CHAPITRE V

pas uni son sort, célèbre mais infortuné, au sort illustre et brillant de l'archiduc Charles? Nul ne saurait le dire. Cependant la première année de son séjour en Autriche vit s'évanouir les espérances qu'elle avait d'abord conçues, et il semble bien que cette rechute d'infortune brisa dans son cœur certaines fibres profondes que ses premiers malheurs avaient épargnées. J'inclinerais même à y chercher l'origine de l'humeur morose qui lui devint familière, et nuisit aux sympathies émues qu'appelaient ses malheurs, aussi bien qu'aux vénérations respectueuses commandées par son grand caractère, la noblesse de son âme, la sainteté de sa vie.

On sait que Madame Royale ne quitta la cour d'Autriche qu'en 1798, pour aller rejoindre Louis XVIII à Mitau (Courlande), où le prétendant avait obtenu un asile de l'empereur de Russie. Le 10 juin de la même année, elle épousa enfin le duc d'Angoulême, dont, écrivait-elle l'année suivante à l'impératrice, femme de François II, a les principes excellents et le caractère ne peuvent que contribuer à me rendre heureuse (1) ».

Cl) Archives impériales et royales de Vienne. Archives particulières de la Maison impériale. La duchesse d'Angoulême à l'impératrice Marier- Thérèse, née princesse do Bourbon de Naples : de Mitau, le 30 juillet 1799.

N» 1 Le prince de Gavre au baron Thugut.

Innsbrûck, le 2 janvier 1796.

Monsieur le baron.

Je m'empresse d'avoir l'honneur d'annoncer à Votre Excellence que Madame Marie-Thérèse de France est arrivée hier sans le moindre accident et en parfaite santé à Inspruck [Innsbrûck]. Elle a trouvé Mme l'archiduchesse Elisabeth légèrement incommodée d'une fluxion aux yeux; mais S. A. Royale (1) ne l'en a pas moins reçue sur-le-champ, et avec les plus vifs témoignages d'intérêt et de tendresse. Comme Madame Royale restera ici aujourd'hui, elle aura le temps de se remettre un peu des fatigues de la route,, qu'elle soutient cependant avec constance et courage.

Mgr l'Électeur de Trêves et Mme la princesse Cunégonde[de Saxe] l'ont vue, le 30, à Fûssen, où LL. AA. RR. ont soupe avec elle. L'un et l'autre sont enchantés de la princesse, et ont emporté l'opinion la plus favorable des qualités de son esprit ainsi que de celles de son cœur. On voit efl"ectivement ces qualités se développer chaque jour davantage.

(1) Les archiducs et les archiduchesses de la maison d'Autriche ne paraissent avoir été qualifiés d'Altesses Impériales et Royales qu'après la constitution de l'empire héréditaire d'Autriche, en 1804. Jusque-là, l'empire d'Allemagne étant électif, ils étaient seulement qualiflés d'Altesses Royales, comme princes de la maison royale héréditaire de Hongrie et de Bohème.

Le peuple montre partout du désir de la voir, mais sans importunité. Aucun genre d'honneur ni de démonstration publique n'a lieu nulle part^ et tout est renfermé dans les bornes prescrites de Yincognito.

Le jour de mon arrivée à Vienne est décidément fixé au 9 du courant, vers sept heures du soir. S'il survenait quelque changement, je me hâterais d'en prévenir Votre Excellence par une nouvelle estafette.

J'ai l'honneur, etc. (1).

(1) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70 .

N" Il La marquise de Raigecourt, née Causans, à Madame Royale.

Paderborn, le 21 novembre 1795.

J'envie le sort de mon amie, Mme de Bombelles (i), qui aura la consolation de jouir des premiers moments de liberté de Madame. Si ma situation pécuniaire m'eût permis de suivre le mouvement de mon cœur, j'aurais été déposer à ses pieds tous les sentiments de douleur qui remplissent mon âme, et qui me mettent, j'ose le dire, dans un rapport intime avec Madame. J'espère qu'en quittant cette tour souillée de tant d'horreurs, Madame trouvera quelque adoucissement à ses peines; j'avoue que les miennes en trouveraient un bien grand à m'abreuver de tous les détails qui regardent spécialement l'objet le plus particulier de mes regrets, Madame Elisabeth I Peut-être Madame ne se remet-elle pas ma figure, mais sûrement elle se rappelle les bontés, je peux même dire la tendresse de son incomparable tante pour moi, dont j'étais en possession pour ainsi dire avant que Madame fût au monde; toute la reconnaissance que j'en conserve, tout le respect qui m'attachait à de si cruels et si doux souvenirs, je les reporte sur son image vivante, sur vous. Madame; faites-moi espérer que vous agréez cet hommage avec bonté, et que vous le recevez avec la même sensibilité que si c'était notre angélique princesse qui vous le présentât elle-même. Le moment n'est peutêtre pas éloigné où des circonstances particulières appelleront mon mari à Vienne; alors je ferai tous mes efforts pour

