UNE SAINTE HÉROÏNE

La douce figure de la sainte héroïne que nous chérissons, lafière et grande Jeanne Mance, vient de revivre, grâce au ciseau de l'admirable artiste qu'est M. Philippe Hébert — de revivre dans l'enceinte même de cet Hôtel-Dieu qu'elle fut appelée à fonder, il y a deux cent cinquante ans, d'uue manière vraiment providentielle. Jeanne Mance fut, comme M. de Maisonneuve, M. de la Dauversière et tant d'autres, attirée à l'œuvre de Ville-Marie par des appels d'en-haut, auxquels la vaillante femme répondit de tout son ardent dévouement. En lisant la vie de cette sainte fille venue

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du fond de la Champagne pour aider à la création de notre premier hôpital, nous restons frappés d'étonnement et d'admiration devant l'action surnaturelle qui présida à l'établissement de Ville- Marie, devant aussi l'incroyable dévouement qui se dépensa dans notre ville naissante.

Les fondateurs de Montréal eurent à souffrir du froid, de la faim, ils eurent à lutter contre les hordes sauvages qui tentèrent contre eux d'affreuses brutalités, et il fallait vraiment que des saints et des saintes fussent parmi les colons, pour les soutenir et les sauver. Les larmes nous viennent à lire la vie de Jeanne Mance, et le terrible récit du martyre enduré par ces religieuses hospitalières qui furent toutes des saintes et des héroïnes. Leur dénûment était tel que pendant vingt-huit ans elles souffrirent horriblement du froid.

" N'ayant point de cave ni pour elles ni pour les pauvres, elles ne pouvaient rien garantir de la gelée, pas même le pain. Il devenait aussi dur que les pierres et pour pouvoir le couper et s'en nourrir, elles étaient obligées de le faire rôtir devant le feu. L'eau qu'elles mettaient sur la table s'y glaçait en très peu de temps. Le vin même, destiné à l'usage des malades, était tout réduit en glace ; et à peine avaient-elles conamencé leur repas, que leurs petites portions se trouvaient toutes gelées. "

" Elles eurent à endurer cette excessive incommodité du froid pendant plus de vingt-huit ans, c'est-à-dire tc'ut le temps quelles habitèrent les petits appartements où elles s'étaient logées à leur arrivée. Comme ils étaient construits en planches assez mal jointes, la neige, lorsqu'elle se joignait au vent, y entrait par plus de deux cent fentes. Elles ne pouvaient s'en garantir, ni dans leur chambre de communauté, ni dans leurs cellules, ni dans les escaliers, pas même dans leur tribune et dans leur petit chœur. Il

en était de môtne des salles des malades. En sorte que toutes les fois que pendant la nuit il était tombé de la neige avec vent, l'unc^ do leurs premières occupations, le matin, était de la jeter dehors avec des pelles. Il est vrai qu'elles avaient la facilité de faire du feu pour modérer cette grande rigueur du froid ; mais elles ne s'accordèrent cet adoucissement qu'après que M. Vignal, leur confesseur, le leur eut ordonné en vertu de la sainte obéissance. Comme il craigaait que leur amour pour la souffrance ne leur fit donner à ce commandement une interprétation contraire à ses intentiocs et nuisibles à la santé, il allait exprès les visiter avec M. Souart, pour s'assurer si elles faisaient bon feu ; etqiiand ils jugeaient qu'il n'y avait pas assez de bois au foyer, ils y en mettaient eux-mêmes. "

