ET APPELLATIONS POUR LE ROI

» Et fut ordonné par icelui conseil que dudit scel on scelleroit de » cire vermeille, et que les lettres et mandements se feroient au nom » de la roine par la manière qui s'ensuit :

« Isabelle , par la grâce de Dieu , roine de France , ayant pour l'oc- » cupation de monseigneur le roi le gouvernement et l'administration » de ce royaume, etc. »

Quelques mois plus tard le duc de Bourgogne con-' duisit la reine à Troyes, et y établit, toujours sous le nom dlsabeaude Bavière, un simulaci-e de parlement. ;

Au mois de juillet 1418, après les horribles massacres qui signalèrent dans Paris le triomphe du parti bourguignon sur celui d'Armagnac , Jean-sans-Peur, ayant fait son entrée solennelle , étendard déployé et par belle ordonnance , eut grand soin de mener avec lui la reine qui, pour la dernière fois de sa vie , goûta les plaisirs d'un triomphe :

« A rentrée desquels fut menée dedans Paris moult H grant joie pour la venue d'iceux; et crioit-on Noël » partout les carrefours à haulte voix. Et des haultes » fenestres, en plusieurs lieux, on jetoit sur le charriot H de la Toyne et sur les seigneurs, fleurs en grand « abondance ; et ainsi le duc de Bourgogne mena la H royne à Thostel de Saint-Pol où estoit le roi qui à " elle et au duc de Bourgogne fit joyeuse réception *. »

Ce fut, comme on le sait, en 1419, qu'un traité conclu à Troyes entre le roi d'Angleterre, Jean-sans- Peur et la reine Isabeau, fit passer dans la maison fie Lancastre l'héritage de la couronne de France. Isabeau accueillit avec joie cette alliance et devint . comme étrangère au pays qui l'avait adoptée. La mort violente de Jean-sans-Peur, assassiné siu* le pont de Montereau , ne fit que l'encourager dans cette voie criminelle. Elle se déclara ouvertement contre le dauphin qui avait été élevé loin d'elle et par ses ' ennemis particuliers. Après la mort de Charles VI , arrivée au mois de décembre 1422, Isabeau vécut au

* Monstrelet , liv. i , chap. cxcix.

DE L*ANCIENNB FRANCE. 397

milieu des Anglais , dans son hôtel de Saint^Paul à Paris , méprisée des alliés qu'elle avait choisis , détestée du peuple qui se rappelait ses débordements, privée de l'opulence et du luxe auxquels elle avait tant sacrifié. Elle fut même exposée aux insultes de la populace, et quelques auteurs ont attribué sa mort au saisissement qu'elle éprouva d'entendre proclamer publiquement que Charles VII n'était pas le fils du roi. Brantôme rapporte que cela se disait enqore de son temps. Isabeau moarut le dernier jour de septembre de l'année 1435, au moment où le duc de Bourgogne et le roi Charles YII venaient de signer le traité d'Arras.

Les funérailles de cette princesse eurent lieu dans Paris , avec le cérémonial accoutumé : son corps fut exposé pendant trois jours sur un lit de parade et visité par tout le peuple. Quatorze jours après, un service eut lieu à Notre-Dame. Seize hommes vêtus de noir portèrent le catafalque, qui était précédé des quatorze clocheteurs des trépassés de la ville de Paris ', et de cent pauvres avec des torches. Les bourgeoises de la ville assistèrent en foule à cette cérémonie ; mais une seule grande dame s'y trouva, ce fut la dame de

^ Les quatorze clocheUvm dei trépauéi de la ville de Parie formaient une corporation sous le titre de criewre-juri». Ils étaient soumis à la juridiction des officiers municipaux, lis annonçaient une grande partie des marchandises & vendre ; de plus , ils annonçaient le soir, et môme la nuit , la mort de chaque habitant , et portaient dans cette occasion un costume singulier composé d'une dalmatique blanche semée de larmes noires et de têtes de mort. C'est dans ce costume qu'ils assistaient aux funérailles des princes et des princesses. Voyez , au sujet des erieure, mon Hietoire de xmul-de-ViUe de Parie, etc., édit. in-4», p. 9)9 , première partie.

398 PBMMES. CÉLÈBRES

Bavière , Tuné des s«UPâ dlsftbeatt. Le Journal d'un bourgeois de Paris, auquel j'emprunte ces détails, ajoute que la représentation de la reine était si bien faite, qu'on aurait pu croire que cette princesse n'était qu'endormie * . Le lendemain on prépara tout pour conduire le corps à Saint-Denis ; maïs les troupes de Charles VII, que le bourgeois de Paris appelle les Armagnacs, (5ouraient la campagne; elles se seraient infailliblement emparées d'un cortège trop magnifique. C'est pourquoi le corps d'Isabeau fut mis sans aucune pompe dans un batelet et conduit par la Seine jusqu'à Saint-Denîs; quatre personnes seulem^t, dont un prêtre, raccompagnèrent. Plusieurs historiens, ne tenant aucun compte des circonstances, ont fait un crime aux Anglais de tant de parcimonie *. Les dépouilles mortelles de cette reine furent déposées dans la chapelle destinée à Charles V et aux membres de sa fa» mille. La bibliothèque que ce prince avait fondée au Louvre , et que Charles VI avait encore augmentée, fut vendue douze cents livi*es , en 1435 , au duc de Bedfort; cet argent , remis à Pierre de Thury, iom" hier , demeurant à Paris , servit à payer en partie le mausolée de Charles VI et dlsabeau de Bavière; ce mausolée , placé à la droite de celui de Charles V, représentait la reine et son mari couchés l'un à côté de l'autre, séparés par une colonne légère, la tête

< Journal de Parit itms Charlei VI et Charlet VU, P- i» P> 403, des Mémoirêt pour servir à Vhiêloire de France ei de Bourgogne. Paris, «719, in-i».

* Entre autres, Jean Ëouchet, Annahe â'À^Uiinef 4643, io-fbl>) quatrième partie, p. 251 .

DE L'ANCIENNE FRANGE. 39i»

ceinte d'une couronne et surmontée d un dais de pierre en ogive*.

La statue d'Isabelle provenant de ce tombeau a fait partie de Tancien musée des monuments français '. Elle indiquait la grande beauté de cette reine, aussi bien qu'une autre statue qui décorait une des portes de la Bastille, et que Millin a âdtgraver * ; mais ce qui peut surtout donner une idée de la magnificence de cette reine, c'est le portrait gravé dans les antiquités françaises de Montfaucon *. Isabelle, accompagnée de deux suivantes qui portent la queue de son manteau , est couverte d^une robe brochée d*or, garnie de perles et de pierres précieuses ; son manteau de même étoffe, à larges fleurs, est doublé d'hermine; sa couronne royale est placée au-dessus d'un bourrelet tressé d or, de perles et de pierreries. Elle a pour cbaussuro de Icmgs souliers de velours noir à la poulaine. Dans ce costume , Isabelle justifie bien ces paroles de Brantome : <f On donne le les à la reyne Isabelle de Ba- • vière , femme du roy Charles sixiesme , d'avoir apn porté en France les pompes et les gorgiasetés pour n bien habiller superbement les dames ^ • (A).

Malgré le nombre et l'étendue des détails relatifs à Isabeau de Bavière que Ton peut recueillir dans les chroniqueurs contemporains, il existe encore d'autres documents à consulter, quand on veut bien connaître

' Félibien , Hiit. de V abbaye de Saint-Denis j p. 555.

* Alex. Lenoir, Muaée des monumtnU franc. y t ii, pi. 76. ' ÀntiquiUe nationales, etc., 4790, in-4o, t. i, pL ^, n* 3.

* Monument» de la monarchie franc. ^ t. m, p. xxv.