(1) La marquise de Bombelles, née Mackau, émigrée à Ratisbonne, et qui devait, croyait Mme de Raigecourt, aller saluer Madame Royale à Bâle.

l'y suivre, afin de jouir du seul bonheur que je puisse maintenant éprouver en ce monde, celui de faire ma cour à Madame, et de recevoir d'elle des marques de bonté, qui me seront d'autant plus précieuses que je croirai les devoir aux regrets et aux liens communs qui unissent nos deux cœurs. Si Madame a été assez heureuse pour avoir pu emporter avec elle quelques-unes des dépouilles chères de l'objet de notre tendresse, je la supplie, pour première marque de sa bienveillance, de daigner me faire le sacrifice d'une légère partie de ce trésor; je le conserverai et comme relique et comme gage des sentiments dont Madame aura hérité pour moi (1).

) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70.

N» III Madame Royale à la princesse de Piémont (1).

Vienne, le 2o février 1796.

J'ai eu un plaisir extrême en recevant le portrait de ma malheureuse tante (2), que j'ai tant aimée; je vous prie de remercier ma tante (3) de ce qu'elle a bien voulu qu'on copiât le sien; l'archiduchesse [Marie-] Christine me l'a donné hier, et je le porterai tous les jours; il n'est pas parfaitement ressemblant, cependant on y voit ses traits.

L'archiduchesse Marianne, ma cousine, qui adore et respecte ma tante, est accourue vite chez moi pour voir le portrait : elle veut le faire copier; j'ai eu une grande consolation en voyant combien on connaissait ici les vertus de mes augustes parents, surtout ma cousine Marianne, qui est d'une grande piété et qui a pris ma sainte tante pour modèle; j'ai tous les portraits de mes parents, il n'y a que celui de ma tante qui me manquait; je suis heureuse qu'on en ait trouvé un, car je craignais qu'il n'y en eût pas; pardon, ma Tante, de vous entretenir si longtemps de la même chose; mais c'est ce qui me tient le plus à cœur en ce moment, et qui me fait plaisir. Je vous prie de remercier mille fois

(1) Madame Clotilde de France, sœur de Louis XVI, mariée au prince de Piémont, qui allait devenir roi de Sardaigne sous le nom de Charles- Emmanuel IV.

(2) Madame Elisabeth.

(3) La comtesse d'Artois, née princesse de Savoie. La suite de la lettre indique qu'il s'agit bien de cette princesse et non de sa sœur, la « reine • femme de Louis XVIII. Toutes deux se trouvaient alors à la cour de Turin, chez leur père le roi de Sardaigne Victor-Amédée III.

Madame [la comtesse d'Artois] de ce qu'elle a permis qu'on copiât son portrait; je vous remercie aussi beaucoup de me l'avoir envoyé; mes compliments, je vous prie, au prince de Piémont (1).

(1) Arehives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70.

N» IV L'Épine (1) à Hue (sous le couvert de Mgr de La Fare).

Saint-Maurice-en-Valais, Suisse, 26 février 17y6.

Mon ami Salamon (2j, de Paris, m'envoie cette lettre pour vous, et me charge de vous la faire passer; je dois vous pre'venir qu'il faut faire chauffer le papier en le passant sur la. braise pour faire ressortir l'écriture mystérieuse qui est dessous ; je dois vous dire, de la part de Salamon, de m'adresser votre réponse pour lui ; elle lui parviendra sans péril par la tournure que nous prenons; je dois encore vous prévenir que

(1) Je n'ai trouvé, aux Archives de Vienne, aucun document de nature à m'éclairer sur ce L'Épine. D'autre part, M. de La Gorce, le savant historien, a bien voulu me dire que le nom d'un courrier de cabinet nommé L'Épine se rencontre souvent dans les dépêches échangées entre le comte de Montmorin, ministre des affaires étrangères vers la fin du règne de Louis XVI, et le cardinal de Bernis, dernier ambassadeur de France à Rome avant la rupture des relations diplomatiques amenée par la Constitution civile du clergé français. Il semble bien que le correspondant de Hue, en 1796, doive être identifié avec le courrier de cabinet de Montmorin.

