CHAPITRE V

Les illustres bourgeoises. — Influence de la bourgeoisie française à la fin da douzième sièele. -^ Les bourgeoises de Paris : Aalis , fitte d'Étieone Barbette^ femme de Jean. SarraziA^. (AanibelUlii ûa roi saint Louis. — Hermessande de Ballegny, bourgeoise de Seolift.— La bourgeoisie du midi de la France. — Luxe des bourgeoises. — Analyse du Ménager de Paris , ou Conseil d'ua bourgeois à sa femme. •-^ îUastratioii de la bourgeoisie parlementaire auîc quatorzième et quiBZième siècles : Michelle de Yitry, femme de J^aa Jouvenel des- Ursins; madame de Noviant, âa belle-sœur; et Jeanne Jouvenel des Crsins, sa fîlle. — La bourgeoisie des corporations d*art ou de métier: Alix et Gillette, fille de Nicolas Arrode, prévôt des marchands en ^^90. — Jacqueline la Bourgeoise, Jesoine Damiens et plusieurs autres dames de la paroisse Saint- Jacques-la-Boacherie< — Le cimetière et les charniers des Innocents. — Perrenelle ^ femme de Nicolas Flamel , bienfaitrice des hôpitaux de Paris. — Les bourgeoiees de Paris et le roi Louis XI : la Gigogne et la Passefilon. — Jeanne du Bois et le cardinal Balue^ fistiennette de Besançon et le comte de Foix. — Histoire de l'épicière Jeanne Hemery et de Regnault d'Azincourt.

CTest à partir de la fin du douzième siècle que la bourgeoisie commence à jouer dans notre histoire un rôle assez remarquable. Plusieurs de ceux qui en faisaient partie à cette époque exerçaient déjà quelque influence, non-seulement dans les affaires civiles ou de commerce , mais encore dans les affaires politiques. Les principaux rois de France de la troisième race , Philippe- Auguste, saint Louis, Philippe-le-Bel, cherchèrent un appui dans la richesse et Tinfluence dies bourgeois de leurs villes ;. ils reconnurent qu'il y avait là des ressources intarissables, un dévouement à toute épreuve qu'il était bon de mettre à pttofit. Les bour-

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geois de Paris principalement prirent part aux grands événements de notre histoire , et ne tardèrent pas à occuper des emplois considérables. Quand Philippe- Auguste partit pour la croisade , il choisit , parmi les membres du parloir aux bourgeois, six des principaux , et les adjoignit au conseil de régence ; de plus il leur confia la garde du trésor royal , et les fit dépositaires de son testament*.

Jusqu'en 1217 ce roi eut pour grand panetier Eudes Arrode, fils de Nicolas Arrode, mort en 1195, et simple bourgeois de Paris. Eudes avait épousé Perenelle, fille de Clément d'Arras, morte en 1206; l'un et Tautre étaient enterrés dans une chapelle dédiée à saint Michel- Archange , que leur fils Nicolas Arrode fit construire dans l'intérieur du monastère de Saint- Martin-des-Champs *.

Saint Louis suivit à Tégard des bourgeois de Paris la même politique que son aïeul ; il leur témoigna beaucoup de confiance. Ce fut sous son règne et d'après ses conseils que le prévôt Etienne Boileau , bourgeois de Paris, qui avait siégé longtemps dans le parloir aux bourgeois , rédigea les statuts des différents corps de métiers. Le roi choisit aussi parmi les bourgeois de Paris quelques-uns de ses serviteurs : Jean Sarrazin , fils d'un des plus riches drapiers de la capitale , devint son chambellan , et Joinville a parlé de lui dans son histoire ' . Ce Jean Sarrazin avait épousé la fille d'un

^ Grandes Chroniques de France y édition de M. P. Paris, t. iv, p. 69.

"^ Père Anselme , H'ist. généalog. des grands offic. de la couronne^ t. II de redit, de 4713, p. 4379. — Marier, Hist. de Saint-Martindes-Champs, etc , in-4% 4636, p. 573.

^ Hist. de saint Louis, édit. du Louvre, io-fol., p. 45.

autre membre du parloir aux bourgeois , Etienne Barbette , qui fut pendant plusieurs années prévôt des marchands , sous Philippe-le-Bel , et que le peuple de Paris regardait avec raison comme le principal ministre de ce prince. La femme de Jean Sarrazin , qui se nommait Aalis, mourut âgée de vingt -sept ans, le 3 mai 1293. Elle fut inhumée à Paris dans le cloître de Tabbaye Saint-Victor, et son portrait en pied fut gravé sur sa tombe. Un fait remarquable de la vie d* Aalis lui assigne une place parmi les bourgeoises illustres de ce temps : elle accompagna Louis IX dans sa seconde croisade , et ce fut , entre ses bras que le saint roi rendit le dernier soupir. Bien que morte à la fleur de son âge , Aalis donna deux fils à son mari. Elle avait fondé une chapelle, sous l'invocation de Saint-Michel , dans Téglise de Saint-Gervais à Paris, dont sans doute elle était paroissienne*. Aalis et son mari furent enterrés dans le cloître de Tabbaye Saint- Victor, dont ils étaient bienfaiteurs. Le mari, comme sa femme, avait sur sa tombe son effigie en pied. On s aperçoit à la simplicité du costume dont Aalis est revêtue, que, malgré la fortune politique de son père, et les hautes fonctions que son mari exerçait à la cour, elle avait conservé les habitudes des personnes de sa classe; aucune fourrure, aucun tissu d'or ou d'argent; le seul ornement qu'on puisse signaler dans ce costume sévère et de la plus grande modestie , est une agrafe de manteau composée d'une petite chaîne d'or, aux deux bouts de laquelle sont fixées deux pierres montées en or. Cette ceinture fixée autour de la taille par

1 Lebeuf, Hist* du diocèse de Paru, t. i , p. 130.

une boude de fer, ce tissu de lin qui enveloppe soigneusement la tête et le cou pour ne laisser à décou- . vert que le visage , tout atteste une rigidité qui fait honneur aux mœurs privées d*Aalis.

Cette bourgeoise n*est pas la seule de sa classe dont une sépulture fastueuse nous ait transmis les traits et le costume. On trouve dans les collections de portraits historiques plusieurs exemples analogues : je citerai Hermessande de Ballegny, femme de René de La Porte, bourgeoise de Senlis, morte au mois de septembre 1284, dont Tirnage, gravée sur une tombe, se voyait autrefois dans le cloître de Tabbaye de Chaalis. Elle est habillée d'une robe longue, dont elle relève la queue sous son bras gauche. Un manteau doublé de fourrure tombe jusqu'à ses peds. Sa tête est enveloppée d'un voile plat d'où sortent deux bandelettes. Sa diatissure se termine en pointe *.

Ce n'est pas à Paris seulement que la classe bourgeoise s'était élevée jusqu'à figurer dans les cours et à en faire l'ornement. Depuis longtemps cette fusion de la noblesse et des gens riches du peuple s'était opérée dans le Midi; la société des châteaux se recrutait, en Languedoc et en Guyenne, de bourgeois galants et de bourgeoises aux nobles manières, qui n'étaient pas déplacés à côté des barons et de leurs dames. Qu'il me soit permis de citer à cet égard une pièce de vers composée par l'un de ces troubadours qui s'illustrèrent à la fin du treizième siècle. Arnaud de Marveil, après avoir passé en revue phsieurs classes

' Voyez Bibliothèque royale , Cabinet des Estampes ^ portefeuille Gaignères, t. u.

