M. de Margerie, Dante, ta Divine Comédie

leur permet de se réjouir de leurs pan « Là-haut, dit Cunizza, là-haut sont des roirs que vous appelez trônes, parlesque' réfléchissent sur nous les jugements de D c'est pourquoi notre propre langage nous raît bon... » Autant leur langage plaît à E autant ce langage leur platt à elles-mêi Chaque parole vraie n'a-t-elle pas pour c; un don du Seigneur? Cette réflexion des gements divius est sans doute ce qui pei à la sœur d'Ezzelin de dire : « Je me donne joyeusement à moi-même ». Elle se pardonner autant que Dieu lui pardor son jugement ne saurait différer du jugen de Dieu. Le poète interpelle une autre mière : « Dieu voit tout, m'écriai-je, e vue le pénètre, ô bienheureux esprit!

sorte que nulle volonté enfermée en lui j toi ne peut être cachée. »

Ainsi ces esprits glorifiés réalisent d' façon transcendante la pensée de Pas « La main ne devrait pas s'aimer plus

le corps n'aime la main. » Dans un ordre infiniment plus élevé que cette dernière comparaison, les mêmes esprits vivent intégralement le verset du Magnificat : « Il a fait en moi de grandes choses, Celui qui est puissant» et son nom est saint. » En toute âme humaine il s'est fait de grandes choses, et ces grandes choses ont eu Dieu pour auteur. Les âmes du Ciel ne s'en attribuent jamais la propriété.

Pour achever son enseignement, Cunizza laisse discourir le troubadour Foulque de Marseille. Celui-ci semble devoir incarner tout le romanesque médiéval. Il était jeune, riche et séduisant. Il compta Richard Cœur de Lion parmi ses protecteurs. En ses vers il célébra d'abord la belle Alazaïs, femme de Barrai, vicomte de Marseille, mais celle-ci ne lui octroya jamais la moindre marque de faveur, de sorte que « tout le temps, il se plaignit d'amour en ses chansons ». Il adressa ses hommages à la sœur de Barrai, égale-

ment belle et savante, Dame Alaza' conçut-elle quelque jalousie? Elle fit b de sa cour le malheureux poète. Il s'ék devenu sans doute la proie d'une noin lancolie, car la comtesse de Montpt Eudoxie, fille de l'empereur Manuel Com le prit en pitié, lui demandant de cl pour l'amour d'elle. Mais Dame A mourut, sire Barrai mourut aussi, plu:

des patrons et des protecteurs de Fo moururent. Est-ce la mort de dame A qui fut la cause de cette détermina L'avait-il aimée vraiment, et crut-iil q jalousie n'était pas la cause réelle d< exil ? Ou bien ces coups réitérés le détachi Us du monde ?

Foulque interrompit la longue pi amoureuse de sa lyre ; il se retira dar monastère cistercien. Il devint abbé, évêque. Cunizza déclare que le troubf aura cinq siècles de renommée terrestri depuis six cents ans, l'Alighieri per]

cette renommée. Elle est cependant peu de

chose à côté de la gloire éternelle dont

Foulque révèle une des beautés.

« Ici Ton est sans repentir; on se réjouit,

non de ses fautes qui ne reviennent pas à la

mémoire, mais de la vertu souveraine qui

ordonne et prévoit;

« Ici Ton admire cet art qui produit de si

beaux et de si grands effets, et Ton découvre

le bien par lequel le monde d'en haut agit

sur le monde d'en bas. »

Le repentir est de la terre.

A chacune des misères de l'homme, une miséricorde divine a correspondu.

Nous ne savons maintenant l'histoire de noire âme qu'à la surface; elle nous sera révélée un jour dans ses profondeurs.

Foulque désigne à Dante Raab comme « une palme de la haute victoire que le Christ a remportée avec ses deux mains clouées sur la croix ».

Nous arrivons au sommet de la Divine Comédie, Le poète est conduit par saint Bernard, puisque Béatrice a rejoint sa place dans la Rose blanche.

L'épître adressée à Cangrande délia Scala nous montre que Dante fut un lecteur assidu de saint Bernard, ainsi que de Richard de Saint- Victor et de saint Augustin.

Il a « vu des choses que ne sait ni ne peut rendre celui qui descend de là-haut ».

Il nous convie à prendre des ailes pour le suivre. Autrement, nous devrons « attendre des nouvelles d'un muet ». Le XXXIII e chant du Paradis est le chant du silence mystique, du silence qui règne au delà de toute harmonie.

