, iiv. xil| t. IV, de là faraducUoa publiée en 4 896 par M. Guizot.

DE L'ANCIEMNfi FKANCE. 467

la tim du fourreau » la jeta en Tair, la reprit, en espa*

donna de droite et de gauche. Le troubadour, qui avait regardé cet exeroice par une fente de la porte » an prit œcasicm de donner à Béatrix,, devenue la dame de seb pensées, le surnom de BeUCavalierK

Au moment des croisadea » les femmes ne se contentèrent pas d'encourager leurs fils ou leurs maris à s'embarquer pour ]a Terre-Sainte, plutàieurs d'entre elles les y ^oompagnèrent , et eurent leur part du danger commun. Une dame chrétienne» dit un auteur arabe, Emad-Eddin, se mit en mer avec un vaisseau équipé 4 ses irais et portant cinq cents hommes. U ajoute que, si les femmes chrétiennes n'étaient plus en état de souffifir le poids des armes, on les chargeait d'exciter ou de calmer l'ardeur de» guerriers , de les pousser ou de les arrêter ^

Sous l'année 1189, Ibn-Alatir, à propos du siège

de Saint- Jean-d* Acre, dit que, paiini les captifs tombés entre les mains des infidèles , il se trouva trois femmes qui avaient combattu i cheval et qui furent reconnues après qu'<m les eut dépouillées de leur armure \

La soeur d'un moine de Beauvais parle ainsi d*elle« même , en racontant le siège de Jérusalem par Sala*

din : » Je remplis autant que possible les fonctions de *» soldat. Je portais un casque comme un homme , » o'est^à^-dire que j'allais et venais sur les remparts, la

•• tête coiffée d'un vase de cuivre en guise de heaume.

** Quoique iemme » j'avais Tair d'un guerrier , je lan*

* Millot, Hi»l, liltéraire dsi Troubadours, t. l, p.

s Michaud, Bibliothèqvê d$t Çroiiaiet, ^ partie, p. 95$,

s Id., p. 354.

Uigit

m FBMMBS CÉLÈBRES

- çais des pierres avec la fronde, et, remplie de crainte, "j'apprenais à dissimuler ma £Euiblesse. Il faisait m cbaud ; les combattants n'avaient point de repos ; je n donnais à boire sur les murs aux soidats fatigués ;

enfin une grande pierre, semblable à une meule de <t moulin, vint tomber près de moi , et je fus frappée ^ d'un de ses éclats*.

Florine, fille du duc de Bourgogne, fiancée de Suénon, roi de Danemark, accompagna ce prince à la première croisade, en 1097 ; elle devait l'épouser aussitôt après la conquête de Jérusalem. Mais, suivant le récit des chroniqueurs, Florine ne vit pas s'accomplir son espoir. Elle succomba dans une bataille , ainsi que son amant. Ils avaient vu périr autour d'eux tous leurs chevaliers , sans qu'un seul restât debout pour leur donner la sépulture des chrétiens*. On sait que le Tasse a p^iyé au courage de Suénon et des siens le tribut d'un éloge bien mérité

Les dames châtelaines de la France , aux quatorzième et quinzième siècles, ont souvent pris part, comme celles des temps antérieurs , aux expéditions guerrières de leur époque. Parmiles plus remarquables, il faut coiiipter les deux Jeannes , dont les maris se sont disputé jusqu'à la mort l'héritage du duché de Bretagne. Jean III, dit le Bon, mourut le 30 avril 1341, sans laisser d'enfants. Son frère, d'un autre lit, Jean , comte de Montfort, prétendit lui succéder malgré la donation que Jean III avait faite k une fille

* Michaud , MItoA. du CrotÊodet, 8* partie, p. 871 . ■Michaiid, Hitt, iu Cfùimâu, t. 1, p. 978. ' Voyei U /tfnMalM» âHiwiê, ch. viii«

DE L'ANCIENNE FRANCE. m

de son frère puîné Guy de Bretagne , comte de Penthièvre, nommée Jeanne la Boiteuse; elle avait époosii Charles de Blois , fils de Guy , comte de Blois et de Marguerite , sœur de Philippe de Valois. Jean de Montfort commença par se rendre maître des meilleures villes de la Bretagne , de Rennes , de Vannes et d'Auiay; puis il pa^àaeii Angleterre et fit honiiiiage au roi Edouard , bien convaincu que Philippe de Valois embrasserait la cause de son neveu. A ces nouvelles, Charles de Bloîs vint à Paris se plaindre du comte de Moiiti'ort , et le roi , après avoir consulté ies douze pairs » donna Tordre a ce dernier de comparaître à sa cour ^ Jean de Montfort s'y ren(Kt ; il trouva le i'oi (le France environné des douze pairs et d'un grand nombre de barons» au milieu desquels était Charles de Blois. Assez mal reçu par ceux qui composaient l'as* semblée , Jean de Montfort fut réprimandé par Philippe de Valois , non-seulement pour s'être emparé des meilleures villes de la Bretagne , mais encore pour avoir fait hommage au roi d'Angleterre. Philippe de * Valoiis lui intima l'ordre de ne pas quitter Paris de quinze jours , avant que la cour des Pairs n'eût prononcé entre lui et Charles de Blois. Mais le jugement de cette cour était facile à prévoir ; Jean dé Montfort résolut de ne pas l'attendre , et la nuit suivante il retourna en Bretagne faire ses préparatifs de défense. Une guerre sans merci ne tarda pas à commencer ; l'armée des seigneurs français mit le siège devant Naates; les bourgeois de la ville, n'ayant pu résister, ouvrirent leurs portes , et Jean de Montfort fait

* Chr<miqw9 de Froisiart, liv. t. p. 434.

m FfiMMES CÉLEBAfiS

prisonnier bii amené à Paris dans la grosse tour du Loim. La gtiem» qm semblait devoir ae terminert n'en devint qve plus acharnée , gr✠an eourage de Jeanne de Flandres , femme du comte de Montfort, qui bien avait courage d hoœme et cœur de lian, eonme dil Fromart ^ Furieuse, mais non abattue par la captivité de son mari, Jeanne prit dans ses bras soutilâ eucoreen baa ôge, et, ie montrant aux chevaliera qui défendaient sa cause» elle kur dit: «Hal set* gneurs , ne vous découragez pas pour mon mari que iiouà avons perdu ; ce n'était qu'un seul homme. Voici mon petit entant qui sera, si Dieu pkot, son sauveur si qui asntîendte notre cause. • Puis ae Ineltant dlei*

même à la tète de î=es nombreux partisans , Jeanne s'enferma dans le château-fort d'Hennebon , d où elle défia Charles de Bloia et son armée.

Au mois d*avril 1348 » les seigneurs de France vmrent assiéger la comtesse, croyaiit que, la ville de Bennes une £ms prise, Jean de Montfort prisonnier , ils se rendraient fiscilement maîtres de sa femme, da

son ûls , et que la guerre serait ainsi terminée ; mais ils avaient compté sans le courage de Jeanne de Flandres. Celle-ci» Renfermée dans Hennebon avec de braves chevaliers^ attendait patiemment le secours qu'elle avait demandé au roi d'Angleterre; toujours la première sur le rempart, die enooumgeait ses àséiesk^ seurs psr ses discours et ses actions. Armée de pied en cap, montée sur un cheval de bataille, elle était présente à tous les assauts. Daines et damoiseUes» femmes de simples bourgeois suivaient toutes son^

* Chroni^e» de Froisasrty Ut. t, cb. CLnii, I. t, p. 4d8.

DE L'ANCIHNNE FHANC£. 474

exemple , et, dépavant les ohaussées portaient des

pierres aux créneaux. Un jour, elle s'aperçoit que les Français» sans défiance, abandonnent la garde de lelir camp à de simples valets. Aussitôt die monte à cheval, et suivie de trois cents des plus hardis d'entre les Biens , elle sort à T improviste du château , et tombant comme la foudre au nnlieu des tentes ennemies , eDe y fait mettre le' feu. Am cris des gardiens du camp , les Français se retournent et abandonnent Tassaut pour sauver leurâ bagages ^ Peu de jours après, des secours venus d'Angleterre obligent les FraiiçaÎB

à lever le sicge.

• La défense d'Hennebon n'est pas le seul fait d'armes de la comtesse de Montfort. Après avoir obligé par deux fois les seigneurs confédérés à lever le si^ de cette forteresse , elle profita d'une trêve de quelques jours pour passer en Angleterre, et au mois de Bovmnbre 1342, elle vint demander de nouveaux se^ cours contre Charles de Blois, qui la pressait de tous

L'année suivante, au mois d*avril, elle reparut

avec quarante petits bâtiments chargés de troupes, sous la conduite de plusieurs comtes anglais et de ce fameux transfuge beau-frère du roi de France , Robert d'Artois. A la hauteur de l'Ile de Guemesey, la flottille anglaise de la comtesse rencontra neuf galères ; génoises, commandées par Louis d'Espagne» Charles de Blois et Doria. Une lutte terrible ne tarda pas à s'engager. Au premier raug combattait la comtesse année d'un glaive fort et tranchant \ L orage dis-

* Froissart, liv. i, chap. jilxxiv, t. i, p» i'ùOi ' * Id,, liVi I , t. I, p. IG7.

iîi l'KMMES CÉLÈBRES

persa \eA deux flottes , les Anglais débarquèrent noti

loin de Vannes, dont ils se rendirent maîtres.

Jeanne de Flandres ne cessa de tenir la campagne |usqu*au traité conclu entre la France et l'Angleterre, le 19 janvier 1343. Par ce traité les deux rois s'enjfafjeaieiit à ne se mêler ni l'un ni l'autre de la querelle entre Charles de Blois et Jean de Montfort. Celui-ci devait sortir de prison , mais cette clause ne fut pas exécutée , et Jean de Montfort ne recouvra sa liberté qu'en ^'évadant déguisé en marchand. Cette i'uite eut lieu vers le mcMS d*avril de l'année 1345 ; le 20 mai il était en Angleterre, faisant hommage i Edouard du duché de Bretagne; mais, toujours poursuivi par la mauvaise fortune, le 26 septembre de la même amiée , il mourait de maladie à Hennebon. Sa femme ne. se lajrssa pas abattre par ce nouveau malheur : avec l'appui des chevaliers d'Angleterre , elle continua de lutter contre Charles de Blois. La guerre entre les deux partis ne cessa pas un seul instant; tantôt l'un, tantôt l'autre était vainqueur, et la pauvre terre de Bretagne, sans, cesse ravagée, soufirait de plus en plus.

