CHAPITRE VL

Françaises qui ont caltîvé les acieiiees , les arts ou les lettres : Baadonivie, slibesse; Gésarie et Uliole, «bbesses; DodsDe, duchesse de Septimanie. — Le latin étudié dans les mmiastères de femmea. — Marguerite de Du} n et Agnès d'Barcourt. — Éducation des dames cbâtelaines. — Éducation populaire, ou écoles de grammaire. — Culture de la musique. «— Femmes prosateurs du quiatième siècle : Christine de Pisan , Gabriélle de Bourbon.— Femmes poètes du midi et du nord de la France. — Laure de Moves et la prétendue fondatrice des Jeux floraux, Clémence Isaure. -* Doete de Troyes, Saintes des Près y Marie de France, Barbe de VeruCy et autres femmes poètes antérieures à la prétendue Clotilde de Surville. — Pemmes poètes du quinzième siècle : Jeanne FiUeul et Christine de Pisan.

On se fait généralement de l'éducation des femmes au moyen âge une idée assez fausse ; on orott que cette

DE L*ÂNGIENNB FRANCE. S49

éducation était à peu près nulle , et ne consistait que dans la connaissance de quelques piescriptions médicales et des soins vulgaires du ménage. C'est une

opinion préconçue qui manque de vérité, au moins en ce qui concerne la France. Des documents authentiques attestent au contraire que dès le huitième siècle les femmes d'une condition élevée passmcnt une partie de leur jeunesse dans des monastères où elles étaient instruites aux pratiques minutieuses de la religion catholique qui exigeaient la connaissance du latûi, et de plus elles y cultivaient la musique sacrée, qui ne con- . sistait pas seulement dans Tétude du chant ecclésiastique , mais qui comprenait celle de Torgue et de la lyre. J'ai parlé déjà de l'impératrice Judith dont l'esprit était si bien cultivé , que des écrivains de cette époque lui ont dédié leurs livres ^ A propos de quelques abbesses célèbres antérieures à Héloïise, j'ai fait connaître plusieurs religieuses qui s'étaient distinguées parleur savoir ; je citerai encore Baudonivie, abbesse du couvent de Sainte-Croix de Poitiers, morte vers 607, qui a composé en latin une vie de sainte Radegonde supérieure à celle que nous a laissée Fortunat ^ ; Césarie et Liliole , premières abbesses du couvent de SaintCSésaire d'Arles , qui ont écrit plusieurs lettres latines à Radegonde, dont elles étaient contemporaines'. Je aterai surtout Dodane, duchesse de Septimanie, morte en 842, et qui composa l'année d'auparavant un manuel de conduite, ou Recueil d'avis d'une mère H son fiis. Au mois de juin de Tannée 624 Dodane

' Voyez liv. i, ch. iv.

' JJist. liuér. de la France, t. lli, p. 492.

» /bld., p. 274.

PBMMB8 CiLfeBRBS

avait épousé, dans le palais d Aix-la-Chapelle , Bernard, duc de Septimanie, fila de Guillaume d'Aquitaine. De son mariage elle avait eu deux fils , Guiliaume, né en b26, et Bernard, né en 841. Le livre de Dodane est écrit en latin ; qudques firagments paire* nus jusqu'à noua font homieiir aux sentiments reli*gieux de cette princesse et à son bon sens ' . On voit que cette éducation religieuse et littéraire, firancfaissant les murs du cloître, suivait dans le monde les femmes qui l'avaient reçue. L'usage de faire passer auxfeaimes dans un cloître les prmières années de leur enfance était généralement adopté parmi les nobles et les gens de distinction au douzième et au treizième siècle. On se souvient qu Héloïse, avant d'habiter la maison du chanoine Fulbert , était restée plusieurs années an monastère d'Argenteuil. Du douzième au quinzième siècle les communautés de femmes ont été souvoit gouvernées par des personnes remarquables et d'un esprit très-cultivé. J'ai indiqué plusieurs ouvrages écrits en langue latine par des abbesses ou même par de simples religieuses, et il résulte de l'examen de certains docuTiients d'une grunde authenticité que la langue latine était employée usuellement dans ces communautés ; même dans quelques-unes on cultivait avec succès la poésie; des vers assez remarquables, composés il l'abbaye d'Argenteuil, peu après le mois d'octobre 1122, ont été récemment pubûés A la fin du

' Mabillon, Actaord. sm}ciiBenedicti, sac. iVj P. f, p. 84.

* Voyez dans un mémoire de M. L.-V. Delisle sur les moaumeotâ paléographiques concernant l'usage de prier pour les morts, TaDa^fse d un rouleau écrit pour célébrer la mémoire du bienheureux Vital, fondateur de l'abbaye de Savigny, au diocèse d'Avranches , t. m.

DE L'ANCIENNE FKANCE. 554

treizième siècle, je trouve deux abbesses qui ont écrit en langue vulgaire. La première était prieure de la Chartreuse de Poletin , située sur les confins du Dauphiné et de la Savoie, entre Monthul et Trévoux. Elle se nommait Margueiite de Duyn, et l'on ignore à quelle famille elle appartenait. Retirée dans la char- Ireuse de Poletin, elle y vécut de longues années avec la réputation d une béate, et les historiens de son pays racontent une visicm miraculeuse qu'elle aurait eue et qui se serait réalisée. EDe écrivit en latm plusieurs méditations qm n'ont rien de remarquable ; seulement le langage en est assez correct; à la fin du manuscrit de ces méditations se trouve le récit d'une vision mystique composée dans, le langage vuli^aire usité alors dans la vallée de Tlsère, et dont il est faciLe de constater ranslogie avec le patois que parlent encore aujourd'hui les habitants de la Bresse, du Bugey et d'une partie du Dauphmé. Ce manuscrit renferme aussi plusieurs lettres écrites dans le même langage, et qu'on peut attribuer à Marguerite. Voici le jugement qu'en a porté l'un des continuateurs de l'Histoire littéraire de la France : « Il nous a semblé que nous pouvions

« insibter sur les écrità latins et français d'une femme, *» d une humble recluse qui, dans un tel siècle , s'exn primait en latin avec plus de correction et de netteté » qu'un grand nombre de ses contemporains ; qui , • comme écrivain français, tout en laissant voir qu elle m habitait le fond d'une province » et sans s'écarter des formes ordinaires aux idiomes du Midi, trouvait » cependant déjà quelques-uns des mouvements pro-

(2" série), p. 380, de la BibhuLhèquc de TÉcole des chartes. Voyez dans nos Appendice la (▲) cUà Uv. il» ui» roUtive à Hék)lse«

» près à cette langue qui commençait à devenir notre langue française ; dont l'instmction n'était point com-

•» mtine, puisqu'elle cite Daniel, les psaumes, les proverbes, les évangiles, les épîtres de saint Paul, saint

•» François d'Assise , et qu'elle avait certainement

» parcouru les Pferes» ou du moins les principaux mys-

I» tiques ' . -

La seconde abbesse avait le gouvernement de la célèbre abbaye de Longchamp, située dans la banlieue de Paris; elle se nommait Agnès d'Haicourt et était née du troisième mariage que son père, Jean d'Harcourt, avait contracté avec Blanche d'Avaugour. Quand la pieuse sœar de saint Louis, Isabelle de France, fonda l'abbaye de Longchanip en 1261, elle choisit quelquesunes des lilles nobles attachées à sa maison et leur confia le gouvernement de son nouvel établissement* Agnès d'Harcourt fut désignée pour être abbesse en 1263, et jusqu'à sa mort, en novembre 1291, elle dirigea l'abbaye. Agnès, fille d'une illustre maison, avait reçu une éducation digne de sa naissance, et l'ouvrage qu'elle nous a laissé prouve sans réplique qu'elle connaissait parfaitement la langue vulgaire. C'est une vie d'Isabelle , écrite avec un charme et une naïveté qui donnent le plus grand prix à ce curieux monument de notre langue. Avant la révolution de 1789, Tabbaye de Longcbamp possédait le manuscrit original de cette relation de la vie d'Isabelle; il était écrit avec le plus grand soin, peut-être par Agnès elle-même, sur un rouleau de vélin En 1668 , le savant Ducaiige eut

' Article de M. J.-V. Lederc, Hiit. liuérair$ (U la France» U xi,

* P. Paris, Siti* liu, de la Framcif t. xx, p. 99,

DK L'ANCIENNE FKANCB. o53

communication d^un autre manuscrit de cet ouvrage , et il s empressa de le publier dans son édition des Mémoires de JoinviUe^ Je n'ai pas besoin de donner ici l'analyse de cette vie de sainte Isabelle , puisque je Tai reproduite plus haut presque tout entière^; je dirai seulement qu'il est impossible de ne pas admirer certains passages de cette relation, œuvre d'une simple religieuse. Agnès d'Harcourt, soutenue par l'affection profonde qu'elle avait pour celle dont elle fait connaître les vertus , trace avec une simplicité pleine de grandeur les tableaux les plus touchants. Quoi de mieux trouvé que cet épisode de la toilette d'Isabelle, dont les femmes en la peignant recueillaient avec soin les beaux cheveux, et disaient à leur maîtresse, étonnée de cette attention : Madame , nous les recueillons pour ce que , quand vous serez saincte , nous les garderons comme reliques. De même rien ne donne mieux ridée de la vénération qu'Isabelle inspirait de son vivant que les dépositions de deux religieuses déclarant avoir entendu chanter les anges du ciel à l'heure où la princesse expirait : « Elle ouït une voix n moult très douce , et moult très mélodieuse sur la n maison ; et Fouît si longuement que li semble en vé- H rité que elle n'ouït oncques si longue haleine en ceste ■t mortelle vie. Et nous croyons fermement , ^ ajoute sœur Agnès , ^ que c'estoit la mélodie des saincts >» anges qui conduisoient sa benoiste âme eu la gloire » du ciel », »

* Page 469.