DE L'ANCIBNNE FRANCE. 515

de la société , parle en ces termes de la bourgeoisie provençale : « Les bourgeois ont pareillement diverses n sortes de mérites ; les uns sont de parage et se distin* »guent par des actions d'honneur, les autres sont n nobles par naturel et se comportent de même. Il y » en a d'autres vraiment preux, courtois, francs et » joyeux, qui, si lavoir leur manque, savent plaire » par dits gracieux , fréquentent les cours et s'y ren- » dent agréables; qui , bien appris à aimer et à servir tf les dames, paraissent en noble attirail et figurent » avantageusement aux joutes et aux jeux guerriers , » se montrent à tout bon juge courtois et de belle » compagnie... Il serait difficile, ajoute M. Fauriel à ** qui j'emprunte cette traduction , de faire un rapn prochanent plus formel et plus intime entre cette Il élite de la population des villes que Ton désignait t» par le nom de bourgeoisie et la classe des chevanliers, en ce qui concerne les goûts, les habitudes, n les sentiments et les prétentions chevaleresques. Et w cette espèce d'identité morale, cette égalité de fait " entre les deux classes étaient si frappantes , si géné- » ralement reconnues, qu'elles avaient, au moins dans " quelques villes, entraîné l'identité politique et l'é- » galité des privilèges. A Avignon , par exemple , les » bourgeois honorables , comme on disait , ceux qui , " sans être chevaliers, vivaient à la manière des cheva- '» liers , jouissaient des mêmes droits et des mêmes » franchises qu'eux : ce fait est constaté par un article » des anciens statuts d'Avignon ^ . »

Les richesses que la bourgeoisie s'était acquises, l'influence et le pouvoir qui en résultaient devaient

* Fauriel, Hist. de la poésie provençale, t. i, p. 619.

amener dans cette classe des changements inévitables. Si les bourgeoises , par exemple , quelque grande que fut la fortune de leurs pères et de leurs maris, n'avaient pu, jusqu'au milieu du treizième siècle, faire usage des parures et des étoffes réservées à la noblesse, pour obéir aux prescriptions des lois somptuaires , il arriva peu après le règne de saint Louis que plusieurs bourgeoises, fières du pouvoir qu'exerçait leur famille, affichèrent dans leurs costumes un luxe tout nouveau, et ^ couvrirent des fourrures et des étoffes qu'il ne leur était pas permis de porter. Malgré sa prédilection pour quelques-uns des membres les plus influents de la bourgeoisie parisienne, Phihppe-le-Bel ne put s'empêcher de réprimer ce* luxe tout nouveau, et, dans une ordonnance sur Tordre et la police de son royaume qu'il rendit en 1294 , il inséra les articles suivants : « Nulle bourgeoise n'aura char. — Nulle bourgeoise ne portera vert, ni gris, ni hermine; elles se déferont de ceux qu'elles possèdent de Pâques en un an. Elles ne pourront porter ni or, ni pierres précieuses, ni couronnes d'or ou d'argent. Nul bourgeois, nulle bourgeoise, s'ils ne sont prélats ou personnages en dignité, n'auront torche de cire.

»» Bourgeois qui possédera la valeur de deux mille livres tournois et au-dessus pourra se faire faire une robe de douze sous six deniers , et sa femme de seize sous au plus.

f* Les bourgeois moins riches ne pourront avoir robes de plus de dix sols tournois l'aune, et leurs femmes de plus de seize sous 1. »

* Leber, Hist. critique du pouvoirmunicipal, etc. y en France. Pari% 4858, in-.8«, p. 323.

Mais toutes ces prescriptions ne furent pas observées et tombèrent bientôt en désuétude ; en vain plusieurs de nos rois, successeurs de Philippe-le-Bel , essayèrent de les renouveler. Un siècle après la mort de ce prince , l'inutilité de pareilles prescriptions était oflScieilement reconnue, et sous Charles VII, le préambule d'une ordonnance renfermait les réflexions suivantes : «* Il fut remontré audit seigneur (au roi) que, de toutes les nations de la terre habitable , il n'y en avoit point de si difFormée, variable, outrageuse, excessive, ni inconstante en vestements et habits , que la nation françoise , et que, par le moyen des habits, on ne cognoist restai et vacation des ffens, soient princes ^ nobles hommes, bourgeois^ ou gens de mestier^ par ce que Ton toleroit à un chascun de se vestir et de s'habiller à son plaisir, fust homme ou femme, soit de drap ou d'or ou d'argent , de soye ou de laine , sans avoir égard à son état *.

Ainsi donc les lois somptuaires n'avaient nullement empêché les bourgeoises dont les maris étaient riches et puissants, d'afficher le plus grand luxe dans leurs vêtements , dans leurs meubles et dans tous les objets nécessaires à la vie. En parlant de Jeanne de Navarre, femme de Philippe-le-Bel , j'ai cité cette parole que lui arrachèrent les magnifiques parures étalées devant elle par les bourgeoises de Gand et de Bruges, lors de son voyage en Flandre en 1301 : « Je croyais être la seule reine ici, et j'en vois plus de six cents*. »»

' Recueil d'anciennee ordonnances mr le faict et juriêdiction de la prévosté des marchands et eschevinaige de la ville de Paris ^ édit. in-4o de Paris» 4556, fol. 437.

' Voyez plus haut, liv. ii , cbap. vi.

Soixante années environ après cette époque, Christine de Pisan , allant rendre visite à la femme d'un marchand de Paris qui venait d'accoucher, ne voyait pas sans surprise la magnificence avec laqudle cette bourgeoise était logée; la chambre, ornée d'une tapisserie précieuse en or de Chypre, attirait l'cwimiration: les chiffres et la devise de la dame étaient brodés dans des cartouches ; les draps du lit, en toile fine de ReinU) avaient coûté plus de trois cents livres; le couvre* pied, invention nouvelle , était d'une étoffe de soie et argent; le tapis sur lequel on marchait était j^ar^â or. La femme du marchand, couchée sur son Ut, por* tait une robe élégante de soie cramoisie; elle appuyait sa tête et ses bras sur de gentils oreillers à gros bow^ tons de perles orientales^. Dans un livre postérieur d'un demi-siècle environ à celui de Christine de Pisan, on trouve aussi, sur le luxe des bourgeoises à leurs re* levailles, des détails singuliers et piquants : « Il y a là, dit le religieux auteur de cet ouvrage, caquet oire parée tout plein de fins carreaux pour asseoir les femmes qui surviennent , et près du lit une chaise ou faudesteuil garni et couvert de fleurs. L'accouchée est dans son lit , plus parée qu'une épousée , coiffée à la coquarde, tant que diriez que c'est la tête d'une marote ou d'une idole; au regard des brasseroles (brasstèret)^ elles sont de satin cramoisi , ou satin paille , satin blanc, velours, toile d'or, ou toile d'argent, ou autres sortes que savent bien prendre et choisir. Elles ont carquans autour du col , bracelets d'or, et sont plus phalerées (couvertes de bijoux) que idoles ne roines de

^ La Cité des Daines^ voyez Dictionnaire det fffovefbe» françmi (pat Lamesangère). Paris, 4824, in-8®, p. 48.

DE L'ANCIENNE FRANCE. 5t9

cartes. Leur lit est couvert de fins draps de Hollande, ou toile cotonine tant déliée (fine) que c'est rage , et plus uni et plus poli que marbre. Il leur semble que seroit une grande faute si un pli passoit l'autre. Au regard du châlit {bois de lit), il est de marqueterie ou de bois, taillé à Tan tique et à devises*. »»

Pour se faire une juste idée des moeurs de la bour- . geoisie française au commencement du quinzième siècle , il faut lire un ouvrage publié récemment , dont l'auteur ne s est pas fait connaître, et qui a pour titre le MANAGER DE Paris*. C'cst un recueil de conseils adressés par un mari à sa femme, toute jeune encore, sur la GCHiduite qu^elle dcHt tenir dans le monde et dans la direction de son ménage. De même que le Kvre du chevalier de Latour-Landry, dont j'ai donné plus haut l'analyse, a été composé particulièrement pour rinstruclion de la noblesse française, de même le Ménager de Paris a été écrit par un bourgeois pour servir de règle de conduite aux femmes de sa classe. La première partie de Touvrage est consacrée à développer le moral d*une jaine femme, tandis que la seconde est destinée à lui faire connaître les soins maté-

' Le Spécule (ou Miroir} des pécheurs j par Ican du Caste! , religieux de l'ordre de Saint-Benoit. 4 vol. in-4o goth. (sans lieu ni date). Cet ouvrage, traduit du latin , a été écrit vers 4 468. (Voyez Brunet, ifonuH du libraire, 4* édition, t. i, p. 66&.

^ I^Méfiagûr de Paria^ traité de Hiorale et d* économie domeslïqiiie, compoi^é, vers 4393, par an bourgeois parisien; contenant des pré-' ceptes moraux , quelques faits historiques , des instructions sur Tart &e diriger une maison , des renseignements sur la consommation du roi , des princes et de la viHe de Paris à la fin du quatorzième siècle, etc., etc., publié pour la première fois par la Société des Bibliophiles français. Paris, 4846-47, 2 vol. in-8o. (M. Jérôme Pichon, président de fa Société, est l'éditeur.)