Au mois de juin de Tannée 1347, les chevaliers du paiti de la comtesse de Montfort se rendirent niaîtres du château de la Roche-Deriën, par la trahison du . capitaine ; Charles de Blois voulut reprendre cette forteresse et dans l'un des coniljals livrés à cette occasion il fut complètement battu et fait prisonnier. Aussitôt Jean no-la -Boiteuse, sa femme, prit le commandement des troupes et ne se rornporta pjts a\(< riKOos de vaillance que l'autre Jeanne , sa rixîiU^ 1 roissart dit en parlant de la captivité de Charles de Blois : - Fut la

D£ L'ANCIENNE FAANCE. 473

n guerre de la comtesse de Montibrt grandement enw » belUe : mais Unijoars se tinrent les villes , les cités •» et les forteresses de messire Charles de Blois : car - madame sa femme, qui s'appeloit duchesse de Bre- « tagne, prit la guerre de grand volonté. Ainsi fut la n guerre en Bretagne de ces deux dames ^ •> On peut juger du couiage de cette comtesse de Blois par le discours qu'elle tint à son mari , dix- sept aimées plus tard, au moment où celui-ci la quittait pour se rendre, en compagnie de Du Guesclin, à la bataille d*Auray, où il perdit la vie ; Jeanne lui disait : «* Monseigneur, vous vous en allez défendre u|on héritage et le vôtre , car ce qui m'appartient est à vous. Jean de Montfort nous en a privés longtemps et sans raison : Dieu sait et les i>eigneurs de Bretagne ici présents le savent aussi, que j'en suis Tunique héritière. Aussi je vous adjure de ne faire ni paix , ni trêve , ni ^.raité jusqu'au jour où le duché de Bretagne en son entier nous appar* tiendra. ^ »

Auprès de la comtesse de Montfort et de sa rivale ,

il est juste d'accoider mie place à une jeune lille, sœur puînée de ïiphaine Raguenel , femme de Ber^ trand Du Guesclin , dont j'ai fait connaître la vie. Elle se iioniiiiait Julienne Raguenel , était encore toute jrunn en 1362, et se destinait à la vie religieuse. Bertrand Du Guesdin s'était reliré avec sa femme au château de Pontorson , et y avmt enfermé des prisonniers qui lui appartenaient^ en attendant qu'ils se fussent rachetés. Julienne quitta momentanément son couvent pour visiter sa sœur et son beau-frère. L'un

* Froisurtf Uv. i , cbap. cccxiv, I. t, p. 962. t. I, p. 490.

IÎ4 FEMMES CfcLEBliKS

des ohevoliero angla» priaoniiiers , nommé Felton , * myant été racheté » conflerva des intelligences dans la place; profitant d'une absence que tit Du Guesclin, il s approcha pendant la nuit -du château et fut snr le point de s'en rendre mattre par escalade; tout donnait dans le château; Julienne, éveillée par le bruit, se leva furtivement et aperçut 1 ennemi. Aussitôt , saisissant une épée , la jeune guerrière poussa des oris d'alarme; courut au rempart et, frappant les Anglais siir leur éoheile, ôt manquer 1 entreprise. Les homitles d*atmes tinrent à son aide; un combat s'etlgageil, pendant leqtlel Du Gueselin revint à Fohtofson et fit ilne seèClndë fois Felton prisonniet^ ^

Au quinzième siècle, qtlâhd liU^tatlce toiUba preâqtle tout entière au pouvoir des Ahglais, oh vit à plusieurs reprises les femmes venir en ë-ide aux hom-s mes d'armes épuis^, et ne pas craindre de payer sou- Vent de leur personne. En 1411 , la ville d'Etampes, assiégée par les Anglais , fut secourue par les bourgeoises de la ville , qui raillant 1 ennemi de ses eiiorts impuissants , tendaient leurs jupes pour recevoir les

ë 'erres que ceki-d lançait vainement sur le rëmpart. n 1418, on vit IH fille de Bureau de La Rivière ^ Veuve du seigneur de La Roche-Guy on , défendre jusqu'à la dernière ejttrémité son château ; le roi d' An<: gleterre le ddnna à Gruy-le*Bouteiller , ancien gouverl^&àr de Roueii , passé nâguère au service du vainqueur. Le roi Voulut àusai lui fpire épouser la veuve de Lu ttoehe-iGuyoUf mais belle^d le refusa, préfiSrÉnt qoit-

< Obiervatiôni sur thUt^iH de Du Oumlin, par Petitot, p. lod, t. V (premièK série), de M totlkiêom d»$ Mimoirei reUuifi à ïHktoire dt Froncf.

Dë fa ancienne FAANOE. ATé

ter le pays , perdre j^a forteresse plutôt que de s'Uiiir À un traître ^*

l)e toutes les fetnmes de l'ancienne France que le tjniit des armes h'a pas épolivantées, et qui ont pris part à nos victoires , Jeanhe d'Arc est là pltis délëbie. Depuis le jour où aotts les murs d'Orléaiis elle <i forcé les bilstilles dressées peûc lës Anglais et contraint ces fièhi ehnelliis à la retraite , son nom , répété de bouchfe fen botlcbe, est devenu immortel ; princes et chevalliers » cUoniqttetlrs et poètes se sont empressés de le glorifier. L*iiiique procédure qui a mis fin à ses jours est encore vfehuë ajouter les palmes du martyre à celles de la victoire. lA mémoire de Jeahne officiellement flétrie fut peil d'dimées après ofBtiellbmeht réhabilitéb ; bibntot Ib Cohcert d'éloges Commencé dë sôn i ivahl se fit entëlidrë dè nouveau : cbaquë annéë , jè dirèti ^rësque bhàqUë jour, l'histoire de cètte héroïne, ébrite dahs toutëf^ lëâ langues de l'Europe , devint de plus en plus populait-e. Beaucoup de fables , quelques prodigës vihreht së mêler à cette histoire déjà si belle , si extraot'dinairë , où la imm de Dieu , visiblement ëmpremte , atteste toute sa grandeur , tout son pouvoir.

Pour être pladéë au fdn^ qui lui appartenait, Jeahne d'Arc avait besoin que chaque événenient de sa vie, étudié d'après les documehtâ contemporains , fût soumis à Tœil sévère de la critique et à une jùste appré^ ciation. Ce travail a été fait de nos jours : d'habiles antiquaires , de grands écrivains y ont consacré leurs

* Chfimiqut d'Enguerrand de Honstrelet, p« 460, édit. du PanilUon

470 t L M M HS CÉLÈBRES

veilleB*. Maintenant il ne reste plus qu'à suivre et à citer leurs travaux. Dégageant Tbistoire de Jeanne d'Arc de toute observation, je me contenterai d'en reproduire les principales circonstances, que j'aurai soin de recueillir dans des docuinents originaux.

Vers l'année 1411 , sur les marches de Lorraine et de Champagne, dans un hameau appelé Domremy, dépendant de la petite vUle royale de Vaucouleurs, vi* vait un pauvre laboureur champenois, nommé Jacqties (F Arc. Sa femme , Isabelle Romée , lui avait déjà donné quatre enfants, deux filles et deux garçons, quand elle mit au monde une troisième fille , qui fut appelée au baptême Sibylle- Jeanne. Elle fut élevée par ba mère dans la pratique de toutes les vertus chrétiennes et de tous les devoirs prescrits aux en&nts d'un simple lalx)ureur : Jeanne était fort pieuse, se confessait et communiait fréquemment , allait toutes les semaines en pèlerinage à une petite chapelle des environs , visitait et soignait les malades, assistait les pauvres et accueillait les voyageurs, gcU'dait quelquefois les troupeaux de son père ou accompagnait la charrue; mais ordinairement elle cousait et filait. Il n'y a qu 'une VOIX sur la douceur de son caractère, la sagesse de sa conduite et son amour pour le travail ^. Tel est le fidèle résumé des dépositions que les habitants du viU

* Je citerai principalemeDt , en ce qui regarde les docuinents au* theotiques, le travail de if . J. Quieberat, qai m*a servi de guide : Prœèi de eondmmtUUm H dt réhabilitation d$ Jeatuu d'Are, diU la FwetU», etc., etc. Paris, 4Si8-IS46. 4 vol. in*8*. ^ Parmi les récits historiques, Je ne saorais mieux indiquer que celui de M. Michelet, ttiMUdn dê Francê, t. v.

• Bf;rriat-Saint-Prix , /«aitttf d^Arr, etc., p. 181 .

DE LANCIENNE FRANCE. 477

iage où Jeanne d'Ârc était née furent appelés à faire sur son enfanoe.

L'uîi des premiei-s sentiments que Jeanne éprouva fut celui d'une douleur profonde occasionnée par la ' guerre civile et les maux de toute nature qui désolaient la France à la fin du règne de Charles VI. La po:=ition particulière du village de Domremy, situé sur la frontière et n'ayant d'autres seigneurs que le roi*, devait faire de ce pays l'un des théâtres de la guerre. Il arriva eiiectivement que vers 1428^ les Bourguignons ravagèrent ce pays et contraignirent les habi* tants de chercher ailleurs un refuge. Jeanne suivît ses parents , et ce fut alors qu'elle servit dans une auberge , ahn de pourvoir aux besoins les plus près* sants. Mais bientôt l'ennemi quitta les Marches de Lorraine, les troupes royales occupèrent de nouveau Domieiny ; Jeanne et sa famille revinrent dans leur

' « Les pauvres gens des Man hes avaient l'honneur d'élre sujetâ directs du roi, c'est-à-dire qu au fond ils n'étaient à personne, n'étaient appuyés ni ménages de personne; qu'ils raient de seigneur, (le protecteur que Dieu... Nulle partie laboureur ne s in<|uit'!t' davan»' tago fjps alfaires du pays; personne n'y a plu6 d intérêt; il en sent si rudement les moindres contre-coups! Il s'informe, il lâche de sftvoir, de prévoir: du reste, il est résigné. Quoi qu'il arrive, il s attend à tout, il est patient et brave. Les femmes mêmes le deviennent. (Micbelet, Histoire de France, t. V, p. 50.)

' « Des mouvements militaires eurent lieu, en iiiH, dans le Barrois; les chroniqueurs n'en disent rien; mais on voit, par une pièce du trésor des ( harU>, aux Archi\os du royaunje k ».aitf>ii fi'J. ii** V.t;, que Mouii Vf foninnt alors messire Antoine de V'Mjiv, -oipuetu' «le <)haniplito, et «rouvoriipur des pays et cotnlé d**. Chaiiipu^îne el de Krie. H meilre en sou obéissaure los \il|»> t»f i-hàl<^aii d<> Vaiirovilpnrs ; 2i juin I V*}8. " ((.Mjii h*»rat . Proi ii (h < (ntfiainnotioH et tff rf'iuthUUation de Jrunnf d'An-, elC, l. Il, p.

chaumière dévastée comme toutes les autres, comme l'église du village, qui avait été brûlée.

