IJ L. XVII

plus d'elle ni égards , ni ménagements, ni artifices. Ce n'est plus la femme prudente et avisée que nous connatesons , c'est une mère poussée à bout et dominée par son instinct. Elle n'en appellera pas aux ressources de son esprit ; c'est le cœur qui l'emporte, le cœur qui ignore les feintes ei les détours. Qu'elle est belle et imposante dans cet état 1 Comme sa parole fière et hautaine tombe rudement sur Antinoos , le chef et l'âme de ces ténébreuses machinations l « Orgueilleux Antinoos , artisan de crimes , le peuple d'Ithaque te dit le plus sage et le plus éloquent des jeunes gens de ton âge ; mais certes , tu es loin de mériter un tel éloge. Ne sais-tu pas qu'Ulysse a sauvé jadis ton père de la colère du peuple ?... Et maintenant tu souilles , tu ruines sa maison ; tu prétends à la main de son épouse, tu veux assassiner son fils 1 Ah ! je t'ordonne de renoncer à tes projets et d'en détourner tes compagnons (1) I » Antinoos se tait , et Eurymaque descend pour la calmer à d'hypocrites protestations de dévouement envers Télémaque. C'est le beau spectacle de la force injuste cédant à l'irrésistible ascendant de la nature et de la raison , et contrainte de ruser à son tour avec la faiblesse.