* Brantôme, DomM illuetree, etc., t. v des OEuvres complètes, ln-8«, 4S33.

la vie de cette femme célèbre. Plusieurs inventaires des officiers et des domestiques de sa maison, plusieurs comptes de ses argentiers , ou même de sa dépense privée, sont parvenus jusqu'à nous. Il y a quelque chose de piquant à parcourir les livres de dépense de cette reine, que ses prodigalités , aussi bien que les défauts de son cœur, rendirent odieuse à «ses sujets. Le gaspillage des deniers publics par Isabelle de Bavière et par le duc d'Orléans, furent Tune des causes principales des troubles qui agitèrent le royaume sous Charles VI . Ne serait-il pas curieux de constater par des faits authentiques jusqu'à quel point les plaintes du peuple étaient fondées î Mais la série de documents relatifs à cette matière n*est pas complète, d'une part, et de l'autre , ceux qui nous sont parvenus manquent de méthode et d'exactitude. On n y trouve pas ce soin à mentionner l'objet de chaque dépense, cette minutie de détails qu'on remarque à la même époque dans la comptabilité des villes et. des grandes maisons. Les argentiers d'Isabelle se contentaient de consigner en gros les fournitures d'orfèvrerie, de soierie et d'autres étoffes. Est-ce une preuve du désordre qui régnait dans sa maison 1 est-ce une précaution de la reine ell^ même, qui défendait d'insister sur le menu des articles pour échapper à un contrôle trop minutieux! C'est à la section historique des Archives du royaume que les registres de la dépense d'Isabelle de Bavière sont conservés. L'un de ces registres, qui est daté de 1409, donne le chiffre des dettes que la reine avait contractées cette année. Il s'élevait à la somme de dix mille six cent neuf livres parisis, c'est-à-dire à près de quatre cent cinquante mille francs de notre monnaie.

Le même registre renferme plusieurs listes des officiers et domestiques de la reine et de ceux de ses enfants, avec l'indication des gages qu'ils recevaient. Ce ménage^ comme on disait alors, ne s'élevait pas à moins de quarante-cinq personnes, sans y comprendre l'anmônier, les chapelains , les clercs et sommeliers de la chapelle , désignés dans un seul article , et qui devaient être assez nombreux , à n'en juger que par les quatre cent soixante francs d'or qu'ils recevaient chaque année. Parmi les dames d'honneur de la reine, je citerai la demoiselle «Teanne de Luxembourg, la demoiselle Bonne des Vicontes, madame de Mouy, femme de Charles de Saucourt, chevalier, seigneur de Mouy; madame de Malicome, morte nouvellement, en 1408 ; madame de Roussay , femme de M. de Roussay, chevalier, conseiller, grand mdtre d'hôtel de la reine. Il avait remplacé, en 1408, le sire de Garenciëres, dont la veuve Brunissande, vicomtesse de Lautrec, toucha six cents livres tournois pour les six derniers mois du service de son mari. Je citerai encore la duchesse de Guyenne , la comtesse de Charolais , belle-fiUe du duc de Bourgogne, et Anne de Bourbon, femme de Louis de Bavière , frère de la reine. En 1409, celle-ci venait de mourir ; la reme fit payer à son mari une somme de trois mille francs d'or pour l'aider à payer les dettes que sa femme avait laissées. Entre les conseillers de la reine, et comme son chambellan, parj;iculièrement chargé de la garde du duc de Guyenne, je trouve Renaud d'Angennes, dont la maison a donné aux rois de France tant de serviteurs illustres.

Parmi les dames-et demoiselles chargées de la coh-

dtiite des filles de Charles YI, je citerai madame de Quesnoy, et les demoiselles Jeanne de Rouvres, Pe^ rette de Chivry , Marguerite de Moustiers^ Marguerite de Bretigny, Jeanne de Roogemaison^i

De tous ces documents , celui qui donne sur la vie privée dlsabeau le» détails les plus curieux est un registre en papier comprenant les dépenses particu« lièresque la reine faisait chaque jour pendant Tespace d'un peu plus de deux années >. Ce compte n'a pas loin de six cents articles; un grand nombre , il est vrai» contiennent la répétition des mêmes objets; malgré tout i il est facile d'y recueillir sur les habitudes et les goûts privés d'Isabeau certaines particularités asiez piquantes , et dont je citerai quelquefr*unes.

Au moment où ce compte a été fait, Isabeau de Bavière touchait à l'âge critique pour toutes les femmes, principalement pour celles qui ont aimé à plaire. Elle atteignait quarante-quatre ans, ce qui ne l'empêchait pas chaque jour d'employer des fleurs dans saparure^ ainsi que le prouve un article souvent répété : « A Isabeau l'ouvrière, quatre sous pariris» pour avoir delà fleur pour Tatour de la reine. <• Il est de même assez souvent question de certaines mues rases nécessaires A là reme , que Ton allait chercher à Paris , devers là

* Registre des recettes et dépenses de ta royne Isabeau de Bavièrt p&itr tê» mnies 1408, 4 409. Arch. dn royâtnne, IC fOS.

* C^esl te compte de Thévenin , ti biiitl^ cterc dn ùfjica des ùitelê éî lé ro^m, de fargtni par Itêi receu pêmt tl pitt Fordonmanoê cf man^ defwni d*w$lle àame, pour icêUui couifertitf paiêr $i distrituet à fakt son plaisir et vouloir^ pour xuj mois et xviij jours, commençant U pTfmier jour de mars cccc scv (1 41 5) et ^niisant le wviij* jour d'avril ctt?c itc^ (4417). Archites da royaume, K %l0.^yiffetàpp9tiëoe(Bh

femme Bufeant de Dampmartin, Il est aussi parlé de perles et de savon.

Des articles nombreux et variés sont relati&i, non pas à la nourriture de chaque jour de la reine (il y avait pour cela un compte particulier) , mais bien aux caprices de bouche, si je puis m'exprimer ainsâ, qu'elle pouvait avoir. Aussi est-il question dans ces articles de friandises de toute espèce de fruits, de confituires» de poissons recherchés, de iruffles bonne» à manger. Un jour de Pâques, au milieu des offices religieux, auxquels chacun était forcé d'assister, la reine envoie l'un de ses valets « . Jean Chenaus^ à la Creesonnerie^ devant le Sépulchre, à Paris^ acheter un pâté de veau pour elle et ses femmes.

L'organisation intérieure et l'ameublement de Tho-* tel de .Saint^Paul, où la reine faisait sa demeure habituelle, sont Tobjet de plusieurs articles. On y acquiert la preuve du soin que mettait Isabelle à établir autour de sa personne tout le bien-être, tout le luxe qu'il était possible de se procurer à cette époque. Quelques articleis ont rapport aux tentures qui garnissaient les portes 0U les fenêtres, et aux nattes qui couvraient les planchers. Il est aussi question des verrières, entre autres de celle de l'oratoire de la reine. Panni les meubles qui servaient à l'intérieur de l'hôtel , j'ai re-' manqué un chariot de fer garni de charbon pour éohauffar les galeries de VhùteU La fermeture des patkM est l'objet d'une attention toute particulière : à l'artide 199 il est fut mention de deux gros gonds placés à la porte du jardin , du coté de l'hôtel des Tournettes, devenu J'habitaiion particulière du roi. Gomme sa faslleHnsur Valentine de Milan , Isabeau s'occupait

de musique et savait pincer de la harpe. Les articles 297 et 360 sont relatifs aux cordes nécessaires à l'entretien de cet instrument. A plusieurs reprises, la reine fait jouer devant elle les ménestrels du roi, des bateleurs et des joueurs de personnages et quelques musiciens étrangers.

Isabeau de Bavière avait un goût très-prononcé pour les animaux de toute espèce. On voyait réunis dans son hôtel des tourterelles , des cygnes , des tarins, des chardonnerets, des chiens, des chats, un singe, un léopard et jusqu'à un chat-huant. Le singe paraît avoir été l'objet d'une prédilection particulière: il était habillé d'une robe fourrée de gris, il avait un collier de cuir rouge auquel pendait mie boule de bois fixée dans un cercle de fer.