5â0 FEMMES CÉLÈBRES

riels qu'elle devait donner à sa maison. A la fin du quatorzième siècle , la vie privée en France était arrangée de telle sorte que ces soin^ matériels chez un bourgeois riche exigeaient plus d'application , plus de connaissances pratiques que de nos jours. A cette époque les petites industries n'étaient pas aussi multipliées que maintenant ; une bonne ménagère devait y suppléer, et, à Tinstar des fermières de nos jours , veiller à la confection du pain et à la manutention de tous les objets nécessaires à la vie. Sous ce rapport, le Ménager de Paris ne laisse rien à désirer, et le bon bourgeois auteur de ce reciieil donne à sa femme, sur tous les besoins de la vie matérielle, les détails les plus circonstanciés. Il serait facile d'extraire de cette seconde partie du Ménager un traité complet sur la cuisine et les approvisionnements de bouche à cette époque. J'ai remarqué dans cette seconde partie un passage curieux sur la manière dont la jeune bourgeoise devait se conduire avec les gens attachés à son service. Toute personne riche, à cette époque, quels que fussent d'ailleurs sa naissance ou son rang, se trouvait dans Tobligation d'entretenir un domestique nombreux. Une ordonnance rendue par le roi Jean, en 1351, réglait le salaire que chacun d'eux devait recevoir ; déjà il existait à Paris des bureaux de placement dont les chefs servaient de répondants aux chambrières venues de la province. L'auteur du Ménager abandonne à sa femme le gouvernement de tous les gens de service, qui étaient en assez grand nombre dans sa maison; cependant, à cause de sa grande jeunesse, il conseille à celle-ci de n'admettre que les chambrières qui auront été choisies

par dame Agnès la Bégaiiie, religieiase non cloîtrée, qu'il avait placée auprès de sa femme comme une gouvernante.

"Avant de les prendre à votre service, ajoute le bourgeois en parlant des chambrières , sachez d'où elles viament, dans quelles maisons elles ont été ; si elles ont des connaissances dans la ville, ou si elles y ont une chambre à loyer; informez-vous de ce qu'elles savent faire ; si elles ne sont pas bavardes, gourmandes, portées à la boisson ; si elles sont d un autre pays, tâchez de savoir pourquoi elles en sont parties, car habituellement ce n'est pas sans motif sérieux qu'une femme se décide à changer de demeure. Le jour où vous Tarrêterez définitivement, ayez soin de faire inscrire par maître Jean, mon intendant, sur le livre de dépense, le nom de cette chambrière, celui de ses parents, le lieu de sa naissance et les noms de ceux qui vous l'ont envoyée. Ne lui laissez prendre à votre égard aucune liberté, ni ne soufirez qu'elle vous parle sans respect. Si au contraire elle est silencieuse, honnête , rougit facilement , se montre docile aux réprimandes, traitez-la comme votre fille. »

Le bourgeois donne encore à sa femme, au sujet du gouvernement des serviteurs, les avis les plus sages, et qui , pour nous , deviennent des révélations précieuses sur la vie intérieure de cette époque : « Sachez, chère sœur (c'était un terme de tendresse que le mari appliquait à sa femme), que, suivant les besognes que vous avez à faire faire, il faut choisir parmi vos serviteurs ceux qui s'y montrent les plus propres. C'est à vous et à dame Agnès la Béguine, qui est avec vous pour les diriger avec prudence et sagesse,

5â^ riMIfES CÊLËIIBES

que je m'en nmdts de ce soi». Si vcss coouBMdez qu'tase besogne seit faute svr*le^ehaii^, ne vous contentez pas de cette réponse : ce sera fait un peu pk» tadrd, (M àsmam de gnâaà matÎEt ; autre inenl soyez sûre q^*û faudra iceanmeocer.

««Dites à daise Agnès fakBégœne qu'eâe yoje eo«r meiicer dèrant eUe ks besognes ancqiielies tous tenez le phen ; qu efie comaande a»x chambrièves de balayer de» le maitin les pièces d'entrée de votre bôtel, et cte nettojrer ehoqm meuble tons tes joiurs, afin que notre intérieur soit tenu dans Tordre qui convient à notre position. Cest eUe encore qui doit prendre soin de ves petites chiennes et de vos oiseaux, et , à notre maison des champs, avoir l'intendance de Robin le berger, (te Jossoo le bouvier, d'AmouM le vacher, de Janneton la laitière, d'Eudeline la fermfere; c'est elle qui doit vérifier les comptes de chcicun de ces serviteurs, votB les feire connaître , afin qu'en présence de ces serviteurs vous ayez l'air de tout savœr et de vous intéresser à chacun d'eux en particulier * . »

La première partie du Ménager, consacrée à l'instruction morale de la jeune bou^eoise, ne présente pas mimns d'intérêt. Voici le prologue qui se distingue par un style plein de douceur et de délicatesse :

«• Chère sœur, parce que vous n'aviez que quinze an» lorsque vous et moi fumes mariés, vous me priâtes de vous pardonner l'inexpérience de votre jeunesse , jtisques à ce que vous pussiez être mieux instruite. Votta mf'avez promi» dte mettre tous vo»* soin» à conserver mon» affection. Vous me priâtes aussi hunaëleiHcnt»

' XéfWQxw de Parti, t. h, p. 6t-63<.

étant au lit, je m'en souviens, de ne jamais vdus reprendre devant te» étrangers , ni même devant notre famille , mais bien de le faire en secret, dans notre chambre chaque soir. Jamais vons ne manqueriez , m'avez-vons dit , à vous amender d'après mes conseils. Je vous sais gré de votre conduite et de ïa manière dont vous avez tenu: votre promesse. D'ailleurs, votre jew»e âge est encore et sera longtemps une excuse pour toutes les actions que vous ferez avec une bonne intention. Et sachez bien que je n*ai que beaucoup de plaisir et nulle peine de vous voir cultiver les roses ouïes violettes, tresser couronnes de fleurs, danser et chanter. Ce sont là passetemps de jeunes femmes, et je ne demande qu'à vous les voir prendre en compagnie de nos amis et de nos égaux ; car je ne désire pas que vous fréquentiez les fêtes de trop grands seigneurs; cela ne peut convenir ni à votre condition, ni à la mienne. Sachez, chère sœur, qu'il faut à cet égard imiter nos bonnes voisines et vos parentes , et suivre les conseils qu'elles vous donneront. Bien que je sache, belle sœur, que vous êtes d'un meilleur lignage que le mien, et que toutes les femmes de votre famille ont été bonnes et vertueuses , si voudrais-je que vous fussiez remplie d'honneur et de sagesse, soit pour bien servir un second mari , soit pour élever dignement vos filles. » Après ces conseils d'une douceur toute paternelle , le bon bourgeois commence ses instructions, qu'il Èvise en neuf chapitres.

Le premier chapitre est relatif à la prière qu'une femme àoit faire à son lever et aux soins de sa toilette ; le second, à sa conduite à l'église; le troisième, à l'araoar quelte doit «vcii* envers Dieu; le quatrième» à

524 FEMMES GËLËBRES

la chasteté, suivant l'exemple de Suzanne, de Lucrèce et de plusieurs autres femmes dont le bourgeois raconte assez longuement l'histoire. Les cinquième, sixième et septième chapitres parlent de l'amour qu'une femme doit avoir pour son mari , de son obéissance à ses volontés , des soins qu'elle est obligée de prendre de sa personne. L'auteur cite comme modèle la patiente Griselidis, et ce qui est plus curieux, quelques femmes qui ont vécu de son temps.

