CÉRÉMONIES DU POSSESSO A ROME
de Latran est la cathédrale de Rome ; aussi, quelque temps après son élection, le pape vient à Saint-Jean de Latran prendre possession du siège épiscopal. De là le nom, PoisessOy de cette cérémonie.
C'était une des grandes solennités de Rome. Le cortège, parti du Vatican, passait par la via di Borgo Nuovo, le pont Saint-Ange, la via di Banchi, Santa Maria in Valliçella, la place Pasquin, Sant* Andréa délia Yalle, la via Gesarini, le Gesù, la via d'Ara-Cœli, le Capitole, Tare de Titus; puis se dirigeait vers le Golisée, et, par la rue et la place Saint-Jean de Latran, arrivait à la basilique de ce nom. Les fenêtres et les façades des maisons et des églises étaient tendues, les escaliers du Capitole couverts de sable pour que les chevaux pussent y monter; le roi de Naples, comme feudataire du Saint- * Siège, faisait élever dans le Forum (Campo Vaccino) un grand arc de triomphe, et le sénat en faisait élever un autre sur la place du Capitole quand le pape était romain.
La dépense faite pour le possesso dlnnocent XIII, en i72i, monta, suivant Lalande, à 15000 écus romains (environ 80000 francs).
Des chevau -légers, habillés en velours cramoisi, galonnés d'or, coiffés de cimiers en plumes blanches, précédaient le cortège. Venaient ensuite les écuyers du pape et les cardinaux, les magistrats, les officiers de la cour pontificale, les barons et princes romains, suivis de leurs pages et de nombreux domestiques richement habillés.
La croix du pape était portée par le dernier auditeur de Rote, et le souverain pontife, environné de ses gardes suisses et de ses palefreniers, était monté, anciennement sur une mule blanche, plus tard sur un cheval blanc couvert de velours cramoisi avec franges d*or.
La bride était tenue par un des princes du trône.
Vingt-cinq pages, la garde à pied et les coureurs terminaient la première partie du cortège. En tête de la seconde était le Maestro di Caméra (maître de la chambre apostolique), sur une mule caparaçonnée en violet, et les officiers de la Maison, derrière lesquels on portait la sedia gestatoria et le fauteuil de cérémonie (sedia papale) ; puis tous les cardinaux, montés sur des mules couvertes de housses rouges et conduites par des écuyers portant des bâtons dorés, aux armes du cardinal ; les patriarches, les archevêques, les évéques assistenti al soglio (assistants au trône), l'auditeur di caméra, le trésorier, le majordome, les protonotaires apostoliques, les archevêques et les évêques n'ayant pas le grade d'assistants au trône; enfin le carrosse du pape, attelé de six chevaux blancs. Un détachement de chevau-légers et toute l'infanterie du pape fermaient la marche.
Sur la place du Capitole, le pape recevait l'hommage du sénat et du peuple ; le chapitre de Saint-Jean de Latran venait au-devant de lui et lui présentait deux clefs, l'une d'or, l'autre d'argent. Le pape montait alors sur un trône placé devant le portail, on le portait dans la basilique, où il priait, puis à la loggia de la façade, où il donnait sa bénédiction à la foule assemblée. Le cortège reprenait ensuite, dans le même ordre, le chemin du Vatican.
FÊTE DE BAINT PIERRE ET SAINT PAUt A ROME
C'est une des trois principales fêtes religieuses de Rome, une de celles où le pape officie solennellement dans la basilique de Saint-Pierre au Vatican; les deux autres sont Noél et Pâques.
