CHAPITRE IV B

tenu par Bonaparte et Saliceti (l), qui en ont fait la lecture devant quelqu'un qui m'en a rendu compte (2). »

C'est à l'Empereur également que Louis XVIII recourt pour obtenir un asile en faveur de la reine sa femme, qui n'a pas voulu rester en Piémont. « Vous savez, écrit-il le 19 juin au comte de Saint-Priest, son « ministre » à Vienne, que la Reine a quitté les États du Roi son père (3), j'ai demandé à l'Électeur de Trêves de lui donner une seconde fois asile, mais il n'est pas le maître à Augsbourg-, et il craint pour les étrangers, aussi m'a-t-il refusé à regret ce qui aurait fait tant de plaisir à la Reine et à moi (4) ; j'ai recours à l'amitié, à la générosité de l'Empereur, et je vous charge de lui demander un asile pour la Reine; vous sentez qu'il ne peut pas être question de Vienne; ce séjour serait embarrassant pour tous les deux, mais je désire qu'il lui en accorde un éloigné du théâtre de la guerre, car autant je pense que les hommes doivent être en avant dans ce moment-ci, autant je pense que les femmes doivent rester en arrière (5)! »

C'est encore la bienveillance impériale qu'invoque l'ancien archevêque de Paris en faveur des évêques et des prêtres français émigrés en Suisse et menacés d'expulsion (6). Il supplie Madame Royale, et la princesse, toute

(1) Saliceti était alors « commissaire du Directoire exécutif près l'armée d'Italie ».

(2) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70.

(3) Victor-Amédoe III, roi de Sardaigae.

(4) L'électeur de Trêves, oncle de Louis XVIII, avait dû, lui-même, quitter ses États. Voir ci-dessus, p. 26, en note.

(5) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70.

(6) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70, L'archevêque de Paris [Mgr de Juignc] à Madame Royale, sous le couvert de l'évêque de Nancy [Mgr de La Fare] : de Constance, le 6 juin 1796.

remuée, mande quelques jours plus tard à Louis XVÏII : « Je viens d'apprendre une chose affreuse, c'est que le clergé français qui s'était retiré en Suisse, est obligé de s'enfuir de ce pays ; les Français ont fait signifier aux États helvétiques de les renvoyer; c'est abominable, où ces malheureux iront-ils? Les voilà chassés de l'Italie aussi, il n'y a plus que l'Empire, mais il y a déjà tant d'émigrés de tous les pays, que je ne sais s'ils pourront y demeurer (1)... » . A ces requêtes de première importance s'en ajoutent une foule d'autres, comme si Madame Royale pouvait ■ouvrir les frontières autrichiennes à tous les émigrés français, panser tous les maux causés par la Révolution. Un peu plus tard même, Fersen lui réclamera deux cent soixante-deux mille francs pour Mmes de Stegelmann ■et de Korff, lesquelles se trouvent sans ressources par le ■déficit de cette somme « qu'elles ont, rappelle-t-il à la jprincesse, si généreusement donnée aux infortunés et res- ]pectables parents de Votre Altesse Royale ». La fille de Louis XVI a déjà fait tenir un petit secours à ces dames, mais c'est la totalité de la somme qu'il leur faudrait (2)1

(l) Arcliives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70. Madame Royale à Louis XVIII : de Schœnbrunii, sans date. — Il semble bien que si le gouvernement helvétique put prendre certaines mesures contre les ecclésiastiques français réfugiés en Suisse, ces mesures n'eurent pas le caractère violent dénoncé par Madame Royale. En eflet, le comte de Montrichard, chanoine du chapitre de Liège, vicaire général du diocèse de Cambrai, et le comte de Rougé, colonel au service du roi de France, écrivaient à l'Empereur dans un mémoire daté de Fribourg, en Suisse, le 2 mars 1797 : « Un nombre des ecclésiastiques réfugiés en Suisse vivent ■depuis longtemps chez les habitants des campagnes, en aidant dans leurs travaux ceux qui leur donnent si généreusement l'hospitalité. » {Archives impériales et royales de Vienne Varia-France, fasc. 68.)

(2) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70. Fersen au comte de Saint-Priest, à Madame Royale, au baron Thugut :