Enfin , dans les chapitres huit et neuf, le bourgeois recommande à sa femme de garder avec soin le secret qui lui est. confié , et de cacher les fautes que peut commettre son mari. Il raconte à ce sujet l'histoire de Papiria, la dame romaine, celle de Melibée et de Prudence, et quelques autres qui sont arrivées de son temps. Entre tous ces conseils et toutes ces histoii*es, il en est plusieurs qui ont rapport à notre sujet. Dans la première distinction (c'est ainsi que l'auteur a nommé ses chapitres), après avoir parlé des prières qu'une femme chrétienne doit dire, il donne à sa jeune femme des conseils sur sa toilette : « Sachez, chëre sœur, que dans le choix de vos vêtements vous devez toujours considérer la condition de vos parents et la mienne, ainsi que l'état de ma fortune. Soyez honnêtement vêtue, sans trop de recherches, sans donner dans les modes nouvelles. Avant de quitter votre chambre, veillez à ce que le col de votre chemise, celui de votre surcot soient bien ajustés ensemble, et ne s'en aillent pas de travers; que vos cheveux, votre coiffe, votre chaperon et le surplus de votre toilette, soient simplement et proprement arrangés. »»

La manière dont une bourgeoise doit se tenir à l'é*

glise est parfaitement définie par l'auteur du Ménager : « N'allez en ville et à Téglise qu'avec des honnêtes femmes; évitez avec soin la compagnie de celles dont la conduite est soupçonnée. En marchant, tenez la tête droite , les paupières baissées et la vue fixée vers la terre, à quatre toises environ ; ne regardez pas à droite , à gauche , hommes et femmes ; ne tournez pas la tête à tous propos, ne riez pas, ne vous arrêtez pas pour causer dans la rue. Une fois entrée dans l'église, choisissez un lieu secret , solitaire, devant un autel bien paré ou une belle image, et prenez-y votre place sans changer plusieurs fois. Ayez la tête droite, occupez-vous sans cesse à dire quelques prières, tenant la vue sur votre livre ou sur Timage placée devant vous, sans affectation cependant, sans grimaces; ayez le cœur au ciel , et adorez Dieu de tout votre cœur. •» Je le demande à ceux qui liront les lignes précédentes, quels préceptes plus sages, plus élevés, un père pourrait-il donner à sa fille? Nous qui sommes si fiers de cette civilisation que nous regardons comme inventée à notre époque, en quoi sommes-nous supérieurs à ce bon bourgeois qui vivait il y aura bientôt cinq cents ans.

On trouve dans cette partie du Ménager plusieurs aventures arrivées à des bourgeoises du quatorzième siècle ; mais la naïve crudité des sujets m'empêche de les raconter ici. J'en ferai connaître une qui n'est que plaisante , et qui peint bien l'indépendance dont nos bonnes ménagères ont toujours joui chez nous : J'ai ouï dire au bailli de Tournay qu'il s'est trouvé plusieurs fois à dîner en compagnie d'hommes mariés de-

&26 PBMMES CÉLÈBRES

puis longtemps. Il fit avec ceux-ci une gageure qu'ils payeraient Técot du dîner, aux conditions suivantes: La compagnie se transporterait dans la demeure de tous les gens mariés qui se trouvaient présents , et celui d'entre eux qui aurait une femme assez obéissaate pour que, immédiatement, sans contradiction, sans moqueries ou sans observations, elle consentît à compter jusques à quatre, serait exempt de paj-er Téeot ; mais, au contraire, celui ou ceux dont les femmes se montreraient impatientes, répliqueraient, moqiieraient ou refuseraient d'obéir, payeraient sa part de la dépense. Les conditions ainsi fixées, la compagnie s'en vint tout gaiement chez Robin, dont la femme, qui se nommait Marie, faisait fort la glorieuse. Le mari lui dit devant tous : Marie, dites après me» ce que je dirai. —^Volontiers , sire. — Marie, dites : Em preu , — em preur -^ ©* deux, — et deux; — et trois ; à cette fois, Marie, impati^itée, distôt : et sept, et douze, et quatorze, allons donc, vous moquez-vous de moîî Ainsi le mari Marie perdait la gageure. Après , la compagnie se rendait chez maître Jean , dont la femme, nommée Agnescot, savait bien faire la dame. Jean lui disait : Dites après moi : Em preu ; mais Agnescot, par dédain, répondait : Et deux. Jean perdait la gageure. Tassin disait à dame Tassine : Em preu ; Tassine répondait fièrement : En haut ! ou elle disait : Je ne suis pas un enfant , pour apprendï'e à compter. Une autre disait : Or çà, de par Dieu, êtesvous devenu ménestrier ? ou bien quelques propos semblables, qui faisaient perdre à leurs maris la gageure. Tous ceux au contraire qui avaient épousé des jeunes

femm^ bien apprises gagnaient, et s'en allaient bien joyeux*.

A côté de cette bourgeoisie parisienne, dont Tillustration première était due à Texercice des fonctions municipales > il faut aussi en placer une autre qui , à partir du. quatorzième siècle > joua dans notre histoire un rôle très-remarquable; je veux parler de la bourgeoisie parlementaire, dont les membres, répartis entre les différentes cours souveraines, y exercèrent à plusieurs reprises les premières fonctions. On sait que, dès le règne de saint Louis, avant que le parlement n'eût été rendu sédentaire d'une manière définitive, déjà les conseillers-clercs y exerçaient une grande influence ; plusieurs de ces conseillers appartenaient à la bourgeoisie parisienne. Je citerai Pierre Coquatrix . et Raimond Barbou, en 1314 ; en 1362, Jacques de Pacy, dont Taïeul Raoul de Pacy avait été, de 1268 à 1314, clerc (ou greffier) du parloir aux bourgeois. Ces hommes, que la noblesse de robe compta bientôt parmi ses plus illustres représentants, s'allièrent presque toujours à des familles bourgeoises recommandablés et par leur ancienneté et par les richesses qu'elles s'étaient acquises. A la fin du quatorzième siècle, par exemple,une riche famille de Paris donna l'une de ses héritières à Jean Jouvenel des Ursins, d'abord simple avocat au parlement, puis garde de la prévôté des marchands, et enfin Tun des principaux conseillers de Charles VII. Michelle de Vitry avait pour aïeul Jean de Vitry, en son vivant marchand et bourgeois de

^ Ménagier de Pari», t. I , p. 439.

Paris. Le fils de Jean, qui s'appelait Michel ainsi que sa fille, acheta les seigneuries de Goupillières et de Crespières. Sa sœur épousa le seigneiur de Noviant, grand maître d'hôtel du roi Charles VI. Au mois de mars de Tannée 1415, la dame de Noviant faisait partie de la maison d'Isabeau de Bavière* . C'est donc avec raiion que Giles le Bouvier , l'un, des historiens de Charles VI, a pu dire, en parlant de Jean Jouvenel et de sa famille, qu'il était grandement emparenté >.

Michelle de Vitry fut mariée le 20 juin 1386 ; dans l'espace de dix -sept ans, elle donna le jour à seize enfants, dont cinq filles et onze fils. Parmi ces derniers, on compte Jean Jouvenel des Ursins, archevêque de Reims, qui nous a laissé une histoire de Charles YI en français et plusieurs autres ouvrages * . Michelle de Vitry était une femme de grande vertu, d'un sens et d'un esprit merveilleux, à laquelle son mari ne craignait pas de se confier dans les occasions difficiles; son fils l'historien nous a conservé une de ces conversations intimes que Jouvenel avait avec elle dans les circonstances graves. Eji 1413, Jean Jouvenel fut un de ceux qui s'entremit avec le plus d'activité pour décider les princes à faire la paix, et à chasser du gouvernement municipal les bouchers de la faction de Caboche. Les trois nuits qui précédèrent cette fameuse séance du conseil de ville, où les partisans des princes,

' A madame de Noviant, qu'elle avoit preste à laRoyne le xxj* jour de mars, pour donner pour Dieu à une pauvre femme, par cédule donnée le xxviij* jour dudit mois de mars , l'an mil cccc xv. . xviii s. (Comptes des receptes et dépenses de la royne.)

' Godefroy, Recueil des historiens de Charles VI j t. 4S6.

^ Catalogue des ouvrages de Jean Juvénal des Ursins. Godefroy, préface de VHisi. de Charles VI.

conduits par Guillaume Ciriasse, chassèrent les Legoy et les Saint- Yon, après avoir été sur le point d'en venir aux mains avec eux , Jean Jouvenel fut dans la plus grande perplexité ; il entendit ime voix du ciel qui lui répétait ces paroles du psaume 126* : Surgite cùm sederitis, qui manducatis panem doloris, et il les redisait dans son sommeil. Sa femme, effrayée de ce présage, lui parla ainsi : « Mon amy et mary, j*ay w entendu au matin que vous disiez ou qu on vous di- » soit ces mots contenus en mes heures ; qu'est-ce à n dire? »» Jean Jouvenel lui répondit : « M'amie, nous » avons onze enfants; nous devons prier Dieu de nous » donner bonne paix; ayons confiance en lui, et il » nous aidera *. »» Pour cette fois Jean Jouvenel triompha de ses ennemis; mais quelques années plus tard, en 1418, lors de l'entrée des Bourguignons dans Paris, il fut contraint de s'exiler avec toute sa famille, composée de sa femme, de sept fils, de quatre filles et de trois gendres ; tous ses biens, tant de l'Ile de France que de la Champagne ou de la Brie, furent pillés et confisqués. Il se retira dans la ville de Poitiers , avec les partisans du dauphin , où il ne tarda pas à être mis à la tête d'ime cour de parlement qui procéda comme celui de Paris.