" Elles portaient îa pauvreté dans leurs vêtements au-delà de tout ce qu'on peut imaginer, les couvrant de tant de pièces diverses, par l'impuissance où elles étaient de s'en procurer des neufs, qu'à la fin il était difficile de reconnaître de quelle étoffe ils avaient été faits d'abord ; ce qui foiunit un jour un innocent sujet de récréation à M. de Maisonneuve, à Mme d'Ailleboust et à quelques autres personnes qui ee trouvaient par hasard à l'hôpital. La conversation étant tombée sur la toilette des filles de Saint-Joseph, on ne put jamais s'accorder sur l'espèce particulière de l'étoffe qui avait servi à faire leurs robes et leurs tabliers, ni même sur celle de leurs coiffes, dont la plus grande partie se trouvait composée de pièces d'étamine et de camelot, quoiqu'elles eussent d'abord été faites de taffetas, comme c'était alors l'usage. Ce grand amour pour la pauvreté était d'autant plus méritoire devant Dieu et admirable aux yeux des hommes, qu'il contrastait davantage avec la manière délicate dont ces saintes filles avaient été nourries, vêtues et élevées dans la maieon de leurs parente. "

Ed effet la plupart des religieuses de l'Hôtel-Dieu appartenaient à de gi-andes familles françaises, et elles avaient connu là-bas tous les raffinements du luxe. Aussi fallait-il à ces femmes une énergie et une piété extraordinaires pour supporter d'aussi horribles privations.

Mais elles passèrent vaillamment à travers toutes les épreuves, remplissant avec un courage extraordinaire la mission qu'elles étaient venues chercher sur le sol de la Nouvelle-France.

Et elles i^uisèrent dans leur religion et dans leur patriotisme le secret des grandes actions qui glorifiaient Dieu et la " doulce France " tant aimée.

" Et en temps d'attaque des Iroquoie, les filles de saint Joseph — ainsi s'appellent nos Sœurs Hospitalières — quoique renfermées à l'Hôtel-Dieu, n'étaient pas plus en sûreté que le reste des citoyens de Ville-Marie. La ville n'étant point encore environnée d'une palissade qui la mit à l'abri des insultes des Iroquois, ces barbares avaient toute liberté de s'approcher des maisons, et plusieurs fois, ils exercèrent leurs cruautés sur ceux qu'ils y trouvèrent sans défense. L'Hôtel-Dieu n'en avait aucune à leur opposer, sinon un seul domestique incapable de les repousser, d'ailleurs sans armes, et à qui les Hospitalières n'auraient pu en fournir. Mlle Mance, leur plus proche voisine, et dont la maison était contiguë à la leur, était dans l'impuissance absolue de les secourir, n'ayant que des filles avec elle, et un seul homme, son cuisinier, qui était un vieillard. Si les Iroquois ne se portèrent à aucun excès à l'égard de ces filles, ce fut par une assistance manifeste de Dieu, qui veillait à leur conservation. Il est certain que de leur part ils firent diverses tentatives pour s'emparer d'elles. Plusieurs passèrent quelquefois la nuit dans la cour de l'Hôtel-Dieu, cachés dans de grandes herbes appelées moutardes, pour saisir celles

d'entre ces filles qui viendraient à sortir. Ils couchèrent auasi dans la cour et près des croisées de Mlle Mance, ainsi que dans celle des Sœurs de la Congrégation. Quoique les Hospitalières eussent de fréquentes occasions de sortir la nuit dans leur cour pour le service des malades, Dieu ne permit jamais qu'elles se trouvassent dans cette nécessité quand les Sauvages y étaient cachés pour les surprendre. Il leur eut été facile de mettre le feu à l'Hôtel-Dieu, dont les bâtiments n'étaient alors que de bois. Mais Dieu, dit la Sœur Morin, leur ôtait la connaissance du mal qu'ils auraient pu nous faire ; très assurément sa Providence nous gardait, et sa puissance nous défendait. "

En rappelant ici les occasions où les filles de Saint-Joseph furent préservées de la cruauté des Iroquois, nous ne devons pas omettre le danger auquel elles se trouvaient fréquemment exposées en recevant dans leur maison ceux de ces barbares qui avaient été pris et blessés dans les combats. Et certains incidents prouvèrent à ces bonnes Sœurs qu'elles avaient raison de craindre les brutalités de ceux-là môme à qui elles sauvaient la vie, mais cette certitude ne diminuait en rien le zèle de Mlle Mance et des saintes religieuses hospitalières.

