FÊTE-DIEU A AIX. — PROCESSION DU ROI RENÉ

chutes mortelles. On remplaça donc les chevaux fringants par des chevaux de carton, ce qui rendit la voltige moins élégante, mais moins dangereuse.

Diane, avec son arc et ses flèches, Apollon, avec sa lyre et le coq matinal, précédaient les Heures qui se tenaient par la main. Puis venait la reine de Saba, qui saluait Salomon avec des rameaux verts en se balançant de droite et de gauche. Salomon lui répondait par une danse vive et animée, abaissant devant elle son épée à la pointe de laquelle était attaché un castlet à cinq girouettes figurant le temple. Les femmes de la reine tenaient chacune une coupe, présent du roi, qui ne paraissait pas témoigner en faveur de leur tempérance et pouvait justifier la réforme de leur compatriote Mahomet.

Les pichnotix dansaires et léis grands dansaires précédaient le char des dieux, magnifiquement orné, couvert des tapis les plus précieux, et attelé de six beaux chevaux blancs richement caparaçonnés. Jupiter y siégeait sur le trône le plus élevé, les foudres en main ; à ses pieds on voyait Junon et son paon, Vénus avec T Amour. Les Jeux et les Ris entouraient le char ; puis venaient les Parques, Clotho, Lachésis et Atropos, filant et tranchant les jours des mortels.

Hérode les suivait ; il présidait au massacre des Innocents. Ses gardes, armés de mousquets, tiraient en Tair, et une douzaine d'en fan ts se jetaient à terre en poussant de grands cris. Les Mages, les Apôtres, les Ëvangélistes, figuraient aussi dans cette procession ; elle était terminée par le prince d'Amour, Tabbé de la Jeunesse et le roi de la Basoche. René avait personnifié dans ces trois chefs la noblesse, le clergé et le peuple ; tous trois marchaient de front, tous trois avaient un cheval de même couleur et de même taille, tous trois avaient une même suite. En cette circonstance, mais en celle-là seu-

lement, se retrouvait Tégalité. Telle était la procession d'Aix en 1490, et déjà quelques personnages, Adam, Eve, Gain, Abel, les patriarches, etc., étaient supprimés.

La procession liturgique du Saint-Sacrement suivait ce cortège.

En 1645 et surtout en 1680, les archevêques de la ville voulurent supprimer les scènes profanes de cette cérémonie ; mais le peuple menaça de brûler l'archevêché, et les prélats se résignèrent. La fête continua de se célébrer ainsi jusqu'en 1789. Abolie à cette époque, elle fut reprise en d802 pour fêter la République.

L'an X de la République française et le second jour du mois de vendémiaire, le maire et l'adjoint d'Aix, département des Rouches-du-Rhône, déclarent « qu'en exécution des lois de l'État, la fête de l'anniversaire de la fondation de la République a été célébrée avec pompe et solennité.

Le 5 complémentaire à l'heure de midi, les danseurs et les chevaoux fruXj suivis des tambours et tambourins, sont sortis de la maison commune et ont parcouru la ville en dansant devant les maisons des autorités constituées et des principaux ci-toyens. Le soir ils ont fait leur 'passade en courant les rues avec des flambeaux, aux sons des fifres et des tambourins. »

Le 6 eut lieu la procession instituée par René, mais où figuraient seulement les personnages mythologiques, avec le duc et la duchesse d'Urbin ; quant aux personnages de la Bible, leurs rôles étaient supprimés. La fête se termina par le lancement d'un aérostat, qui aurait beaucoup surpris le bon roi René et ses contemporains, plus un feu de joie, représentant la destruction du despotisme, et un grand concert gratuit.

On célébra encore cette fête lors du Concordat, mais elle était alors bien déchue de sa bizarre magnificence.

LE GAUP DU DRAP D*OR Â ABDRëS. 151

LE CAMP DU DRAP d'oR A ARDRES (1520).

<i Les ambassadeurs d'Angleterre, estant retournés vers leur maistre, fisrent tant avec le bon rapport qu'ils fisrent du roy de France, que le roy d'Angleterre et le roy de France prindrent jour d'eux veoir ensemble, entre Ghines et Ardres; et délibérèrent d'y faire la plus grande chère qu'il leur seroit possible. Et fist le roy de France faire à Ardres trois maisons, l'une dedans la dicte ville, qu'il fist tout bastir de neuf; et estoit assez belle pour une maison de ville, et avoit assez grand logis; et en cette maison fust festoyé le roy d'Angleterre.

(( Et en fist faire le dict seigneur roy une autre, hors de la ville, couverte de toile, comme le festin de U Bastille avoit été fait ; et estoit de la façon comme du temps passé les Romains faisoient leur théâtre, tout en rond, à ouvrage de bois, chambres, salles, galleries ; trois estages l'ung sur l'autre, et tous les fondements de pierres ; toutesfois elle ne servit de rien. Or, pensoit le roy de France que le roy d'Angleterre et luy se deussent veoir aux champs, en tentes et pavillons, comme il avoit esté une fois conclud, et avoit faict le dit sieur les plus belles tentes qui feurent jamais veues, et le plus grand nombre. Et les principales estoient de drap d'or, frisé dedans et dehors, tant chambres, salles que galleries et tout plein d'aultres, de drap d'or ras et toiles d'or et d'argent (la richesse des costumes et la profusion du drap d'or employé dans cette entrevue des deux souverains lui fît donner, d'après Martin du Bellay, le nom de Can^p du Drap d'Or). Et avoit, dessus les dictes tentes, force devises et pommes d'or; et quand elles estoient tendues au soleil, il les faisoit beau veoir. Et y

avoit sur celle du roy un saint Michel, tout d'or, afin qu'elle fust congnuë entre les aultres ; nmis il estoit tout creux. Or, quand je vous ai devisé de l'esquipage du roi de France, il faut que je vous devise de celui du roi d'Angleterre, lequel ne flst qu'une maison ; mais estoit trop plus belie que celle des François et de peu de constance." Et estoit assise la dicte maison aux portes de Ghines, assez proche du chasteau, et estoit de mer* veilleuse grandeur en carrure, et estoit la dicte maison toute de bois, de toi lie et de verre ; et estoit la plus belle verrine que jamais l'on vist; car la moitié de la maison estoit toute de verrine ; et vous asseure qu'il, y faisoit bien clair. Et y avoit quatre corps de maison, dont au moindre vous vous y eussiez logé un prince. Et estoit la cour de bonne grandeur ; et ay milieu de la dicte cour et devant la porte, y avoit deux belles fontaines qui jectoient par trois tuyaux, l'un ypocras, l'autre vin et l'autre eauë ; et faisoit dedans la dicte maison le plus clair logis qu'on sçauroit veoir.... Et vous asseure que si cela estoit bien fourni, aussi estoient les caves ; car les maisons des deux princes, durant le voyage, ne furent fermées à personne. Eulx venus, à sçavoir le roy de France à Ardres, et le roy d'Angleterre à Ghines, furent là huict jours, pour regarder de leurs affaires.... La veue des dicts princes fust entreprise à grosse difficulté..., et feurent trois ou quatre jours sur tous ces débats; et encore y avoit-il à redire, deux heures avant qu'il se visrent.

« La chose entreprise et conclue, feust arrestée la veue des deux princes à ung jour nommé, qui feust ung dimanche ; et pource que la comté d'Ardres n'a pas grande étendue du costé de Ghines, et qu'il falloit que les deux princes fissent autant de chemin l'ung que l'autre, pour se veoir ensemble, et pource que c'estoit sur le pays du roy d'Angleterre, fust ordonné de tendre une belle