Un grand nombre d'articles sont relatifs aux^actes de dévotion et de charité accomplis par Isabeau de Bavière. Quant aux actes de dévotion, chacun sait qu'ils étaient d'un usage fréquent à cette époque; ils ne préjugent donc rien en faveur de ceux qui les accomplissaient. Pendant ces deux années, dont on connaît la dépense de chaque jour, rarement une semaine s'est écoulée sans que la reine ait fait dire plusieurs messes , ou envoyé quelques serviteurs en pèlerinage dans les pays les plus éloignés. Il est aussi question à diverses reprises des heures de la reine, de ses agnm et d'autres objets de dévotion. Quant aux actes de charité , il est juste d'en tenir quelque compte à Isabeau de Bavière; d'abord ils ont été nombreux, et attestent chez la reine beaucoup d'empressement à soulager la misère , qui dut être bien grande à l'époque malheureuse où elle vivait. Dans le rang qu'elle

occupait, cette charité lui était prescrite, et, en la faisant, elle ne remplissait que son devoir; mais Vaccomplissement de ce devoir chez un personnage aussi terrible que les historiens nous ont représenté Isabeau, ne doit-il pas modifier un peu Fopinion qu*on s'est faite à son égard. Cette reine fut criminelle , sans aucun doute, et Tamour effréné du plaisir l'entraîna aux plus coupables actions , mais elle ne fut pas , ainsi qu'on le croit généralement , un monstre de cruauté.

Au milieu des calamités de toute nature qui ont signalé le règne de Charles YI, et qui font de cette époque une des plus malheureuses de notre histoire , la figure de Valentine de Milan apparut comme celle d*un ange de douceur et de bonté. C'était la fille de Jean Galéas Visconti , seigneur de Milan , et d'Isabelle, qui fut le dernier des dix enfants de Jean II, roi de France , célèbre par sa captivité. Isabelle avait été mariée à ce prince italien moyennant une somme considérable, employée, dit-on, au rachat de son père. Valentine , en épousant Louis d'Orléans , frère de Charles VI , apportait en dot la ville d'Asti , dont le revenu était fort productif. Ainsi, dans ces alliances entre l'antique et puissante maison de Capet et la maison assez nouvelle des seigneurs de Milan , il y avait eu beaucoup d'argent de gagné , mais pas de gloire ; et encore les désastres ei les pertes considérables qu'entraînèrent sous Charles VIII, Louis XII et François !«', les guerres d'Italie, l'emportèrent de beaucoup sur les dots d'Isabelle et de Valentine.

m FEMMES GÉLÈBHES

Lea vertus qui ont illustré cette princesse prove^ naient d un bon naturel et de réducation que sa mère lui avait donnée , car Jean Galéaa n'était pas capable de les lui inspirer. Ce prince , que le peuple de Paris regardait comme un sorcier, fut au moins un tyran capricieux, qui, à force d'exactions, trouva le moyen d'augmenter les grandes richesses dont il avait hérité.

Le moine anonyme de Saint^^Denis , dans l'histoire si complète qu'il nous a laissée du règne de Charles YI, consacre à Galéas une page fort curieuse. Après avoir dit comment, ce prince fit périr son oncle Barnabe par vne trahison ; comment avec l'aide des mercenaires allemands, il s'empara de Bologne et de plusieurs aa^ très places, le chroniqueur ajoute : <• Il était plus in- » satiable qu'aucun prince , et sa cupidité était telle a qu'il extorquait à ses sujets la moitié de leurs biens. • II n'ignorait pas que sa conduite excitait de nom- » breux murmures; cependant il aimait souvent à ré- •» péter qu'il avait mis si bon ordre à la police de ses » États , qu'une jeune fille aurait pu parcourir le pays N les mains pleines d'or sans être volée. . . et il ajoutait » qu'il pouvait à bon droit se vanter d'être le seul en •• Lombardie qui pillftt et qui volât , en accablant le *> peuple d'impôts. Non-seulement il mettait sa gloire » à surpasser les princes de son temps par la magni- I» ficence de ses palais et des maisons de plaisance , n où il allait se délasser des affaires , mais encore il n était le seul qui eût imaginé d'avoir sur les routes •• publiques une chaussée à part réservée pour ses •• équipages lorsqu'il se rendait d'une ville dans une n autre : on ne pouvait y pcu^ser sous peine d*amende. n Jamais il ne parcourait ses provinces sans se faire

DE L'ÀNCipSKKB FRANCE. 407

» escorter par des hommes d'armes qoi se tenaient à H ses cotés et à une certaine distance pour ne pas •• couvrir de poussière leur maître efféminé. Il dé* n ployait aussi à la chasse plus de magnificence que n les autres seigneurs. Ce n'était pas avec des meutes n de chiens, quoique ses sujets en nourrissent à leurs •> frais pour lui un grand nombre dans les villes et • dans les villages, c'était avec des léopards et d'au- •t très bêtes apprivoisées qu'il chassait ^ «•

L'éducation qu'avait reçue Yalentine répondait sans doute à la magnificence que déployait son père dans les actions de sa vie. On ne peut avoir à cet égard que des révélations incomplètes; elles sufiBsent cependant pour affirmer que Yalentine fut initiée à la connaissance des arts libéraux. Par exemple, il résulte d'un acte origiiial daté de 1397 , qu'elle s'occupait de musique , et pinçait de la harpe '.

Son mariage eut lieu au commencement de 1389 , un peu avant l'entrée solennelle que fit au mois d'août de cette année , dans Paris\ la reine Isabeau de Bavière:

Louis d'Orléans, qui n'était encore que duc- de Touraine, après avoir obtenu du pape la dispense nécessaire pour épouser sa cousine, la conduisit à Melun , où le roi reçut le jeune couple , et célébra son tmion. Trois jours après, Yalentine faisait, avec la reine sa belle-sœur, une première entrée à Paris. Froissart nous a conservé le détail des magnifiques

* ClbronitfM du Religituœ de Saint^Dtnis, etc., traduct. de M. Bellaguet, t. m, p. 432.

* Catalogue dee ÂrcMvei de M. le baron de SowreanvauU, etc. Paris, Tecbener, 4838, 3 vol., n» %tt.

408 FBMMES CÉLÈBRES

présents que les bourgeois de cette ville offrirent à YalenCine : ces présents renfermés dans une riche litière, accompagnée de douze bourgeois, étaient portés par deux hommes habillés à la mauresque et qui s'étaient noirci le visage pour plus d'exactitude. Ces présents consistaient en nef, pots, drageoirs, salières, tasses et plats d or ou d argent * .

Les premières années que Yalentine de Milan vécut à la cour de France se passèrent au milieu des fêtes et des plaisirs de toute nature, dont les chroniqueurs contemporains n'ont pu s'empêcher de signaler l'abus.

On ne saurait croire à quels degrés le luxe , la magnificence étaient portés alors dans les ameublements, dans les costumes , dans les usages de la vie privée. Sous ce rapport , les comptes de dépense de Louis d'Orléans et de Yalentine sa femme, sont des plus curieux à étudier. On y trouve des renseignements de toute nature aussi nouveaux que variés, et qui donnent sur la vie de ^ces deux illustres personnages des détails qu'on nous saura d'autant plus de gré de reproduire ici , qu'ils sont restés inédits jusqu'à ce jour.

Aussitôt que Yalentine fut arrivée à Melun , Louis d'Orléans s'empressa d'assurer d'abord à la princesse, pour ses menus plaisirs , « deux cens frans par mois, " somme considérable à cette époque*. De plus, il voulut que sa demeure à Paris fdt splendide, et construite avec toute la recherche qu on pouvait y mettre alors.

En 1388, Charles YI lui avait donné une maison

* Chronique de Froissart, liv. iv, ch. i, t. m, p. 9.