(2) L'abbé de Salamon, conseiller clerc au parlement de Paris, remplit les fonctions de correspondant du Pape en France depuis la rupture des relations diplomatiques régulières (1791) jusqu'au mois de juillet 1792, époque à laquelle il fut emprisonné à 1 Abbaye. Il échappa aux massacres de Septembre, et, mis en liberté, reprit ses rapports avec le Saint- Siège. Poursuivi de nouveau pendant la Terreur, il erra de refuge ea refuge autom-de Paris, au Roule, à Passy, à Cliaillot, et finit même par coucher à la belle étoile dans le bois de Boulogne. Il mourut évêque de Saint-Flour en 1829. Mgr de Salamon a laissé des Mémoires très curieux,, publiés en 1890 par l'abbé Bridier, sous le titre de : Mémoires de l'Internonce à Parii pendant la Révolution.

j'ai reçu de Rome, du cardinal [un mot douteiix] du Pape une

petite boîte : relique de la vraie croix et des douze apôtres, que Son Éminence m'envoyait pour Madame Royale; je me hâtai de l'envoyer en France, pour que Salamon la remît à votre auguste Princesse; mais ce fut quatre jours trop tard qu'elle arriva ; on vient de me la renvoyer; si je l'avais eue à temps, j'aurais été moi-même à Bâle la présenter à la Princesse. Veuillez me dire si Son Altesse souhaite que je la lui fasse parvenir à Vienne. Agréez, en même temps, comme ami •de Monsieur Salamon que je vous prie de présentera S. A. R., l'hommage d'un Français inconnu, qui n'en est pas moins dévoué au sang de ses rois; j'étais, comme Salamon, chargé de quelques affaires du Pape en France, et j'ai été obligé de fuir depuis longtemps. Je fais passer cette lettre par l'évêque de Nancy [Mgr de La Fare], pour qu'elle ne se perde pas au cas que vous ayez été obligé de vous séparer de la Princesse, comme les nouvelles publiques le disent.

Salamon à Hue.

Paris, le 14 février 1796.

En clair.

C'est avec empressement que je saisis l'occasion qu'on me procure de vous faire parvenir mon compliment de félicitation sur l'accomplissement de vos désirs ; votre constance et votre attachement, après tant d'épreuves, sont couronnés; vous voilà dans le bonheur; jouissez-en. Pour moi, après avoir essuyé bien des dangers, bien des malheurs, je suis encore au milieu de la tempête; j'aurai toujours grande obligation âmes compagnes d'infortune les dames de Be... (d) de m'avoir procuré l'occasion d'être connu de vous dans le

(1) Cette première syllabe ne semble correspondre à aucun des noms cités dans les Mémoires de Salamon.

brillant tourbillon où vous êtes lancé de nouveau ; rappelezvous de vos amies et des innocents plaisirs que nous avonsgoûtés avec elles, successivement au Roule, à Passy et à Chaillot; nous parlons souvent de vous, et pourrait-on vous oublier quand on a eu une fois le bonheur de vous connaître f Quoique toute correspondance soit interdite avec ce qu'on appelle « émigre's », je ne dois pas vous regarder comme tel, puisque vous êtes parti sous les auspices et avec l'agrément, du gouvernement ; d'après cela, je vous offre bien volontiers mes faibles services. Vous êtes parti si rapidement qu'il serait, très possible que vous eussiez fait des oublis. Donnez-moi de vos nouvelles...

Votre cher concitoyen.

L'Hermite de Passt.

En écriture mystérieuse.

