FÊTE DES TOMBEAUX

§ 1. — Signification du nom de tchH«9~miâng ou de « ts‘ing-ming ». Caractère de la fête. C’était anciennement le jour où l’on rallumait les feux après qu’ils étaient restés éteints pendant le temps du «manger froid».

Offrande domestique aux âmes des défunts. Son prototype dans le Li-ki. Cérémonies auprès des tombeaux. Excursions dans les montagnes. Déblaiement des tombeaux, petits morceaux de papier que l’on y répand , offrandes au dieu tutélaire des tombeaux et aux morts. Piqueniques dans les montagnes. Eestauration des lieux de sépulture; dépôt des ossements dans des urnes; bonnes œuvres de ce genre. Antiquité de la fête des tombeaux. Les femmes et les enfants rapportent des fleurs à la maison et se mettent des épis verts dans les cheveux.

Conduite observée par les Jésuites à l’égard de la fête des tombeaux. Leur tactique missionnaire condamnée par les papes. Mésintelligence entre Pékin et Eome et décret d’expulsion promulgué contre tous les missionnaires. Fête des tombeaux chez les chrétiens, les Perses, les Javanais et les Balinois.

§ 2. — L’usage d’orner les maisons avec de la verdure rentre dans la coutume répandue dans la Chine d’aller avec de la verdure et dés fleurs à la rencontre du printemps. Légende de Hoang Tch‘ao. Les peuples de l’Europe font aussi usage de verdure et de fleurs pour saluer le printemps.

Le saule et son rôle allégorique en Chine. C’est le symbole du soleil printanier du second mois, et en môme temps de la force vitale et de l’éternité. Son rôle dans le culte des morts.

Le figuier. Sa signification symbolique en Chine ainsi que dans les pays brahmani-

ques et bouddhistes. L’Amrita ou Soma. Pins et cyprès, symboles de l’immortalité et de l’éternité. Plantes qui jouent en Europe un rôle analogue dans la commémoration des morts.