Rappelons ici que la communauté des Sœurs de l'Hôtel-Dieu de Montréal a été tout d'abord instituée en France, à La Flèche, par M. de la Dauversière, dans le but de venir ensuite s'établir à Ville-Marie, tandis que Qaébec doit ses Hospitalières à la communauté de Dieppe et à la libéralité de la duchesse d'Aiguillon. Nous pouvons donc considérer l'Hôtel-Dieu de Montréal comme la première œuvre canadienne, et l'aimer et l'honorer pour tous las bienfaits qu'elle a jetés dans le barceau de notre belle et chère cité.

Par un hasard, ou plutôt par une providence, Mlle Mance qui

qui s'embarquait pour le Canada, avec l'argent que Mme de Bullion voulait consacrer à la fondation d'un hôpital à Ville-Marie, fit route avec M. de la Dauversière qui s'en allait préparer les voies à son œuvre d'Hospitalières, et nous savons ce que ces deux êtres d'élite accomplirent ensuite pour le bien de la colonie si jeune, mais si héroïquement servie.

La vie de Mlle Mance n'est qu'une longue page d'actions sublimes, de grandioses charités, en même temps qu'elle constitue pour notre histoire un document très précieux. Il faut lire la vie de la sainte femme dont la statue décore aujourd'hui notre ville, statue qui est tout l'emblème de la charité ; il faut lire ces hauts faits, ces dévouements admirables et trop ignorés, pour sentir remonter à son cœur un sang plus fier, plus généreux, plus ardent, pour comprendre toute la grandeur de ces fondateurs valeureux qui payèrent de leur martyre la joie de donner des âmes à Dieu et un peujile à la France.

Oui, lisons ces pages admirables qui glorifient Jeanne Mance et tous les fondateurs de Ville-Mai ie, apprenons-les par cœur, et puisons dans ces sublimes leçons d'amour et de vaillance une énergie plus grande pour protéger des droits si chèrement acquis, un amour plus intense pour nos œuvres, une admiration plus parfaite pour cette Institution de de l'Hôtel-Dieu qui, depuis deux cent cinquante ans, sans une défaillance, panse nos plaies, adoucit nos souffrances. Sachons comprendre toute la beauté de cette œuvre divine et humaine qui a fécondé Ville-Marie de la sublime semence, et en ce moment, où une sainte allégresse monte de son cloître, rallions-nous à la joie faite d'héroïsmes et de saintetés, et chantons Jeanne, la douce et fière femme, aux traits doux et graves, qui soigna nos malades et nos infirmes, qui recueillit dans son manteau tant de

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petits êtres abandonnés, qui trouva pour tous, amis ou ennemis, un sourii'e, une bonne parole, un secours. Chantons la sainte de Ville-Marie !

Et en fêtant Jeanne Mance, nous rendrons aussi hommage à l'œuvre entière de l'Hôtel-Dieu qui mérite, par son immense charité, qu'on l'aime et qu'on la bénisse de tout notre enthousiasme, de toute notre gratitude.

Pressons-nous autour de la statue de " notre Jeanne à nous ", de la noble fille de Champagne qui quitta son beau pays pour venir doter la terre canadienne d'une maison qui n'a cessé de grandir, poursuivant son œuvre admirable à travers les siècles, fidèle à sa mission de charité et de dévouement.

(De La Patrie du 4 septembre 1909). ^ Madeleine.

A L'HOTELi-DIEU

Après des siècles, Dieu lui-même Pose â ton front le diadème :

Mance, ton nom est immortel !

Déjà, nos cœurs dressent l'autel (1)

Ces trois premiers jours de septembre, nous avons vécu à l'Hôtel-Dieu de Montréal des journées historiques. Il s'agissait de commémorer le 250e anniversaire de l'arrivée au pays des Hospitalières de Saint- Joseph qui nous sont venues de La Flèche,

(1) De la Cantate spécialement écrite pour la circonstance.