' Vojei liv. M, ch. iv.

3 Vie de sainte Isabelle, p. 476 des Jf#mo<^M d9l96ni9iU$, Mt. de 4 668y iuMïo.

Savoir déchiflfrer toutes sortes d'écritures, tracer correctement de beaux caractères, les orner d'enluminures, connaître assez bien la langue latine pour lire la Bible et les saints Pères dans les originaux , telle fut l'éducaliou ovdinain: des femmes du moyen âge; un grand nombre y joignait 1 art de panser les blés-* sures , d y appliquer des herbes bien&isantes qui en diminuaient le danger. C est ainsi que dans le roman du châtelain de Coucy, qui remonte aux premières aimées du treiaâème siècle, la suivante de la dame de Fayd Ut couramment une lettre adressée à sa maîtresse et dit : « Je sais écrire , avisez quelle rt^ponse vous voulez iau:e. •* Mais cette science, qui suffisait à une diambrière de noble châtelaine , était bien surpassée par ces châtelaines elles-mCines quand leur éducation avait été complète. La fée Mélior, héroïne du roman de Farihenopeui de Blois S que lauteur de cette gracieuse IBction t*est efforcée de modeler sur le type le plus pai'fait des femmes du treizième siècle , possédait les connaissances les plus variées. Elle avait appris et savait dans la perfection les sept arts libéraux ^. EUe

élait experte en toutes médecines, et distinguait chaque plante et le parti qu'on pouvait en tirer pour la gué« rison des pÛes. £lle avait étudié la théologie et discutait le sena des paroles les plus obecures de Tancien

* ParthenopeiAs de Blois, publié pour la preinicrc fois, d'après lo manuscrit de la Biblîoihcfiae de l'Arsenal , par C.-A. Crapelet (et M. KoberL;. P;ins, 1834, 2 vol. in-8».

* Les sept ai ls libéraux réunis sous le nom de tnvium et de qua^ driviwïij compreuaient les sciences et les arts les plus cultivés pendant le moyen âge. Le trivium se composuii lK> Li i^rnmnuiire , de la logique et de U rhulurique; le quadriviunh^ de i ënttuueUquC| d« ïàs- Uûuomie, de la géométrie et de i& musique.

et An nouveau Testament ; enfin Vastronomie, qui se

conibndait alors avec l'astrologie judiciaire et la magie, complétait cette merveilleuse éducation^. Il faat dans tout cela faire le partage de la fée ; cepen* dant on y recoTinaît facilement qu une fille de bonne maison recevait au treizième siècle une éducation litté* raire pins étendue qu'on ne le croit communément. La langue latine lui était bien souvent familière. Flore dit à Blanchefleur , sa maîtresse, qui, à vrai dire, était la fille d'un roi : « Belle , nous nous aimions déjà quand â l'école nous apprenions. L'un à l'autre racontait son amour en langue latine, afin de n'être pas surpris*. »

Je n'ai parlé jusqu'à présent que de Véducation qu on donnait en France aux femmes de haute condition; toutes celles que j'ai citées appartenaient à cette classe, et Ton pourrait en conclure que c'était la seule où quelques principes des arts libéraux fussent donnés aux enfants. Ce serait une erreur qu'on pourrait faxAlement combattre en citant un fait irrécusable et qm n'est pas sans importance. Depuis le treizième siècle il existait à Paris de petites écoles soumises à la juridiction du cbantre de la cathédrale , où les enflants de tous les habitants de la ville étaient admis, moyennant une rétribution fort légère. Ces écoles , divisées en deux classes, celle des garçons et celle des filles, ne laissaient pas que d'être assez nombreuses au mois de mai de l'année 1380. Il y en avait quarante pour les garçons et vingt pour les filles. On les nommait petites écoles ou écoles de grammaire, et l'instruction

' Roniaîi de ParlhinopeuSj%. p*", p. 165, ' P. Paris, Romancero français, p. 63.

qu'on y donnait, toute restrante qu*elle paraîtrait de nos jours , répandait jusque parmi les enfants du peuple les principes d'une éducation libérale. On y enseignait à lire, à écrire, à calculer; on y enseignait surtout la pratique de la religion catholique, apostolique et romaine ; on y préparait les enfants à faire leur première communion ; on leur apprenait à suivre convenablement les offices et à les chanter. Le nom des maîtresses qui dirigeaient les écoles des filles, existant a Paris en 1380, est parvenu jusqu'à îious , et autant qu'on peut en juger, ces noms appartiennent à la bourgeoisie'. Il est difficile de savoir à quel degré ce que nous appelons aujourd'hui rinstruction primaire était porté dans ces écoles de filles ; il est probable qu*un peu de calcul se joignait à la lecture et à l'écriture. Dans le Ménagier de Paris ^ dont j ai parlé au chapitre précédent, une bourgeoise à laquelle son mari demande de compter jusqu'à quatre s'y refuse en lui disant : « Je ne suis pas un enfant pour apprendre à compter. Ce qu'il y a de certain , c'est que les petites écoles de filles prirent avec les accroissements de Paris un développement considérable. En 1665 on n'en comptait pas moins de cent soixante-^ix tant à Paris que dans la banlieue. A cette époc^ue, l'écriture, la lecture, le

■ Voici le nom de ces instîtutrioes, qu*on me saura gré de reproduire ici : leanne de Vienete, Jeanne Pelletier, Sereive la Bérangère, Manon de La Porte, Jeanne la Mercière, Perrette la Verierre, Jeannette du Déluge, Martine la Tbomasse, Jacquette la Déniée, Jeanne la Morelle, Jeanne de Castillon, Jacqueline de Transvire, Jeanne la Féronne, Marie de Lingon, Jeanne de BalHerea, Deniaete de Nerel, Jeanne de Aamorade, Édelète la Juiote, Marguerite la Choquelte» Jeanne la Bourgeoise , Maibeut la Bemarde. Règlement touchani les écoles, lu dans la séance du 6 mai 43%([, p. 479 des StatuU $t règU-^ mmitàti ptiUn ieoltÊ^ tic. Paris, 467t, in-4S, p. 479.

calcul, la connaissance des prières latines usitées dans les offices de Téglise, composaient à peu près toute rînstniction primaire. Les maîtresses avaient aussi sur la moralité de leurs élèves une grande iniluence; le promoteur de ces écoles leur disait à cet égard : « Deifendez encore à vos écoliëres la vanité , le luxe , » l'orgueil, la superbe, la braverie, les nuditez du col, " du sein, des épaules, des bras, d'avoir les cheveux ** frisez, poudrez, tortillez, des galans et autres babil* <t lements mondains et braveries excessives^. »

Je ne doute pas que l'art du chant et même la musique instrumentale n'aient fait partie de l'éducat^n que Ton donnait aux filles pendant le moyen fige. Bien que dans l'origine le chant fut consacré surtout à célébrer les cérémonies de l'Église, je trouve dès le onzième siècle des traces de renseignement de cet art dans les maisons religieuses qui étaient renommées pour l'éducation des enfants. Au monastère d'Argenteuii , où Héloise passa plusieurs années de sa jeunesse , il y avait an onzième siècle un professejur de musique. Un diacre nommé Adalaldus exerçait cet emploi; il fut enterré dans une des chapelles de TégUse; on y découvrit son tombeau avec une épitapbe que les historiens de la ville de Paris ont reproduite . Avec les troubadours et les trouvères des douzième et treizième siècles , l'art du chant se répandit de plus en plus et devint très-profane. Enfin la harpe de la reine Isabeau de Bavière et celle de sa belle- sœur

' Slatuls et rèrjlemrnts des petites éi'olcs, Introduction.

-' Fôlibion , Htst. de Paris, t. m, p. 24; Lebcuf, Hisl. du diocèse de Pans, t. iv, p. 44. Conf. Traité sur U chant tccléêiatiiqueàn même auteur, p. 29.

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Valentine de Milan, prouvent que la musique instnimentale n'était pas inconnue aux femmes d'un esprit très-cultivé.

Entre toutes les femmes qui se sont acquis dans les lettres en France, au commencement du quinzième

8i^^le, quoique cf''] abrité , Christine de Pisan occupe une place importante. Elle était née en Italie de Thomas de Pisan, médecin et astrologue fameux, que Charles V fit venir à sa cour en 1368. Christine était âgée de cinq ans lorsque son père s'établit définitivement à Paris, où il ne tarda pas à jouir auprès du roi d'un crédit 'dont il sut profiter. Ce fut au mois de décembre de l'année 1368 qu'il présenta sa femme et sa iilie à Charles Y ; elles en reçurent l'accueil le plus gracieux. Christine raconte que dans cette occasion , sa mère et elle étaient habillées magnifiquement, à la Lombarde. Thomas de Pisan ne négligea rien pour donner à sa fiUe une éducation des plus soignées, en harmonie avec les heureuses dispositions dont la nature l'avait douée. Non-seulement elle apprit la langue italienne, qui était celle de sa mère, mais encore on lui enseigna par principes le finançais et le latin. Elle étudia aussi les belles-lettres , et , bien jeune encore , composa quelques poésies légères. La faveur dont jouissait son père, les agréments naturels dont elle était douée et Téducation qu'elle avait reçue, la firent rechercher en mariage par des chevaliers, par des nobles, pai^ des ixmrgeois riches et distingués. Son père choisit entre tous un jeune noble de Picardie , nommé Etienne du Castel , qui n'a\ ait pas une grande fortune , mais qui joignait à beaucoup de probité des connaissances et un

esprit remarquables; il obtint pour lui une charge de

secrétaire du roi. Christine avait fjuiiizf^ ans quand elle épousa du Castel. Deux années après ce mariage, Charles V mourut; Thomas de Pisan perdit la position lucrative qu'il occupait près du roi et se trouva , faute de prévoyance , dans un état des plus précaires : les privations , le chagrin abrégèrent ses jours, et il ne survécut que peu de temps i son bienfaiteur.

