CINQUIÈME JOUR DU PREMIER MOIS

Enlèvement de tous les emblèmes du nouvel-an qui sont dans la maison. Balayage. Légende qui se rattache à l’usage en vertu duquel on ne balaie pas pendant cinq jours. Clôture des fêtes du nouvel-an.

Au malin du cinquième jour de l’année, tout ce qui est encore mangeable parmi les denrées ayant servi aux oifrandes, ou simplement aux emblèmes indicatils du passage d’une année à l’autre (voy. p. 23 et suivantes), s’apprête et se mange. En outre on balaie , ce qui n’avait pas eu lieu depuis le commencement de l’année, un usage singulier voulant que l’on n’enlève pas les ordures avant le cinquième jour. Voici la légende que racontent les Gbinois pour expliquer cet usage:

«Un bomme du nom de Ngeou Ming, originaire de l'état de Ghang i, lon- «geait le «lac de l’Herbe verte,» lorsque l’esprit du lac vint à lui et l’in- «vita à l’accompagner dans sa demeure. L’esprit lui demanda ensuite de «quoi il avait besoin, sur quoi quelqu’un de côté souffla à cet bomme: ««Demandez seulement Ju Yuen (c. à. d., littéralement, l’accomplissement de «mes désirs) et surtout rien de plus». Ming suivit ce conseil; le prince du «lac l’approuva, sortit et cria: «Ju Yen!» G’était une jeune esclave. Elle

. Ce petit royaume a existé à l’époque de la seconde dynastie (1766 — 1154 av. J. C.) dans

le département actuel de Koueï-Tehfou

à l’orient de la province de Honan. Le cbef-

lieu du département est situé par 34° 28' 40" de latitude et 113° 31' de longitude (Voy. Biot, «Dictionnaire des Ville.s de la Chine», et du Halde, «Dcscrijilion de l’Empire de la Chine», vol. IV, page 592).

ANNAI.es nu MUSÉE GUI MET.

«suivit (Ngeou Ming) chez lui , et en quelques années celui-ci devint fort riche. «Mais un jour, au nouvel-an , il la frappa de son fouet à cause du dîner «qu’elle avait servi ; aussitôt elle se fourra dans les balayures et petit à petit «Ming redevint pauvre. C’est pour cela qu’à présent on n’emporte pas les «balayures hors de la porte au commencement de l’année»

Le cinquième jour de l’année est généralement considéré comme mettant fin aux solemnités du nouvel-an. Tchoï-gô-kè ¥oui «le cinq du mois l’ouverture (de l’année) est passée», disent les Chinois d’Emoui. On peut encore faire des visites de nouvel-an le second jour sans choquer la bienséance , mais déjà le troisième jour, ce serait trop tard, à moins que la visite ne se fasse chez des intimes. La plupart des gens s’abstiennent après le cinquième jour de saluer du kiong-hi (voy. page 8) ceux qu’ils rencontrent fortuitement; cependant cette salutation s’entend encore souvent dans les rues jusqu’à la fin du mois.

Voyez le ïjjÿ ou «Livre des Recherches

touchant les dieux», ap.

«Trésor de toutes sortes de Choses , augmenté et revu»

chap. V, TC R En outre «le Livre des Histoires merveilleuses» , opuscule du

dixième siècle amplement cité dans le commentaire du Calendrier de King Tch'eou. Le calendrier lui-même dit que les gens du peuple des provinces de Hounan et Houpeh «^enroulaient un chapelet «de pièces de monnaie au bout d’un bâton et le jetaient sur les balayures, pour contraindre, comme

«ils disaient, Ju Yuen (c. a. d. tout ce que l’on souhaite)»:

XBi

; et le commentaire ajoute: «Actuellement les gens du «Nord vont se placer le soir du 15 du premier mois vers les balayures et font frapper le tas avec des «bâtons», évidemment dans l’intention de forcer Ju Yuen b, en sortir; 4 JB A JE .g +