« Vierge mère, fille de ton Fils... »

Ce dernier chant commence par l'invocation de saint Bernard à la Vierge Marie. Jamais Dante ne trouva de plus beaux accents. Après la mort de Béatrice, il avait dit dans la Vita Nuova : « Elle était venue dans mon esprit, la gracieuse femme qui, à cause de son mérite, fut placée par le Seigneur dans le Ciel de la paix où est Marie. » Nous savions alors que le sentiment qui rayonne dans les cathédrales luisait au fond de son cœur. Ce sentiment de la dévotion à Notre-Dame ravit et souleva le moyen âge ; il se glisse dans le poème dantesque, il l'enveloppe, il l'imprègne, Toutes les mains ingénieuses qui travaillèrent aux édifices se sont reposées dans la paix de la mort, mais la flamme des cœurs ne s'est pas éteinte, et c'est elle que nous voyons luire, çà et là, parmi les vers du poème mystique.

L'àme d'une époque vibre dans cette et l'âme d'une époque traverse ici l'âr homme. Mais l'âme de cet homme a l'immense élan qui le soulève des ] deurs dumoyenâge, l'intensité de sa intime.

Le souffle qui fit surgir les Notn de pierre, avec toute sa puissance, es cette invocation placée par Dante lèvres de Bernard, mais il y a l'ho personnel de Dante au nom de la bel qu'il invoque toujours soir et matin moigne lui-même de sa fidélité.

Donc, à travers les années de F comme à travers les années d'exil, matinées de printemps comme par h d'automne, sous le toit de ces auber paraissent envelopper sa pensée d'une de mélancolie comme au foyer de la familiale, il reste fidèle à la coutume invocation. 11 nous est arrivé, par \< de lempête, de suivre des yeux une

que son fanal nous révélait de loin à travers la distance, la houle et l'obscurité. Ballottée par les flots, plongée dans les abîmes, lancée à la crête des vagues pour retomber, disparaître et reparaître, malgré toutes les péripéties de sa course aventureuse, la barque voguait vers le port, en gardant toujours allumé son fanal qui ne cessait de répondre sans doute à quelque étoile de Tau delà.

Telle nous apparaît la dévotion de Dante.

Elle le conduisit h ce port au sujet duquel il s'exprime avec tant de grâce sereine, vers la fin du Convito, lorsqu'il imagine, venus à la rencontre de l'âme, les citoyens de la vie éternelle !

Dans le monde physique même, nous tendons volontiers à croire durable l'influence des choses les plus fugitives, les rayons et les ombres, les sons et les silences, ou plutôt nous les faisons participer des impressions morales, par lesquelles ils acquièrent une nouvelle portée. Nous croirons mieux encore

à la perpétuité de certaines consécrations.

Certes, devant un tableau comme les Disciples d'Emmaùs de Rembrandt, il nous est trop facile de songer que les mains jointes du disciple, sur lesquelles tombe un peu de la lumière centrale, ne pourront plus, après avoir été touchées par cette lumière, que se joindre pour prier, se lever pour bénir, s'abaisser pour guérir ou pour soulager. Le cœur qui s'est renouvelé matin et soir dans l'invocation dont parle Dante, entre la fraîcheur de la prière matinale et la paix de l'oraison nocturne, aura peut-être des battements de colère ou d'indignation, des tentations de haine ou de violence, mais il n'échappera point pour toujours au rythme de douceur qui lui fut imposé par la coutume de la double prière. Il s'agit bien de la vie intérieure, de la vie intime de Dante. Sa simpli" cité, sa franchise nous en sont un garant.

L'Église appelle Marie « refuge des pécheurs » ; ici, dit la prière dantesque,

Ici tu es pour nous le flambeau de midi

De la charité, et là-bas, tu es pour les mortels

Une source vive d'espérance 4 .

Dame, tu es si grande et si puissante

Que celui qui veut avoir la grâce et ne recourt pas à toi,

Veut que son désir vole sans ailes.

« Refuge des pécheurs », « source vive d'espérance», selon Dante, elle le fut pour Buonconte. Comment oublier ce tragique épisode :

Ici je perdis la vue ; et ma parole

S'éteignit dans le nom de Marie, et là,

Je tombai : seule, ma chair y demeura.

Je dirai la vérité ; tu la rediras parmi les vivants :

L'ange de Dieu me prit, et celui de l'enfer

Criait : « toi du Ciel, pourquoi me prives-tu de cette âme?

Tu emportes de celui-ci la partie éternelle,

Pour une petite larme, tu me l'enlèves...

Ce pécheur fugitif, blessé, ensanglanté, la gorge transpercée, arrive sur le bord d'un torrent près duquel il tombe, ayant eu le temps de fermer ses bras en croix sur sa poitrine, de jeter en son dernier souffle le nom de Marie au vent qui passe, et de verser