ENTRÉE DE CHARLES-QUINT A PARIS

1" Janvier i54o

'entrée de Charles-Quint eut un éclat tout autre. Rien n'est intéressant comme le récit que Félibien nous en a donné, quand on l’anime un peu par la pensée et qu’on restitue à chacun des personnages qu'il met en scène leur véritable attitude. Cette entrevue du Chancelier de France et de Messieurs du Corps de Ville indique bien que désormais sont noués entre la Municipalité et la Couronne ces rapports qui gagneront de plus en plus en bienveillance et en cordialité. Le représentant du

roi initie habilement ses interlocuteurs aux mystères de la politique et les prend

par la raison d’État ; il fait miroiter devant ces braves gens, qui n’aiment point la guerre qui coûte si cher, les avantages d’une paix durable entre deux souverains qui ont été si longtemps ennemis. Puis vient la note patriotique, la note chauvine, dirions-nous aujourd'hui. L'Empereur n’a pas demande d’otages, tant il a confiance dans le roi et dans les Français. Qui plus est, il se remet à son hôte « de lui faire bailler potagers,

cuisiniers et autres officiers pour sa bouche. »

Cette dernière phrase peint une époque. Aux entrevues de souverains, on n’allait pas jadis sans déterminer le nombre de pas que ferait chacun des assistants, le chiffre précis des gens armes qui les accompagneraient. Au pont de Montereau, on avait construit des barricades de chaque côté, ce qui n’empêcha pas le guet-apens et l’assassinat. Dans l’Italie d’alors, dans l’Italie des Raphaël et des Michel-Ange, qui était aussi l’Italie des Machiavel et des Borgia, on ne s’asseyait à une table d’ami qu'avec une fiole de contre-poison dans sa poche. Partout l’échanson goûtait le vin avant de le verser à son maître.

Charles-Quint, en profond politique, avait compris qu’on ne trompe la France qu’en faisant appel aux plus généreux sentiments de l’âme humaine. En demandant 1 hospitalité, il se mettait à notre merci.

La péroraison enlève les bourgeois de Paris. Ils ne résistent plus que pour la forme. « L argent est court à la Ville, enfin on fera ce qu’on pourra. «

En réalité, ils firent grand selon leur habitude. A la porte Saint-Antoine, Charles-Quint trouva le Prévôt et les Échevins, qui tinrent le dais au-dessus de sa tète jusqu’au palais des Tournelles. A la porte Baudoyer, on représenta un beau Mystère qui célébrait symboliquement les avantages de la Paix, et les devises du Saint-Michel doré et du Mouton à la toison d’or affirmèrent au prince étranger que son voyage sur la terre de France s’accomplirait tranquillement. Le lendemain, Messieurs de la Ville firent cadeau au voyageur d’un magnifique Hercule d’argent qui pesait près de 10,000 livres.