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en Anjou, dès 1659 — 17 ans ai^rès la fondation de Montréal, et qui, depuis, ont toxijours été la providence de nos malades. A cette occasion un monument a été érigé, en face de l'Hôtel-Dieu, qui célèbre et immortalise, dans le granit et le bronze, la douce et sympathique figure de Jeanne Mance, " notre Jeanne à nous, allait dire Mgr l'archevêque, sous tant de rapports si semblable à l'autre, cette Jeanne de France que l'Eglise vient de béatifier " ; Jeanne Mance la fondatrice de l'Hôtel-Dieu, qui, après avoir noblement payé de sa personne, assura la durée de son œuvre en faisant venir de l'Anjou nos premières Hospitalières.

Ce furent de grandes et belles fêtes. Son Excellence Mgr le délégué apostolique, Mgr Tarchevêque de Kingston, Mgr l'archevêque de Saint-Boniface, Mgr l'évêque de Nicolet, presque tous les évèques de la Province de Montréal et plusieurs prélats s'étaient joints à Mgr notre archevêque, à son auxiliaire, à son chapitre, à son clergé pour apporter à nos Sœurs de l'Hôtel- Dieu l'honorable témoignage de leur haute considération. Le gouvernement d'Ottawa, par un télégramme élogieux de Sir Wilfrid Laurier, celui de Québec, par la présence d'un ministre, l'honorable M. Devlin, s'étaient également associés à nos pieuses et nationales réjouissances. Grand nombre de nos citoyens d'élite de Montréal, Canadiens et Irlandais, en particulier ces Messieurs de la faculté de Médecine, et le peuple enfin, qui doit tant à l'Hôtel- Dieu, s'étaient ces jours-là donné rendez-vous à la chapelle, dans les salles ou dans les cours de notre populaire hôpital. De telle sorte que, on peut l'affirmer, le 250ème anniversaire de l'établissement en notre pays des Sœurs Hospitalières de Saint-Joseph a été brillamment célébré.

Le premier jour avait été réservé aux joies du cloître — nos Hospitalières en effet sont cloîtrées. Seules, les communautés-

sœurs étaient admises à s'unir aux jubilantes. Plusieurs évoques cependant et un clergé nombreux et représentatif assistaient à la messe pontificale qui fut célébrée, ce matin-là, à 9.30 heures, dans la chapelle de l'Hôtel-Dieu, par Mgr Gauthier, archevêque de Kingston.

M. le supérieur de Saint-Sulpice, le vénéré M. Lecoq, fit l'allocution de circonstance. Sa causerie, riche de doctrine et d'anecdotes touchantes, rappelait à bien des égards les inoubliables lectures spirituelles qu'ont connues les séminaristes d'il y a 10, 15, ou 20 ans,au Grand-Séminaire de la Montagne. " Le monument qu'on va dévoiler demain, nous disait-il, c'est comme un triple symbole : il symbolise la rencontre toujours émouvante — le groupe humain par excellence — de la compassion avec la douleur ; il symbolise Jeanne Mance, en qui s'est incarnée cette compassion vraie fille de la charité du Christ ; il symbolise enfin l'Hospitalière, dont Jeanne fut chez nous l'introductrice et quelle laissa après elle, " comme l'aiguille laisse le fil dans l'ourlet..." Puis, l'après-midi, ce furent de la part des Dames de charité — les femmes de nos médecins pour la plupart — toute une série de bontés et d'attentions pour les pauvres malades, se terminant par la bénédiction du Saint-Sacrement.

Le deuxième jour, c'était le grand jour. Son Excellence le délégué apostolique, Mgr Sbarretti, officiait à la messe pontificale, qui fut très solennelle. Une couronne de pontifes l'entourait, le clergé était nombreux et la petite chapelle de l'Hôtel-Dieu abondamment remplie de fidèles. M. le chanoine Gauthier, curé de la cathédrale, prêcha. Il célébra les gloires de la fondation de l'Hôtel-Dieu : Olier, Mance, Bullion, La Dauversière. Il magnifia les trois premières Hospitalières : Marie Maillet, l'orante aux attentions charmantes ; Judith Moreau de Brésolles, la pharmacienne

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experte dont l'admirable piété décuplait le savoir ; Catherine Macé, l'amie toujours fidèle de la pauvreté et de la charité. Il recommanda aux Sœurs de garder leurs traditions de foi, de mortification, d'abnégation, d'union à l'esprit de Nazareth et de vie céleste sur la terre. Mais pareil discours, de l'aveu de tous absolument superbe, ne se résume pas. Qu'on nous permette au moins une citation. Elle dit admirablement ce qu'est la vie de l'Hospitalière.