A l'aspeel de tm aflireux malheurs , Jeanne , émue de pitié , s'oubliait elle-même pour prodiguer à ceux qui aoiifiraknt les soins les plus touchants. Elle eut quitté son propre lit et coiiobé dans Titre du fo^er, plutôt que de voir un pauvre renvoyé^ sans secours ; aussi jouissait-elle parmi ses compagnes de la meilleure réputâtion : seulement elle passait pour être trop dévote. On lui reprochait de n'aimer ni le chant, ni la danse, et de parler sans cesse de Dieu , de la bonne Yiergeet des anges. récompense la bonne Yi&ege el les anges awent pour elle une affection toute particulière ; ses compjignes racontaient que Jeanne, étant petite, gardant les brebis de son père, a^^lait à elle les oiseaux des champs , qui s'empressaient de venir manger du pain sur ses genoux V

Q existait près du village de Doruremy un bois antique nommé le Bûû^Ckeên». A Titrée de ce bois s'élevait un hêtre touffu , majestueux , que les gens du pays avaient dans la plus grande vénération. On le désignait sous les noms de Beau-Mai , d'Arùre-des- J)ame$ ou d*Aràr0-deê*Fie$^. On le croyait hanté pendant la nuit par des êtres surnaturels. Non loin de cet arbre coulait une fontaine , objet d'un cuite particulier : au retour du printemps, le quatrième dimanche de carême , jour oii Van chante Lmimre JerusaJern , que Ton nommait aussi des fontaines ' , les

' Journal d'un bourtjevis de Paris, année 4429, p. 122. ■ * Inîerrotjatoirea de la Pucelle. — Lebron des Charmettes, Htst. de Jtanne d'Arr, t. i , p. t6i.

^ Procès (U reliabUUalion^ etc., Quicherat| t. m, p. 443.

D£ L'AMC1ENN£ FRANCE. 479

gens des Marches avaient coutume de venir en procession à cette fontaine et d'y appcurter du pain , du vin et des oaufs. Les jeunes filles prineipaleiiient fai* saient ces sortes de pèlerinages, moitié sacrés» moitié

profanes, et, après avoir mangé sous le grand hêtre, elles dansaient et chantaient des rondes à l'abri de son feuillage ^ Elles y suspendaient les couronnes de fleurs et les guirlandes dont il était d'usage en cette occasion que chacun fût paré.

Lé Bois-Chesnu» l'Arbre des fées, la Fontaine ramée avaient toejoars été pour Jeanne des lieux de prédi* lection ; elle y était venue souvent en pèlerinage avec ses oompagnes , elle y avait tressé des couronnes ; mais au lieu de les suspendre à l'arbre fatidique , die préférait les déposer aux pieds de la madone du village de Domreiny ^. Tourmentée par les malheurs dont la France était accablée , en proie à des visions qu'elie-essayait vainement de repousser, la pauvre fille cherchait un refuge sous l'Arbre des fées ; mais les voix du ciel Yy poursuivaient encore : elle était à peine âgée de tfeixe ans , quand elle entendit ces voix du ciel lui parler pour la première fois : « Un jour d'été , disait-elle , vers l'heure de midi , dans le jardm de mon père »

^ En 469I8| Edmond Ricbor (aateor d'une Vk matutcriU d« Jeanne

d*lrc), ténioin oculaire, écrivait : < Les brtnchea de ce fau «ont toutea. » rondes-et rendent une belle et grande ombre pour s'abriter dessous, » comme presque Von ferait au couvert d'une chambre, et faut que cet' » arbre aye pour le moins trois cents ans , qui est une merveille de » nature. » Cet arbre n'existe plus , mais le souvenir s'en est conservé dans le pays. Les plus anciens de Domremy se rappellent encore avoir entendu dire qu'il avait été arraché par un habitant nommé Soudart. » (J. Quicberat, Procès de la Pucelle, etc., t. ii, p. 390, note 4.) • Procès d accusation, t. p. 67.

unefiffaiide lomiëre venant à ma droite, du côté de Vé-

gli^^e , m'écl;m'a tout à coup. J'entendis une voix inconnue me dire : ^ Jeanne, sois bonne et sage enfant; » Ta floovent à l'égliae S » PIub tard, anBois-Chesnii, elle entendit la même voix , vit la même clarté, mais dans cette clarté de nobles figures, dont Tune avait des ailea et semblait un sage prad'homme. Il lui dit : M Jeanne, va au secours du roi de France, et tu lui rendras son royaume. Elle rf^pondit toute tren^blante : Messire, je ne suis qu une pauvre fille, je ne •» saurais chevandier, ni eonduireles hommes d*armes. » La voix répliqua : « Tu iras trouver M. de Baudri- H court, capitaine de Vaucouleurs, et li te fera mener » an roi. Sainte Cathmne et sainte Marguerite vien- «• dront t'assister. E3le resta stupéfaite et en larmes, comme si elle eût déjà vu sa destinée^ tout entière.

<* Le prud'homme n'était pas moins que saint Midiel , le sévère archange des jugements et des ba** tailles. Il revint encore , lui rendit courage , et lui raconta la pillé qui était au royaume de France ; puis vinrent k» blanches figures de saintes, parmi d'innom-» braUes lumières, la tête parée de riches couronnes, la voix douce et attendrissante à en pleurer. Mais Jeanne pleurait, surtout quand les saintes et les anges la quittaient. « J'aurais bien voulu, dit-elle, que les «anges m'eussent emportée » Ce ne fut qu'après avoir été pendant plusieurs années sollicitée par ses voi^ que Jeanne prit la résolution de faire confidence i Vun de ses parents du tourment qu'elle éprouvait. Hle venait d'être vivement poursuivie par un jeune

' Procès d'accu$ation, t. i , p. 5f.

^ Michelet, Hiêt. de France, t. v, p. 56.

DE LANCIENNE FRANCE. m

laboureur qui , épris de sa beauté , de ses vertus , sVtait empressé de demander sa main. Jeanne avait refusé , et le jeune homme , piqué au vif « faisant valoir une prétendue promesse , lui avait intenté un procès. Conduite devant 1 officiai de Toul , Jeanne y déclara ne s'être jamais engagée envers personne, et elle sortit triomphante de cette épreuve. Jeanne avait un oncle nommé Laxart, bon laboureur du village de Petit-Burey, situé entre Domremy et Vaucouleurs. Ce fut i lui qu'elle confia ses desseins, et qu'elle demanda de la conduire au capitaine Baudricourt. Durand Laxart craignit de compromettre sa nièce , s'il acquiesçait de suite à sa volonté. Il vint trouver le capitaine Baudricourt, lui raconta les visions de sa nièce et la ferme décision qu'elle avait prise de se rendre près du dauphin pour le mener sacrer à Reims. Baudricourt, vieux soudard, compagnon des Lahire et des Xaintrailles , reçut très- mal le pauvre laboureur , et le renvoya en lui conseillant de ramener sa nièce à son père, après l'avoir bien souffletée^ Laxart revint trouver Jeanne d'Arc et lui conseilla de renoncer à ses projets. Mais la jeune liUe , sans se déconcerter, revêtit les habits de son «mcle , et lui déclara qu elle irait seule au capitaine Baudricourt. La voyant ainsi résolue, le bon laboureur consentit à l'accompagner jusqu'à Vaucouleurs. L'oncle et la nièce arrivèrent dans cette ville le 11 mai 1428. Ils logèrent chez un charron nommé Henri , dont la femme , touchée des bonnes qualités de Jeanne , la prit bi^tôt en affection.

■ DépMUion de Oursod Laxart, Proci* dt MkabmaUon, J. Quinhe* rat, U Uf p. 444.

i6i FEMMES CÉLÈBRES

Après avoir été repcmwiée deuK fois par le oapitaiiie

Baudiicourt, après que ce dt rnier l'eut fait exorciser comme une femme possédée du démon , et qu'il 6ttt écrit au roi et i SOS ministres pour savoir qudle cou** dmte il devait tenir, Jeanne fut envoyés aura» qui se trouvait alors à Chinon.

Darimd Lanrt lui aotieta m ehml , Baudrioourt lui donna mie épée, et se contenta de prendre le aer-* ment de ceux qui l'accompagnaient de la mener saine et sauve au roi. Jeaane avait pour escorte Jea» de. Novenlonpont , ehevalier, Bertrand de Ponlangy, écuyer, et leurs deux valets; Colet de Vienne, messager du roit et .ua archer uommé Richard. Elle mar*-cha onze jofirs de suite, traversant plusieurs provinces * ennemies, évitant les routes ordinaires pour é( happer aux poursuites; pleine de confiance et de calme, répondant à ceux qui lui parlaient des périls du voyage : « Je ne crains pas Tes hommi». d'armes ; j'ai « Dieu , mou Seigneur, qui me fera le chemin jusqu'au dauphin ^ »

Arrivée dans on petit village de Tooraine, à Fier».

bois, où était une église dédiée à sainte Catherine, Jeanne rendit grâces à Dieu du succès de son voyage , et s empressa d'écrire au roi pour lui demander s'il voulait bien la recevoir; « qu'elle avait cheminé l'es- » pace de cei^t cinquante lieues pour venir vers lui , i «* son secours » et qu elle savait beancoup de choses qui n lui 9im\mi agréables *•

Au moment où Jeyanne écrivait ces paroles , Charles VII et ses partisans se voyaient réduits à la plus

1 Lebrun des CharmeasA, Ifitl. de Jêmmê é^Aft^ i* i ^ p« 344. s ld$m, p. 359.

' D£ L'ANG1ËNN£ FRANCE. m

dure extrémité : environnée de toutes parts, la petite année qui les défendait faisait un dernier effort pour etnpScher les troupes anglaises de pénétrer dans Or* léans; cette ville une fois prise , il ne restait plus au roi d'autre ressource que de se réfugier en Dauphiné. Sa détresse pécuniaire était telle, que la veuve de Régnier de Bouligny, conseiller du rm pour les finances, a déclaré qu'au moment où la Pucelle vint trouver Oharies à Chinan , il ne restait plus rien à ce prince , excepté quatre èeuM^. Cependant un bruit eommun, dont personne ne connaissait rorigine, mais que chacun répétait^ c'est qu'ime pucelle, venant dun bai$ éhêtm , devait secourir Charies YII et l'aider à re-^ conquérir son royaume ; aussi Jeanne, dès qu'elle arriva, excita une vive curiosité : le roi lui-même fut asseE impatient de la voir. La pauvre fille fut sou* taise à un examen très-sévère : non-seulement on voulut s'assurer de son sexe et de sa virginité, mais eneore on Tobligea de répondre wssx questions les plus étranges. Elle répétait toujours que TMeu l'avait envoyée pour faire lever le siège d'Orléans et conduire le roi à Reims, ly faire sacrer et couronner. Le troisîteie jour après son Arrivée, c'est-à-dire le 27 février 1429, il fut décidé qiu^ Jeanne serait reçue par le roi. On la conduisit le soir dans une vaste salle du château de Chinon , éclairée par cinquante torches , où se tenaient quelques seigneurs richement vêtus et plus de trois cents chevaliers. Le roi avait eu le som de se placer au milieu d*eux. U ne portait sur lui aucun signe qui put le faire reconniàtre.. Jeanne, introduite parle