Jean Juvénal des Ursins mourut dans le courant de l'année 1431. Michelle de Vitry, sa veuve, lui survécut quinze ans; elle se trouvait environnée de sa nombreuse famille, dont presque tous les membres occupaient des fonctions éminentes , soit dans l'église, soit dans les armes. Ainsi le seigneur de Parthenay

HiHoire de Chaule* VI, p. 965.

avait épousé Tune de ses filles. Par son âgé, par ses vertitô , par rillustration attachée à' sa famille et au nom que son mari avait laissé, cette veuve de l'un de» serviteurs les plus dévoués de la maison royale com* mandait le respect à tous ceux qui rapprochaient. Un motiument contemporain nous la représente vêtue de longs habits de deuil , que , suivant un usage assefc commun de son temps, elle ne quitta jamais. Autant qu'on peut en jugeîP d'après \me peinture asseiÉ inap&r-» faite, Michelle était de grande taille, avait une figure régulière et une physionomie de la plus grande Am^ ceur. Son costume de veuve , composé d'une robe et d'un grand manteau noirs, d'une guimpe blanche, d'un bandeau de même couleur et d'un capuchon noir, rappelle beaucoup celui des sœurs de charité de notre époque; seulement le capuchon et le manteau paraissent être taillés avec plus d'élégance. Le même tableau, qui représente Michelle de Vitry dans ses habite de veuve , donne aussi la représentation de sa fille, Jeanne Juvénal des Ursins, veuve en premières noces de Pierre de Chailly, et femme du seigneur de Pa^ thenay. Son costume, d'une certaine élégance, se compose d'une robe rouge à longue queue, d'un corsage d'étoffe d'or broché de soie noire et de perles, le tout garni d'une large bande d'hermine. Sa poitrine est à moitié découverte, et elle porte un collier de pièces d'or ; elle a pour coifture un bonnet garni de perles, de pierres précieuses et de bandes d'or d'une forme singulière, ayant l'aspect de deux cornes assez larges; sa chaussure est un soulier noir très-pointu. Si l'on compare ce costume avec celui d' Aalis , dont le mari cependant était chambellan de saint Louis, on recon-

DE L'ANCIENNE FRANCE. 5a4

naît que l'antique simplicité de la bourgeoisie parisienne s'était perdue , par suite des richesses et du rang que les hommes de cette classe avaient su conquérir.

Michelle de Vitry moumt le 12 juin 1456. Elle fut enterrée auprès de son mari , dans une chapelle de l'église Notre-Dame de Paris, qu'elle avait acquise en 1443 des chanoines de cette église. Sur les murs de cette chapelle on avait représenté Jean Jouvenel à genoux, ainsi que sa femme et tous ses enfants. Cette curieuse peinture fait partie maintenant de la galerie de portraits du Musée de Versailles (A),

La bourgeoisie, appartenant aux coxporations d'art ou de métier qui , depuis le douzième siècle^ s'étaient fOTBttées dans les différentes villes de France > fut aussi nombreuse que riche. Le commerce auquel les membres qui composaient cette classe se livraient fut la principale cause d*une prospérité toujours croissante. Il faut y joindre aussi deux sources de revenus qui , pour le bourgeois possesseur de numéraires , furent intarissables et des plus abondantes : le prêt de l'argent d'abord , dont il était facile de retirer des bénéfices considérables, à une époque où la loi n'avait pas encore fixé l'intérêt de l'argent, et où chacun pouvait impunément se livrer à l'usure ; ensuite les impôts ou les octrois accordés aux villes qui , dès le treizième ^cle , étaient pris. à. bail par des bourgeois riches ou industrieux. Ces fortunes rapides , tout à fait contraires aux prescriptions de l'Evangile, donnaient lieu à de grands repentirs, à des fondations pieuses de toute nature. C'est ainsi que, d'après une tradition po-

pulaire, on prétendait que la chapelle Sainte-Agnès, qui devint bientôt la paroisse Saint-Eustache, avait été fondée en expiation de la fortune considérable faite par Jean Alais, bourgeois de Paris, qui le premier afferma l'impôt d'un denier sur chaque panier de poissons arrivant aux halles. On ajoutait qu'il voulut que son corps fat jeté dans un égout couvert d'une large pierre où venaient se perdre les immondices des halles. Cet égout exista longtemps au bas des rues Montmartre et Trmnée : on le nommait le Pont- Alais*.

Les filles et principalement les veuves de ces bourgeois enrichis se distinguèrent dans ces sortes de fondations ; il suffit pour s'en convaincre de parcourir les cartulaires de nos anciennes abbayes, les nécrologes de nos églises, ou bien de jeter les yeux sur les épitaphes qu'on pouvait lire avant 1789 dans les diflférents cimetières de Paris ^.

L'église, aujourd'hui détruite, de Saint-Jacques-dela-Boucherie avait été presque entièrement construite par les dons successifs des bourgeois et des bourgoises enrichis , appartenant aux difiérents corps de métiers. En 1304 , les filles de Nicolas Arfode , ancien prévôt des marchands , donnèrent la maison avec jardin qu'elles habitaient. Alix, qui survécut à sa sœur Gillette, mit pour condition qu'elle jouirait de la maison

' Jaillot , Recherche» sur Paris , quartier Saiat-Eustache , t. ii ^ p. 27.

* Voyez surtout : VHist, de la ville et de tout le diocèse de Paris de l'abbé Lebeuf , et un recueil manuscrit dont il existe plusieurs exemplaires dans les différentes bibliothèques publiques ou particulières, intitulé : Recueil des Épitaphes des églises et des cimetières de Paris.

DE L'ANCIENNE JFRANCE. 333

et du jardin jusqu'à sa mort , et qu'elle aurait une clef pour entrer dans TégUse à sa fantaisie *.

Quelques années plus tard, une maîtresse teinturière se distingua par ses bienfaits. Elle se nommait Jac-^ queline la Bourgeoise,

Marchande loyale et courtoise.

Ainsi que l'appelle son épitaphe rimée , qui fut longtemps scellée dans l'un des piliers du chœur *. Elle demeurait rue Marivaux , et de son vivant elle avait déjà donné une somme de vingt-deux livres parisis pour la construction de l'un des gros piliers de l'église. Elle laissa par son testament les deux maisons qu'elle habitait , afin que l'un des jours de chaque semaine le clergé de Saint-Jacques pût lui chanter une grandemesse notée ^, Cette excellente paroissienne mourut à la fin de juillet 1380. Jeanne Damiens, femme de Jean Taillefer , morte au mois de mars de la même année , ne laissa pas seulement huit livres parisis de rente pour les frais de sa messe anniversaire ; elle y ajouta une autre somme et plusieurs de ses meubles pour servir à l'ornement de l'église *.

L'une des faveurs que ces pieuses dames aimaient à obtenir et payaient le plus cher, c'était celle d'une entrée parliculïère dans l'église , ou le droit de posséder une clef particulière de la grande porte, ou bien encore

' Essai d'une histoire de la paroisse de Staint-Jacques-de-la-Bouche^ rie, etc., par L. V. (l'abbé Villain). Paris, 4758, iii-8'.

^ Dubreul, Antiquités de Paris^ cdit. de 1639, in-4'', p. 642.

2 Essai d'une histoire j etc., p. 467, note manuscrite de l'abbé Villain.

* Ibid.,^. 469.

534 RËIfMËS CÉLÈBRES

la jouKsanced'une lucarne ouverte dan» quek[ues-unes des voûtes de VégBsç, mitoyenne» de leurs maisons. En i40&, Ghiinaitme Haussecul, Tim des notables de kfc eompagnie des boucher», obtint, moyenfiant dixhuit sols parisis de rente , une clef pour aller en l'église faire sa dévotion. Alain et sa femme, dont la maison touchait à deux chapelles élevées dans la partie méridiQQale de l'église^ s'engagèrejat à ue januds faire d^ constructions qui interceptassent le jour dans Tune de ces chapelles; ils se chargèrent de plus de Tentretien d'uixe petite terrasse qui séparait Téglise de leur maison, à conditiou qu'il leur serait permis d'ouvrir une petite fenêtre dans les, vitraux, par kiquelle ils pouvaient entendre les oflBices*. Jusqu'à la. fin du seizième siècle, Tusage de fonder dans les. églises une chapelle particulière à une famille, où l'office était célébré chaque jour eix Thonneur des membres de cette famille décédés , fat très^suivi dans la bourgeoisie parisienne. Des chapelles, particulières de Saint-Jacques-la-Boucherie plusieurs appartenaient à des familles célèbres de l'aujcienne boui* geoisie. Je citerai les Marcel^ dpnt une branche exista, sur la paroisse Saiat-Jacques de^uia la fin du treizième siècle j,usqu à celle du dix-septième. Je eilerai encore, la fajwille des Bubeau , qui se divisait en trois branches : Bureau de DarmriQxiin, Bureau de la Rivière et Bureau de Montglat, dont plusieurs membres out oci^upé des. emplois. coisisidéraÛes sous les rois Chaple» VI , Charles- VII et Louis XL B» 1350, Mahent, bourgeoise de Paris, veuye de. Jean de

' Essai d'une histoire , etc.,. p. 54.