" C'est en toute saison et à toutes les époques un métier sublime que celui de l'Hospitalière ! Se détourner de l'amour humain pour s'attacher à la douleur des autres ; quitter la vie qui pourrait rester facile et saine, et s'enfermer dans un hôpital, en respirer l'odeur acre et l'air vicié, choisir les travaux et les soins les plus répugnants ; garder l'égal et surnaturel dévouement qui fait que l'inconnu qui souffre devient tout de suite un frère, qui fait mettre quelque chose d'attendri dans le regard que l'on pose sur la douleur, dans les mains dont on la touche, dans les paroles dont on la console ; se dire que l'on y est pour toujours, sans autre horizon que celui d'une salle de malades, sans autre distraction que celle de leurs plaintes monotones, et que de cette faction que l'on monte au lit de la souffrance, la mort seule relèvera — oui, en vérité, c'est une tâche sublime, l'une des merveilles de la grâce, et l'une des plus héroïques réalités de cette terre. ..."

Après la messe, dans la cour d'honneur de l'Hôtel-Dieu, ce fut la cérémonie du dévoilement du superbe groupe de Philippe Hébert : le monument de Jeanne Mance. En présence des évêques, du clergé, des invités et du peuple, cependant que des jeunes filles habillées de blanc chantaient du haut d'une estrade A la gloire de Jeanne 3Iance, l'expressive et si jolie cantate qu'une plume habile a comme ciselée en beaux vers et en harmonieuses strophes, ce fut un malade — oh ! la délicate pensée ! — conduit

là dans une patite voiture, qui tira le ruban de soie et fit tomber le voile. Et par cette belle matinée de septembre, après 2.50 ans, Jeanne Mance nous apparut tendrement inclinée vers un pauvre colon blessé qu'elle soutient ! Tout, dans ce groupe, est admirable d'expression et de grâce. C'est bien la rencontre, d'une part, de la charité compatissante qui se donne complète et sans retour, et, de l'autre, de la souffrance angoissée mais sereine parce quelle se sent secourue et consolée. Cette œuvre nouvelle fait honneur vraiment à l'artiste à qui nous devons déjà Maisonneuve, Crémazie et Bourget.

Les discours officiels commencent. C'est d'abord une lettre éloquente de Mgi' Rumeau, évêque d'Angers, que lit un prêtre angevin, M. Porcher, de Saint-Sulpice, dans laquelle le distingué prélat du beau pays d'Anjou — d'où nous sont venues nos premières Hospitalières — exprime aux Canadiens de Montréal les plus nobles et les plus délicats sentiments. C'est ensuite le discours de Mgr l'archevêque, dans lequel Sa Grandeur expose toute la genèse et toute la portée de Ihistorique démonstration à laquelle nous assistons. C'est après l'allocution si élevée de ton et si franchement chrétienne du lieutenant-gouverneur de Québec, Sir Alphonse Pelletier. Puis, ce sont les discours du Dr Guérin et du Dr Hervieux, le premier en anglais, le deuxième en français, qui célèbrent, eux aussi, avec un réel bonheur d'expression, les vertus des Hospitalières et le mérite de la fondatrice dont elles continuent l'œuvre. Mgr l'archevêque présente alors ses félicitations à l'artiste Philippe Hébert. Il remercie la foule présente et tous ceux qui l'ont aidé à mener à bien cette entreprise. "L'œuvre est bien faite, dit Monseigneur, le monument de Jeanne Mance ne s'inaugure pas à crédit. Dès ce moment, il est payé. " Sa Grandeur a la joie de pouvoir lire un cablogramme, venu hier de