Réduite pour vivre aux émoluments assez minces de la charge de son mari, Christine de Fisan dut penser, afin de pourvoir aux besoins d'une famille nombreuse , à profiter de ses connaissances littéraires , et de la grande facilité dont elle était douée pour écrire soit en prose, soit en vers. En 1397, elle avait acquis déjà quelque célébrité comme poète; le comte de Salisbury vint en France à l'occasion du mariage de Richard II, roi d'Angleterre, avec Isabelle, fille de Charles YI ; il emporta un recueil de poésies, composé par Christine, qu'il paya généreusement. Deux princes étrangers, Henri de Lancastre et Jean-Galéas Viseonti, duc de Milan, essayèrent d'attirer Christine dans lèurs États ; mais elle ne put se résoudre à quitter la France, qu'elle regardait avec raison comme une seconde patrie. Vers 1402, un nouveau malheur vint frapper Christine: elle perdit son mari, Etienne du Castel, qui mourut subitement de maladie contagieuse. Elle se trouva sans patrimoine , obligée de soutenir trois enfants bien jeûnes encore, n'ayant d'autres ressources que celles qu'elle pouvait se créer par ses ouvrages. Christine de Pisan est peut-être la première femme en France qui ait pensé à vivre des produits

m FEMMES CÈLfiBREfi

de sa plume. Après la mort de son mari, elle avait essayé de recouvrer quelques créances, et s était

vue aux prises avec les obscuritc^s de la chicane et les longueurs de la procédure. Elle renonça bientôt à obtenir satisfaction de ce coté, et, s* enfermant dans son étude, elle se livra à la composition douvrages sérieux et de longue haleine , sur la morale et sur l'histoire.

Depuis plumeurs années , Christine de Pisan s était

préparée à cette vie nouvelle par un travail assidu. Ëlle-même nous a fait connaître en quoi consistait ce travail : «Comme Tenfant que Ton met d'abord à l'A B C , dit-elle , je me pris à étudier Thistoire ancienne en commençant par celle des Hébreux, des Assynens et des autres États. Je passai ensuite à Thistoire des Romains, des Français, des Anglais ; puis aux sciences, et je me pris enfin aux livres des poètes. *» Les citations que Christine a faitesdesauteurs grecsoulatins peuvent nous donner une idée de ceux qu'elle connaissait, et du degré de ses études classiques, s'il m'est permis d'employer ce mot. Parmi les Grecs, elle cite Homère, Sapho, Platon, Aristote, Hippocrate et Galien; saint Jean Chrysostome et quelques autres Pères. Elle rap- })orte même des paroles et des maximes attribuées à Socrate, à D( niocrite, à Diogène, à Pythagore et à plusieui .s autres philosophes. Parmi les Latins, elle cite Virgile, Horace, Ovide, TibuUe, Catulle, Juvénal, Lucain, Cicéron, Valère Maxime , Suétone , Sénèque, Boëce, Apulée, et quelques Pères, comme saint Jérôme et saint Ambrdse ^ Christine de Pisan n'avait pas

' Petitot, Notice sur Christine do Pisao, t. ¥, p. SI43 (première série) des Mim. r$kUifa à Vhiti, de Fr€meê.

DE LAiNGlExNNE FRANCE. 561

sans doute de tous ces auteurs une intelligence aussi complète qu'un humaniste de nos jours. Il est probable qu'elle ne connaissait des auteurs grecs que les passages traduits par Vincent de Beauvais dans son Miroir historial , par exemple , ou par quelques autres écrivains très-étudiés à l'époque oii elle vivait. Quant aux classiques latins, elle en avait lu sans nul doute quelques-uns; elle cite plusieurs passages des traités de Cicéron sur la divination et sur les devoirs.

L'un des premiers ouvrages de longue haleine composé par Christine fiit moitié hiïsturique, moitié littéraire ; elle l'intitula Cent histoires de Troyes. Ce livre fut suivi d'un poème assez long sur les changements de la fortune. Elle avait dédié ces deux ouvrages au duc Philippe-le-Hardi , qui la récompensa généreusement et lui demanda une histoire de Charles V, qui compte aujounrhui encore au nombit des meilleurs mémoires que nous ayons sur cette époque. Malheureusement le duc de Bourgogne ne tarda pas à mourir (le 27 a\ iil 1404) ; Christine se trouva bientôt dans un état voism de la misère; elle ht preuve d'une grande résignation et de beaucoap de dignité : - Je te promets, dit-elle en s'adressant à la philosophie , que dans les traits de mon visage et dans mes habits nul ne pouvait juger de mon malheur. Sous un manteau fourré de soie , et sous un sureot d'écarlate que je ne pouvais renouveler, mais dont je prenais le plus grand soin , j*avais souvent de rudes angoisses et des mauvaises nuits dans un lit bien préparé. Mon repas était sobre , comme il convient à une veuve ; et cependant il fallait vivre. ** Pour une femme d'aussi noble caractère,

m FEMMES CÉLÈBRES

c'était une peine bien cuisante quand, poussée par la

misère , elle était réduite à se procurer l'argent nécessaire auprès de quelques amis : « mais quand il fallait que je fisse quelques emprunts pour éviter de plus grands maux, beau sire Dieu! comme honteusement, le visage couvert de rougeur, r|iif'lqiic amitié qu'eût pour moi la personne à laquelle je m'adressais, je faisais ma requête^. Au mois d*avnl de Tannée 1411. Charles VI accordait à Christine une somme de deux cenU> livres. Les deux années suivantes furent consacrées par elle à la composition d'un Traité dê la paix, dédié au dauphin Louis, duc de Guyenne. Enfin, vers 1415, elle adressa au roi de France le Chemin de longue étude , poème de plus de six mille vers , et qui paraît être le dernier de ses grands ouvrages. Elle était âgée de cinquante-deux ans. Ce qui a fait croire à l'un des biographes de Christine qu'elle a pu cesser de Tivre à cette époque, c'est que, peu d'années après, en 1418, voyant Paris et les meilleures villes du Toyaume au pouvoir des Anglais , elle se retira dans un cloître , probablement dans cdui où sa fille avait fait profession. Mais , en 1429, Christine vivait encore, puisque, dans le courant de cette année , elle composait un poème assez long sur les triomphes de Jeanne d'Ârc^ qu'elle commençait par ces deux vers :

H Gbrittine qui ai ptoaré Ooxe ans en abbaye close... '

■ P<n:Ûoiilatp Notice mit Ghrietlne de Pim, 1 1, p, 6S7, des JTAn* nUmilt à IHiii, 4* Franee* ' Voyei ce poème, p. 76 du Bapport de M. A. lubinal à M. le mi-

DE JL'ANCiËNNË FRANCE. 568

Une miniature de Ttin des manusorits de la Cité des daines^ ouvrage en prose de Cliristme, nous représente cette femme remarquable au milieu de son cabinet d'étude. A sa figure ronde et gracieuse, on peut juger qu'elle eut quelque beauté; elle est habillée d'une longue robe bleue» brodée d or, qui laisse son cou et sa poitrine à découvert; sa coiffiire est haute et enveloppée d'une gaze transparente.

Je n'entrepraulrai pas l'analyse des nombreux ouvrages en prose que Christine a laissés; je dirai seulement qu'elle est plus remarquable comme poète gracieux et de sentiment que comme écrivam sérieux. Son style, trop étudié, est entaché de pédantisme , et d'une imitation de la phrase latine qui le r^d fatigant à lire, difficile à compreiMlre. Malgré tout, les ouvrages de cette femme sont dignes de l'attention de l'antiquaire et de l'historien.

Au nombre des femmes illustres par leur naissance »

qui ont cultivé les lettres à la fin du quinzième siècle, il faut placer une princesse de la maison de Bourbon. I/rais, premier du nom, comte de Montpensier, de Clermont et de Sancerre , eut , de sa seconde femme , Gabrielle de la Tour, un fils unique, Gilbert de Bourbon , comte de Montpensier, et deux filles, Gabrielle et Charlotte. Gabrielle , qui dès son jeune âge se fit remarquer non-^ulement par sa beauté , mais encore par une grande sagesse et un esprit très-cultivé, était dans les bonnes grâces de sa cousine madame deBeaujeu. On sait que cette dame fut chargée, par son père Louis XI»

nistre de riostructioa pobiiquo sur ia Bibliothèque do Bcroos. Parisi 4 838, in-fto.

