CHAPITRE II

portance suivirent son exemple, entre autres le marquis de Beauharnais, beau-frère de la future impératrice Joséphine et royaliste plein d'entreprise, qui offrit ses services à la princesse par l'entremise de Hue.

« Je viens d'apprendre par un ministre étranger, mandait-il à l'ancien officier de la chambre de Louis XVI, que Madame Royale de France est arrivée à Vienne. Les bontés et la confiance dont daignait m'honorer Son Auguste Mère, mon amour et mon respect pour sa mémoire m'ont imposé le devoir de présenter à la fille infortunée de tant de Rois l'hommage d'un sujet fidèle, et qui lui est entièrement dévoué... Soyez, digne et respectable Français, mon interprète auprès de cette illustre captive. Daignez me rappeler à son souvenir si jamais elle désirait approcher de sa personne un serviteur aussi zélé que fidèle, qui parle et écrit l'allemand comme le français. (1). »

La proposition du marquis de Beauharnais ne fut point acceptée, cela va sans dire, et je la note seulement à cause du nom de son auteur, lequel, de même que Joséphine d'ailleurs, était en excellentes relations avec la famille Hiie. J'ai cru également bien faire en reproduisant aux pièces justificatives (2) une très jolie lettre adressée vers la même époque à Madame Royale par la marquise de Raigecourt, née Causans, naguère intime amie de Madame Elisabeth.

(1) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70. Le marquis de Beauharnais à Hue : de Wertheim-sur-le-Mein, le lo janvier 1796.

(2) Pièce justiflcative n" II, p. 87.