* PToei$ âe BiheMiitMon, i: Quicherat, t. m , pi 85»

Uigit

M KËMAIES CÊLËBKKS

comte de Vendôme, ne témoigna nul eipbari'as; elle marcha droit vers Charles VII , et lui dit en embrassant ses genoux : " Dieu vous donne bonne vie, gentil roi* — Ce n'est pas moi , Jeanne , qui suis le roi ; le voici, répondit Charles VU en indiquant l'im des seigneurs de sa cour. — Non, non, reprit la Pucelle, gentil prince, c est vous et pas un autres » Les auteurs contemporains varient sur les différentes questioiis que lui adressa le roi , mais un témoin oculaire affirme que, tandis que Jeanne s'entretenait avec lui en particulier , on voyait la satisfiiction briller sur la figure du piince. Frère Jean Pasquerel , aumônier de la Pucelle, a déclaré que Charles VII, ayant interrogé la jeune fille sur la Intimité de sa naissance , en revu t cette réponse : - Je te dis de la part de Dieu que tu es vrai héritier de France et fils du roi \ - Cette entrevue dissipa les soupçons qui restaient encore à quelques conseillers de la couronne sur la mission divine que Jeanne allait remplir. Jeanne partit bientôt, et Ion sait tous les triomphes qui signcdèrent sa présence aux bords de la Loire. Il est inutile de répéter ici en détails * le récit de tous ces triomphes , qui furent aussi rapides que surnaturels. A la fin d avril 1429, Jeanne quitta Chinon pour se diriger sur Orléans. Elle entra dans cette ville le 29 au soir ; le dimanche 8 mai, tous les ennemis étaient vaincus et

• iMt! ChartiPr, HMoir^ ffK rUnrh* VU; j> . 19 lio VHhfoûe ff* Vhnrlfif VII, pur Drnyit Godefroy, 4 $61, iii-foU

^ Dépodilion <te frèr«» J. P.KquerpI, ftwh dt HfkabiiiWiam, J, ^«irhcr»! , t. m , p. 4o:i.

Au mjoi du i^ii^ice 4t'()i')êaii$ fl d(» la «'«itifMigiie aux tw»r6n «le U Loire f on jppu\ consulter le:s ouvrage» de Léo» Trtpptult, de Lctbrun lie CbarmeUes ei de lollois; voyes A{)ip<îiidice * note A.

DE VANClfiNN£ FAAiNCfi. 186

dispei*sés ; le 29 juin, la bataille de Pathai, gagnée en

quelques heures , livrait à l'armée française plusieursi villes sur la Loire, Gergeau, Baugency, Jenville, Châteauneuf, Gien. Depuis ce jour jusqu'au 17 juillet, Charles VII , avec la Pucelle et Tarmée triomphante , marchait de Gien sur Auxerre, d'Auxerre à iroyes, de Troyes à Chfilons*sur-Manie , de Chàlona à Sepsaux , demeure de rarchevêque de Reims , et de Sepsaux ii Reims, où le sacre avait lieu le dimanche, 17 juillet, avec le cérémonial accoutumé ^

Repré8entoi}»4um8 au milieu de si beaux triomphes cette jeune fille qui . à force de bon sens , de courage et de confiance en Dieu , sauvait la France en quelques jours.

Nous l'avons laissée simple villageoise, revêtue

d'un habit d'homme emprunté à son oncle Durand Laxart, ne portant pour signe de sa grande mission qu'une épée que Baudiïeourt lui avait donnée ; mais les voix d'en haut répétaient sans cesse à son oreille qu'elle devait tout braver pour aller jusqu'au roi , qui lui procuverait les moyens de sauver la France, cette dière patrie gémissant sous le joug étranger. Charles VII, aussitôt qu'il lui eut parlé, reconnut dans cette jeune fille la vierge du bois Chetnu qu'une tradition populaire désignait comme devant sauver sa patrie'.

' Itinéraire de la Pucelle. — Berriat*Saint-Prix , Jeanne d'Arc, etc., p. 257.

* « Après le siège et la prise do Jargeau, William Pôle, comte de Suflbik, ayant été fait prisonnier, reçut un petit papier sur lequel étaient écrits quatre ver» empruntés aux prophéties de Merlin , qui disaient qu une pucelle venant du bois Chemu chevauctierait sur le dos des archers, u Déposition d«i comte de Dunois ; J. Quicberal, Procès de Héha* hilUaiion, t. III , p. 4 5.

il ordonna tjue chacun lui obéît comme au pltis Vieu5c de mê <î4iHtAinfiB; il voulut qu'uti écuyer, deux pc^es, tià amnÀnier, qtiatre serrants d'amas aoif iasent pàlv

tout SOS pas, et qu'uht^ armure complète fût exécutée pour éUe d après ses indications. Dûiis ses rêves, Jeibne airaii plasieara fins cru td^ tuie épée èli6itiîè près de l'autel de Samte-Catherihe; à Fierliois; cctiti épée était marquée de ciQq[ croix ; Jeanne ût écrire ta desserrant de la ptfitûsae poUr qu'il vaalAt Uen Ui

lui donner. Un dimiirier de Tours Ëlla chercher l'épt^c miraculeuse, qui se trouva esQiëcùvement à la |>lacè qa'indiqiMit k Fu66Ue, et eomiie ses k hii arail fdit connaître. Cette épée fut mise daos un fourreau de velours vermeil tout parsemé de Ûeurs de lis; donné pat k cleigë de Sainte-Gatherite; ks habitants de Tours y ajoutèrent une gaîne en drap d*or; mais à tout ce luxe^ Jeanhe préféra du tuir bien f m t qu eUe it préparer axptfes.

Ëlle s'appliqua aussi à faire ekécUter un étendard d'après le modèle qUe ses voix lui avaient donné, et fpi'eUe*mêmë a ainsi décrit : •> 8ilr un champ bknè semé de fleurs de lis était figtiré le Sauveur i^is sur son tribunal, dans les nuées du ciel, ët tenant un globb dalis sa'nudn; à droite el à gaaebe on rojait de«x ^nges, dont l'un portait une fleur de lis. des mote JnjEâts-MÂRiA étaient écrits à coté^. •» Jeanne tenait

' Jeanne elle-même , dans son iritcrroiï^toire , A cjipliqué ain.^i l'arrdrii^nmi nt des ligures fu u!tKs sur soh t ini larcl : « întcrrogucc se ces w lieux angles {anges) qlii e&lotetit peins en éon esiaiodart, représeï)» » ioient saint Michiël et saiiit Gabriel : reapood qu'iU n'y eatoient lors • seulement pour Town^^ Àoilc» Seîgiieii» mnk astait paîMl «n » resUiixkrt}.::.

» loterroguée se ces deux angles qui estoieni Mguréa «s TeitiMstl^

l^resque toujours cet étehdctrd ; elle répondît à ceux qui lui en demandaient là raisoh : C'est parce qtie je He Tant pas tiie asfvir dë Itkm épée, m àoùiatt la ttlort à pensonne. » Aiisn dans ifes plwi feiiès mèléte ëlle s'aimait d'une Itince ou d'une petite haChe , dont ëUe repëussait les assaillants ^ . Stiu cheval toUt Mit lui airait été donné par le dnë d' Alehçon , y^VL dë temps dprës qii'ëllë ftit arrivée à Chinon. Ce pritice ajrant m la Putîellè jdutëf^ dans une prairie , sur un chei'^ ttéditiëi^, airëë ttiUtë lliabiieié d'un homine dô guerre ë^périmehté, fUt tëilkment satisfait ^u'il fit t^nt à Jeantie Tilii dë ses meilleurs coursiers. Le fier animal, conduit au logis de la Pilcelle aU moment du dépdrt i hennissait, battait du pied la tei'fe, et semblait impatient de souffrir le joug du cavalie r ; Jcunnfe dit à son écuyér : « Menez-le près de la croix, devant l'église;

elle moËta. Le ëoursiè^ docile obéit comme â*il cÉt été lié, et Jeàniie de s'éërier : « Vous . les prêttes et gens d église , faites procession et prières à Dieu ; âllons, mdn page, en avant ' ! Jeuine fut ainsi équipée jusqu'au mois de juillet, au moment où elle fit son CTitrée solennelle dans Reims, à côté du roi. Alors ëlle changea son cheval noir contre un blanc , et sotl ûntmB de bataille » dont {dus d'une pilk^ était ftois-

» estoieot ies <leul dnglei qui gilrdcnt le m nide^ et )1ourquoy il n'y eti * » avoit plus, véu qu'il luy estoit corrimaoLlc jJai No.«iie âeigoëur » qu'elle praint cel csLaindart , rdspond : Tout I cstaindai L estoit com- » mandé par Nostrc Seigneur, par la <oix de sainctes Katherine et >» Marguerite , qui luy dirent : Prciis l'estaindart do par le Roy du « ciel. « ^Procès de coiuiamnation, j. O'iicherat, t. i , p. 48i.} ' Lebrun dos Charmettes, Hist. de Jeanne d Arc, t. i , p. M), * Lettre de tiuy XIV, sire do Laval, à sa mère et à sa sœur. {Uisi, de Cliarlu Vil, par Godclroy, p. S9Ô.)

F£MMËS Cl LËBRES

née, pour ime autre armure plus magfnifique, toute d*or

et damasquinée, comme elle est représentée dans une petite miniature exécutée pour Anne de Bretagne à la fin du quinzième siède S De même elle fit confection^ lier un autre étendard semblable au premier, qui sans doute avait été wis hors d'usage. Jeanne, à la cérémonie du sacre « portait encore son ancien étendard. L*un de ses jugées lui fit de cela un grief qui tendait à Ih convaincre d'orgueil , mais Jeanne lui répondit noblement : n avait été à la peine, c'était bien raison qu'il fût i llionneur «•

11 ne faut pas être surpris que Jeanne d'Arc, devenue Tun des principaux chefs de l'armée royale , ait augmenté ses équipages, et se soit habillée avec une certaine magnificence. Le roi lui lit cadeau d'une sorte de pelisse en toile d'or » tailladée » et ouverte de tous côtés , qu'elle portait par-dessus son armure *• Dans les jours de repos, elle ne quittait pas les habits d'homme : elle avait alors une jupe et des chausses rouges , avec un chaperon pareil , le tout attaché et garni de riches aiguillettes ; ses cheveux coupés en rond ne descendaient qu'au-dessous de ses oreilles. Elle portait à ses doigts deux anneaux d'or auxquels elle attachait un grand prix , surtout à celui qui avait touché l'image de sainte Catherine, et sur lequel était gravée une croix avec cette devise : Jem^Maria. Elle le regardait souvent, et, d'a])rès la réponse qu'elle fit à ses juges, on peut croire que cet anneau d'une

* Voy. AverliMemeDtdM Notes et Appendices; iodiciUons bibliogr* ' Proeif tftf «offufiuiHialtofi, etc., J. QÎiicherat, t« m, p. 487. ' Richer, Hist. manuscrite de la Puoelle, l. m, p. 55, de VHi9i. dê Jmnn d'Arc de Lebrun des Charmeltes.