du gotivernemeat de Charles YIII, et que, s'étant rendue imûtresse des affaires pendant la minorité de ce roi , elle souleva contre elle une ligue puissante ^ Quand elle vit les seigneurs mécontents, ayant à leur tête Louis, duc d'Orléans, se préparer à lui iaire la guerre, Anne de Beaujeu déploya tous les moyens qui étaient en son pouvoir afin de leur résister. Pour attirer dans son parti le jeime Louis de La TrémoiUe, comte de Guines et de Benon , vicomte de Thouars, prince de Taliiiond, elle lui offrit la main de Gabnelîe de Bourbon, sa nièce. « Ce mariage était fort beau et honneste pour lui, dit le chroniqueur des La Trémoille , car la dite Gabrielle était descendue du roi saint Louis ^. » La TrémoiUe s'empressa d'accepter lofiBre que lui faisait la régente ; mais celle-ci » sans doute afin de mieux l'engager dans son parti » ne se pressait pas de conclure cette union. Elle parlait souvent au jeune homme de Gabrielle de Bourbon ; elle avait eu soin de lui faire parvenir son portrait ; et La TrémoiUe répondait toujours qu'il n'avait qu'un désir, c'était celui d'obéir aux ordres du roi. Dans son impatience, il dit à la régate que ce mariage ne se conclurait pas si l'on n'en faisait jamais part à la jeune princesse, retirée dans le château de son père, à Montpensier. Anne de Beaujeu , parvenue à ses fins , fit semblant d'acquiescer aux désirs du jeune Louis, et il fut décidé qu'un gentUhomme de la maison du roi se rendrait auprès de la princesse. La Trémoille obtint facilement la permission d'être du voyage. Ilfutchargé,

• Voir au rh î, liv. i, de la seconde partie de ces iMémoires. ' IJi.tloire de Louis, seigneur de La Trimoille , dit le Chevalier son* nfroclie^ p. 393, t. xiv (prem. séricj de la collectioa PetitoU

sans se faire connaître, de remettre à Gabrielle do Bourbon les lettres de la régente ; il put ainsi juger par lui-même des charmes de la princesse et des bonnes dispositions qu'elle avait pour le mariage qui lui était proposé. Le chroniqueur des La Trémoille raconte l'entrevue que la jeune princesse eut avec son fiancé , la bonne opinion qu'elle conçut de lui sans le connaître, et donne quelques fragments de la correspondance qui suivit cette entrevue. Tous ces détails, s'ils sont vrais, font honneur à l'esprit, à la politesse de Gabrielle de Bourbon. Le mariage fiit célébré au mois de juillet 1485, à Escolles en AuversT^e, avec beaucoup de pompe. Les jeunes époux vinrent s'établir au château de Bomiers, et ce fut là qu'un an plus tard Gabrielle de Bourbon mit au monde un fils que le jeune roi Charles Vill tint par procureur sur les fonts baptismaux , et qui fiit nommé Charles. I^e seigneur de La Trémoille jouit d'une grande faveur auprès d'Anne de Beaujeu , et en 1488, bien qu'il ne fût âgé que de vingt-sept ans, la régente le nomma lieutenant-général de son armée. H remplit cette charge avec autant de courage que de bonheur, et ses beaux faits d'armes lui ont mérité le surnom de Chevalier saru reproche. Parvenu, sous les rois Charles y III , Louis XII et François I*', aux plus hautes fonctions de l'Etat, il mourut chargé d'ans et de gloire à la bataille de Pavie.

L'amour profond qu'il portait à Gabrielle de Bourbon ne se démentit jamais. En 1495, nommé par Charles VlIIamiral de France sur les côtes de Guyenne, il fit construire un très- beau bâtiment de guerre pour

veiller à ia (iofensu des frontières ; et, enThonneur de la priiicesâe femme . il voulut que ce bâtiment fût ^ipelé la Belle Gahrielle.

Les grandes qualités de cette pnncesse justifiaient à tous égards raffection profonde que son mari lui portait. Belle» douce» bonne et vertueuse, elle se distinguait, entre toutes les femmes de son époque, par une instruction peu commune et un esprit des plus délioats. Sa vie était simple» régulière , et se passait en grande partie dans la solitude , car elle avait pris la détermination de se retirer de la cour chaque lois que son mari accompagnait le roi dans une eacpédition» ou se trouvait luinoiême placé à la tète de quelque corps d'armée. Dans sa démarche tout révélait le sang royal dont elle était deseendue, mais aussi simple que bonne avec ceux qui rentoundeni, ses gentilshommes, ses suivantes, ses pages, le dernier de ses serviteurs la trouvaient toujours a&ble et remplie de complaisance et de bonté. Charitable et magnifique, elle n'avait pas de plus grand plaisir que celui de soulager la misère» ou doffiric à ceux qui rapprochaient quelques riches tapisseries, quelques vaisselles d'or ou d'îugent. Elle employait une ou deux heures à des broderies, ou bien à de menuâ ouvrages qui font roccupation des dames de haute naissance; mais la })Uis grande partie du jour était consacrée soit à la prière, soit à la lecture, soit à la composition d'écrits en prose à Thonneur de Dieu et de la vierge Marie , ou nécessaires à Tinstruction des jeunes filles dont elle aimait à s'entourer. Elle a composé une CmtemplaUm tur la ncUivité et la passion de Jésus-'

DE L'ANXIENNE FRANCE. 507

Christ; le Chastem du Sainct- Esprit; le Viaieur, V Instruction des jeunes filles * .

Gabrielie de Bourbon veilla soigneusement sur Tédncation de son fils Charles de La Trémoille; elle fut récompensée de ses peines en voyant ce jeune seigneur montrer autant d'aptitude à l'étude des belleslettres qu'au maniement des armes. Ce fut pour elle pendant plusieurs années un grand sujet de joie que ce fils connu sous le nom de prince de Thalemont, qui déployait dans les batailles le même courage » la même ardeur que son përe, et dans le monde la même bonté que sa mère , le même amour que cette princesse pour les lettres. Gabrielie avait conçu pour cet enfant une tendresse et une admiration bien légitimes. Elle avait fondé sur lui toutes ses espérances: aussi après la bataille de Marignan, quand l'évêque de Poitiers , son neveu , lui annonça que les Français étaient victorieux, mais que le prince de Thalemont venait de succomber à soixante-deux blessures qu'il avait reçues, son ccrar de mère se brisa; elle offrit à Dieu le peu d'heures qui lui restaient à vivre, et , après avoir embrassé son mari accouru pour recueillir ses dernières paroles > elle expira le 30 novembre de l'aimée 1516 ^

Le sentiment de la poésie, l'un des plus vifs et

des plus délicats de tous ceux qui nous agitent , n'a

* SUMre dê LouU, tHgnêur de La TrimoiUêf etc., 44S.

* Tous ces détaUs sur Gabrielie de Bourbon sont empruntés à Thie* (oire da Chevalier sans reproche, citée dans la sole précédente; mal-* heorensement Jehan Bouchot, auteur de cette bistoîre, ne mérite pas une très-grande confiance.

pae manqué aux femmes de randemie France. Depuis le douzième siècle , c'est-à-dire depuis Tépoque ou 1 on couimeiice à rencontrer quelques essais poétiqaea en langue vulgaire » oh compte plusieurs femmes au nombre des troubadours qui ont apparu dans les petites cours féodales du midi de la France; nonseulem^t il y eut parmi ces femmes des poétesses, des froîweresses , comme on les appela , mais il y eut encore des genres de poésies qui leur furent exclusivement consacrés. • De tous les genres , dit Fau-

• riel, à qui j emprunte ces détails, les cbants d*a- » niour auraient dû, à ce qu'il semble, être les

• derniers auxquels elles pouvaient être tentées de » 6*exercer : pour elles, exprimer l'amour qu*elles » ressentaient , célébrer les chevaliers qui avaient pu ** leur plaire , c'était descendre du rang d'idoles à n celui d'adoratrices, c'était soumettre la beauté à la w force, espèce de contre-sens dans les idées chcvaîe- ** resques. Mais toutes les femmes n'étaient pas égam lement disposées, ni également propres à jouer le n rôle de déesses; plusieurs se laissaient prendre à »t l'amour avant de l'avoir inspiré ; et, pour Tinspirer, n recouraient au charme du talent poétique , si elles •» l'avaient ou croyaient l'avoir.

" Parmi les poésies des poètes provençaux se trout vent des pièces d'une dizaine de femmes qui, »» presque toutes, fleurirent dans la seconde moitié »» du douzième siècle. Plusieurs furent de hautes et 1 grandes dames, telles que la comtesse de Pro- •» vence , la comtesse de Die , Claire d' Anduze , Adé- » laïde de Porcairargues et quelques autres. Quant n au sujet et à la forme, les poésies de ces dames ne

DE L'ANCIENNE FRANCE. m

»• difl^rent en rien de celles des troubadours; et pour- »♦ tant elles s'en distinguent au premier coup d'œil. « On y sent à travers un style généralement plus n faible et plus négligé quelque chose de plus vrai, » de plus vif et de plus passionné... Voici deux coun plets d'une pièce où Claire d'Anduze s'adresse à •» un chevalier inconnu , avec qui des ennemis et des *t jaloux avaient essayé de la brouiller : Ceux qui me » blâment et me défendent de vous aimer ne saun raient rendre mon cœur meilleur pour vous, ni »» plus grand le doux dcsir que j'ai de vous. Il n'y a n point d'homme, tant soit-il mon ennemi, que je *t n'aime si je Fentends bien parler de vous ; et celui n qui en dit du mal ne peut plus ni dire, ni faire n chose qui me plaise.

n Ah ! bel ami , ne craignez pas que mon cœur vous »» troiiipe jamais, ni que j'aie jamais un autre ami, y eût-il cent dames qui m'en priassent. Amour, qui » me tient votre captive, veut que je vous garde M mon cœur en cachette. Je vous le garde, et si je f pouvais dérober aussi mon corps, tel qui Ta ne f» l'aurait jamais ^ ! »

Les femmes qui se livraient par état à la poésie composaient principalement de ces pièces légères connues sous le nom de ballades ou à*aubes. Parmi oelles qui nous sont parvenues , on en connaît plusieurs qui se distinguent par beaucoup de fraîcheur 4^t de sentiment. Du reste , il est certain que li^ pluj>£irt des dames châtelaines qui faisaient partie des £^urs d'amour, et dont j'ai cité les noms dans un

" Hist. de la poéëie provençale, t. u, p. 74.

m FEMMES CÉLÈBRES

chapitre précédent', se livraient à la composition de pièces du même genre; il suffit pour s'en convaincre de parcourir le recueil des poésies laissées par les troubadours.