Rome, du cardinal secrétaire d'Etat, Mgr Merry del Val, parlant et bénissant au nom du pape Pie X. " Mais le Pape ", insiste Monseigneur, en se tournant vers Son Excellence Mgr Sbarretti, qui a présidé avec une si haute dignité toute cette démonstration, — •' il est ici, Monseigneur le délégué, dans votre personne. En son nom, bénissez-nous. En son nom, parlez-nous. "

Dans un français très élégant, Son Excellence noua dit des choses magnifiques. Les nobles sentiments comme les hautes pensées lui sont familiers. A l'entendre, on reconnaît vite l'ancien professeur des universités romaines. Tombées de ses lèvres, les fortes paroles qu'il veut bien nous dire ont pour nous une valeur inappréciable. " C'est la coutume chez tous les peuples — nous dit-il en substance — de célébrer les grands hommes et les grands événements en élevant des monuments à leur honneur. Mais souvent les triomphes humains qu'ils rappellent ont coûté bien du sang et accumulé bien des ruines. Les fêtes d'aujourd'hui célèbrent une héroïne qui n'a valu à ce pays et à l'humanité que des bienfaits. Tout ce qui a vécu ici depuis deux siècles et demi, tout ce que nous voyons ici, est né d'une semence de choix déposée dans votre sol par une main bénie. Jeanne Mance a sacrifié sa vie à Dieu pour lui gagner des âmes et étendre les frontières du royaume terrestre de son fils Jésus. " " L'Eglise du Canada — dit encore Son Excellence — a été favorisée dès ses débuts par la divine Providence, et c'est pourquoi elle constitue aujourd'hui une des provinces les plus florissantes du grand royaume de l'Eglise catholique, un des plus beaux groupes du troupeau confié à la sollicitude du Vicaire de Jésus-Christ. C'était justice pour Montréal de magnifier Jeanne Mance, l'une des héroïnes de cette phalange glorieuse à qui le pays doit son orientation vers le bien. " Puis, Mgr le délégué a loué le zèle, les œuvres et les mérites des

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Hospitalières, il a félicité notre archevêque de sa patriotique initiative en la circonstance, il s'est déclaré heureux d'être aujourd'hui au milieu de nous le représentant du Saint-Père, " car — dit-il — l'œuvre de l'Hôtel-Dieu n'est qu'un fruit particulier mûri aux rayons de ce soleil de foi et de charité qui brille sur Rome et qui fait sentir si efficacement ses bienfaisants effets jusqu'à ces lointaines régions du Canada ".

Le troisième jour devait être consacré à honorer spécialement les défunts : bienfaiteurs, religieuses et malades décédés à l'hôpital. Nous regrettons d'avoir à abréger ce compte rendu déjà trop long. Disons toutefois qu'en présence d'une assistance sympathique et émue, Mgr Brunault, évêque de Nicolet, célébra le service solennel, au cours duquel, le Révérend Père Louis Lalande, dont la haute et chaleureuse éloquence est bien connue, célébra une dernière fois les héroïnes de la charité et du dévouement que nous fêtions. On nous pardonnera une dernière citation.

" Pour combler la lacune ordinaire — même chez les meilleurs chrétiens — qui consiste à oublier trop ceux qui dans l'autre vie ont à souffrir encore, les Hospitalières, dit excellemment le Révérend Pèi'e, après la mort des leurs se font leurs sœurs suppliantes, et, pour leurs patients, des bienfaitrices encore, j'allais dire des gardes-malades des âmes ! Après avoir prié et souffert pour les mourants, elles continuent de prier et de soutïrir pour les morts. Cherchez dans le monde une solidarité plus constante ? Trouvez, si vous le pouvez, une charité plus désintéressée ? Amassez tout ce que les ressources matérielles peuvent fournir à l'humanité qui pâtit et qui croit, si vous n'y trouvez pas pour ceux qui s'en vont ces gages d'espérance, et pour ceux qui les pleurent ces consolations, dites-moi, ne pensez-vous pas qu'il y manque quelque chose d'infini ? — Chez vous, mes sœurs, cet infini abonde et déborde. C'est lui qui vous incline, ce matin, comme de blanches supplian-