DE L'ANCIENNE FRANCE. m

très-mince valeur lui avait été donné par ses père et mère*.

Tout ce que Jeanne possédait, soit en armes , soit ^ en chevaux, provenait de la munificence royale, ainsi qu'elle-mêfne Va déclaré dans Tun de ses interrogatoires^. Elle avait, au moment où elle fut faite pribounière , cinq coursiers ou chevaux de bataille , et plus de sept chevaux de voyage, qu elle nomme des troiim. Quant à sa part de butin , Jeanne dit qu'elle pouvait être de dix à douze mille livres : ce qui n'est fOB grand chose, ajoute-t-elie , pour faire la guerre; ce sont. mes frères qui possèdent cet argent, le peu que j'ai , c est le roi qui me l'a donné '\

Jeanne d'Arc, anoblie, elle et toute sa famille, par lettré patentes du mois de décembre 1429 \ et parvenue en quelques mois au rang le plus élevé , ne changea rien à la simplicité de ses mœurs, à cette bonhomie touchante , l'un des caractères distinctifs des êtres supérieurement doués Voici comment en parlait le seigneur de Gaucourt, l'un de ceux qui piiise iivec luison pour lui avoir été le plus contraire : interrogé

* Procèi d$ eùndwmaiUm, J. Quicherati t. i, p. 483.

* /cf., ibid.^ p. H9.

ifrM.^p. lis.

* hêbum dM Charmettes, HiBloire d$ Uamê d^Are^ i. m » p< 47, ^ Voici comment Jeanne d'Arc a'est expliquée au aujet de cet anoblissement dans Von de aea interrogatoires : « toterroguée se elle avoit

point eacn pt armc« : r<»»pond q'iVIlp nVn «»iiî«t oncques point: mnla •• roy donna à sc« frèro» »rmes, i;*o»t attMvoir ung d'azur,

• deux tleiirs dè lix d'or H une pspé<* pnr mv : oi a dcvi«»é a uiig

• paiiM'tre colins «ttnnes, |ioiir qui Iny »voii d<>aiaiidé queili^^ Mrmp.< elle Hvoit, Iteiii, dit qtH> re Ail donnt^ |>ai son roy h .lea fi'^re« , h U pWiimui'p d eiilz. nmn la rnqucste d'elle, Pt sans r^viilai'ioii. ^ {i^ro^

fin de condatmaiion^ J. Quïcherat, t. m, p 417.)

m FKMME8 CÉLÈBHBS

aar les mœurs de Jeanne, il déclare qu'elle étut aobre, modeste dans son langage, et digne de servir d'exemple à ceux qui la fréquentaient. Sa chasteté des plus grandes Téloignait de la société des hommes» et la nuit elle avait toajonrs soin de couober avec une femme. Elle se confessait souvent, priait avec ferveur, entendait la messe chaque jour, et communiait fréquem* ment. Bile ne supportait pas qu'anemi blasphème, aucune parole déshonnête fussent proférés devant elle. Frère i:3eguin déclare que Jeanne était parvenue à déshabituer liabira de jurar en vain le nom de Dieu , «li an lieu de ce blasphème, àlui fiiire dire , comme

elle-même le r^^pétait souvent : par mon bâton * !

L un des caractères distinctifs de cette femme à ja* mais etiëbre , c'est le bon sens. Dans maintes oiroonstances , elle en a donné de grandes prem es , et cette qualité éminente se retrouve dans la plupart de ses réponses. Après avoir été longftemps examinéé par plusieurs cleros à Ghlndn, elle répondit à l'un d'emi : « Il y a au livre de Notre Seigneur beaucoup plus que dans les vôtres. •

Conduite devant Charles de Lorraine, qui était mourant et qui lui demandait de le guérir, Jeanne se contenta de lui conseiller une meilleure conduite , surtout à Tégard de sa femme, qu'il avait éloignée pour vivre avec une fille de bas étage nommée Âlizon Dumay.

Se voyant environnée d'une foule de vieilles fen^ines qui lui présentaient leura patenôtres et différants objets à bénir et à toucher , Jeanne se mit à rire et leur

1 Ffwîètde RéhabilUatian,i. Quiehcrat, t. m, p. ii , Idetn^ p.

DE L'ÂNGIBNNB FRANeB. 191

dit : « Toucbez4^ voua-noèmed» ils aurcmi taut autant de vartu^ **

L'un de ses juges » Jean Le Sauvage , de Tordre des frères prêcheurs , disait qu'il était impossible de rencontrer une femme de eet âge, d*an esprit pins ferme et aussi présent. Dans une droonstance, sa déposition, ayant été reproduite d'une manière inexacte, Jeanne s'en aperçut à la lecture qu'en iit le notaire ; et eomme ce dernier, qui crojnût avoir raison, s'en référait à l'auditoire, tous ceux qui le composait reconnurent que Jeanne disait la vérité.

Elle ne pouvait âoaflfnr de personne la moindre &milîarité, même étant prisonnière* La duchesse de Bedfort lui envoya son tailleur pour lui faire une robe. Cet homme osa lui toucher ie seins Jeanne, indignée, loi donna mi souiBet dont il se souvînt longtemps

Chose étrange i en tout ce qui ne concernait pas la guerre, Jeanne avait l'ignorance et la simplicité d un enfant; mais, en feit- de batailles, elle déployait un génie supérieur 3 le duc d*A1ençon a déposé qu'au maniement de la lance, à disposer un corps d'armée, à préparer surtout V artillerie^ elle montrait une expé-» nence éga.le à celle d'un capitaine qui aurait eu vingt ou trente années de service *.

Aussitôt qu'elle fut entrée ai campagne, Jeanne prit un asoendant irrésistible non^seulement sur les simples hommes d'armes , mais encore sur tes capi* tames les plus expérimentés. C'est ainsi que sa pre-

' * Déposition de Marguerile La Touroulde, IVocèf de HiMiMoltkmf

%. tu , t». ss.

* Proekt df MumUathn^ t. m , p. S9.

• M., M., p. lOS.

m FEMMES CÉLÈBRES

tn\hr(* ontrevuo, sous les murs il Orléans, avec le fameux bâtard d'Orléans, aurait pu facilement dégénérer en querelle. An lien de conduire Jeanne d'Arc tout droit aux bastilles anglaises , ainsi qu'elle l'avait demandé, les chefs qui l'accompagnaient, suivant les ordres du bâtard» la dirigèrent du coté de la Sologne. Jeanne ne connaissait pas le pays ; elle ne s.*aperçat de cette infraction à ses ordres qu'en voyant la Loirequi ia i»éparait des ennemis. Dunois vint à sa rencontre accompagné de quelques chevaliers. Jeanne lui dit : • Êtes-vous le bâtard d'Orléans? — Oui , je le suis, répondit Duuois, et je me rt^ouis de votre arrivée. — Est-ce vous, reprit la Pucellei qui avez donné Tavîs de me faire venir de ce côté de la rivière, et non pas directement du côté où scmt Tallebot et ses Anglais! *» Dunois s'empressa de répondre que ce parti Imî avait semblé plus sage , à lui aussi bien qu'à d'au* très capitaines très-èxpérimentés. - En nom Dieu , reprit Jeanne, le conseil de Notre-Seigneur est plus sur et plus sage que le vôtre. Vous avez cm me déœ* voir et vous vous êtes plus déçu que moi; car je vous amène le meilleur secours qui ait jamais été envoyé , soit à des chevaliers, soit à une ville , c'est le secours du roi des cieux^. Pour se faire une idée exacte de

la manière dont agissait et parlait la Pucelle, il faut lire une petite chronique écrite par un serviteur du duc d'Alençon, Pereeval de Caigny, qui n'a consigné dans son récit que des événements accomplis sous ses yeux Nous y voyons que Jeanne, lors de la levée

' Déposition du comte de Dunois, Procès de RéhabilUalionf J. Quicherat, t. m , p. 5.

s Ce document , dont le savant Duchesnc nous a coesenré le texte ,

DE L*ANCIENKE FRANCE. 493

du siège d'Orléans, commença l'attaque des bastilles le 4 mai 1429, et déploya dès le principe une vigaeur qui glaça d'effroi les Anglais. Elle se mit avec sou étendard au bord du fusse d'une des bastilles, et les hommes d'annes qui la suivaient ne tardèrent pas à Tescalader. Trois eents Anglais chargés de la détendre, se voyant en péril, demandèrent à capituler, mais Jeanne les refusa, disant qu'elle la prendrait bien malgré eux; la bastille ne tûrda pas à être em* ^ portée et les Anglais furent mis à mort. Elle employait une sorte d'exclamation qui lui servait à # encourager ceux qui la suivaient et qu'elle répétait souvent : - Par mon Martin, disait-elle en se rendant à Orléans et à propos des Anglais , ils seront bien menés , n'en £ftites doute ; «• et après , au moment de marcher contre les villes qui empêchaient le roi de se faire sacrer à Reims : « Par mon Martin , disait-elle, je conduiray le gentil roy Charles et sa compaigme jusqu'au dit lieu de Reims seurement et sans destonrbier, et là le verrai couronner*. »^ Jeanne avait contracté avec le duc d Alençon une étroite confraternité d'annes : ils marchaient toujours ensemble; elle ne rappelait que mon beau duc. Au moment de partir pour le siège d'Orléans, elle était allée rendre visite à la duchesse, et, en réponse aux craintes que cette princesse lui avait manifestées, Jeanne avait répondu : «• Madame , n'ayez doute, je vous le rendrai sauf, et

a été publié pour la première fuis par M. J. Quicherat , dans le t. il (2« scriej de la Bibliothèque de l'Ecole défi chartes, p. 4 43.