* Environ 8,479 tr. de notre monnaie.

située fion loin du Louvre, qui , après avoir parié le nom d'hôtel deNesles, était connue sous celui d'hôtel de Bohême , depuis que Philippe de Valois la donna , en 1327, à Jean de Luxembourg, roi de Bohème ^

Pour agrandir cet hôtel, Louis d'Orléans, au commencement de septembre 1391 , acheta du s^gneur de Garencière, son chambellan, une maison située non loin du Louvre, devant la porte Saint-Honoré.

L'année suivante, il en acquit une autre qu'il fit démolir , pcfur accroissement de ses jardins^ ainsi que porte l'acte de vente.

* Cet hôtel a été connu plus tard sous le nom d'hôtel de Soiteone, Il était situé sur l'emplacement occupé aujourd'hui par la Halle au blé, et renfermait tout le terrain compris entre la rue Croix-des-Petits-Champs et la rue Coquillière. L'abbé Terrasson a publié un mémoire fort étendu et curieux sur cet hôtel , dans ses Mélanges d'histoire, de lUtéraiure, etc. , Paris, 4768, in-1â. — Sauvai (t. ii , p. 34 1) donne, au sujet du même hôtel , des détails fort curieux. Je citerai ici ceux qui ont rapport aux appartements occupés par Valentine de Milan et son mari :

< Je dirai qu'entre plusieurs grans appartemens et commodes que » Ton y comptoit, deux entre autres pouvoient entrer en comparaison » avec ceux du Louvre et de l'hostel royal de Saint-Pol. Tous deux occu- » poient les deux premiers étages du principal corps de logis , le pre- » mier étoit relevé de quelques marches de plus que le rez-de-chaussée » de la cour; Valentine de Milan y demeuroit; Louis II du nom, duc » d'Orléans, son mari , occupoit ordinairement le second , qui régnoit » au-dessus. L'un et l'autre regardoit sur le jardin et la cour : chacun » consistoit en une grande salle, une chambre de parade, une grande 9 chambre, une garde^robe, des cabinets et une chapelle. Les salles » recevoient le jour par des croisées hautes de treize pieds et demi , » et larges de quatre et demi. Les chambres de parade portoient huit » toises deux pieds et demi de longueur. Les chambres , tant du duo » que de la duchesse , avoient six toises de long et trois de large ; les » autres sept et demi en quarré. Le tout éclairé de croisées longues , » étroites et fermées en fil d'archal, avec un treillis de fer percé. Des » lambris et des plafonds de bois d'Irlande ouvré de la môme façon » qu'au Louvre. »

m FËMHEâ CËLËBRBS

Partni leâ travaux de toute nature qu'il fit exécatef , on remarque rétablissement d'une fontaine qui est lobjet d'une mention particulier*.

Du 22 août i394 au 12 décembre de la même an** née , onze cents livres furent payées à Jehan Amyot pour ouvrages de maçonnerie.

Cette splendide habitation paraît avoir servi prin* cipalement à Valentine et à ses enfants. Elle j irivait au milieu d'un luxe tout royal , ainsi qu'on peut en juger par l'inventaire des tapisseries qui garnissaient cet hôtel.

Une chambre tendue de drap d'or à roses bordé de velours vermeil , servait habituellement à Louis d'Orléans. Cello de sa femme était en satin vermeil brodé d'arbalètes. Une autre chambre, tendue de drap d'or brodé de moulins, était destinée au duc de Bourgogne. Il y avait encore dix tapis de haute lisse à fleurs d'or: l'un représentait les sept Vices et les sept Vertus ; un autre , l'histoire de Charlemagne ; un autre , celle de saint Louis*

L'inventaire auquel j'emprunte ces détails , men« tienne aussi des coussins de drap d'or, xdngt-quatre carreaux de cuir d'Aragon vermeil , et quatre tapis aussi en cuir d'Aragon , à mettre en chambre par terre, en esté *.

Autant qu'on peut en juger par l'énoncé de différents actes , l'ameublement de cet hôtel répondait à la magnificence des tapisseries. Plusieurs fois il est question de lit de plume garni de coussins et de cou* vertures , ou bien encore de meubles de chambre pour

1 Inventaire fait en l'ostel de Bahaigne des tapis, chambres et tatres choses estant en la garde de Guillaume Ligier, concierge de roétai, etc.

DE ^ANCIENNE PRAfiCE. 4H

servir pendant les couches de Valentinè de Milan.

Voici un article curieux qui nous fait connaître la forme et 1 étoffe du fauteuil de cette princesse :

« Une chaire de chambre de 4 membreures , peinte n fin vermeil , dont le siège et acoutoiiëres sont garfi ms de cordouan vermeil, ouvré et cherché à soleils, • (nseaux et autres devises, garnis do'A^'anges de soie i> et cloez de cloz de letton * . »

Parmi 1^ meubles destinés à cet hôtel, nousdterons ceux-ci :

« Un grand vase d'argent massif en forme de table m carrée , posé et assis stir quatre satyres aussi d*arn gent , pour mettre dragées et confitures * ;

n Un bel escrinct de boys couvert de cordeuan ver- M meil ferré de.cloux et bandé de fin laiton doré , fmn^tMnti clef*, n

Et enfin : « une nef en forme de porc-pique en or, Il faite par Hance Croist , orfèvre , valet de chambre » du duo d'Orléans , du poids de quarante deux marcs n quatre onces, onze «sterlins d'or/. «

C est d|uis l'ameublement des chambres destinées à la duchesse que Ion trouve la plus grande richesse, surtout quand Valentine de Miltm se préparait à faire ses couches. Ainsi en 1391 , le sommelier de la cham- ]^e du prince est chargé de ^ndre à neuf l'appartemeflt de Valentine, Un drapier donne quittance de plusieurs aunes de drap destiné à housser deux coffres potir IsLgésine de la duchesse. Un brodeur reçoit qua-

• Àrch. Jours, f no 730.

«/d., no 729.

«/d., no 746.

* Id., no 758.

JkH FEMMES CÉLÈBRES

tre-vingts francs pour avoir allongié et eslargi une chambre de baptême pour les relevaiUes de la duchesse de Touraine et avoir livré icelle chambre toute tendue en la chambre de laditte dame ^

Dans les coomptes de la même année , il est encore question du linge de table de la duchesse , et Jean Biterne, peinti'e, reçoit cinquante francs pour panu^K et chifrer son fauteuil.

Sous Tannée 1393 , il est parlé de plusieurs taies de lits, plumes , duvet et autres choses; Cdlin Bataille, marchand de tapisserie , vend certaines étoffes pour la chambre de satin-vervieil brodé à arbalètes de la duchesse *. "•

Les nombreux objets relatifs aux enfants de Valentine attestent tout le soin avec lequel' ils étaient élevés , toutes les attentions que cette tendre mëre savait leur prodiguer. Par exemple, sous Tannée 1393, pour la naissance de Philippe d'Orléans , second fils de la duchesse , Thibault de Cuisot , drapier , fournit une aune d'écarlate^t^rmeil apresié de Bruxelles, pour envelopper C enfant ; six aunes de drap bianchet de Malinesaprestépour faire langes et drappelez ; six aulnes et demie de drap yraingne de Neufchastel apresti, pour garnir et housser deux bersouères aux deux bien (berceaux] eu dit Philippe : Vun pour paremeni^ r autre pour chacun jour. Plusieurs autres pièces du même drap sont vendues pour couverture de lit à la nourrice , à la femme de chambre et à la berceuse de Tenfant *. En 1396, Valentine de Milan se trouvant

• Àreh. Jours, y n^ 740.

» Id., n« 604.

pour la troisième fois enceinte, le duc lui ifài faire un char branlant vert pour la porter. On trouve encore, au commencement de 1397 , le détail de tous les objets nécessaires pour les berceaux, langes, draps, nourrices et femme de chambre de Tenfant nouveau-né *.

