LES MAISONS ORNÉES DE VERDURE

Nous avons dit à la page 239 que lorsque le moment de rentrer est venu , les excursionistes du tch%^9-mid^9 se parent avec des épis verts et cueillent des fleurs le long du chemin, comme s’ils voulaient rapporter le printemps chez eux; nous avons à donner ici quelques détails supplémentaires sur cette coutume, et en particulier à la rattacher à une autre cou- .tume très suivie dans la contrée continentale qui entoure Emoui, quoique à Emoui même on ne l’observe qu’exceptionnellement ; nous voulons parler de l’habitude de décorer les portes des maisons avec des rameaux verts. Elle semble remonter haut, mais, comme cela ressort de certains ouvrages, ne pas avoir été partout observée à la même date, ni de la même manière. Ainsi on lit dans l’« Histoire des cinq Dynasties» 3, ouvrage qui traite du X® siècle, que «entre le Tang-tsz’-kiang et le Hoaï», donc dans la partie centrale de la province de Nganhwoui, «chaque famille coupait un

* Dozy, «de Israëlieten te Mekka» 143, cité par Veth, p. 323.

* R. van Eck, «Schetsen van het eiland Bali», VIII, dans le « Tijdschrift van Nederlandsch Indië », 1880, p. 410.

. Cet ouvrage

raconte l’histoire des cinq maisons éphémères qui remplissent l’in-

tervalle entre la dynastie de T'ang et celle de Soung; elles vont donc a peu près de l’an 907 à

l’an 960 ap. J. C.

«rameau de saule pendant les jours du manger froid et le plantait dans la «porte» ^ Un autre ouvrage permet de voir que la forme de cette coutume variait suivant les localités. On y lit en effet; «Dans le troisième mois, «lorsque les fleurs du pêcher s’épanouissaient, le peuple de Tching 2 sur «les eaux du Tchun et de la Weï invoquait, en portant des orchidées à «la main, les mânes et les âmes, afin de détourner les malheurs » ^. Les «Livres d’histoire de la dynastie de Soung» ^ ajoutent que depuis l’époque de la dynastie de Weï ^ cette coutume avait été fixée au troisième jour du troisième mois, et que l’on n’y consacrait plus , comme auparavant , la période entière du siông-soii A Fouh-Tcheoufou , chef-lieu de la province de Fouhkien, on suspend en dehors des maisons, le 3 du troisième mois, une plante qui ressemble fort au mouron ^ ; mais d’après le Calendrier de King- Tch'ou, «on plantait (dans la contrée de King-Tch'ou) un rameau de saule «dans la porte le 15 du premier mois, et ensuite on prenait un repas de «vin et de viandes à l’endroit que le rameau indiquait» s. Il ressort de tout cela que la coutume de décorer les maisons avec de la verdure et de se parer le corps avec de la verdure et des fleurs n’était pas primitivement restreinte à un jour déterminé, mais caractérisait, ou caractérise encore, plutôt une certaine période de temps dans la première saison de l’année. De plus, le saule semble avoir joué un rôle important dans ces usages, ce qui est encore confirmé par l’ouvrage intitulé « les Saisons de Kin-Mun » ^ , où on lit même que «les habitants du Loh-Tang 'o préparaient, pendant la période

m m P*! . Voy. le « Tre'sor de toutes sortes de

■ il PI * B ^

Choses, augmenté et revu», ch. V,

’ Partie septentrionale de la province actuelle de Honan.

Voy. le ^ H ^ ^ cité dans le «Trésor etc.», ch. V, ± B

■ mm , ch. . La dynastie de Soung a occupé le trône de l’an 960 à l’an 1280 de

notre ère.

‘ Nous avons déjà parlé à la page 78, note 1, de cette dynastie, qui se rattache aux Huns.

‘ Voy. la page 205.

’ Doolittle, «Social Life of the Chinese», ch. XX.

■ sE M + S. B

• ^piaw-