' Chronique de Parceval de Caigny, Hiblioth. de l'École des charte», t. I (S* sériej , p. 454.

m FEMMES CÉLÈBRES

<• en td on meilleur état qu'il n'est de présent • Elle

témoignait aussi aux plus simples hommes d*armeft oonbftitant sous sa bannière une vive sympathie : die soutenait leur eoumge an moment de Tassant; eik

voulait surtout qu ils ne jurassent pas en vain le nom de Diea , qu'ils abandonnassent les femmes de mauvaise vie qu'ils trstnaimt à leur suite. On sait que c'est en frappant l'une de ces misérables du plat de son épée que cette épée miraouleuse se brisa en moroeanx*. 6on ecsor éprouvait, du reste, pour ton» oen • qui tenaient h la France, un amour sincëre qui se manifestait en toutes droonstances. Quand la ville de Troyes eut capitulé , au mois de juillet 1429 , les troupes ancrlaises avaient obtenu de sortir de la \ille avec tous leurs biens. Et entre ces biens que se trouvait*ilt des prisonniers français. Jeanne, ttmt armée et à cheval , se tenait aux portes de la ville. A l'aspect de ces malheureux chargés de fers, son cœur compatissant s*émut : En nom Dieu, s'écria-i-elle, ik ne les emmèneront pas ; « et, faisant suspendre l'c^ acuation de la ville , elle voulut reprendre ses Français. Les pauvres gens entouraient la jeune 6lie et, tendant vers elle leurs mains suppliantes , refusaient de la quitter. Mais les Anglais vaincus criaient à la trahison, à la violation des traités Charles VII eut bientôt connais sance du débat ; il fit donner aux Anglais une somme d'argent pour leurs prisonniers. Jeanne triomphante les rendit tous à la liberté.

* J. Ouicberat, Proch de RéhabilUaiion, t. lll, p. 96.

' A Sainl-Denis, en revenant du satjre, J. Quicherat, Procès de fithubilitalion , t. m, p. 99.

* Martial de Paris, Vigiles du roi Charles Vil,

DE LANClKNiNK iUANCK. 495

Les chroniques et les documents de toute nature

relatifs à la Pucelle abondent en détails curieux sur cette paitie de son histoire, mais 1 espace me manque pour les reproduire ici i je me vois forcé d'en Te* uir au récit de la seconde partie de sa vie.

On assure qu'après la cérémonie du sacre à Reims, Jeanne, embrassant les genoux du roi , pleura beau- GoiQjp et lui dit ! » Or est exécuté le plaisir de Dieu qui » voulait que je fisse lever le siège d'Orléans, et que " je vous amenasse en cette cité de Eeims pour y être I» sacré; mainteuant, laissea-moi partir, car ma mis* •> sien est remidie^ » Mais il importait k la politique de Charles VII que Jeanne continuât la guerre; et si la Pucelle a fait cette demande, le roi la refusa. D'ail* leurs la ville de Paris a'était pas encore prise; et Jeanne, après le sacre, conseillait au roi de mardier sur cette capitale; son désir le plus ardent était de pomcir s*en emparer : Mon beau duc , disait-elle au seignéur d'Alençon , faites appareiller vos gens et des autres capitaines. Par mon Martin ! je veux aller voir Paris de plus près que je ne lay vu ^. n Pendant son séjour i R^ms, Jeanne avait éprouvé de bien douces satisfactions. Son père, sou oncle Durand Laxart et

I HkÊoiif «I pMCOiirt «rot du 9iég$ qui /M nm é$9tv»i r iTOr» lAuft, etc., par hétm Trip|wal(, 4Q(i0, jn-So. — A ce «i\îet, le duc d*AleDÇon décUre qu'U av^it entende Jeanne d*Arc dira au roi qu'elle ne durerait qu'une année et non plus; quHl fallait que cette année lHkt biea employée , car elle avait été diargée de quatre dioees : diasaer les Angiaia , aire eouropner le roi à Heine , délivrer Orléans e( le duc Charles prisonnier des Anglais. {Proeii <f< BékàbilikUknf I. Qtti<dierat| t. III, p. 99.)

s Chronique de Paroeval de Caignrt MMolb. dê VtooU iu ehartw, I. 1 (9* série), p. 16a«

496 F£MMË8 CÉLÈBRES

toute &»a lamjile étaient venus la rejoindre et avaient assisté à son triomphe. Le roi se les était fait tous présenter, et il avait écouté le récit que Durand LaxaK lui avait fait de la manière dont Jeanne était venue avec lui , mais contre son gré , vers le capitaine Baudricourt. Non-seulement deux sommes , Tnne de 240 livres tournois, Vautre de 30 ducats d'or, avaient été accordées à la Pu celle comme gratitication , mais encore le roi lui avait donné pour son père 60 livres tournois*. De plus, les habitants de Domremy avaient été exemptés à perpétuité de payer la taille. La ville de Reims voulut prendre à sa chai^ les frais du séjour que le père de la Puceile fit dans ses murs^. La pauvre Jeanne avait besoin de toutes ces conipensations pour résister aux inquiétudes, aux contrariétés qui commençaient à troubler son triomphe. On sait qu'elle ne craignait pas de mécontenter les conseillers les plus privés du nn , en combattant leurs avis ; souvent elle avait rudement mené de vieux capitaines qui refu* saient d'exécuter ses ordres. Comme'Bieu et le courage de ses hommes d'armes lui avaient donné raison, il en était résulté contre la pauvre Me des jalousies sans nombre , dont elle ne devait pas tarder i devenir la victime. Son meilleur appui était le duc d'Alençon, avec lequel , ainsi que je l'ai déjà dit plus haut , elle avait contracté une amitié étroite. Ce prince , dans la déposition qu'il n faite au procès d^ réhabilitation , donne sur son intumté civec Jenime un détail niissi naiï qu'il est mrieux : n Plusieurs fois, dit-il, étant à lu «fuerre avec elle , et couchant à la paillade \ nous di-

' V(Mr aux App6nd^ce^ noie {\) du préient cbuptli'e. 1 " Ubrun des Charmettes , HtsC. «le Uqmu d^Àre^ i. ii , p. Mi,

sons de nos jours au bivouac) , j'ai vu Jeanne s'habiller; j*ai aperçu sa gorge qui était belle; jamais cependant aucun désir charnel ne s'est manifesté en moi * . » . Le mardi , 23 août 1429, elle quitta Compiègne avec le duc d*AIençon ; et, suivis d'un corps de troupes assez considérable , ils se rendirent à Saint-Denis , dans la pensée de surprendre la capitale, que le régent venait d'abandonner avec précipitation. Ils escannouchèrent autour de la ville pendant plusieurs jours, et, le 7 septembre suivant, ils résolurent de donner l'assaut du côté de la porte Saint-Honoré, qui se trouvait alors à la hauteur de la rue du même nom , à peu prës en face du Théâtre -Français. Les Parisiens dévoués au parti boui^uignon , et soumis depuis plusieurs années au gouvernement des Anglais , ayant appris que Charles, le soi-disant roi de France , victoi ieiix sur les bords de la Loire , s'était fait sacrer à Reims et avait l'intention de prendre leur ville par escalade , se préparèrent à la défendre vigoureusement. Une artillerie considérable pour ce temps-là fut timnée sur le rem-, part; comme on craignait la trahison , le prévôt des marchands et les échevins furent changés. Ainsi , quand la Pucelle se présenta devant les remparts, elle les trouva bien garnis d'hommes d'armes. Du sommet de la bvUe des AtauHns plusieurs coups d'artillerie furent lancés par les troupes royales contre les Fai i siens ; ceux-ci répondirent avec quelque succès. Jeanne, impatientée de voir périr les siens , donna l'ordre de combler le fossé et d'escalader le rempart. Mais le fiossé

* J. Quicherat, t. m, p. 400.

* Aujourd'hui carrefour où viennent aboutir la nie des Moulins et plusieurs Riitrps rues voisincH.

éteit proicmd, rempli d*eau, et d*on acciSB cliffidle^

Jeanne , accompagnée du seigneur de Raiz , maréchal de f^raneei daaooidit jusque dans Tarrière-fossé, puis, montant m le pai^t , elle ionda Id profondeur de

l'eau a\ oc sa lance. Jeanne , ainsi expDsëe aux Coup» des stesidgés, fut a^^lUe de lotîtes pdrts^ Un {barreau d arquebuse lui trelverm les deut dUiisl» et la forçd de s'aseeoif . Biert qu'elle perdît beauOortip de sang , m Courageuse fille resta*daii^ le fossé jusqu'à onze heures du soir; mais Tarmée royale, ayant épmuvé quelque perte, fut obligée de se retirer. L'aulenr du Journal d'un bourgeois de tai Irioniphr dans le récit ihexact qu'il fait de oet échec : £t là ^toit leur Fucelle, dit-^ » il , aV0C son eetâMard sUr le omiclos des tomet^ qui » disoit à e&ïxk de Paris : Bendèa^^Voi» de par J^s n à nous tobt , car se vous ne vous rendez avant qu'il * mi la nuit , nous y entre^ona par force , veuillez ou ^ non ; et tous aères mie i moi't saiis mercjr. — Vray- » ment , dit un , paillarde ! ribaude ! et trait <Je son » arbaleste droit à elle , et iuy perce la jambe tout n ooltre; et elle de s'enfuir m La pauvre Pueellê ne

quitta le fossé que malgré elle, et en disant à ceux qui remportèrent pour la mettreâ cheval : ** Piu: mon Martia, la place eut été prise. « Le lendraam de Uè»^ bonne heure , Jeanne , malgré sa Uesaute , fit appelenr le duc d'Alençon et lui conseilla de recommencer l'assaut de la veille. Le duc était de œt avia, mais plusiean» capitaÎBes ebeichaient i s'y opposer. Au milietl de ces débats, on vit arriver le baron de Montiiiu-

* Journal d'un bourgeois de Paris, prcmuTo pai tic, p. \ ii'6 des jVrmoirei jmur servir à TAM^oiff 4< k^mtwe $1 4« Hi^wgof^e, qIc. l^ris, 1729, in-4».

DE L'ÀNCiiBNKB FHANCIE. 499

rency, accompagne de Cinquante à soixante gentilshommes « q[ui tous s'étaient écluq^és de Paris et v0* juûent 8|j Tangtt aolis la tianniëfè de la PoesUe, Le9 Français allaient se inettre eii marclic, ijuand le roi, ehfermù dans Saint-Denis, envoya vers Jeanne le dud àë Bar et le comte ie Clertiiont, qui lùi donnèrent l'ordre dë revenir avèc ses troupes ^ Jeanne ol)éit; niais avec un profond regret ; elle coiiiprit que les fa- Voiis du nni Charles, les sires dë Lci Trénaouitle et dë Clauoourt, ne voulaient pas t[u'elle eât encore la gtefire de chasser les Ang;lais de Paris. Triste et rt^si^ée , elle se rendit àvant de paftir dans l'église de Saintt)enis, et déposa devant le m^tre-autel l'armure d*ttn Anglais qui faisait pUrtie de son butin ^; die y resta longtemps à prier, versant des larmes abondantes, iui* ploient le se^rs de scfs saintes, écoutant au milieu d'itin plrofand silence si une voix d*en haut viendrai lui tracer la condtiite qu'elle devait tenir; mais elle écouta vainement, les vois d'eu haut ne lui pariaient plus!