Quelques années plus tard, c'est-à-dire en 1401, Yalentine s'empresse de faire confectionner pour ses fils deux petits livres d'images destinés à leur amusement : « Sachent tuit que Je Huguet Foubert, » libraire et enlumineur de livres, demeurant à Paris, » confesse avoir eu et receu de honorable homme et » sage maistre Pierre Poquet , receveur des finances »■ de madame la duchesse d'Orléans , la somme de t soixante solz parisis qui deubz m'estoient pour avoir H enluminé d'or, d'azur et de vermillon deux petits •• livres , pour monseigneur d' Angouleme, et pour Phi- » lippe Monseigneur d'Orléans , et pour iceulx avoir n hé entre deux aiz, couvert de cuir de Cordouan ver- » meil. n

Valentine de Milan partageait le goût très-prononcé de son mari pour les livres ^ ; ainsi, en 1401, elle ffdsait payer à Jacques Richer , libraire , une somme de quarante-huit soit^ parisis pour la reliure d'un romani (TArtur ; cette reliure était composée d'un cuir vermeil empraint de plvMeurs fers , gamy de dix cfous et de quatre fermoirs et ckapitules ( signets ) . De même, en 1398, elle payait à Angelot de la Presse ,

iiârc/i. ^o«r«.,n<»7U, 745.

* Louis d'Orléans a fait de grandes dépenses pour la reliure et Tornement des livres. On peut voir à ce sujet un opuscule que j'ai publié en 4843 sous ce titre : la Bibliothèque de Charles et Orléans à son château de Blois en 4 437. Paris, F. Didot, in-8«».

paintre et; enlumineur à Blois « 12 livres 10 sous tournois, pour avoir fait vingt miniatures (ou histoirei^ à ses heures en françois, savoir : 1 0 sou9 ioutTuris pour chacune ; pour deux lettres à vignettes , 10 sova Umt-' nais , et pour trois cent quatre lettres à deux points et enternellés^ 12 livres 15 s&uS 8 deniers; de plus, pour avoir fait relier et dorer les dictes heures et un traité de Pâme et du citer ^ 8 soits 4 deniers. {Arch. Jours,, ïi» 609).

Comme toutes les princesses du sang royal, Valen* tine possédait pour les grandes fêtes et les cérémcoiies des habillements somptueux de drap d'or et de soie ) mais, dans Tusage commun de la vie , elle paraît s'être vêtue d'une manière simple , qui ne madquait cependant ni d'élégance ni de recherche. En étudiant le compte de son tailleur ordinaire» pour Tannée 1400 à 1401 \ on trouve les détails suivants : trois houppelandes ou longues robes ; la première de drap vert-brun de Loadres , ayant cinq aunes ; la seconde, aussi de drap» et doublée de blanc et de rouge ; enfin la troi' sième, d une étoife plus recherdiée, et ainsi désignée : Four la façon de une houppelande pour ma dicte dame, faicte de deux pièces à!accabis vermoil en greine» eto«

Il est aussi plusieurs fois question de cbapperon et de paires de manches à grans bonbardes, àpetiies oos» tes , faites de deux aulnes et tn»s qimrtier» de sfttin vermeil cramoisi , et enfin d'un petit mallteau à chè*

< C'est le compte de âannequin le FiikM , éH T^stadMlt , taitldar de robet ^ ilomoiirsiit ft Pftris^ de toute» !«• façons de rttbm, iMfpe' iMkkeS) et sutre* MAi k\s pot Itti , pcmt otcdioM 1» iTiickesM tf'Or» IfttM pccrir «il an , ooMnënçaiiC le premier jour d'oolobre l'an nâ CB09, et fînissaot le derrai» Jour de sef^emblre Vûà M ccoo el on*

vaucAêr, fait cH drap escarlatte veftneille de Bruxelles. tovm ces détails dénotent dans la vie habituelle de Valentiîid deî Milan beaudoup ih simplicité.

Un autre compte de dépenses du même tailleUf < daté de Tannée 1403 S est relatif aux trois fils de Valentine , et renferme aussi des détails intéressants. Habituellement les jeunes princes étaient vêtus de drap iioîrt aveottn chaperon d'esc^atktte vermeille découpé en feuilles d orties. Il est encore question dans <îe eompte^des brassières de* delist priftces Jehan et Ghar^ les. L'une, celle dû mois de mai , est de tdHe blanche pointée sur coton ; Tôutre, celle du mois de novembre, est en tdile de Raims escarlatté Vermeille.

C'est principalement à Toccâsion des étrenneS, qui à cette époque, Comme de nos jours , se dotmaieht ^u premier janvier, que Louis d'Orléans et sa femme étalaient une magnificence toute royale. Très-souVent , daifs les comptes de dépeniie de ce prince, il est question des sommes acquittées pour achat d'objets offerts dans cette cirôonstaiicc; Par exemple, en 1388, il fait payar à Dyne Rapponde , marchand et bourgeois de Paris , cent francs d'or pour quatre draps de soie achetés pour dohner à ceuît qui de put Man^eU gneur le Roy , Madame la Roynè, beûuS! oncles de Berry et de Bourgogne nous apportèrent prisent pour estrennes ; en 1390 , il fait payer aussi à Piejrre

* Ci après s'ensuivent les robes, garnemens et autres choses faictes plir leW Tissêttu, dit reétcrdiânt, taiHeal' de robes et varfet de chaffibre de Charles, comte d'Angoulesme, Phifipile e( lebaM, Mësseigtieurs» en* fens de ]fons4ïigneur le duc d'Orléans, pour nés dit seigneurs les enfans, depuis le premier jour de février mil cccd et deux , jUsques ati dernier jour de janvier ensuivant, miî CtxîC et trois.

Pagain , quarante-huit francs pour quaire pièces d'étoffes, trois noires et une azur , offertes en étren&es à la duchesse sa ïemjh&; en 1402, cent livres tournois sont comptées à Jehftii Taienne pour six tasses d'argent dorées que le prince a données en étrennes à Jacques du Porchin , son ecuyer.

Yalentine ne se montrait pas inoins généreuse, sous ce rapport, que son mari ; en 1396, t^'est un hanap et une aiguière d'or donnés au sire de la Trémoille; c'est un tableau cTor à une image de Saint-Jehaih^ garni de neuf balais ^ un saphir et vingt et une perles ^ offert à la reine Isabeau de Bavière; c'est un autre p^ lit tableau d*or à un Dieu-de^Piiié , garni duperies autour, destiné à mademoiselle de Luxembourg. A ses beaux oncles de Bourbon , de Berry et de Bourgogne, au maréchal de Boucicault , au sire d'Albret , ce sont des joyaux de toutes sortes. Dans un compte de 1394, intitulé : Partie de joyaulx d'or et d'argent prié et achetés par Madame la Duchesse d'Orléans à ses estraines du premier janvier ^ on trouve : un f&rmeillet d'or garni d'un gros rubis et de six grosses perles , donné uu roi ; trois paires de patenôtres pour les filles du roi; deux gros diamans pour les ducs de Bourgogne et de Ber7y,

Enfin , voici le compte des étrennes de 1391 .

Estrennes de Madame la Duchesse d'Orléans pour Vannée 1391.

« Pour le roy , ung gros diamant fin quarré , du: pris f* de n« XX frans ( 220 fr.)

H Item , un annel à un safir pour la nourrisse de ma^ H dame Isabel , du pris de vi frans.

« Item, pour la nourrisse de madame Jehanne, i » annel et im balay, du pris de vu frans.

» Pour la femme de chambre de la royne, un annel " et safir, du pris de iiii frans.

*» II anneaulx pour les barsuresses (berceuses) des » deux filles du roy, à chascune un annel, où il y a un » balay, du pris de vi frans la pièce,

» Pour les m filles qui sont avec les dittes filles du » roy, m anneaulx de ii frans la pièce, i

n III autres anneaulx d or à deux petites perles, un * balay au milieu , pour les deux femmes de chambre ** des filles du roy, et à la mère de la folle , chascun »• annel du pris de ii frans.