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tes, avec toute votre piété fraternelle, au-dessus des flammes du purgatoire, pour redire à Dieu, en faveur de toutes les âems aimées, le liuv perpétua luceat eis ! "

Et les fêtes du 250me anniversaire étaient déjà finies. Ciaaque soir, la bénédiction du Saint-Sacrement avait été donnée dans la chapelle magnifiquement ornée, les chants sacrés s'étaient exécutés avec un charme pénétrant. Les malades partout, dans les salles, se sentaient revivre, parce qu'ils saisissaient mieux, devant l'éclat de toutes ces célébrations, dont l'écho leur arrivait, à la plupart du moins, que quand on meurt à l'Hôtel-Dieu sous le sourire de l'Hospitalière et sous la bénédiction de son crucifix, on ne meurt pas tout entier, mais on meurt pour revivre et ne plus mourir,

(De la Semaine religieuse de Montréal, du 13 septembre 1909).

Pour terminer, si l'on veut bien nous permettre de nous citer encore, voici la communication officielle que, sous la direction de Sa Grandeur Mgr l'archevêque de Montréal, nous avions l'honneur d'écrire, à l'intention de nos confrères du saint ministère, dans la Semaine religieiise du 20 septembre 1909 :

Comme dernier écho de toutes ces belles fêtes du 2o0e anniversaire de l'arrivée en notre pays des Hospitalières de Saint-Joseph, il est une réflexion qui s'impose et que nous sommes autorisé à communiquer oflQciellement aux fidèles du diocèse et spécialement à nos confrères du saint ministère. L'admiration pour les grandes et belles œuvres, comme celle de l'Hôtel-DIeu, ne doit pas rester

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stérile. A l'occasion et dans la mesure du possible, il convient de leur venir en aide. Nos Sœurs de l'Hôtel-Dieu étant cloîtrées n'ont pas l'avantage de pouvoir elles-mêmes pousser à l'extérieur l'œuvre si importante de la propagande et du recrutement des vocations. Et pourtant, il leur faut des sujets. Les santés s'épuisent vite, les bonnes ouvrières s'en vont au ciel et la moisson des œuvres est toujours abondante ! Dans notre grande ville et dans nos riches campagnes n'y a-t-il pas encore et toujours des jeunes filles que la tâche sublime de l'Hospitalière tenterait, si elles la connaissaient mieux ? Quel plus beau ministère, aux yeux de la foi, que celui de l'assistance aux malades et aux mourants? Quelle tâche répondra jamais mieux au besoin de se donner et de se dévouer qui est dans le cœur de toute femme ? Que nos vénérés confrères se fassent un pieux devoir de le rappeler, dans les termes que leur charité leur inspirera, à leurs paroissiens et paroissiennes. Cela pourrait fournir, par exemple, la matière de l'un de ces avis donnés au prône, qui sont si utiles et font tant de bien. Demandons des vocations pour les Sœurs de l'Hôtel-Dieu ! C'est un heureux moyen d'assurer à notre ville la continuation des bénédictions de Dieu.

Nous n'avons plus qu'à déposer la plume et nous le faisons volontiers sur cet appel aux vocations pour l'Hôtel- Dieu. Après tout, la vie n'est pas longue, et il sera si consolant, au jour des solennelles rétributions, de s'entendre dire par le souverain juge : " Venez, les bénis de mon père.. . J'étais malade, et vous m'avez visité, vous m'avez consolé. ... " (1).

(1) Saint Mathieu, xxv, .%.

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Texte officiel des sermons, allocutions et discours

PRONOXt'ÉS À L,-HÔTEI.-DIEU

A l'occasion des fêtes de septembre 1909

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