II. Le divorce dans l'ancien droit germanique

Nonobstant la pureté de mœurs des anciens Germains, dont Tacite fait Le divorce dan s l'éloge, les auteurs s'accordent à dire qu'ils pratiquaient le divorce. \&Tancien droit mari avait chez eux la faculté juridique de renvoyer son épouse pour ainsi &ermanuI"edire à son gré, sauf à donner aux parents de celle-ci une certaine compensation ; d'autre part le droit corrélatif n'était pas reconnu à la femme (4). Cette latitude donnée au mari, et au mari seul, se comprend aisément si l'on tient compte de La mentalité de ce peuple relativement à la nature du mariage et à l'autorité du mari sur l'épouse.

\ partii- du V siècle, les Germains, vivant au milieu des races Gall«» Romaines dont ils avaient envahi le territoire, commencèrent à rédiger des lois et des codés, concernant tantôt les leurs ouïes Gallo-Romains pris à part, tantôt la généralité indistinctement. C'est ainsi que les Visigoths et les Burgondes eurent leur Loi Romaine pour leurs sujets Romains, à côté de leur Loi Barbare (Lex Barbara) pour les Germains seuls, tandis que l'édit de Théodoric régissait à la fois les Ostrogoths et les Romains (5).

Toutes ces lois, même les lois barbares, portent manifestement l'em-

1. Tout le monde connaît le mot cinglant de Sénèque à Pendroit des matrones romaines, « qui comptaient leurs années d'après le nombre de leurs mai

2. FAnR\En, o. c, p. 28 s. ; Geffckex, o. c, p. 25 s. ; voyez aussi ci-dessus, au n° 202a.