Parmi les dames qui fréquentaient ces réunions moitié galantes, moitié littéraires, il s'en trouve une que les vers d un grand poète ont immortalisée; c'est la belle Laure chantée par Pétrarque. D'après une tradition très-longtemps accréditée , Laure était nièce d'une dame de Ronumin qui , au commencement du quatorzième siècle, tenait dans Avignon une cour amoureuse. La dame de Romanin avait elle*même initié Laure aux secrets de la poésie , et à la connaissance de cette dialectique singulière en usage dans les assemblées de cette sorte. Pétrarque eut occasion de voir Laure , toute jeune encore , dans une église d'Avignon pour la première fois, et plus tard dans les promenades , principalement aux environs de Vaucluse. Il traduisit dans ses vers, devenus si célèbres, les sentiments que Laure lui avait inspirés; et ces vers, répétés de bouche en bouche, eHrayèrent la pudeur de cette jeune fille à un tel point qu'elle n'osait plus sortir que couverte d'un voile afin de se dérober aux regards des curieux. L'amour du poète ne fut jamais payé d'un bien vif retour. Celle qu'il avait choisie était dune nai^ sance supérieure à la sienne ; il ne pouvait la voir que par hasard. Un jour, emporté par sa passion, il s'approche d'elle et lui parle; Laure, troublée» impatiente, le traite de téméraire et le force à

* Voyez plus haufc, chr. ti, Uy. h.

DE L'AiNCIENNE FRANCE. 571

s'éloigner \ Dans un autre sonnet Pétrarque nous

raconte que Lame , touchée do sa pâleur, l'hoTiore d'un salut et lui adresse quelques paroles qui Tenchantent*. Mais ce sont là des témoignages de reconnaissance pour un poète qui faisait partout retentir le nom de Laure, mais non pas des marques d'amour. Ce n'est que plus tard, quand la belle Lanre commence à souffinr du mal qui devait bientôt l'emporter, qu'elle paraît écouter sans colère les chants si purs de son poète. Laura mi vohe (Laure fait de moi sa volonté) , dit-il à l'un de ses amis ; tantôt aflfable , modeste , tantôt altière , tantôt gaie , douce , tantôt triste et dédaigneuse ; ici elle chante > là elle s'assied, ici elle se retourne, là die ralentit ses pas ; ici il lui échappe une parole , un sourire ; puis tout à coup elle change de visage.

On se demande si la femme qui inspira subitement une passion si violente, si durable, en était complètement digne; il faut le croire, du moins en acceptant comme vraies les louanges de celui qui l'aimait. Ce n'est pas seulement sa beauté physique, sa jeunesse, T éclat de ses yeux et de son teint qu'il vante sur tous les tons, c*est encore la perfection de son âme et de son esprit. Quoi de plus beau que ces vers où le poète , en chantant les triomphes de la mort, raconte celle de Laure : » Toutes ses amies étaient l angées autour d'elle ; alors avec sa main la mort arracha de cette blonde tête un cheveu d'or. Ainsi elle choisit la plus belle fleur du monde, non par haiiie, mais pour montrer plus clairement sa puis-

< Sonnfll lY.

'.Sonnet xiY.

571 FBMMBS CËLËBRBS

sance dans les choses élevées. CSombien de sanglots , combien de larmes répandues, tandis que demeuraient secs ces beaux yeux pour lesquels j*ai brûlé

si longtemps, pour lesquels j'ai tant chanté! Au milieu de tant de soupirs, de tant de gémissements, elle seule était assise dans le silence et dans la joie , cueillant déjà les fruits de sa belle vie, véritable déesse uiurtelle. Fars en paix, disaient- elles, et c'était vraiment une déesse; mais sa divinité ne la défendit pas contre la mort inexorable. C'était la première heure du sixième jour d'avril, de ce jour qui me fit prisonnier et qui maintenant me délivre!... •

^ La M I tu est morte et avec elle la beauté, disaient tristement les femmes réunies autour de son chaste lit; son fime en s'écfaappant de ce beau sein avait purifié le ciel sur son passage, non comme une flamme éteinte violeiriinent , mais comme une ilamme qui se consume d'elle-même , son âme joyeuse s'en alla en paix. Plus blanche que la neige qui tombe à floc uiii, bur une belle colline sans être chassée par le vent, elle paraissait se reposer comme une personne fatiguée. Ce que la foule ignorante appelle mourir n*était dans ses beaux yeux qu'un doux sommet] ; quand son âme avait abandonné son corps , la mort paraissait belle sur son beau visage * . »

Laure mourut jeune , soit qu^elle eût été enlevée par la peste qui en janvier 1348 sévit dans Avignon et emporta plus de cetit vingt mille personnes dans une seule année, soit plutôt qu'elle eût été atteinte

* Revue des deux mondêi^ t. zviii, BOtiv. i4rie, p. 4045; article de M. Planche sur Pétrarque.

d'une maladie de poitrine, ainsi qu'on peut le conclure des synipluaus que son amant a décrits.

Si j'en excepte son nom de Laure, immoi-talisé par le poète , on ne sait rien de précis sur sa famille, son rang, sa condition. Entre les hypothèses émises à ce sujet , deux ont surtout prévalu. D'après celle qui compte le plus de partisans, Laure était née à Noves en 1307 ; elle ht mariée à un seigneur de Sades à l'âge de dix-sept ar.s; en douze années elle donna le jour à onze eniants, et mourut de la peste en 1348. D'après un autre système , Laure naquit aux environs de Vaucluse vers Tannée 1314; elle était vierge quand elle expira toute jeune encore, après avoir langui plusieurs années, atteinte d'une affection de poitrine.

Il faut l'avouer, ce système est plus en rapport avec les détails qu'on peut recueillir dans les poésies de Pétrarque, principalement dans ce passage où il raconte en si beaux vers la mort de son amante.

La même obscurité existe au sujet de trois portraits que ceux qui les ont découverts prétendent être

d'une grande authenticité , et reproduire l'image fidèle de Laure chantée par Pétrarque. Il est certain que celui-ci obtint du peintre Simon Memmi une copie des traits de son amante, et qu'en récompense il composa deux sonnets pour célébrer le talent de l'artiste. Malgré ce témoignage, il me pardt bien difficile de décider aujourd'hui lequel des trois portraits doit obtenir la préférence, et être reconnu comme l'œuvre de Simon Memmi ^

' L'illuslre chdtelaine des environs de Vauclme^ la Laure de Pe-

L*existeiioe de Lanre , bien que le nom yéritable

do sa famille soit resté presque inconnu , ne peut être mise en doute; il n'en faut pas dire autant de celle d'une autre femme qui doit tonte sa célébrité anx jeux poétiques du midi de la France. Je veux parler de Clémence Isaure, noble dame de Toulouse, dont la famille remontait jusqu'aux premiers ch^ de ce pays, et qu'il faudrait considérer comme la fondatrice des jeux floraux établis dès la première moitié du quatonnëme siècle dans cette ville. Ces jeux floraux, coiimie on le sait, remplacèrent en pailie les cours d'amour dont j'ai parlé précédemment \ Us consistaient en des réunions que tenaient au commencement du mois de mai les ma«fistrats et les principaux citoyens de la ville, pour y entendre des poésies écrites en langue vulgaire, et décerner des prix à celles de ces poésies qui en étaient jugées clignes : ces prix consistaient en une violette d'or, et en plusieurs autres fleurs soit d'or, soit d'argent. Dame Clémence Tsaure , dont la noblesse égalait la beauté , qui réunissait aux grâces de l'esprit le talent de la musique et de la poésie » fut longtemps regardée comme la fondatrice de ces jeux floraux. Au seizième siècle , historiens et antiquaires , orateurs et poètes , s'étaient complu à raconter sa vie, à célébrer son esprit et sa générosité. Une statue de marbre blanc lui fot élevée dans l'enceinte où se tenaient les assemblées ; enfin cbacun croyait voir son tombeau au milieu du chœur

trarque. Dissertation et examen critique des diverses opmions des écHvains qui ac sont occupés de ceti^ belle LaurOj eto., etc., par d'Olivier Yitalis. Paris, 184^2, in-S*».

' Voyez liv. ii, ch. ii.

D£ LANCIBNNE FEANCE. 57o

de TëgUse de la Daurade. Ce n'est pas tout : Clémence Isaure, afin d'assurer l'avenir de sa fondaLioa littéraire , avait légué par testament à TasBociation des maisons en ville , des droits sar les marchés, des prés , des champs , tous clairement désignés dans cet acte dont personne n'avait la pensée de révoquer en doute Texistence. Aussi Ton prétendait que chaque année les magistrats de la ville de Toulouse , accompagnés de ceux qui faisaient partie de l'associatiou des jeux floraux, étaient venus en grande pompe dans l'église de la Daurade jeter des fleurs sur son tombeau» Plusieurs éloges soit en prose, soit en vers, ne manquaient pas non plus d'être récités au pied de sa statue ; enfin le nom de Clémence ïsaui e était devenu célèbre , et la France du Midi comme celle du Nord Tavait placée au nombre des protecteurs de la poésie.

