LECTURE

II serait à souhaiter que les femmes aimassent à lire, et qu'elles lussent avec quelque application. Cependant il s'en trouve qui ont naturellement beaucoup d'esprit, qui ne lisent presque jamais ; et ce qu'il y a de plus étrange, c'est que ces femmes qui ont inOniment d'esprit, aiment mieux s'ennuyer quelquefois horriblement lorsqu'elles sont seules que de s'accoutumer à lire. Il est pourtant certain que la lecture éclaire si fort l'esprit, et forme si bien le jugement, que la conversation toute seule ne peut le faire aussi parfaitement. La conversation ne donne que les premières pensées de ceux qui parlent; mais la lecture donne le dernier efifort de l'esprit de ceux qui ont fait les livres que vous lisez; de sorte que, quand même on ne lit que pour son plaisir, il eu demeure toujours quelque chose dans l'esprit de la personne qui lit, qui le pare et qui l'éclairé. (Mademoiselle de Sgudéri.)

Mon sexe, dites-vous, déshérité des cieux,

Ne sait juger ni vers ni prose.

Un style clair et pur, obscur ou vicieux; Du bon ou du mauvais : c*est pour lui même chose. . Jamais de l'analyse il ne prit le compas; Enfin, de Tart d'écrire il ne se doute pas.

Eh bien, passe pour Part d'écrire :

Mais il faut nous permettre au moins de savoir lire. Si vous tenez rigueur, si vous n'accordez rien, Nous lirons malgré vous, et nous lirons très-bien.

On a vu, grâce à la sottise.

On voit et l'on verra pédants lourds et diffus Écrire sans s'entendre et sans être entendus, Et s'admirer surtout, quoique la raison dise. Mais femme en l'art des mots est beaucoup moins apprise;

170 LES FEMMES JUGEES

De la clarté du sens elle Tait plus de cas.

Et n'admire jamais ce qu'elle n'entend pas.

(Madame Victoirb Babois.) LETTRE.

Une femme qai écrit une lettre^ avec le soin de cacher qui récrit et à qui elle est écrite, a du moins dans le cœur quelque léger sentiment de tendresse qu'elle ne veut pas qo'on sache. L'amour aime, de sa nature, tellement le secret et le mystère, qu'on peut dire que tout ee qui n'est ni secret ni mystérieux n'est point amour.

Il ne faut jamais découvrir tout le secret de son cœur en certaines occasions ; et il y a une espèce de sentiments qu'on ne doit jamais savoir qu'en les devinant. (Mademoiselle db Scudéei.)

Peu de temps après mon début dans le monde, à propos de mes petites confidences, ma tante me dit qu'âne femme, voulant ôter tonte espérance à un homme amoureux d'elle, ne devait jamais lui écrire; qae, dans ce cas, la lettre même la plus rigoureuse, est toujours une fausse démarche, et souvent une imprudence. (Madame de Genlis.)