Dampmartin, opfévre, ccMistitua sur plusieurs maisons qu'eHe possédait à Paris vingt livres' parisis de rente à partager entre les deux chapelles de Notre-Dame et de Saint-Jacques. Vers 1406, Agnès la Benêdicitée, sœur de Simon Dampmartin le Changetrr, payait à la febrique dte cette église une somme de seize livres pour y faire enterrer sa fille*. C'est quelques-unes de ces an- (H^tnes bienfaitrices, appartenant à la famille des BulŒAU, qui était représentée sur un fragment de tombe trouvé sous le plancher de la chapelle Saint-Simon- Saint-Jude, fondée par cette famille opulente. On voyait sur ce fragment le buste d'une femme couverte d'une robe sans ornement et les mains jointes sur sa poitrine. Son cou et son visage étaient enveloppés d\in voile qui montait jusqu'à la lèvre inférieure. Elle avait ""sur sa tête un chaperon qui se terminait en pointe très-aiguë ^\ Les Bureau avaient encore dans le cimetière des Innocents , à huit ou dix mètres en avant de la porte de l'église, un tombeau de famille. H était surmonté d'une croix nommée la cf^oix des Bureau ^ , dont le soubassement , taillé à plusieurs faces, renfermait quelques épitaphes. La plus ancienne était ainsi conçue : •« Cy gist Jehanne Hessen lin, femme de noble homme sire Jehan Bureau, con- »♦ seiller du roy nostre sire, trésorier de France, et » maistre en sa chambre des comptes ; laquelle tresn passa à Paris en son hostel , rue des Arsis , lé lundi

^ NoteS' manuscrite» de 1-abbé Viliftiti, Edêéi d^unê kièto<r$j et»-. , p,. 475.

' Note manuscrite et dessins de Tabbé Villain, idem, p. 466.

^ Statistique monumentale de la ville de Ptoria, par M. Albert tenoir^ grand in-fol., 5» livraison , église dfeô Saiûts-Itinocents, pi. n® 5.

- 24« jour de mai de Tan de grâce 1428, le lendemain

" de laPentecouste. Dieu en ait Tâme. Amea^. »

C'est au cimetière des Saints-Innocents et dans Téglise Saint-Jacques-de-la-Boucherie que se conservaient en quelque sorte les fastes de la bourgeoisie parisienne. Les derniers vestiges du cimetière, qui comprenait le vaste carré sur lequel est établi la Halle aux légumes, ne furait effacés que dans les premières années de notre siècle. Philippe- Auguste l'avait fait ceindre de murailles. La paroisse de Saint-Germain-l'Auxerrois et les églises construites sur son territoire, Sainte- Opportune, Saint- Jacques- de-la-Boucherie, Saint- Eustache et quelques autres encore , y envoyaient les dépouilles mortelles de leurs paroissiens , même des plus riches et des plus illustres *. Vers la fin du quatorzième siècle , le nombre des morts qui étaient ensevelis dans le cimetière des Saints-Innocents devint tellement considérable, qu'on fut obligé d'établir des charniers contre les murs de l'enceinte. On commença par les établir aux deux côtés de la porte d'entrée du cimetière , rue de la Lingerie ; puis au midi , rue de la Ferronnerie, et enfin on les prolongea en ligne parallèle dans toute la hauteur de l'enceinte au nord, du côté de la rue aux Fers. Pendant le cours des quinzième et seizième siècles, il fut d'usage parmi les bourgeois demeiu'ant dans les quartiers qui avoisinaient le cimetière des Innocents de faire construire une ou plusieurs arcades de ces charniers. L'épitaphe qui accompagnait le tombeau de ces bourgeois rappelait qu'ils avaient pris part à la construction de ce vaste

^ Easai d'une hist. de Saint-Jacques j etc., p. 176. - Lebeuf, Hitt. du diocèse de Paris, t. i^ p. 82.

monument funéraire ^ L*une des plus anciennes de ces arcades avait été élevée en 1389 , par les soins de Nicolas Flamel, que les alchimistes considèrent comme ayant trouvé la pierre philosophale , et qui fut tout simplement Tun des riches bourgeois de son époque, bien qu'il n'eût jamais exercé d'autre métier que celui d'écrivain enlumineur. Flamel avait épousé une bourgeoise assez riche, nommée Perrenelle, déjà veuve en premières noces de Raoul Lesthcis^ et en secondes de ClémeTd de Hanigues, Sous la voûte de la partie des charniers que Flamel avait fait bâtir , des figures singulières étaient peintes de diverses couleurs : on y voyait entre autres Dieu le Père, debout, tenant un globe dans sa main , la tête entourée de trois anges; à sa droite, Nicolas Flamel, à genoux, était soutenu par lapôtre saint Paul armé de son glaive et vêtu d'une robe blanche; à sa gauche, Perrenelle, à genoux, couverte d'une robe orangée, saint Pierre avec une robe rouge et sa clef dans une main , appuyait l'autre sur l'épaule de cette femme. Plusieurs figures relatives à la résurrection et aux saints Innocents complétaient cette allégorie, au bas de laquelle on lisait d'un côté : Nicolas Flamel et Perrenelle, SA femme ; de l'autre : Comment les Innocents furent OCCIS PAR LE commandement DU roy^Herodes. TcUes étaient ces peintures célèbres dans lesquelles ceux qui ont cherché la piefre philosophale se sont imaginé découvrir le secret qu'ils poursuivaient sans relâche*.

' Ces inscriptions ont presque toutes été recueillies dans l'ouvrage encore manuscrit dont j'ai indiqué précédemment plusieurs exemplaires. — Voyez les Epitaphes des églises et cimetières de Paris y etc.

^ Le Livre des figures hiéroglifiques de Nicolas Flamel , escrivain ,

P^renelle, après avoir fait donation de tous ses biens à son mari, mourut le 11 septembre 1897 ; mais, en bonne paroisaienne de Saint- Jacques, elle fonda dans la ehapelle Saint-Leu Saint-Gilles de cette église une grand^meas^ de Requiem , qui n'était pas seulement un office sol^mel pour le repos de son âme, mais qui était aussi ime abondante source d'aumônes pour les pauvres des environs. Seize prêtre» devaient assister à oette messe , qui se chantait à la lueur de trente torches de cire; soixante pauvres étaient conviés à oette cérémonie : trente recevaient un pain blanc, trente autres recevaient un denier*. Ce don ne fut pas le seul que Peirenelle en mourant légua aux pauvres de Paris : les quatre ordres mendiants, THôtel-Edèu, les Quinze-Vingts aveugles, les hôpitaux du Saint-Esprit et des bonnes ft^siines Haudriettes, ce ^ui composait alors la majeure partie des établissanents de bienfiMsance de la capitale, eurent une large part à ses aum&nes^. On a prétendu que toutes les donations de dame Perr^eUe et de son mari Nicolas Fiamel avaient pour but d obtenir devant Dieu le pardon

s^ias; qu'elles sont m la quatrièoae arche du cymetière des loaocei» à Paris, entrant par la porte, rue Saint-Denis, devers la main droilte, avec l'explication d'icelles par ledit Flamel , traitant de la transmuta- Ifoo HiétaUique, n0n jamais imprimé. Traduil du latin en français par p. An^um» aHOW ù» la chey^erle-, sie^kilàoE^mie poitevin. Cette description (aite par le sieur Arnaud,, est publiée p. 45 d'un volume intitulé: Philosophie naturelle de trois anciens philosophes renommez^ Ârtej^hiw, Flameiot SynesiuBj etc., etc. Paris, 46S8, in-4o.

