FÊTE DU CIEL

§ 1. — Le dieu du Ciel. Le culte de la Nature, du Ciel et de la Terre existe chez les Chinois de même qu’il existait chez les anciens peuples de l’Occident. C’est le Ciel matériel qui est Tobjet de leur culte. Légende allégorique sur la naissance du Ciel ; Lao Tsz’. Explication de cette légende. Isis et Osiris. Apollon. Pourquoi c’est au commencement du printemps que l’on célèbre la naissance du Ciel. Canonisation officielle de l’Empereur de Jade. Les 24 périodes solaires de l’année.

§ 2. - — Offrande domestique au Ciel. Gâteaux annulaires appelés kHen ; gâteaux en forme de tortues. Origine et signification de ces symboles. «Plats à offrandes». Invitation adressée au dieu. Joueurs de marionnettes. Distribution des denrées de l’offrande. Domestiques du sexe féminin. Représentations théâtrales en l’honneur du Ciel. Les «lanternes du ciel». Oflrandes de cierges et d’encens quotidiennes et bis-hebdomadaires en l’honneur du Ciel.

§ 3. — La messe taoïque. Les temples. Administration des temples. Transfert de l’administration. Petits blocs divinatoires. Indifférence du peuple à l’égard des temples. Souscriptions pour la célébration de la messe taoïque. Description de cette cérémonie. Vêtement sacerdotal comparé à celui qui était en usage chez les Juifs et à celui des chrétiens. Principes de la cosmogonie chinoise. Prières écrites. Présentation de l’offrande. Culte rendu au Ciel sur des autels spécialement destinés à cet effet. Pièces de toile suspendues dans les rues en l’honneur du Ciel.

§ 4. — Prières pour avoir la pluie. Le siong-iông comme présage de pluie. Le démon de la sécheresse. Défense de tuer faite aux bouchers par les autorités.

A N N A L \i S DU MUSEE U. U 1 M E T.

§ 5. — Tchang Tao Ling, premier pape taoïque. Aperçu de l’histoire de la papauté taoïque. Les rebelles T'^aï-p'ing.