Mais, au milieu du dix-septième siècle, queii^ues soupçons s'élevèrent sur l'authenticité de Clémence Isaure du sein même de la compagnie des jeux floraux. Il existait dans les archives de cette compagnie un document authentique, irrécusable, d'après lequel les jeux de la gaie science avaient été fondés le 8 no« vembre 1323, par sept bourgeois de Toulouse amoureux de ppéaie, afin de réveiller l'ancienne gloire des troubadours. Ils se réunissaient d'abord dans le jardin de l'un d'entre eux : c'est là qu'ils eurent la pensée d'écrire à tous les poètes de la langue doc une lettre circulaire en vers, pour les engager à une lutte poétique qui devait avoir lieu l'année suivante au preuner mai. Le jardin où ils s'étaient réunis d abord devait en être le théâtre , une violette d'or ofierte par les

576 FJSMMBS CBLÈBRES

sept Toulousains était le prix destiné au vainqueur. La réanion indiquée réussit, et devint pour la ville de Toulouse rofcasion d'une grande fête. Les magistrats s'emparèrent aussitôt de cette institution qui ne cessa jamais de prospérer, même à l'époque oii le nord de la France, en proie à une lutte sanglante, résistait avec peine aux Anglais. Mais dans ce registre d'une si grande authenticité et rempli de détails si abondants, on ne trouve aucune mention de dame Clémence et de sa fondation. Les partisans de cette dame , vaincus par l'évidence , ne voulurent pas renoncer de suite à leur idole. Clémence Isaure ne fut plus que la bienfaitrice des jeux âoraux. Mais cette nouvelle version > bientôt édaircie , ne résista pas i un examen sérieux. Le testament de dame Clémence ne put être produit; son tombeau, surmonté de sa statue, n'avait jamais existé dans l'église de la Daurade; enfin Ton s'aperçut que son nom, emprunté aux traditions historiques de la ville de Toulouse, avait été prononcé pour la première fois ^aux jeux floraux de Tannée 1513

Parmi les poètes du nord de la France connus sous le nom de trouvères qui ont vécu soit au douzième,

soit au treiziëîne siècle, on rencontre trois femmes qui florissaient toutes vers le milieu du treizième siècle. La première s'appelait Doete de Troyes , et le conlemporam qui nous a fait son éloge semble la

I i*ai emprunté la majeure partie de œa faits, qui m*ODt paru inconlestables, h la dissertation suivante : Diicowr» conimoni rhiuoin ât9 itux floraux al c9lU de damé Clémencêf prùnùncé au eonaetl dê to ville de Toulouse par M, Lagane, ete, Toulouse, 1774, ia*8<^.

D£ LANCIKNNK FUANCE. 577

compter plutôt parmi les ménestrels qui, au son de leurs iiisti'uuieiitâ , répétaient les ouvrages des autres, que parmi ceux qui en composaient. Ce fut en 1250 que Doete parut au couronnement de l'empereur Conrad , entre les ménestrels venus là en foule, dans l'espoir d'une riche récompense.

De Troie la belle Doete Y cbantoit oeste cbansonelc :

Quant revient la seson Que rherbe reverdoie '.

La seconde, damoiselle Sainte des Prez, est au*

teur d*un jeu -partie dans lequel elle demande à la dame de la Chaucie la conduite qu'elle doit tenir avec un fâcheux qui la tourmente, ou bien écouter sa requête, ou bien ne pas lui permettre de parler^.

On connaît mieux la vie, la condition et surtout les ouvrages de la troisième. Elle se nommait Marie, était née en France , c'est-à-dire dans la petite étendue du pays que l'on désignait alors ainsi \ et composait pour vivre des poésies de toute nature qu'elle offrait à de pidssants protecteurs. Marie fiit élevée avec beaucoup de soin; les citations qu'elle fait dans ses ouvrages d'auteurs latins , qui à cette époque n'avaient pas encore été traduits, attestent ses connaissances. Il faut croire que des le commencement du treizième siècle elle vint s'établir à la cour d'Angleterre , et qu'elle fit partie de cette pléiade de poètes

« Les OEuvres de M. -Ch. Fauchet, etc. Pans, 4 610, in-4«, f« 577, v<». « Fauchet, fo 587, r«.

* Ile-de-France, proprement dite Inmla Franciœ, pays compris entre la Marne, lu Seine, l'Oise, le Vulois et le Mulcien. {^Annuaire de la Société de Vllut. de France, t. i, p.

anglo-normands qui, sous le règne de Henri III, i^crivirent en français des ouvrages de toute nature.

Marie, qui avait d'abord pensé à traduire du latin des sujets tirés de l'histoire ancienne, s'aperçut bientôt quVIle allait être en concurrence avec d autres trouv^res ses contemporains ; elle quitta les sentiers battus et s'imagina de mettre en vers français les lais irallois et bretons qui depuis plusieurs siècles jouissairnt d'iiiie renoniiiiée populaire en Angleterre. Son entreprise qui était nouvelle eut beaucoup de succès, et les dames de la cour de Henri III , enchantées de ces longs récits d amour, prirent l'auteur sous leur protection, et lui obtinrent les faveurs royales ^ Marie de France composa un recueil des lais bretons et fit hommage ii Henri III. « En votre honneur, noble roi, si preux, si plein de courtoisie, vous qui savez gagner tous les cœurs , j'ai rassemblé les lais que j*8i traduits*. «

Tl est probable que Marie eut à se défendre contre la jalousie des poètes ses rivaux , et à repousser les

traits de la satire; au moins cVst ce que l'on peut conclure du prologue d'un de ses lais oii elle s'exprime

' Deoys Pyramus, contemporaiu de Marie de Fraucc^ dit eu parlant d elle :

Un» lais <;nleint a& dame;: plaiie.

Pe joie les oient et de gré, Car suBt scion leur volenté.

Kar «nilt l'aTHwnt si Tant malt cher, Cunte, barrom , et chcvaler, Et si en ajnoi^nt mult l'escrit ,

(Denys Pyrame, vu Ut êaiut EOwiemé,)

' PoéMt9 de Marie de Frathce^ elc*y publiées et traduilvs |>ar Ro» qucRtri. Paris, 18<20, 9 vol., t. i, p. 44.

ainsi : Quand il se trouve dans un pays homme ou

femme de quelque valeur, ceux qui leur portent envie ne manquent pas d'en médire afin de les rabaisser. Us font alors le métier d'un mauvais chien lâche, ' félon qui mord les gens par dcrncre. Je ne veux pas à cause de cela leur céder la place, bien que ees jntv chants jongleurs essajrent sans cesse de me nuirez

Cette suite de petits poèmes , dont Marie a emprunté le sujet à la littérature populaire de la Bretagne et de la Normandie, se recommande par une certaine habileté de composition qui mérite d'être signalée. On y remarque surtout un sentiment trèsdélicat qui sied aux guvrages d ime femme , celui de Tamour, exprimé avec pudeur et vérité. Le lai d'à-* venture, comme on disait alors , était toujours consacré au récit de quelque événement remai'quable dont les rois, les reines, les chevaliers, les fées ou d'autres personnages extraordinaires étaient les héros; ils demandaient par conséquent l'emploi d'un langage soutenu et d'élite, si je puis m'exiirimer ainsi. Marie s'est efforcée d'obéir à ces règles de composition , bien (qu'elle ait adopté une coupe de vers peu favorable. Son langage ne manque ni d'élévation , ni de grandeur. Le seoond ouvrage de longue haleine que Marie nous ait laissé est un recUelI de fables sur la composition duquel elle-même nous a donné quelques renseignements* Ce sont, dit-elle i des fa« blés traduites du grec en latin , et connues sotis le nom d'Ysopet qu'elle a imitées d'une version faite

' Lai de Gugemer; Poésies, t. i, p. 48.

- Voyez sur lo recueil do fables auquel on cionnnit ro nnm , Fables inédH^n des douzième, treizième et quatorzième :*ierle$ ^ et l'Htihs de La

FRMIfRS CËLfeBKES

on anglais par le ini Alfi*ed. £lle a entrepris ce travail par amour pour le comte Guillaume, le plus

vîiillant chevalier de ce pays. " Peut-être bien, ajoute le poète, que plusieui*s clercs essaieront de critiquer mon travail*. ** On eroit que le chevalier dont .Marie vante la Mnllnnce, le savoir et la couiloisie, est Guillaume L ongue-Épée , fils naturel de Henri II , que Richard Cœur«de-Lion créa comte de Salisbury et de Romare. Guillaume mourut en 12*26; par conséqu^t le recueil qui lui est dédié serait antériâur à cette époque ^.

Les fables de Marie de France passent avec raison pour son meilleur ouvrage. Non^eulement le langage qu'elle employa est en parfaite harmonie avec ce genre de composition , mais encore elle excelle à mettre en scène les animaux qu elle fait parler. Par exemple , dans la seconde fable de son recaeil , h Souris et la Grenouille, veut-elle faire comprendre que la souris installée dans un moulin se considère comme en étant dame et maîtresse, elle nous la représente assise devant la porte, peignant les poils de ses moustaches et s'épluchant tout à loisir, si bien

Fontaine rapprochées^ etc.^ etc. par Robert. Paris, 48315, 2 vol. in-S*, t. I, p. cLXiv de r Introduction.

I FabUê de Marie de France^ GoDClusion, t. ii, pag. 401 des Poé^ tiee^ êie,

' Roquefort, Notice sur Marie de France, t. i, p. 4 8 des Poésies, L'opinion de Roquefort a été défendue par M. l'abbé de La Rue dais ses Beeait hiê(oriqW9 emr lee bardée^ les jongUwre êi lee ircwriret normands ei onghMiortnandef tic,, 4834, m-8«, U ni, p. 69. M. Arthur Dinanx , tu contraire , a prétendu que Marie était née à Compiègoe, et que le comte auquel ses fSibks sont dédiées n'est autre que Guillaume de Dampierre. Voyez les Trouviree de la Flandre el du Tournaim, Parix, 4889, in-8«, p. 309.