* Essai d'une histoire de la paroisse de Saint- Jacques^de-la-Bouchertc, etc., p. 46i.

^ Testament de Perrenelle, fi^mm^de N^^olas Ftosel, p^ iWI deYBûtcritique de I^icolas Flamel et^ de l^rven^elU, sa ffnvne, par L. V. (l'abbé yUlajm). Paris, -^76^^ iu, n.

des gains îUicitea et considérables que lun et l'autre avaient faits en acquérant à vil prix les créances des juifs , et que ces derniers se virent contraints de ven-^ dre au moment où ils furent chassés du royaume ; mais cette accusation me paraît aussi peu fondée que la supposition des alchimisteis dont jei parlé précé>demment. Au lieu de chercher à expliquer par de vi* lains motifs la charité inépuisable dont ùeê bourgeois enrichis ont fait preuve > il est {dus juste de leur ëil tenir compte : c'est pourquoi Ton mè saura gré d avoir mis dràie Perrenrik au nombre des fenimes illustres de scm temps*

Ces richesses que la bourgeoisie française avait acquises par son travail , cette prépondérance dans lô gouvernement, qui en était le résultat, ces honneurs^ premiers degrés de la noblesse, auxquels presque tous les riches roturiers étaient enfin parvenus , tout cela devait nécessairement occasionner dans les mœurs des changements notables. Au quinzième siècle, la noblesse bourgeoise et la noblesse de race commencent à entrer en contact et à se mêler; Louis XI fit de cette tendance un moyen politique. Dès le commencement de scm règne, -il s'empressa de distribuer les offices publics et même les honneurs de sa cour aux bour* geois influents des bonnes villes, et pour les faire venir à lui, ce fut principalement aux femmes qu'il s'adressa* Il en reçut plusieurs dans son intimité ; quelques-unes d'entre elles même comptèrent au nombre de ses maîtresses. En 1465) après la fameuse bataille de Mont- Ihéry, où Louis XI prétendait avoir couru les plus grands dangers, il rentra vers le soir à Paris, se ren-

5i0 FEMMES CÉLÈBRES

dit à Thotel de son lieutenant , Charles de Melun , et y soupa en compagnie de quelques seigneurs. Il leur raconta la journée dans tous ses détails, et leur parla avec tant d'éloquence, que tous ceux qui l'écoutaient ne purent s'empêcher de pleurer*. Le 6 octobre de cette même année 1465, pendant le siège que les Bourguignons tenaient devant Paris , Louis XI alla souper en l'hôtel de Jean Luillier, clerc [greffier) de THôtel-de-Ville, en compagnie de plusieurs dames de la haute bourgeoisie. Quelques jours plus tard , le 18 du même mois, dans un grand repas que le seigneur d'Ermenonville donna au roi , il eut soin d'y inviter plusieurs bourgeoises. L'auteur de la Chronique scandaleuse ne manque pas de citer leurs noms : ce furent Estiennete de Paris, Perrette de Chaalons et Jeanne Baillette *.

Ce goût du roi Louis XI pour les bourgeoises avenantes et de mœurs faciles dura beaucoup d'années. En 1476, dans un séjour assez long qu'il fit à Lyon, il eut de grandes privautés avec deux bourgeoises mariées à des marchands de cette ville ; elles se nommaient la GigogTie et la Passe-Filon, La Gigogne étant devenue veuve, Louis XI l'emmena à Paris avec lui, et la maria à un jeune homme de cette ville nommé Grodefroy de Caulers , auquel il donna de l'argent et un bon emploi*. La Passe-Filon vint aussi s'établira Paris; son mari, qui se nommait Antoine Bourcier, fut pourvu d'un office de conseiller à la chambre des

* Chronique acandaieuse. — Hist. de LouU XI, par Comines , édit. de Lenglet-Dufresnoy, in-i*», t. ir, p. 29. 2 Ihid. , p. 50.

^ /b»rf., p. 134.

DE L'ANCIENNE FRANCE. oil

comptes, que Ton retira à maître Jean deRullac*. Le souvenir de cette femme, qui excellait sans doute dans Tart de la toilette, était vivant encore plus d'un demisiècle après 1476. Clément Marot la désigne évidemment dans les vers suivants de son dialogue des deux amoureux :

Linge blanc , ceinture houpée , Le cbapperon faict en poupée , Les cheveux en passe-filon , Et l'œil gay en esmerillon '.

A Texemple de son maître, le cardinal Balue, ministre favori de Louis XI. ne dédaignait pas la compagnie des bourgeoises de mœurs faciles ; il courtisait Tune d'elles , nommée Jehanne du Bois , bien connue dans la ville par ses aventures et sa beauté. Mais il avait pour rival le seigneur de Villers le Boscage, homme violent et sans retenue. Dans la nuit du mercredi 25 septembre 146S. vers deux heures, Balue, qui n'était alors qu'évêque d'Évreux , rentrait à son hôtel , accompagné de plusieurs de ses gens. Tout à coup, des hommes apostés se jettent sur lui et le frappent d un coup d*épée sur la tête , d'un autre sur la main, font mine de le vouloir tuer. Heureusement pour lui , la mule qu'il montait s'emporte et gagne au plus vite le cloître Notre-Dame, où il était logé* .

L'auteur de la Chronique scandaleuse raconte aussi l'aventure d'Estiennete de Besançon , bourgeoise de Paris, femme d'un marchand nommé Henry, qui, en

^ Ibid.

^ Œuvres de Clément Marot. Paris, 1700, in-48, S vol., t. i , p. 16.

3 Chronique icandaUuse, p. 43.

novembre 1468, prit la fuite avec le comte de Foix, et qui, après avoir passé plusieurs jours avec ce seigneur, fut obligée de s'enfermer dans un couvent*.

De ces anecdotes singulières il ne faudrait pas conclure que toutes les jeunes bourgeoises douées de quelque beauté se livraient facilement au caprice des gentilshommes, ce serait abuser étrangement de la valeur historique des anecdotes, A ces assertions , on pourrait d'ailleurs opposer deft faits contradictoires qui détruiraient toute théorie trop absolue. Eln voici un qui remonte au règne de Charles VI, et qui m'a paru digne de remarque :

Au mois de février 1403, Jeanne Hémery, fille de Pierre Hémery, veuve de Robert Toutain, demeurant dans la grande rue Saint-Denis , tenait un magasin d'épiceries; elle avait chez elle sa sœur Jeannete, jeune fille à peine âgée de treia^e ans , une de ses parentes. Olive Hémery, qui lui servait de chambrière, et plusieurs domestiques. Cette veuve était jeune encore, riche, et par conséquent recherchée en mariage par plusieurs personnes. Au nombre de ceux qui la courtisaient se trouvait un gentilhomme d'assez haut lignage, dont les parents avaient servi le roi et le duc de Bourgogne. Il était jeune et beau, rendait à Jeanne Hémery des visites fréquentes , et avait accepté plusieurs fois des rafraîchissements chez elle. Jeanne ne se montrait pas insensible aux soins du cavalier; elle le trouvait plein de grâces, d'amabilité, et avait surtout remarqué ses mains, qui étaient les plus belles et les plus blanches qu'elle eût jamaî» vues« Regnautt ne

' Chr(miqw acandaletuef p. 78.

tarda pas à parler de mariage; il avait pour compagnon un autre gentilhomme de son pays nommé ttumblet Prévôt, qui cherchait de son côté à épouser la jeune sœur de Jeanne.

Les principaux entremetteurs de cette double alliance furent Jean Parent et sa femme, cousins du premier mari de la veuve. Voici comment Tun et lautre essayèrent de mener à bonne fin leur entreprise. Un jour que Parent passait devant le magasin de Tépicifere, il s'arrêta pour causer aveo elle. Il lui demanda si elle voulait rester toujourô veuve î Jeanne lui répondit qu^elle avait trouvé plusieurs partis, mais que son père les avait tous refusés. Connaissez- vous le beau Hegnault , ajouta-t-elle? — Oui , je le connais. — Quel homme est-ceî Parent répondit : je crains qu'il ne soit malade , il est si pâle ! du reste; bien joli homme; mais je ne le crois pas riche. Peu de jours après, Parent se trouvait chez la veuve au moment où Regnault vint à passer en compagnie de son ami.

