SCÈNE IIL

BÉLISE, entrant doucement, et écoutant; CHRYSALE, 1 ARISTE.

ARISTE

f Clitandre auprès de vous me fait son interprète^ .j Et son cœur est épris des grâces d'Henriette K .

i CHRYSALE.

j Quoi I de ma fille ?

"j ARISTE.

Oui; Clitandre en est charmé, j Et je ne vis jamais amant plus enflammé.

BÛLisE, à Arisle, Non, non ; je vous entends ^ Vous ignorez Thistoire, ' Et l'aifaire n'est pas ce que vous pouvez croire.

ARISTE

Comment, ma sœur?

BÉLISE

Clitandre abuse vos esprits.

Et c'est d'un autre objet que son cœur est épris.

Vous raillez. Ce n'est pas Henriette qu'il aime?

BÉUSE.

Non ; j'en suis assurée.

ARISTE

11 me l'a dit lui-môme.

BÉLISE

Hé ! oui.

ARISTE

Vous me voyez, ma sœur, chargé par lui

bouche de Chrysale, qui ne fait guère l'effet, avec sa pauvre télé, d'un homme à bonnes fortunes, et à conquêtes bruyantes.

i. Des grâces d'Henriette. Rapprochez cette expression de celle que nous relevions tout à l'heure : l'amour que j'ai pour ses beautés; la même observation lui est applicable.

2. iVo», non ; je vous entends. Entrée en scène d'autant plus comique qu'elle était plus imprévue. Et comme l'interruption véritablement bouffonne de Bélise répond bien à ce (]ue nous attendions d'elle, et entretient la gaieté oiî sa vue seule nous a nus I

LES FEM. SAY. Poonlp

46 LES FEMMES SAVANTES. (v. 363J

D'en faire la demande à son père aujourd'hui.

BÉLISE

Fort bien.

ABISTE.

Et son amour même m*a fait instance^ De presser les moments ^ d'une telle alliance.

BÉLISE

Encor mieux. On ne peut tromper plus galamment.

Henriette, entre nous, est un amusement *,

Un voile ingénieux, un prétexte, mon frère,

A couvrir * d'autres feux dont je sais le mystère ;

Et je veux bien % tous deiix, vous mettre hors d'erreur.

ARISTE

Mais, puisque vous savez tant de choses, ma sœur. Dites-nous, s'il vous plaît, cet autre objet qu'il aime.

BÉLISE

Vous le voulez savoir ?

ARISTE

Oui. Quoi?

ARISTE

Moi.

Vous»?

Moi-môme.

Hai, ma sœur !

BELISE.

Qu'est-ce donc que veut dire ce hai?

1. iTa fait instance de... On dirait aujourd'hui : m'a pressé de; tonte* fois nous avons gardé faire des instances auprès de lel ou tel. Même locution plus loin (III, m).

2. De presser. Presser dans le sens de hâter, fréquent au xviie siècîe. Nous avons déjà vu plus haut : « presser l'heureux moment de notre ma» riage. » Burrhus dit de même dans Racine :

J'y cours. Je veux presser un enlrelien si doux.

(Britann., IV, m.) Bossnet, enfin, employant le même verbe au sons neutre, a dit : « Pressez, concluez. » {Sermon sur Cimpénitence finale.)

3. l/ft amusementt c'est-à-dire un moyen d'amuser les autres, de les tromper. Autre sens, vers 32, note.

•4. Un prétexte à couvrir. Racine met la même locution dans la bouche de Burrhus :

Quoi! de vos ennemis devenez-vous l'appui

Pour trouver un prétexte à vous plaindre de lui? {Britann., I, lï.)