Le duc d' Alençon ne tarda pas à quitter l'armëe du toi et à faire la guerre à son profit sur les frontières de la Bretagne et du Maine, cherobant les moyens de pénétrer en Normandie pour y combattra les Anglaisi

' Chronique de Parcevdl Gdigày, BMioih* d« l'Ecdé du ckatit», t. I 'Jr^ scrîe), p. I Gij.

* « Intel roguée fjuelz armes elle offri à âaint- Denis : respond què » uiig blanc harnas entier ù unç homme d'armes, avec une espéc; et » la gaigna devant Paris. — interrogué^ à (luelle fm elle les o(tri : respond que ce fut par dcvocion , aîiiai que il eài ticcouatuiné par les >' gens d'armes quond 11/ sont bléciès : et polir ce qu'elle avoit esté » bléct'e devant Paris, les offrit à Saint-Denis pbùr ce que c'est le cry » de la France. » (Pixels iU coadimuiMçn* i. QÎuohrfil, I* l, P* 4*79.)

m FKMMËS OÉLËBRËS

bacliaiit la Pucelle presque inactive , li iit demander au loi l'autorisation de la laisser venir à lui; mais le seigneur de La Ticmouille et le sire de Gaïuourt ne vonlui'ent jamais consentir à ce que ces deux frères d'armes se réunissent de nouveau * .

Au mois d'avril de l'année 1430, Jeanne, très-mécontente des gens du conseil du roi , ayant appris que la ville de Compiègne était serrée de près par le duc de Bourgoo^ne et le comte d'Arondel , profita de Toccasiou pour s éloigner. Elle parvint à réunir sous sa bannière de trois à quatre cents hommes, et arriva au lever du soleil sous les murs de la ville assiégée. Plusieurs de ses gens voulaient rarrêter, en lui objectant le petit nombre de ceux qui l'environnaient. « Par mon Martin, leur répondit Jeanne, nous sommes bien assez; je veux aller voir mes bons amis de Compiègne. « Et , poussant son cheval en avant, elle entra, sans coup férir, dans la ville. Mais elle n'y trouva pas que des amis , et s'il fallait en croire le Miroir deê femmes veriueuseê^ petit livre très-populaire écrit dans la première moitié du seizième siècle, le gouveriiear de cette ville ne l'engagea d'y venir que par la raison qu'il l'avait déjà vendue aux Anglais. L'auteur de ce petit livre rac(mte que le matin du jour où Jicinne lut faite prisonnière, elle se rendit à l'église Saint-Jacques, y entendit la messe , puis resta quelque temps debout contre un pilier. Plusieurs gens de la ville et une centaine d'enfants se pressaient autour d'elle pour la voir; Jeanne leur dit alors: Mes enfants, mes chers amis, je vous assure que Ton m'a

* Chronique de Parceval de Caigny, etc., p. 466.

DE L'ANCIËNNË FiiANGË. 504

vendue et trahie, et que d'ici à peu de temps je mourrai; je vous supplie de pijer Dieu pour moi. » J'ai entendu répéter ces paroles, ajoute l'auteur de ce récit, au mois de juillet 1498, à deux vieux et anciens hommes de Compiègne, âgés» l'un de quatre-vingtdix-sept ans , l'autre de quatre-vingt-seize , lesquels disaient avoir été présents dans l'église de Saint- Jacques au moment ou la Pucelle prononça ces paroles \

Quelle que soit l'authenticitc du récit qui précède, on peut en conclure que la pauvre Jeanne lut indignement trahie. Jeanne, sortie de la ville pour combattre les Anglais, poursuivit assez loin un parti de Bourguignons. £n ce moment une embûche tendue par les ennemis fut découverte tout à coup. Ceux qui étaient sortis de la ville s'empressèrent d'y rentrer et furent assez vivement attaqués. Le capitaine Guillaume de Flavy, voyant Français et Anglaië mêlés ensemble, cherchant à entrer, craignit de perdre la place; il s empressa de faire lever le pont et de fermer la porte. Jeanne, entourée d'un petit nombre des siens, se trouva dehors ; l'ennemi se tourna contre elle, et elle fut bientôt environnée de toutes parts. Chacun lui disait : Rendez- vous , baillez-moi votre parole. Elle se contentait de répondre : • J*ai juré ma foi & un autre qu'à vous. •♦C'est ainsi qu elle fut prise et livrée à Jean de Luxembourg. Après l'avoir gardée trois ou quatre jours dans si>n lo^^is, Jean de Luxembourg Teit- Icrnia dans son château dv BeauUeu en Verniandois;

KouUw*, eU;. , etc. ^touvellcmeal imprimé a Paii^, p<»lil iu-tt"* ^oUi*

le duc de Bedfort demandait à tout prix la captive, et voyant que Luxembourj^ hésitait , il la tit réclamer pur les jige» eccléaiastiqiies» qui s'agitèrent si habi* kMBt que le geDlilhomme picard fiit eontraint de la céder. Pierre Cauchon, évêque de Beauvais, dans le diooèee duquel la Puoeile avait été prise , profita de cette cfarconetanoe pour se dédarer le chef de la plus inique procédure, et mériter par ce moyen le siège archiépiscopal de Rouen, qui lui avait été promis ^ En nûn Jeanne avait<>eUe essayé de s'enfoir do château de BeauKeii; en TaTait aussitôt transportée à oeltii de Beaurevoir. Quatre mois plus tard, vendue aux Anglais , elle têi conduite à Arras» de là au Crotoy» en Picardie , pais dans la grosse tour da chftteaa de Rouen ; elle y fut conduite sur la fin de l'année 1430. A cette époque, les partisans de Charles VII, victorieax sar tm les points, chassaient les Anglais de la FMuice, et les omiaient de plus en plus en NoHnandie, oii ils avaient déjà de continuelles attaques à repeasser. Plus ils éprouvaient de i^evers, plus lear rage

• Depuis longtemps Pierre Cauchon était dévoué corps et àme au parti bourguignon et le servait dans toutes ses vengeances. A la date du 26 juillet 4 4! 8, c'est-à-dire six jours après la trahison de Perinet Leclerc, et au milieu du massacre des Armagnacs , on lit ce qui suit dans les registres du Parlement :

a Me Pierre CauchODi de nouvel maître des requêtes, prête serment, 36 juillet 4 418.

» 11 est ordonné, le mercredi 27, que l'cvesque de Paris commettra vice& mas à certains conseillers royaux ou autres clprcs à copnoistro et fere le procès drs prisonniers clercs qui sont et seront emprisonnés par cas tout haiU crime de lèse-majesté et autrps préjudiciables h In chose publique. Le lit ôvcsquo l'ottraye , et lut ont esté nomuiéà frère Estienne de Mesmlfuuchnrt, ministre de Saint^Mathurin , à Paris} M« Herre Cauchon ^ etc. » (Hegi du Parlement, conseil 27*)

DE rANCl£NNfi FRANC£.

contre la Fucelle devenait grande, plus iis attachaient d'espérance à la âéirissare pubKque qu'ih croywnit p(ravoirhûm%er.

Au mois de février 1431, commença contre la paum Jeanne une procédure dont riniquité fiit ti grante, qne pItisiearB des juges fle reftîrèrent , en pro? testant contre les violences dont fut victime l'accusée. En confondant le crime singulier qu on hii impataîl» d'aToir changé les habits convenables à son sexe, aveo plusieurs cas d hérésie qu'on espérait découvrir dans les réponses qu elle t&nài an sajet de ses visions, ees juges, lâchement insidieux, pensaient pouvoir la oondamner ; mais tous leurs efforts furent inutiles : Jeanne, avec son admirable sens, sépara toajeum les denu chefs d'accusation, et ses bourreaux sévirent contraints dVmployer Ja ruse afin de pouvoir articuler contre elle un ghef qui, s'il eut été légitime , n aurait servi tout an plus qu'à prouver chei elle de l'obstination. On smi qu'après lui avoir fait promettre de ne porter que des habits de son sexe, ses gardiens lui enlevèrent pendant la nuit oeus qu'elle avait et lui jetèrent au pied (le son lit des habits d'homme. Jeanne, forcée de se lever, manqua, suivant ses juges infâmes, à la promesse qu'elle avait iaite. U faut lire dans les actes on^inaux de ce procès à quelles tortures morales cette pauvre fille fut livrée. Ce long drame en mille scfenes diverses saisit d*étonnement et de pitié.

Après avoir tourmenté cette sainte fille pendant plus de deux mois, ces juges prévaricateurs ne craigmrent pas de la condamner comme sorcière. Un potivoir occulte, illégal , dont personne n'osa jamais dé-

504 FEMAIES LELEBUKS

clarer la compétence, décida que Jeanne serait brûlée* .

Le 30 mai 1431, de grand matin, on vit s'élever sur la place du Vieux-Marché de Rouen un bûcher assez haut; il était environné d*un bon nombre d'archers anglais. Jeanne parut bientôt les bras chargés de fer, les cheveux épars sur ses épaules, vêtue d'une longue robe noire , la tète afiublée d*une mitre en papier sur laquelle éUuent écrits ces aiots : Hérétique, BBLAfBB, ABOVTATB, iDOLAfixaB. A sa vuc, Ics archers • anglais pimssèrent un grand cri de foreur ; mais en présence de cette pauvre victime résignée, pressant contre ses lèvres la croix de bois que son confesseur avait eu peine à obtenir, un profond silence régna peu à peu ; un n'entendit bientôt que les sanglots de la pauvre tille, et sa voix qui répétait : » Vous tous ici présents, veuillez prier pour moi. » L'exhortation du prêtre fot iutei ioiiipue par la voix d*un chef anglais qui criait : «•Comment, prêtre, nous ferez- vous dîner ici t ««Ët sans plus de formalité , la même voix cria au bounean : « Fav ton office. » Peu après la fumée s'éleva, I on entendit le bruit du bois qui pétille, et la voix déchirante de Jeanne » qui répétait : « Jésus ! Jésus ! •

^ « Item dit et dépose avoir bien ven «t clairement apperœtty à » cause qQ'il a toojours esté présent, assistant à toute la deducUoo el » conclusion du procès, que le juge séculier ne Ta point condamnée à 9 mort, ne à consumpcion de feu. Et combien que ledit juge lay (laie) » et séculier se soit comparu et trouvé au lieu mesme od elle Ait prea* » chée derrenièrement^ et délaissée à JusUce sebulière, looteafois sans • jugement ou conclusion du dit juge, a esté livrée entre les maina du » bourresu et brûlée, en disant au bourreau tant seulement, sans autre 9 sentence : Fais ton office. » ( Déposition de frère Isambart de La Pierre, Prwth dê HéhaMlUation , i, Quicherat, t. ii , p. 6.)

