CHAPITRE III

Madame Royale reçoit le 21 janvier une lettre du duc de Berry; elle lui répond le lendemain, en marquant que le duc d'Angoulême doit se rappeler les intentions matrimoniales de leurs parents. — L'Empereur approuve les fiançailles de Madame Royale et du duc d'Angoulême; lettres de Madame Royale et de Hue à Louis XVIIL — Réponses du duc de Berry et de Louis XVllI à Madame Royale. — Réflexions sur les fiançailles de Madame Royale; sa vie devient moins recluse; elle s'attache au projet de quitter Vienne après Pâques pour aller voir Louis XVIII à Vérone, puis rejoindre, à Rome, Mesdames, filles de Louis XV.

Comme nous l'avons vu dans la lettre de Louis XVIII en date du 1" février, Madame Royale avait communié le 21 janvier, anniversaire de la mort de Louis XVI. Le même jour, elle reçut une lettre du duc de Berry, qu'elle trouva « charmante » et qui l'était en vérité (1). « Ma très

(1) La lettre du duc de Berry était écrite de Bûhl, pays de Bade, et datée du 6 janvier 1796. La date de sa réception par Madame Royale (21 janvier) ressort de la lettre suivante de Mgr de La Fare au comte de Damas.

♦ Vienne, le 23 janvier 1796.

« J'ai reçu, avec la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser, celle que Mgr le duc de Berry me chargeait, par votre entremise, de remettre à Madame de France. Le même jour que votre paquet m'est arrivé, cette Princesse a reçu la lettre de Son Altesse Royale, et le lendemain, qui était hier, elle m'a fait passer sa réponse que vous trouverez ci-jointe. J'ai cru que Monseigneur n'apprendrait pas sans intérêt que sa lettre a été trouvée ciiarmante. J'aurais un grand honheur à posséder, s'il est possible, une copie de la lettre et de la réponse; et, si ma demande est admissible, j'ose, Monsieur le Comte, me recommander à vous. Personne ici, ni Français ni Autrichien, n'a la permission de