4 w II autres anneaulx à deuil pef les , pour les lavan- » dières ,.et pour Touvriere de la royne , à ii frans la » pièce. -

Les esftraits d'actes originaux qui précèdent , ne révèlent pas seulement dans la vie privée de Valei^tine de Milan et du prince son mari , beaucoup de luxe et de magnificence ; on y trouve encore fa preuve de tous les soins délicats dont Valentine, qui fut toujours la plus tendre des mères, entoura l'enfance de ses trois fils. Un autre fait résulte encore de l'étude attentive de ces actes privés de la maison d'Orléans , c'est que Louis ne cessa jamais de prodiguer à sa femme tous les soins, tous les honneurs dus à son rang.

Les jouissances de la grandeur et de la richesse au milieu desquelles Valentine de Milan- fut appelée à vivre, ne paraissent pas l'avoir entièrement captivée; la folie du roi Charles VI , ce fait unique dans notre histoire , frappt Valentine d'étonnem^t , d'effroi , et lui

insj^ra pour son beau-frère une pitié profonde , un dévouement sans bornes dont ellefaillit devenir la victime. C'est au mois de juin de l'année 1398 , pendant le second accès de folie dont Charies VI fut atteint, que Valentine de Miktn est mêlée pour la première fois à cette grande infortune. Voici comment s'exprime à ce sujet le morne anonyme de Saint-Denis :

H Le roi , bien qu'en parfaite santé , donna des » signes de démence et se livra à des actes tout à fait H indignes de la majesté royale. On disait généralen ment que c'était l'effet des sortilèges. Il prétendit ft n'être pas marié et n'avoir jamais eu d'enfants ; il " oubliait même sa propre personne et son titre de roi » de France, soutenait qu'il ne s'appelait pas Charles, M et désavouait les fleurs de lis. Lorsqu'il a|)ercevait » ses armes qu celles de la reine gravées sur sa vais- » selle d'or, il les effaçait avec fureur.

» Je ne saurais dire combien était profonde la doun leiu* que l'auguste reine Isabelle éprouvait de l'état » du roi. Ce qui l'ai&igeait surtout, c'était de voir 1 quetoutp les fois que fatiguée de pleurer et de gémir, n elle l'approchait pour lui prodiguer les marques de » son chaste amour , le roi la repoussait en disant à » ses gens : Quelle est cette femme dont la vue m'obn sèdel Sachez si elle a besoin de quelque chose, et » délivrez-moi comme vous pourrez de ses importu- » nités , afin qu'elle ne s'attache plus ainsi à mes pas. N De toutes les femmes, madame la duchesse d'Orléans » était celle dontWa çrésence lui était le plus agréable; n il l'appelait sa sœur bien-aimée et allait la voir tous •* les jours. Bien des gens interprétaient en mal cette n prédilection. Leurs soupçons, que rien ne semblait

» justifier, étaient fondés sur ce que dans la Lombar» «* die t patrie de la duchesse , on faisait plus qu'en tout n autre pays usage de poison et de sortilèges, m

Le chroniqueur ajoute qu'on fit venir un sorcier de la Guienne, appelé Armand Guillaume, qui promit de guérir le roi par la magie; cet imposteur fut bientôt découvert, et Valentine de Milan resta seule en possession de calmer la fureur de Charles YI. Peut** être, à force de douceur et de patience, serait-elle parvenue à guérir le roi complètement; mais la crédulité, la superstition populaires , plus fortes même que la toute^puissance dont s'était emparé 'Louis d'Orléans, contraignirent ce prince à séparer pour un temps Valentine de son cher malade. Ce fut en 1395, le roi avait trouvé quelque soulagement dans les soins que lui pro^ diguait un vieux médecin appelé Renaud Féron. Tout à coup, cet homme lui déplut ; il le fit chasser du palais, et même de Paris. Renaud n'était pas encore arrivé à Cambrai , où il avait dessein de se retirer, qu'un accès épouvantable s'empara du roi. Sa femme et ses enfants lui devinrent étrangers; il recommença à eôacer ses armes peintes sur les murs et sur les vitraux, en se livrant à des danses burlesques, indécentes, triste souvenir, hélas ! de cette mascarade funeste où il manqua de perdre la vie. Oubliant jusqu'à son nom royal, il prétendait s'appeler Georges et porter pour armoiries un lion traversé d'une épée. Dans la crainte qu'il ne s'échappât , on fut obligé de murer toutes les portes de l'hôtel Saint-Paul, et de le laisser courir à l'aventure, dans les galeries de cette vaste demeure, jusqu'au complet épuisement de ses forces. Valentine parvenait seule à calmer cet affreux délire:

en présence de cette femme jeune et belle, les fureurs du malade s'apaisaient peu à peu ; il la reconnaissait toujours, et semblait obéir à un pouvoir surnaturel. Le chroniqueur ne dit pas comment Valentine agissait dans cette circonstance : peut-être, comme fit autrefois ' David pour calmer les fureurs de Saiil, employait-elle les accords de la harpe que nous voyons figurer parmi les meubles de la princesse ; ce qu'il y a de certain, c'est que Valentine, elle seule , trouvait moyen d'arrêter les accès de ce roi malheureux. Ce fut alors que ces bruits de sortilège et de magie, qu'on avait répandus à propos de l'influence que Valentine exerçait sur l'esprit du roi, se répandirent de nouveau, s'accréditèrent peu à peu dans le peuple, et finirent par devenir menaçants. Voici comment l'anonyme de Saint- Denis s'exprime en cette occasion :

M II y avait dans le royaume beaucoup de nobles et » de gens du menu peuple qui étaient atteints de la H même maladie (de folie). La foule s'obstinait à dire •* que c'était l'effet de sortilèges et de maléfices, que » le roi lui-même avait été ensorcelé , et que , selon » toute vraisemblance , on en devait accuser le seif* gneur de Milan. On alléguait à l'appui de cette ab- <• surde assertion que la fille de ce seigneur, la du- » chesse d'Orléans , était la seule que le roi reconnût >» dans son égarement; qu'il ne pouvait se passer de n la voir tous les jours , et qu'absente ou présente il *> ne cessait de l'appeler sa sœur bien aimée *■ *>

Le chroniqueur ajoute que le duc d'Orléans, voulant éviter quelque malheur, et d'après les conseils

• LW. XVI, ch. XX, t. II, p. 407.

DE L'ANCIENNE FRANCE. m,

du connétable de Sancerre et de quelques autres seigneurs, éloigna sa femme de Paris, et la fit conduire en grande pompe dans ses domaines du duché d'Orléans. Quel coup terrible dut porter à Valentine Texil singulier auquel son mari la condamna! Privée du bonheur qu'elle éprouvait à calmer les souffrances de son beau-frère, elle abandonnait encore l'époux qu'elle aimait à des séductions de toute nature, et le laissait au milieu de rivales préférées. Froissart, qui a répété tous les bruits absurdes répandus par les ennemis de , Valentine, ajoute à l'accusation de sortilège et de magie celle de poison donné dans une pomme au dauphin. Cette pomme, ramassée par le fils de Valentine, aurait causé la mort instantanée de cet enfant , et motivé la haine de Louis d'Orléans pour sa femme. Ce sont là des contes inventés à plaisir, que rien ne justifie, même la mort d'un fils de Valentine, qui arriva vers cette époque. Cependant ces bruits eurent assez de retentissement pour aller jusqu'en ItaUe troubler Galéas Visconti , père de la duchesse; il envoya des ambassadeurs en France, qui, témoins de la séparation de Valentine et de son mari, en informèrent Galéas. Le duc de Milan déclara fausses et absurdes ces accusations ; il défia dans un combat à outrance le roi et ses chevaliers. Mais l'on était alors occupé de la croisade contre Amurat , et s'il faut ajouter foi aux assertions de Froissart , Galéas ne trouva d'autres moyens de se venger qu'en formant une alliance avec le Turc , et en lui révélant les secrets de la France *.