Puis un silence qui annonça qu'elle n'était plus. Un archer anglais acharné contre la Pucelle, et qui avait juré qu il mettrait un fagot de sa main au bûcher, déclara, au lit de mort , qu'il se repentait bien de ce qu*il avait fait, car au moment où Jeanne rendait le dernier soupir, il avait vu s'envoler au ciel une blanche colombe ^ L'acharnement de ses ennemis fut cause que des circonstances ignobles se mêlèrent au supplice de la pauvre Jeanne. Les chroniqueurs contemporains varient sur ces détails que je préfère passer sous silence^. Entre ceux qui assistèrent au supplice, il y en eut plusieurs qui restèrent frappés d'effroi ; Guillaume Manchon éprouva une émotion si violente, qu'il fut pendant plus d'un mois comme terrifié ; Jean Tres^ sart , secrétaire du roi anglais, dit à Tun de ses amis : "Nous sommes tous perdus, car une sainte femme a été brûlée;* Jean de L'Espée, chanoine de Rouen, fondit en larmes, et se tournant vers Jean Riquier, qui était à côté de lui : ^ Plût à Dieu , s'écria-t-il , que mon âme fût dans le même lieu où je crois que Tâme de cette femme est en ce moment. » Enfin , le bourreau luimême vint trouver Martin Ladvenu, confesseur de la Pucelle, le soir même du supplice, et lui déclara qu'il avait grand' peur d*être damné pour avoir brûlé cette sainte femme ^. Ainsi Jeanne était encore sur son bûcher quand l'heure de la justice soima pour elle. Les

* J. Qoiclierat, Proeh dt BéMbilitaiiùn âê la Pveeilê, t. ii , p. 359.

■ On peut voir l'une des plus fortes dans le Journal d'un bourgeois de Parit, sons l'année 1431, en se rappelant que le récit du Bourgeois est fait d a[Mos un ouï-dire, et rempli d'inexactitudes en ce qui concerne la Pucelle d'Oilrans.

^ Procèt de RéhabilUationf i. Il j p* B&%.

IM PSMM£g CËLËBRES

hommes iniques qui l'avaient condamnée, en exécration à ceux -là même qui suivaient leur parti , étaient montréi au doigt par le peapk de Rouen » et cbaigéi demalédictîorw.^Tam le gouvernement d'Angleterre essaya-t-il de justifier leur conduite : toute l'Europe, en apprenant ce crime, les couvnt de honte et de réprobation. An bout de quelques années, il n'y avait pas un de ces juges qui , poursuivi par un Dieu ven* geur, n eut expié le supplice de la sainte ^ Enfin le 15 février 1460, un peu moins de vingt années après la mort de Jeanne d'Arc , Charles VII, miâtre de Rouen , adressa des lettres patentes à Guillaume 'QomMf docteur en théologie, pour qu'il eût à suivre la révision de Tinfilme procès. Six ans plus tard, la sen* tence prononcée centre Jeanne d*Arc était déclarée inique et cassée publiquement.

Depuis ee jour, la gloire que cette noble fille s'était acquise n'a jamais cessé de grandir, au milieu d'un eoncert unanime de louanges ; non -seulement en FrancOt mm dans tous les pays de l'Europe, chroni* queuis, historiens, philosophes ou poètes, chacun s*eat empressé de raconter sa vie, d'apprécier ses vertus, de chanter ses exploits, d'exalter son martyre (B) .

L!on comprend avee qud intérêt on a dû reoher* cher, à toutes les époques , le portrait exact et fidèle de Jeanne d'Arc. De suu vivant ce portrait tut grossièrement exécuté , et l'un des interrogatoires de la Pucelle renferme un détail précieux sur ce point. A cette question posée par l'un des juges, si elle avait fait faire son portrait ou si elle en avait vu quelqu'un,

' Lebrun des Gharmettes, Hittoire de Jeanne d'Arc^ t. iv, p. Sèl et suiv. ft

DE LANCiJiMNE FKANGE. W7

Jeanne répondit qu'étant à Arras , die vit entre les

mains d'un Ecossais une peliituie où elle était re-* présentée tout armée, agenouillée devant le roi de France et lai remettant une lettre; elle ajouta qa'elle n'en vit pas autres et n'en fit jamsds faire*. Quelques années après la mort de la Pucelle, vers 1436, un peintre verrier fit nn portmt de la Pacelle en pied, qui fut placé dans l'église Saint*Panl de Paris. Enfin plusioins manuscrits du quinzième siècle paraissent avoir renfermé l'image plus ou moins iidèlo do cette sainte et noble fille Qnant mts. portraits de Jeanne d'Arc d'une date postérieure , aucun ne mérite, au point de vue de T archéologie, la moindre atten**

tîoIl^

La ville d'Orléans s'est montrée reconnaissante du

service que Jeanne lui a rendu. Chaque année , le jour anniversaire où cette noUe fille a mis en fuite les Aillais effirayés^ ime procession solenndie est eSké"

brée dans cette ville, et des documents originaux attaitent que cette cérémc»ne n'a jamais cessé d'avoir lieu'.

Un monmiiciit de pierre fut élevé en scm hottienr

sur le pont de la ville en 1458 : « Ce monument, porté n sur un pîédestal en pierre ei de neuf pieds de ion* n gaeur sur autant de haoteor , était composé de

M quatre figures de bronze , à peu près de grandeur n naturelle, et d'une croix de même métal. La Vi^ge

^ Procès de condamncUion, Quicberat, t. i, p. 400. SGuenebaud, Dictionnaire iconographique des monumenfs de l an-^ litfuilé chrétienne et du moyen âge. 4845, in«8<», t. II, p. 84.

* Voyea Appendices , note (B).

* V(»ye2 dans le t. v du iiecuâU pubixt; par M. i. Quicberat.

• était assise aux pieds de la croix, sar un locher oa

» calvaire en plomb qui réunissait toutes ces figures; m elle tenait sur ses genoux le corps de Jésuâ-Christ n étendu; au-dessus de la tête du Sauveur, à quelque

• distance , un coussin supportait la couronne d'épi- ** nés ; à droite figurait la statue du roi Charles VII, n et. à gauche celle de Jeanne d'Arc* Tune et l'autre à •» genoux sur des coussins. Ces deux figures , qui avfdent n les inains jointes, étaient armées de toutes pièces, à » Texception des casques , posés un pied en avant;

celui du Toi était surmonté d'une couronne; Técn n des armes de France était placé entre les deux, ap- « puyé sur le rocher sans aucun support, sans couronne « ni autre ornement ; la lance de la Pucelle était éten* M due en travers de ce monument. Cette fille célèbre M était en habit d'homme et distinguée seulemmt par n la forme de ses cheveux attachés avec une espèce de it ruban , et qui tombaient au-dessous de la ceinture. n Derrière la croix , un pélican paraissait nourrir ses » petits de son sang ; ils étaient renfermés dans un » nid ou panier, et couronnaient autrefois cette même n croix, au pied de laquelle, sur le devant , on avait « ajouté un serpent tenant une pomme.

•» Le piédestal était entoui c de cartouches et de tan bles de marbre sur lesquelles on avait gravé en let- » très d'or deux inscriptions dont la composition était n due à M. Ducoudray *. •»

Ghausaard, /«mne <i'^re, recaeil historique et complet, etc. Orléans, 4806, S vol., t. if , p. 463. — Od peut voir la repréaeDtatiou de ce monument , t. it , part, ix , des Antiquités naliùnaieÊ éê Miltin. L'auteur d'un recueil historique sur la Puoelle} publié en 1 64 S , Jean Hordali avait fait graver par Léonard Gautier ce nonumeot ,

DE L'ANGIBNNE FRÂN€Ej 509

Tel était ce monument en 1793, époque où il fut détruit. Il avait déjà subi des mutilations nombreuses :

en 15G7, les protestants en avaient biLsc les figures; en 1745, il avait été enlevé du pont, que l'on réparait alors» et placé dans la rue Royale; en 1805, une statue qui subsiste encore a été mise sur la place du Martroi*,

. Le règne de Louis XI fut, comme celui de son père,

illustré par une feiiiiiic (|ui déploya contre les ennemis de ia Fmnce un couiage héroïque. Au mois de juin de l'année 1472, le duc de Bourgogne, suivi d'une armée nombreuse et forte , assiégea la ville de Beauvais , après avoir manqué de s en rendre maître par surprise ^. Mais il fut repoussé deux fois , et ceux de la ville lui tuèrent un bon nombre de ses soldats avec de grosses pierres , que leurs femmes et leurs iiiles apportaient sur la muraille ^ U y eut surtout une jeune fille de la ville, appelée, suivant les uns, Jeanne Foucquet, et, suivant les autres, Jeanne Laisnée, mais que l'histoire a surnommée Jeanne Hachette , qui se distingua dans ces assauts. On la vit au moment où les Bourguignons , montés sur leurs échelles , essayaient de planter leur étendard sur les murs, renverser plu-

pour servir de frontîspice'à son livre. Entre cette gravure et celle qu'a pnbtiée MilUn il y a de grandes dîfTérencea qui attestent toutes les modifications que le monument primitif avait subies. Voyez .aux. Appendices, note (B), le titre du Recueil de Hordal.

' Chaussard, Jeanne d'Aro^ etc., p. 4o7.

^ Hiit. de Louis XI, par Comines, liv. m , chap, X| t. I, p* 180^ de l'édition donnée par Lengiet-Dufresnoy, in-4«.

' DUc9wtt ^iritabh du Héyê mis devùni la viUe ê» Dcaiioaifi etc*, réimprimé, 1. 1, p. 145, des Archwi» ewrieuses de VHitioirt de France de MM. Cimber et Danjou.

sieurs hommes d'armes à coups de hache, s emparer de i'éieiKiftré emitim, q«*«près k bataille die déposa dans t'^liee det JacoUna. Loiua XI récoinpensa tant

de bravoure : Jeanne fut manoe à un iiomjîdc Collin Pillun ; elle et ses descendants furent exemptés de la

Philippe de Commiiies , en parlant du siège de Beauvais, a passé sous silence ie trait d'héroïsme de Jeanne Uaehette; mais un autre hastoriende Louis XI, Pkrre HatMeii, n*a paa manqué de le eââ>rer : •* Oo » a veu en Téglise des Jacobins de Beauvais , dit-il , *» tt& dra^ipeau qu'une femme nommée Jeanne Foucit quiet, arracha 4es maîiis d'un enseigne qui ayott gair » gné le haut de la muraille. C'estoit bien pour faire n conncâstre que la v^tu ne distingue ny le cens, ny n k sexe, et qœ l'on trouve des femmes qui peuvent I» apprendre aux hommes à vivre et à mourir K <•

* Discow9 vérilabU du âiégs mis dtvaiU la viUe de JieauoaiÊj elc. , p* 1 iU.

' Miit, de LouU Xf, roy de France, et des choses mémorables advenuM en V Europe durant vingt et dews années de ion règne» Paris

DE yAN€l£N^iM FRANCE