DE LANCIENNE FRAISCE. 58^

que la grenomlle qui passe lui demande si elle est

propriétaire de ce loois, où elle paraît tant à son aiie*. Généralement Marie emprunte aux mœurs de la société féodale les moralités qu'elle tire des fables traduites ou imitées par elle. On y reconnaît avec plaisir beaucoup de sens, et une grande liberté de kng^. Après avoir conté la fable si connue du Loup et de V Agneau , elle en tire la morale suivante : Ainsi font les riches voleurs , les vicomtes , les juges k 1 égard de ceux qui leur sont soumis ; ils trouvent par convoitise de mauvaises raisons pour condamner ces malheureux, ils les obligent à comparaître en justice et leur enlèvent la chair et la peau , comme le loup Ht à Tagfneau ^.

Bien que ni leurs noms ni leurs ouvrages ne soient parvenue jusqu'à nous, il est certain que beaucoup de femmes de la France du Nord ont cultivé la poésie, et qu'à cet égard elles ne le cèdent en rien à celles du Midi. Elles eurent aussi leurs cours amoureuses , et, depuis la fin du douzième siècle, les dames châtelaines de la Normandie et de l'Ile-de-Franfe répondirent souvent dans le même langage aux coni> plaintes que les chevaliers leur adressaient*. Les

Ses granonz appareilla , Et de ses piez s'eapoLucha.

Devant li passa une raine.

Si cum avanture ia maine; Demanda li en sa raison 8*e]e est dame de la maison, Dont ele se liiisoit si mestre.

(PoettM, t. II, p. 68.) * FoAfct, t. Il, p 66 dee Poéaiêê^ He,

^ A la lin da second chapitre do livre ii, j'ai cité quelques vers

FBMIIfiS CÊLfiBBBS

reioat de Fmuce euoourageaient ces jeux poétique» et y prenaient part quelquefois. UhisUnie la dit positivement à ]jiO|>os d'Elconore de Guienne, et j'ai cité, en parlant d'Adélaïde de Champagne « mère de Philippe- Auguste, un fait' qui prouve corobi^ elle s'intéifssait aux compositions poétiques de son temps. A la lin du treizième siècle, nous voyons la seconde femme de Philippe-le^-Hardi , Marie de Bra* bant, donner au poète Adenez le sujet de Vun de ses poèmes , en lui racontant une iustoire empruntée aux féeries de TOrient^*

Isabeau de Bavière, femme de Charles Yi , Yaîeatine de Milan, sa belle^sœur, s occupaient encore de poésie; et la petite école poétique que Charles d'Orléans, après sa longue captivité, avait formée à son château de Blois ( omptait plusieurs femmes parmi ses adeptes. Enfin, Marguerite d'Ecosse, première femme de Louis XI, qui n'était alors que dauj)luîi, fut accusée d'avoir abrégé sa vie à force de veilles dont la majeure partie était eonsacrée à composer des vers.

d'une chanson publiée parmi t'elle» du ch;'ilolain de Coiu \ , el qui

le litre de Lai (h la tînmc ih Fayel. On peut croire que ceUe célèbre

héroSoe est l'auteur Ue ces vers pleins de }§rùce et de sentiments :

Et quant Talaine douée vante Qui Tient de cel dcfUfc ptX* Od cil est qttt m*atàléttte«

Volontiers i tour mon vis (visage);

Adonc m'est vis que je l'sente Par desous mon mantianx gris.

[Chansons du Chûldain de Covctf, p. 90.)

1 VoyttE p!us haut, Ut. it^ cb. ii.

' P. Paris, article sur Adenès, BhloirB HUérairt ét ia F^nrt, t. XX, p. 740.

DB L'ANGfBNNB FRANCE. 583

Ces faits, dune authenticité incontestable, et quel* ques autres du même genre, ont donné lieu à une superdierie singulière » qu'il est d'autant plus utile de signaler qu elle a eu longtenips quelque succès, £n 1603 , on publia un volume de poésies attribuées à une Française du quinzième siècle ; elle se nommait Marguerite-Elcoiiuic-Clotilde do Vallon-Châlis , et avait épousé le seigneur de Surville, mort en 1429 sous les murs d'Orléans , en combattant pour Charles VII. Suivant l'éditeur de ce volume, Charles Vanderbourg, homaie de lettres spirituel et distingué I Clotilde de Surville , morte dans un âge trèsavancé» avait laissé, outre ses poésies» des mémoires historiques sur les femmes françaises et poètes qui l'avaient précédée. Ces mémoires remontaient au douzième siède» à Béatrix d'Aragon , femme de Raymond Berenger, cointe de Provence, ijui , suivant Clotilde» avait adressé des vers français à Richard Cœw^de-Lion et composé plusieurs fabliaux* Dans oes mémoires figurait encore une autre femme du même temps , Agnèîi de Bragelongne , fille d'un comte de Xonnère» mariée très-jeune et malgré elle au seigneur de Plancy, auteur d'un roman-poème de Gabrielle de Vergy et de quelques autres pièces» dans lesquelles toutes les règles de la poétique moderne» devinée par cette femme» étaient rigoureusement observées. Après venaient Saînies-des-Pi^ez et

Do'éte de IVayen, dont j'ai parlé plus haut. Clotilde donnait sur ces deux femmes, dont le nom seul nous est parvenu, des détails assez curieux. Elle citait le couplet entier de la chanson de Doële , dont un contemporain nous a conservé les deux premiers vers»

Puis venait Marie de FraTi e: elle vantait sa popularité ; elle en faisait une princesse de la maison royale, et citait Tune de ses fables qui, par on malheureux hasard , ne se retrouve plus parmi celles que cette femme a coniposées.

Clotilde passait ensuite à Barie de Verrue , trèsrélèbre a la fin du treizième siècle , auteur des plus jolis fabliaux , comme ceux de Gh'iselidis, d'Aitcasftin et jVicoietie. Barbe de Yen ue avait tenu école de poésie et fait de nombreuses élèves , parmi lesquelles on en pouvait citer qui portaient les meilleurs noms de France : c'étaient Rose de Crèguy, Bose d JEsirees^ Claire de Parthenay, Blanche de Courtenay^ Victoire de La TVur, Hélène de Graminumt, Amélie de Mtmiendrê, Jvetine de Levis.

(>k)tilde elle-même appartenait à cette école d'illustres demoiselles ; elle avait fréquenté la cour de la daul»hme, Marguerite d'Écosse, et même s'y était trouvée en rivalité avec le fameux Alain Oiartier, contre lequel elle n'avait pas craint de lancer plusieurs rondeaux satiriques pleins de malice et de vérité, finfin ce petit volume révélait à la France plusieurs talents poétiques inconnus jusqu'à ce jour, et tl'autant plus remaïquables qu'ils remontaient à une époque assez reculée.

L'éditeur, se doutant bien qu'on lui demanderait compte d*une pareille découverte , mit tout en œuvre afin de la justifier. S'il fallait l'en croire, le dernier possesseur du manuscrit original de Clotilde, Joseph- Étienne de Surville, né en 1755, était colonel du riment de Picardie quand la révolution de 1789 éclata. Après avoir riiiigix'- deux fois, il revint en France en 1798, fut reconnu, arrêté et fusillé au Puy-en-Velay

DE L'ANCIENNE KKANCK. m\

le 27 vendémiaire an vu. Dépositaire des manuscrits

de son aïeule, il s'était pris de passion pour le vieux langage, avait copié et mis en ordre les mémoires et les poésies de Clotilde ; c'était son travail que l'éditeur publiait Quant aux originaux, ils avaient été livrés aux flammes en 1793, avec tous les papiers du château de Viviers, dont ils faisaient partie. La mère et les sœurs de M. de Surville s'étaient imposé ce douloureux sacrifice, afin de racheter leur liberté et de sauver leurs têtes. Cette fable, assez bien ourdie, trouva quelques incrédules ; malgré tout , le nom de Clotilde de Surville ne tarda pas à figurer dans les recueils poétiques, dans les almanachs publiés sous 1 Empire, et pendant les premiers temps de la Restauration. Mais depuis vingt-cinq ans au moins cette œuvre est coiJciiiniDée comme un pastiche acli uiteinent composé.

L'auteur, quel qu'il soit, de cette fourberie n'a pas manqué de compter au nombre des poètes du treizième siècle les trois femmes que des témoignages contemporains, ou leurs ouvrages, ont fait connaître; il espérait par ce moyen assurer lexistence de celles qu'il avait imaginées, mais il a manqué complètement d'habileté en publiant , dans un appendice ii sa prélace , des fragments composés par ces femmes poètes des douzième et treizième siècles. Ainsi les vers qu*i1 a cru pouvoir ajouter à ceux que chantait Doëte sont beaucoup trop grossièrement imités pour tromper un œil exercé. Il faut en dire autant de ceux qu'il a mêlés à Tépilogue des fables de Marie de France, et qui manquent dans les nKinuscrits originaux. Je ne crains pas de porter le même jugement sur la fable de /a Mort et le Bûcheron qu'il attribue au même poète,

et «lui n'est qu'une imitation moderne assez habile des

turmeî» de notre vieux langage.

II y a plus d'authenticité dans un rondeau puUié réoemment et qui porte le nom de Jehanne FUlmil. Si

ce rondeau a pour auteur, cumme on peut le penser, la tille de Jehan Filleul, notaire au Châtelet , q\ii » en 1383. obtint des lettres de rémission , cette £^mne poète appartient à la première moitié du quinzième siècle. Le manuscrit daiiâ iec^uel se trouve cette pièce est aussi de la même époque , et renferme des poésies de quelques personnages fréquentant la cour de Charles d'Orléans * : ce rondeau fait assez honneur à celle qui l a composé pour que je le cite ici tout entier :

Heiasl mon amv. sur mou amol

Plus qu'aultrp fiuuiue J ay (Je douleur si largem^fci

Que nullement Avoir confort Je ne puis d amc.