« Froissart, liv. iv, ch. l, t. m , p. 243. — Parmi les livres qui composaient la bibliothèque de Charles d'Orléans, à son ch&teau de Blois, il y en avait un dont le titre était ainsi conçu : le Livre du prieur

.ai FBMMES CÉLÈBRES

Il est impossible de fixer exactement combien d'an- ït nées dura Texil de Valentine; mais j'ai tout lieu de g croire qu*il avait cessé en 1398. En 96 et 97, Val^tine envoya au roi Charles YI et à Isabeau de Bavière de magnifiques étrennes , et Louis d'Orléans ne manqua pas de ^n côté d'en of&ir à Valentine. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'elle accompagna son mari dans un voyage que fit ce dernier à Épemay en 1398, et il semble résulter d'un acte daté du 22 juillet de cette même année, que Valentine à cette époque était revenue à Paris. Cet acte, qui consiste dans une donation de six mille livres que fait Charles VI à sa très chière et très amée suer, ressemble à une réparation des injustes calomnies dont cette princesse avait été la victime S

Jusqu'en 1407, époque où Louis d'Orléans périt assassiné , Valentine se consacra surtout à l'éducation de ses fils; elle passait la plus grande partie ÔM l'année à Blois, et surveillait les études de Charles d'Orléans et de ses frères. Cependant elle venait quelquefois à Paris, et Louis ne craignait pas de l'associer à ses projets, à ses différentes entreprises : ainsi, an moment où ce prince fut tué, Valentine était à Châ-

di Sakm, fait pour èooakter feue Madame d'Orléans et autres des cHarga à eux imposées sur le fait de la maladie du Roy, etc. Cet ouyrage a été reconnu pour être ce^ui que composa Honoré Bonet, prieur de SaloD, sous le titre de V Apparition de Jehan de Meun , ou le Songe du prievir de Balon. La Société des bibliophites français, par les soins de M. Jérôme Pichon, son président, a donné en 1845 une édition de cet ouvrage, < vol. petit in-i®.

A Voyez i.-Aimé GhampoUion-Figeac , Louis et Charles SOrléam^ leur infiumce sur les arts, ta littérature et Vesprit de leur siècle, elc- PariB, 4844, in-8».

DE L'ANCIENNE PBANCE. 183

teau-TMeny pour une affaire privée que le duc lui avait confiée. Prévenue dans le plus bref délai par Isabeau de Bavière, elle s empressa de revenir à Paris pour recueillir la dépouille sanglante de son mari. En vain elle se jeta aux genoux du roi pour obtenir vengeance ; elle s'aperçut bientôt que le meurtrier tout-puissant saurait arrêter le cours de la justice. Elle fut même épouvantée de laudacieuse assurance que Jean-sans* Peur et ses amis ne craignaient pas de manifester ", elle courut au château de Blois , dont elle renforça la ganiison, et confia la garde à Tun des serviteurs les plus dévoués de son mari, Archambaut de Villars, qui s'adjoignit son fils Louis dans le commandement des hommes d armes qui s y trouvaient réunis. C'est là que cette pauvre princesse , plongée dans un chagrin profond dont l'histoire a gardé le souvenir, exhortait ses fils à venger la mort de son mari, h C'estoit grande pitié, dit à ce sujet le.chroniqueur Juvénal des Ursins, d'ouyr ses regrets et complaintes; et piteusement re* gardait sesenfans, et un bastard nommé Jean, lequel elle voyoit volontiers, en disant qu'il lui avolt esté emblé, et qu'il n'y avoit aucun de ses enfans qui fust si bien taillé de venger la mort de son père. » Ce bâtard , connu dans l'histoire sous le nom de comte de Dunois, ne démentit pas la bonne opinion qu'à peine âgé de sept ans il avait donnée de lui. Cependant le violent chagrin que Valentine ressentait l'eut bientôt épuisée ; elle avait honte et courroux de se voir ainsi méprisée. Au mois de décembre de Tannée 1408, ayant appris que le duc de Bourgogne avait quitté Paris, et que la reine Isabeau s'y trouvait, ainsi que le roi et une grande partie des évêques, pour traiter

des affaires de TÉglise , elle prit la résoluticwi de s*y i rendre et d'obtenir justice. Accompagnée de Charles r d'Orléans, son fils, et de tous les officiers de sa maison, revêtus d'habits de deuil , Valentine se présenta devant le Dauphin et sa mère, et leur remit un livre en français qui contenait l'objet de sa plainte. Elle fut écoutée favorablement; mais les conclusions prises contre Jean-sans-Peur ne devaient avoir aucune smte. Valentine eut bientôt compris l'inutilité de ses efforts; épuisée par la souffrance, elle mourut peu de jours après , à l'âge de trente-huit ans.

Ce n'est pas seulement la haute fortune et la chute plus grande encore de celui qu'elle épousa qui doivent faire placer Jacqueline de la Grange parmi les dames illustres de la cour de Charles VI , elle fut aussi le descendant unique et l'héritière de deux célèbres conseillers du sage Charles V. Son père , Etienne de la Grange, nommé président à mortier, en 1374, avait été d'abord conseiller de l'ordinaire du trésor ; de plus, il était chevalier, ce qui faisait qu'à la noblesse de robe il joignait celle de l'épée. Charles V avait la plus grande estime pour lui; en 1374 il le désigna comme l'un des conseillers qui devaient assister la reine, qu'il venait de nommer tutrice de ses enfants*. Etienne de la Grange mourut le 16 novembre 1388, ne laissant que Jacqueline de son mariage avec damoiselle Marie du Bois. Jacqueline avait pour oncle Jean de la Grange, plus connu sous le nom de cardinal cTAmiens. D'abord simple moine de l'ordre de Saint-Be-

* Blanchard , Us Présidents au mortier du Parlement de Paris, Paris, 1647, in-fol., p. 47.

noît, Jean avait été successivement docteur eri droit, prieur dans plusieurs abbayes , abbé de Fécamp , de Saint -Denis, évêque d'Amiens et enfin cardinal. Charles Y, qui avait dans son habileté la plus graiule confiance , l'employa d abord dans plusieurs ambassades, et le récompensa largement de ses services. En 1376 il lui donna le gouvernement de ses finances, et Jean de la Grange déploya dans cet emploi toujours difficile beaucoup d'habileté , mais aussi une rigueur excessive, que les historiens ont blâmée avec raisoa*. Un peu avant la mort de Charles V, en 1378, le cardinal d*Amien§,se^tira de France, et vécut plusieurs années à Rome. Il reparut en 1382, et fut bientôt pourvu de nouvelles charges ecclésiastiques considérables, entre autres de Tarchidiaconé de Rouen. Il mourut le 24 avril 1402, léguant les biens immenses qu'il avait acquis à sa nièce Jacqueline de la Grange. Celle-ci avait épousé , en 1388 , Jean de Montagu , fils aîné de Gérard de Montagu, secrétaire du roi, trésorier de ses chartes, et de Biotte Cassinel. Déjà," sous Charles V, le sire de Montagu, qui avait succédé à son père dans les fonctions de secrétaire du roi , jouissait à la cour d une certaine considération. Mais ce fut à partir de 1388 qu'il devînt peu à peu l'un des favoris de Charles VI, et enfin son principal ministre. Le roi lui sut beaucoup de gré d'avoir été le seul de ses secrétaires qui ait combattu à ses côtés à la bataille de Rosebecq; il l'en técompensa par une rente à vie sur son trésor, et ne Baanqua aucune occasion de mettre à profit son zèle. Voici en quejs termes le moine

1 Le Laboureur, Introd. à l'Hiat. de Châties VI, t. i , p, 40

do SaintrDenis parie de la grande fortune qu'avait

£adte ie aire de Montagu :