Vous vous rappelez sans doute de moi, et le plaisir quej'ai toujours eu à vous voir chez Mme de Courville (4), et je prends le plus vif intérêt à ce qui peut vous arriver d'heureux. Je prends la liberté de vous écrire pour un objet important, et que je vous prie d'arranger : Monsieur de Paroy (2), que vous connaissez, l'artiste, m'avait demandé pour la Princesse des reliques; il m'avait fait entendre que c'était vous qui me les faisiez demander de sa part; j'en instruisis aussitôt le Pape^ qui, depuis le départ du nonce, m'honore de sa confiance, et pour lequel j'ai beaucoup souffert; Sa Sainteté, pleine de tendresse pour Madame et d'intérêt pour ses malheurs, s'est empressée de me les envoyer; elles sont arrivées quelques jours-

(1) La baronne de Courville donna momentanément asile à Salamoa pendant la Terreur.

(2) Le comte, puis marquis de Paroy (1750-1824), dessinateur et graveur de talent, a laissé d'intéressants Mémoires qui ont été publiés. Jen'j"ai pas trouvé mention d'une demande de reliques pour Madame Royale. Néanmoins, le fait semble fort plausible. En 1795, M. de Paroy, royalistefervent, put voir Madame Royale d'une maison voisine du Temple,, et même faire son portrait.

après votre départ, quelque diligence qu'on ait faite; il y a de la vraie croix et des saints apôtres; mon envie était de vous en parler avant; je n'en trouvai pas l'occasion; j'en ai parlé à M. de Paroy; il n'a pas voulu me dire de quelle part il avait fait cette demande; il a paru embarrassé; j'ai renvoyé les reliques à Lu cerne ['?]; certainement elles seront envoyées au nonce du Pape à Vienne, qui aura ordre de les présenter à Madame; je vous prie de la prévenir et de l'engager à ne montrer aucune surprise; elle ne doit voir que l'empressement du Pape et mon zèle pour son service; dites-lui bien que sa sainte tante m'honorait de ses bontés, que je n'étais point Inconnu à son auguste et malheureux père, et l'ami intime de feu M. de Malesherbes; assurez-la bien que Sa Sainteté a toujours pris le plus vif intérêt à elle et qu'elle lui en fasse ses remercîments, ainsi que de son empressement à lui envoyer •ces reliques. Envoyez vos réponses à mon homme en Suisse;

il est sûr; je suis ici à vos ordres.

Salamon.

Une note de la police autrichienne indique que la lettre de Salamon à Hue fut détériorée par les procédés employés pour faire apparaître l'écriture mystérieuse, et ne put être remise à Mgr de La F are. Il va de soi que la lettre de L'Épine à Hue fut également conservée par la police.

N» V Madame Royale à la Reine Caroline de Naples.

Dans le paquet de G allô (1).

Vienne, le 24 mars 1796.

Je suis dans une grande inquiétude; j'ai appris que vous aviez été malade de la rougeole; j'en suis bien fâchée; mais j'espère que c'est passé. L'Impératrice a reçu ce matin une de vos lettres, où vous lui dites que vous vous portez mieux : je le désire ardemment, votre maladie nous ayant fait à tous beaucoup de chagrin et particulièrement à la princesse de Naples, ma cousine [Marie-] Clémentine (2); elle vous est bien sincèrement attachée et bien inquiète de votre santé. J'espère que quand vous recevrez cette lettre vous serez entièrement guérie. Je ne puis assez vous remercier de la bonté et amitié que vous me témoignez dans vos lettres, elles me font un plaisir extrême, et je vous prie de croire que, quoique je n'aie pas l'honneur et le plaisir de vous connaître, je vous aime beaucoup, et désirerais beaucoup de voir la tendre sœur de ma mère; mais je ne veux pas rappeler nos chagrins ! Je vous prie de vouloir bien remercier les princesses, mes cousines (3), de tout l'intérêt qu'elles veulent bien prendre à moi, et surtout la princesse Christine (A). J'espère que le Roi est en bonne santé, ainsi que les princes vos enfants (5).

(i) Le marquis de Gallo était ambassadeur du roi de Naples à Vienne.

(2) L'archiduchesse Marie-Clémentine, fille de l'empereur Léopold II et, par conséquent, sœur de l'empereur François II. Elle avait épousé son cousin germain le prince royal de Naples.

(3) Les filles de la reine Caroline de Naples.

(4) Marie-Christine de Naples, troisième fille de la reine Caroline. Elle épousa le duc de Genevois, qui devint roi de Sardaigne sous le nom de Charles-Félix I".

(5) Archives impériales et royales de Vienne. V^aria-France, fasc. 70.