Jeanne prit à part son cousin , et lui demanda s'il ne connaissait point ces deux hommes! "«Oui, dit Parent, c'est Regnault avec Humblet. — Regnault, reprit Jeanne , poursuit en mariage irne femme que vous connaissez bien... c'est moi. » Parent dit aussitôt qu'il se repentait de l'avoir dénigré il y a peu de jours. Jeanne répondit qu'elle se souciait fort peu de cela. Ils causèrent longtemps mariage, et Jeanne finit par lui demander ce qu'on dirait d'elle, si elle épousait Regnault î «Mais, lui répondit Parent, on en parlera de diverses manières : les uns diront que vous êtes la reine des épicières, qu'il est le beau Regnault, et que vous faites un beau couple ! les autres diront

que vous l'avez pris afin de devenir une grande dame. Du reste, ajouta Tentremetteur, Regnault m a dit que vous étiez la femme qu*il aimait le mieux , et qu'il vous épouserait aussitôt qu'il le pourrait. — Eh bien! conseillez à Regnault, reprit Je^ine, de me faire demander à mon père par un très-grand seigneur. » Le gentilhomme ne crut pas devoir acquiescer au désir vaniteux de la veuve , il se contenta de charger Parent de cette démarche auprès de Pierre Hémery. Le l)ourgeois répondit sagement que le beau Regnault était d'une trop haute naissance pour épouser sa fille.

La femme de Parent ne se contenta pas d'entretenir la belle veuve des qualités physiques de Regnault d'Azincourt , elle essaya de la compromettre plus sérieusement. Un jour, en revenant d'une noce, elle emprunta une houppelande garnie de fourrure et un chaperon à sa cousine, qui les lui prêta volontiers, et lui dit en riant : « Si Regnault vous rencontre, il vous fera bon visage. »» La femme Parent ne manqua pas de répéter cette plaisanterie au gentilhomme , qui coupa le bout du chaperon , pour avoir un souvenir de sa maîtresse. Quand la cousine rendit à la belle veuve son chaperon ainsi coupé , Jeanne dit qu'elle n'avait cure de son chaperon fourré , et que Regnault lui en était plus cher.

Ces joyeux propos n'étaient pas les seules inconséquences que la belle veuve eût a se reprocher dans sa conduite à l'égard du gentilhomme. A ceux qui lui parlaient de Regnault et de la passion que celui-ci montrait pour elle , Jeanne répondait : « Dieu donne joie à Regnault de ses amours ! » Jeanne étant à table buvait à la santé de Regnault; elle le contrefaisait,

parlant comme lui le picard. Elle disait qu'elle Tépouserait volontiers , mais qu'elle avait trop peur de son père ; qu'il fallait d'ailleurs remettre le mariage après Pâques , parce que les clauses du testament de son premier mari n'étaient pas encore exécutées ; mais que son cœur appartenait à Regnault. Un jour, elle avait invité le beau gentilhomme à venir manger des baignets chez elle; mais il ne s'y était pas rendu. Si même il fallait ajouter foi aux témoignages d'Olive et de Regnault , celui-ci eût été fiancé à Jeanne , voici dans quelles circonstances; Humblet Prévôt avait obtenu d'être fiancé à Jeannete, sœur de W veuve, à l'insu de son père. 11 avait été introduit avec le prêtre secrètement et la nuit. Pour plus de sûreté, la cérémonie s'était passée dans ime cave. Une chandelle placée à la fenêtre avait donné le signal du moment propice où il pouvait entrer dans la maison. Le lendemain , la même cérémonie aurait eu lieu entre Regnault d'Azincourt et la veuve. Elle-même avait fait prévenir son amant par une petite servante. Elle avait paré sa chambre , éloigné ses valets et consenti aux fiançailles en donnant sa main à Regnault. La seule chose qui déplût un peu à la veuve, c'est que celui-ci amena trop de témoins : elle n'eût voulu que le prêtre et eux deux. Pierre Hémery, mécontent des assiduités de ces deux gentilshommes auprès de ses filles, prit le parti de les congédier , en leur disant qu'il aimerait mieux payer la taille une fois par semaine que de se voir ainsi enlever de force ses enfants. Jeanne céda bientôt aux conseils de son père; elle refusa d'écouter les propositions que lui faisait faire Regnault. Elle répondait qu'elle n'était pas décidée à se remarier, que,

546 FEMMES CËLËBRES

si elle changeait d'avis, elle prendrait conseil de son père, et s'unirait à quelqu'un de sa classe, et non pas en si haut lieu. Quelques instances que fissent auprès de la veuve Jean Parent et sa femme, elle persista dans son refus; et comme ces derniers ne cessaient pas malgré cela de lui parler de Regnault, elle leur défendit de remettre les pieds chez elle. Les tentatives d'Olive Hémery et celles que fit près de la veuve une couturière nommée Cauville ne furent pas plus heureuses. Désespéré d'avoir manqué une aussi belle proie , Regnault d'Azincourt se crut assez puissant pour obtenir de force la main de Jeanne Hémery. D se concerta avec Humblet Prévôt , qui , de son coté, convoitait la main de Jeannete , et voici le coup que les deux amis tentèrent :

Le 18 février 1405, à dix heures du soir, ils placèrent dix chevaux à la porte Saint-Denis; ils se rendirent à Thôtel de Jeanne avec dix autres chevaux. Conduits par douze hommes dévoués et bien armés ; après avoir forcé la porte d'entrée, Regnault d*Azîncourt, Humblet Prévôt , le nommé Lepiquois , un prêtre et un valet , montèrent dans la chambre de Jeanne. Elle était couchée dans un vaste lit avec Jeannete sa sœur et une sienne petite fille . Jeanne éveillée en sursaut, à la vue de ces hommes armés éclairés par des torches, se crut en présence de cinq démons ; elle poussa des cris aigus, en appelant Dieu et Notre-Dame à son secours. Regnault lui imposa silence, menaçant de la tuer; montrant le prêtre, il lui dit qu'il était venu pour se fiancer avec elle, et il prît sa main. Jeanne s'évanouit, un froid mortel glaça tous ses membres. Olive accourut au lit de sa cousine, la couvrît de son corps,

DE LANGIENNE FRANCE. 547

tandis que plusieurs servantes apportaient du vinaigre. Mais Jeajine restait étendue sans mouvement. Olive Héraery s'écria : Hegnault , vous disiez que vous l'auriez morte ou vivante; or^ la prenez, elle est morte!

Ces hommes n'osèrent toucher la veuve ; mais ils emportèrent jusqu'à l'entrée de la maison sa jeune sœur, qui poussa de tels cris qu'ils furent contraints de l'abandonner pour prendre la fuite.

Un coup aussi hardi, tenté au milieu de Paris, dans un lieu aussi fréquenté que la grande rue Saint- Denis, Be pouvait manquer de mettre en émoi toute la ville. Le prévôt de Paris en eut connaissance; il envoya quatre-vingts sergents arrêter les principaux coupables dans une maison, près de la porte Baudoyeri qui appartenait à l'un d'eux, Jean Parent. Regnault d'Azincourt , Jean Parent et sa femme , ainsi que Olive Hémery, furent enfermés dans les prisons du grand Châtelet ou de l'Évêque. Humblet parvint à s'échapper. Le prévôt de Paris, juge en premier ressort, condamna Regnault i une amende envers le foi. Parent à la question , et Olive Hémery à l'exposition au pilori. Les coupables interjetèrent appel au parlement, et furent transférés dans les prisons du Palais, à la Conciergerie. Un procès s'ensuivit au criminel , où chaque parti plaida vivement sa cause.

L'avocat de Jeanne Hémery concluait à ce que Jean Parent , Olive Hémery et la Cauvilte fissent amende honorable et fussent conduits en chemise, une torche à la main, devant la maison de la veuve, et lui criassent merci ; de plus , il demandait à ce que Regnault , qui s'était fait clerc pour échapper à la justice

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ordinaire, payât dix mille firancs d*or, Olive Hémery cinq cents livres tournois, et Parent mille.

Pour justifier le taux élevé de ces dommages-intérêts , l'avocat disait que depuis le jour où Regnault avait essayé de s'emparer de Jeanne par la force, elle n'avait plus quitté son lit , et qu'elle était sans cesse malade. Celui de la partie adverse prétendait au contraire que c'était ime feinte, que le jour même de l'événement Jeanne s'était levée pour se chauffer, et qu'elle avait témoigné du regret d'avoir réduit le gentilhomme à cet acte de désespoir. La cour renvoya la cause à la chambre du conseil , et donna , en attendant, liberté aux prisonniers sous caution. Il est probable qu'un accord né tarda pas à satisfaire les deux partis.