M Sutfé fort jeune au service du roi en qualité de » aeorétaire , il se concilia tellement ses bonnes grâces n qu'il obtint la permission d'assister aux conseils pu<- >» blica et i»rivés. Le roi le combla même avec gêneront site de toutes sortes de biens , et pour le relever n mai yeux des seigneurs dé sa cour , il lui confia la >» surintendance générale des finances. Enrichi par f* lil^t de faveurs , le sire de Montagu fit construire n le château de Marcousais ^ et plusieurs autres habin tations qui surpassaient en magnificence les rési* n ^nQôs royales; enfin il acheta la vidamie de Laon n et 4'mtres terres très-considérables » et rehaussa n par aea aequisitionft Véokt de sa grandeur. Afin

1 Au sujet du château de Marcoussis et des grandes dépenses que Jean de Ifontagu et sa femme y avaient faites, on peut voir Lebeuf, Hist. duéîoeè9$ de PoKi, t. ix, p. 966. •** Dans une histoire manutorile de 4edn de Montagu, composée par frère SimoD de la Motke, sont» prieur des Célestins de Marcoussis , on trouve les détails suivants sur les offrandes faites à l'église de ce couvent par Montagu et sa femme: « Il délivra à ce» pères une quantité ou portion trèsM^onsidérable (ht » boys de la vraye croix, avec une sainte épine de la oonronne de oostre » Seigneur^ tirées de la Saincte-Ghapelle de Paris^ enchâssée dans use » notable croix d'or, ornée de son crucifix d'or émaillé et accompagné » de même metait , enrichies de quantité de pertes fines , de trois » pointes de 4iamaDts, d'un sapbir ft de quatre rubis baiayv ou VMh » fu'ds, les dittea croix et isaagea soutemies d'un piedestail d'Mgeet » doré , au devait du qusl sont quatre figures de même matière ri^pre* » sentans un sainct Jean-Baptiste , Tapostre sainct Jacques le Grand» le » fondateur et kt fondalrica à ^nout avec leurs armée émaîRées sur 9 leurs veeleKieats, et autour de W^eoe (|Hi eal apiHiQréesur six aigles » aussy d'argent doré tenant aux sers on grifies unoÀtou noueux. » Ce bâton noueux accompagnait la devise Je l'envie, que Louis d'Orléans avait adoptée , et à laquelle Jean duc de Bourgogne opposait un rabot avec ces imroles en flanand : Hi$ homd (je le tteso).

« d'asseoir sa puissance sur une base plus solide , il

• maria ses sœurs et ses trois filles à d'illustres sei* n gneurs de France, et devint le beau-père du comte » de Braine, du sire de Craon, et du vicomte de » Melun. Grâces à son crédit, ses deux frères furent n nommés , Tun archevêque de Sens et l'autre ^vêque «• de Paris, Il osa même demander et obtint pour son n fils, la main de la fille du connétable Charles d'Aï- » hret , qui par son père et par sa mère tenait à la n famille royale. Récemment encore, il était parvenu, 1 à force de largesses , à se faire donner la charge de « grand*maître de la maison du roi , qui était con- » voitée par plusieurs compétiteurs* On lui avait con«

• féré en même temps l'administration générale du » royaume, avec une pleine et entière autorité dems » la paix et dans la guerre « au dedans et au dehors , n sur tous les officiers grands et petits ,.et le gouvern nement de la maison du roi , de c^les de la reine et » des ducs. Aus» n'y avait-il rien qu'il ne pût am^ « bitionner *. »•

Si l'on réfléchit qu'à ce pouvoir sans limites, Jean de Montagu joignait encore des richesses immenses qu'il avait acquises , soit dans l'exercice de ses foiK> tions , soit par le double héritage que sa femme avait fait , en 1386 à la mort de son père, et en 1402 à celle de son oncle, on comprendra comment il se trouva pendant quelques années lé plus grand personnage de l'état.

Cette fortune sifegulière ne dura pas moins de quinze années > d'après le calcul du tnoine anonyme

* Chronique de ChàrUi VI, t. iv, p. 269.

de Saint-Denis. Mais Jean de Montagu, comme tous les ministres favoris , avait des ennemis nombreux et puissants; il était sans cesse à la cour Tobjet de leurà satires et de leurs railleries. On le faisait passer pour un homme ignorant et sans capacité, ce qui était tout le contraire bien probablement. D était maigre, de petite taille, avait la barbe clair-semée, et ne pouvait s'exprimer qu'avec une grande difficulté , défauts naturels que les jeunes gens de la cour tournaient en ridicule. Parmi les princes du sang, le roi de Navarre et le duc de Bourgogne se déclarèrent contre lui. Ils Taccusèrent des trahisons les plus noires et répandirent le bruit que le roi n'avait perdu la raison que par suite des sortilèges que son ministre avait pratiqués contre lui. Enfin, au mois d'octobre de Tannée 1409, les deux princes arrachèrent au malheureux Charles VI Tordre d'arrêter Montagu. Une commission présidée par le duc de Bourgogne, instruisit son procès et dix jours après, le 17 octobre, il fut décapité aux Halles de Paris. Son corps attaché au gibet de Montfaucon, y resta jusqu'au 28 septembre 1412 , époque où il en fut retiré pour être porté au monastère des Célestins de Marcoussis que ce ministre avait fondé. Après la mort de Jean de Montagu , Jacqueline de La Grange épousa en secondes noces Pierre Hérisson , chevalier, capitaine de Sablé ; elle mourut le 24 juillet 1422 et ne laissa que les cinq enfants qu'elle avait eus de son premier mariage ; elle fut inhumée dans le cloître des Célestins de Marcoussis ^

* Du Breul , Théâtre des Antiquités de la ville de Paris, édition de 4639, in-i», p. 965.

DE L'ANCIENNE BftANCE. 42§

Une femme dont la destinée fut des^lus singulières, mérite encore d'être placée patmi lea^ célébrités du règne de Charles VI. C'est la première jndtresse d'un roi de France dont le nom soit parvenu jusqu'à nous. Voici la traduction du seul fragment historique qui nous ait révélé son existence. La maladie dont le roi était atteint , dit l'auteur de ce fragment à propos de Charles VI , faisant craindre qu'il ne se portât envers la reine à quelque excès, on le sépara d'avec elle; on lui donna pour concubine une jeune fille douce et belle, dont le père était marchand de chevauK. La reine ne consentit pas sans peine à cela : mais en copsidérant à quels outrages elle était exposée, à causp des coups et des mauvais traitements qu'elle pouvait recevoir, de deux maux elle se résolut à supports le moindre. Cette fille fut généreusement récompensée : on lui donna deux beaux manoirs avec toujtes leurs dépendances, l'im situé à Creil^ et l'autre S Bagnolet. Elle était appelée vulgairement dans le public, la petite reine. Elle demeura longtemps avec la loi et en eut une fille que Charles lui-même maria au sieur de Herpedenne , et auquel il donna la terre de Belleville en Poitou. Cette fille était norano^ îa demoiselle de Belleville *. »•

Tel est en substance le seul document authentique relatif à cette maîtresse de Charles VI. D après le père Anselme , elle se nommait Odette de Champ-

^ Ce fragment historique en latin se trouve dans un manuscrit de Dupais, coté 488 [Dùcown et Mémoires meslez), aujourd'hui à la Bibliothèque royale, et qui avait appartenu au président Mole. On trouve ce fragment imprimé dans les annotations deGodefroy sur VHisêbire de Charles F/ de J. Juvénal des Ursins, p. 737.

m FEMMES aËLâBEES

divers. La fiUé qu elle eut du roi , Marguerite de Valois, légitimée en 1427, épousa Jean de Harpedane, troisième du nom, et eUt promesse par son contrat de mariage d'une somme de vingt mille pièces d'or. Elle ne vivait plus en 1458. Les ligueurs de Belleville , dont le dernier mourut à Coutras en 1587 , descendaient de Marguerite de Valois ^