J'ay tant de doeil en ma pensée ,

Que trespassée Est ma léeaae de piecza.

A Teure que m*eustee laiasée

Seole esgarée.

Tout moB plaisir ae treapassa.

Dont malheureuse je me olamey

Par noslre Dame !

D'estre ^ os Ire si longuement,

Car clerement

' Do retour en Franco apri'S sa longue captivité , Charles d'Orléau» avait formé à sou château de Blois une petite académie. Ou peut voir ù ce sujet rinlrodurtîon aux Poésies de Charles d'Orléan*, publiées en 1 84 i par M. Aimé Ghampollion-Figeac.

DE L'ANCIENNB FRANCE,

Je coiignoys que trop fort vous ame, HeUia l moo amy, siir pioo ame ' .

Christine de Pisaii , dont j'ai fait connaître la vie, en parlant des femmes qui ont écrit en prose , doit être comptée atissi au nombre des poètes du quinzième siècle. II faut même Vy compter au premier rang, car cette prolixité^ fatigante, cette imitation exagérée des formes latines que j'ai pu reprocher 4 la prose de Christine, ne se retrouvent plus 4ans ses vers; ses poésies légères principalement , lais , rondeaux ou ballades, ont beaucoup de grâce, de sinipliciié, et, ce qui sied par-dessus à une femme , beaucoup de sentiment. En faisant un choix parmi les pièces qu'elles nous a laissées , il serait possible de former un recueil peu étendu , mait» qui n'en serait pas moins digne de remarque.

Je me contenterai de citer comme exemple le rondeau dans lequel Christine se plaint de la perte prcmuturce qu'elle a faite de son mari :

Gom lurte {touHenUe) soi aaQB per, toatô miette, Bl oom brebis sans paatonr «égarée, Car par la non ftii jadia aeparée De mon doiUs per qu*à toute hmr regraitte. n y a sept ans qoe le perdis, lasaetel Hieulx me voolsist estre lors eaterée, Qm tarte «ii 1

Cnr dnpuis lors en ducil et eu soulVret<< Et en meschief très grief suis demouréej Ne n'ay espoir tant corn j'ar<^ rlni cr, D'avoir soulan corn m joye me mette, Comme turte aui l

* Notice sur un manuacrit du quioxlème siècle, oootenant un recueil de poéaiee inéditea. Ihmélh Revue enqfchpidiqHe , publiée par MM. Pirmin Dîdot, t. iQulu I846j, p. 378.

b>iii FEMMi^ CÉLÈBIŒS DE L'ÂNCI£NN£ FRANCE.

Mais ce qu il t mt surtout admirer chez Christine, c'est i empresseinent avec lequel cette femme poète »e faisait le chantre de tous les év^ements remarquables qui pouvaient illustrer la France, qu'elle regardait avec nuisuii conuiie sa seconde patrie. Ainsi en 1402, sept chevaliers français triomphent à .Montendre de sept Anglais, aussitôt Christine leur consacre trois baUades*. En 1404, à la mort de Philippele-Hardi» prévoyant tous les maux que cette perte allait causer, elle écrit une complainte qui commençait ainsi :

Pleures, Fraiiçoys, tons d*o& ooiimimi vouloir, Gréas et petis , pleurez oeete grent perte

(^ueiqueâ années auparavant, à la triste nouvelle du premier accès de la terrible maladie du roi Charles VI , Christine adressait à la France une ballade

pour l'engager à plamdre

Nostre bon roy qui est en maladie

Enfin, retirée depuis plus de dix ans au fond d'une

abbaye , elle apprend les victoires du dauphin guidé pcU' une jeune héroïne, aussitôt sa muse se réveille et elle consacre à Jeanne d'Ârc et à ses exploits tout un poème.

' Yoffx le tezte de ees trois baUades que j'ai publiées dans le i«r volume des Chanté hiHorigues français, ete,

' £«10» wr U9 éerUi polUiquet 4$ ChrUHnê de FUon f etc., par R. Thomassy. Paris, 4838, iii-8«« . p. 184.

^ Voyez le texte entier de cette ballade dans le t*' volume des Chemte hiitoriqîi€9 françaii, Paris^ 4849, in-IS.

FIN DK LA PafiMIKU PARTIS.

NOTES ET APPENDICES

AVEHTISSEMEM.

Les notes et les appendices qui suivent ont pour but de compléter une partie importante de ces mémoires , celle qui se rapporte à la bibliographie et à Tarchéologie. Je me suis efforcé de réunir sur chacune des femmes les plus célèbres dont j'ai fait connaître la vie des indications d'ouvrages et des documents qui , placés dans le corps de mon travail, eussent embarrassé la marche du récit. Je n'ai pas la prétention de donner une bibliographie complète des personnages on des sujets auxquels ces notes sont consacrées, mais je donne à mes lecteurs les moyens de composer cette bibliographie, en leur indiquant les ouvrages qu'ils doivent consulter de préfé^ rence. Les documents inédits que j'y fais connahre con* sistent en des extraits de comptes de dépenses des reines et des princesses de la maison royale de France. Si j'avais pu multiplier ces extraits, je n'y eusse pas manqué, mais l'espace qu'ils embrassent m'a forcé de me restreindre. On jugera par ceux que j'ai publiés de tout Tintérét qui s'y rattache.

Afin de compléter les renseignements de bibliographie qui

m NOTES £T APPENDICES

lenniiieni mon introduction, voici le titre de quelques ouvrages anciens et modernes consacrés aux femmes célèbres de ta France :

4« Histaria Mulierum phiUaapharum , scriptore Jigidio Mena$io. lv§dmi, 4690, jti-4««-*D«n8 ce Uvre, Ménage cite panni les illustres savantes de son temps : Madeleine de

Scudérv, iiiad.miedr I :i Favotte. mndame de Rohan-Montbazon, abbesse de Maliiuue ; madame de Morlcmart, abbesse de Fontevrault; mademoiselle Marie Dupré, mademoiâello de Lavigne, madame de Sévigné.

Le père Louis Jacob , auteur de plusieurs ouvrages de bibliographie, avait composé im livre intitulé Bibliothèque des femmes illuslres par leurs écrits, Hilarion de Cosle, t. n, p. 49, des Éloges et Vies des dames illustres» etc., cite ce livre, dont il avait sans doute vu le manuscrît.

3« Ou trouve dans la BibHolltèqu$ hêslùriqve de la Fram du père Lelong, revue et complétée par Fontette, ;i vol. iii-fol. , rindicaliuii de toutes les vies, de tous les éloges relatifs aux femmes célèbres de Taudeque France, En voici le détail: —T. i, p. 272, Vie» des Saintes; p. 345, des Dames dévoles; p. 891 , des Beligieuses. — T. ii, p. 644 à 657, des Keines de Frauce. — T, Y, p, ^06, de pei-sonnes diverses.

4« Vies des fefMm UUiaires et célèbres de France; Paris,

4768,5voKin-42.

5» Histoire littéraire des femms françaises, par une société de £:cns de lettres; h vol. in-8'. Pan», 1769. — Cet ouvrage, dont i abbé de La Porte est auteur, contient Tanalyse des ouvrages écrits par des femmes, ^utre autres ceux de mademoiselle de Scudéry.

60 Dictionnaire historique portatif des femmes c&^pres (par de La Croix de Compiègne). Paris, 4769, 2 vol. in-8'^

7<' Dictionnçkir^ historique et biblwgraphiçim de^ Fruni^ises et des étrangères miwalisées en France connues par leun

écriis, etc., depuis l^établissement de la rooiiarcbie« P&ris, 4804, in-8o (par madame Briquet, née Bernier).

8** Répertoire universel, Jiistoriquef bivyraphiquedes femviefi célèbres mortm ou vivantei^ etc., etc., par une société de gens dd lettm, publié par L.*P. Prudomme. Paris, ifr^»» 4 vol.

9" Au commencement de son Histunr de ladministration de la guerre y Paris, 4 814, in-8°, M. Xavier Audouin annonçait un ouvrage dont ii était l'auteur, intitulé : Anmles mUiiaireê dê$ fmms^ cm Reûhenhêê tur Vinfiu/eum âu fmimm cftcs Us pcuides nMn'ei par les atvm; 6 vol. in-So. Gel ouvrage n'a pas été publié.

^O** Mémoires histuriques, critiques et anecdotes sur k$ Reines et Régentes de France (par Dreux de Radier). Amsterdam, 4776, 6 vol. in*42. Nouvelle édition avec la continuation jusqu'à nos jours, par on professeur de P Académie de Paris, etc. Paris, 1827, 6 vul. in-8'. — Mali^ré les imperfections nombreuses qu on peut signaler dans ce travail, il faut rendre justice à son auteur, qui souvent fait preuve de beau* coup de critique et d'une certaine érudition. Je dois reconnaître (jue ce livre m'a été d'une grande utilité.

J'ajoute ici la notice unprimée dans le Bulletin du biblio' phék de M. Tecbener, libraire (n« de janvier 4846), sur un manuscrit des plus curieux exécuté pour Anne de Bretagne.

L'amateur distingué propriétaire de ce manusci it a bien voulu me le communiquer, et même il m'a autorisé à reproduire la miniature qui représente Jeanne d'Arc.

pBfiCRimOlt 0*011 MANDSGBIT DU CABINET IMt II. LB VAnQOIS