LES FÊTES POUR LE BAPTÊME DU DAUPHIN

21 Janvier iy82

vant de quitter l’ancien régime, il nous faut encore une fois nous transporter sur la place de l’Hôtel-de-Ville. La Reine venait d’accoucher d’un fils, et cet événement depuis si longtemps souhaité, et dont on désespérait presque, excita dans tout le royaume, et particulièrement à Paris, un enthousiasme unanime. Après avoir été faire ses dévotions à Notre-Dame et à Sainte-Geneviève, la Reine, radieuse de beauté, de jeunesse et de bonheur, se rend à l’Hôtel de Ville, dans son carrosse où ont pris place : Madame Élisabeth, Madame Adélaïde, Madame la duchesse de Bourbon, Mademoiselle de Condé, Madame la princesse de Conti, Madame la princesse de Lamballe.

Des acclamations d’une joie délirante retentissent sur son passage.

Le Roi vient la rejoindre et s’assoit à une table de soixante-dix-huit couverts, où trois hommes, le Roi et ses deux frères, figurent seulement; le reste des convives se compose de la Reine, des Princesses et des dames de la Cour.

Là encore nous constatons que le désordre est désormais passé dans les habitudes de cette administration municipale qui excellait si bien sous le grand Roi à organiser ces solennités officielles. Douze mille livres de viande sont consommées, et les ducs et pairs dînent seulement de beurre et de raves. Louis XVI, qui était gros mangeur, mais non gourmet, s’était levé de table assez promptement; les autres invités furent obligés d’imiter son exemple, et sortirent avec des crampes d’estomac de ce repas pantagruélique.

On avait construit un échafaudage pour que la Cour pût voir à son aise le feu d'artifice, mais cette partie du programme manqua à peu près complètement, par la faute du maître artificier, le sieur de la Varinnière (i).

N’importe, le Roi se retira enchanté de cette fête et promit au Corps de Ville qu’il n’oublierait jamais cette date du 21 Janvier.

Lundi, 21 Janvier 1782! Lundi, 21 Janvier 1793! Nierez-vous que dans certains chiffres il ne se trouve des rapprochements étranges?

Savez-vous ce qu’on trouvait affiché sur la place de Grève la veille du Baptême du Dauphin (2) ?

Air : Marie Robichon.

Vous qui voulez fêter vos rois Comme ont fait vos ancêtres, Bons Parisiens, braves bourgeois Qui tant aimez vos maîtres,

(1) Deux jours après eut lieu un bal masqué dont le Mercure parle avec un dédain non dissimulé :

« Le bal qui a eu lieu cette nuit k la Ville étoit détestable par la difficulté d’y aborder en voiture, malgré toutes les précautions prises à cet effet; pour la cohue immense qui s’y est trouvée en plus grand nombre que n’en pouvoit contenir la superficie de l’hôtel; enfin, pour l’espèce de monde, dont la plus vile canaille de Paris faisoit une très-grande partie. Le Roi et la Reine ont d’abord soupé au Temple très-gaîment et se sont ensuite rendus à la fête. La Reine s’est habillée chez le sieur Buffaut, le Trésorier de la Ville, et est de là entrée au bal au milieu d’une quarantaine de femmes de la Cour. Leurs Majestés se sont trouvées elles -mêmes si pressées, que la Reine a crié un moment : j’étouffe , et que le Roi a été obligé de se faire place à coups de coude. Malgré cela, ils ont paru s’amuser. » Le Mercure , on le voit, n’y va pas de main morte et n’a pas l’air de se douter que la Commune remplacera bientôt la Prévôté à l'Hôtel de Ville, et que cette canaille qu’il traite si lestement sera demain le peuple souverain, auquel le Roi demandera vainement à en appeler du jugement de la Convention.

s) Correspondance Metra.

Venez lundi soir Vous pourrez les voir Tous en place de Grève ,

Gardés comme il faut Sur un échaffaut Qu’un prévôt leur élève.

Ces mots de place de Grève et d’échafaud ne donnent-ils point à cette chanson les accents d une prophétie ? Cet air de pont-neuf n’a-t-il point les allures d’un Mané-Thécel-Pharès, lorsqu’on aperçoit sur cet échafaud, pour ne point étudier la liste tout entière des convives, le Roi, la Reine, Madame Élisabeth, dont les têtes sont promises au bourreau, Madame de Lamballe, dont le cœur sera promené sur une pique devant les fenêtres du Temple ?...

Qui sait, lorsque l’infortuné Louis XVI traversait Paris, le 21 janvier 1793, au milieu d’une haie formidable de sectionnâmes farouches et muets, si une vision du 21 janvier d’autrefois ne vint pas mêler quelque amer souvenir des joies de la terre à ses pensées qui déjà montaient vers le ciel? Qui sait si le bruit des orchestres harmonieux et des vivats de toute une capitale en liesse ne chanta pas une seconde fois aux oreilles du Roi martyr, dans ce grand silence du suprême voyage que rompaient seulement les prières d’Edgeworth, scandées par le pas régulier des gendarmes de l’escorte, retentissant sonore dans cette ville consternée ?

Bibliothèque de la Ville.

ENVIER 1782 A L’OCCASION DE LA NAISSANCE DE MONSEIGNEUR LE DAUPHIN Antoinette à l’Hôtel-de- Ville,