CHAPITRE V

disposée en faveur de la France, c'est-à-dire de ses légitimes souverains, et, depuis que vous êtes émigré, il n'est sorte d'attention qu'elle n'ait eue pour vous et surtout pour mon oncle Monsieur [le comte d'Artois]. Oui, mon cher Oncle, vous avez raison de croire que je sens vivement cette perte; je vois tous les maux qui peuvent en résulter, mais aussi, d'un autre côté, il faut croire que \er nouvel Empereur suivra les traces de sa mère; il a été en France, il vous a connu, et je crois qu'il n'a pas été mécontent de son voyage (1); ainsi tout cela doit le porter à ne pas vous abandonner; on dit qu'il a un bon cœur, qu'il veut le bien, tout cela doit faire espérer.

« L'Empereur est de retour de Hongrie, comme je ne le vois presque jamais, Mme de Chanclos a bien voulu se charger de lui remettre le mémoire que vous m'avez, envoyé; elle a appuyé sur les droits qu'a cette dame; Sa Majesté a répondu qu'Elle ferait son possible pour lui accorder ce qu'elle demandait, mais qu'Elle recevait presque, tous les jours des mémoires de cette espèce et qu'il était bien difficile d'accorder à tous ce qu'ils demandaient (2). »

Je pense qu'il s'agissait d'une dame française émigrés en Autriche, et la chose aurait peu d'importance sans^ la constatation faite par Madame Royale que, vers la fin de 1796, elle ne voyait presque jamais son oncle François II. Quant aux relations de la princesse avec

(d) L'empereur Paul I" était venu en France pendant le règne de Louis XVI, sous le nom de comte du Nord, et avait été admirablement accueilli.

(2) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, l'asc. 70.

les Français établis à Vienne, il semble qu'elles étaient •devenues plus faciles, sinon plus fréquentes, comme l'indique une lettre écrite, le 21 décembre, par Hue au duc de Guiche qui devait se trouver avec Louis XVIII à Blanckenbourg : « Dimanche dernier, nous avons tous •été admis à l'honneur de présenter nos respects à Madame Royale, à l'occasion de l'anniversaire de sa naissance et de celui de sa sortie du Temple ; de cette faveur nous sommes redevables uniquement à l'évêque •de Nancy [Mgr de La Fare], qui, à notre insu, l'avait sollicitée pour nous auprès de la comtesse de Chan- «los (1). »

Voici maintenant la lettre écrite par Madame Royale au duc d'Angoulême le même jour qu'elle écrivait à V Louis XVIII, c'est-à-dire le 26 décembre 1796 :

« Vous êtes bien bon, mon très cher Cousin, de profiter ■de toutes les occasions que vous avez de m'écrire, vous devez être persuadé que cela me fait toujours beaucoup •de plaisir quand je reçois de vos nouvelles. J'ai appris, par M. de Rivière, que vous aviez été quelque temps •éloigné d'Edimbourg, que vous aviez beaucoup chassé, je «uis très aise que vous puissiez en jouir [sic], c'est au moins un délassement de la triste position où vous êtes. Mon ■oncle Monsieur [le comte d'Artois] aura sûrement été très affecté de la mort de l'impératrice de Russie; c'est une grande perte pour lui, mais cependant j'espère que son iîls partagera les mêmes sentiments pour ma famille, sen-

^1) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70.