Par conséquent, les ne sont pas - ir cet empêche

ment ecclésiastique, mais • - - e qui a été dit plu? haut,

au n* 222

l'empêchement d'affinité 483

là dépend la question de savoir si l'empêchement s'étend jusqu'au 4e degré ou s'il ne dépasse pas le 2e.

Or, a/ peu importe d'abord que La fornication d'où résulte l'affinité, soit une fornication simple ou qualifiée, c'est-à-dire, corn pliquée de circonstances aggravantes comme l'adultère, l'inceste, le sacrilège.

b/ Ultérieurement, il faut considérer deux points : 1° que le décret du Concile de Trente fait une dérogation au droit. <jul doit donc être interprétée strictemenl : 2° que le but de celle disposition a été d'éviter les inconvénients pratiques <|ui résultent aisément de la nature occulte des relations défendues. Ce bul est indiqué (dus clairement dans le texte du décret proposé » n premier lieu aux Pères du Concile : on y exceptait en effet de la réduction introduite, l'affinité résultant de la fornication publique; cet empêchement, disait le schéma, gardail son pouvoir irritant jusqu'au 4e degré (').

A la lumière de ces remarques préalables, voici ce que nous croyons pouvoir établir :

On ne doit considérer ici comme fornication que les rapports exercés en dehors de tout mariage, ou bien encore dans le mariage invalide et privé de toute apparence matrimoniale ; sont donc à excepter présentement les relations sexuelles établies dans le mariage inyalidement contracté, mais conservant Vapparence extérieure du mariage, quelque coupables qu'elles puissenl être en conscience (2).

Et à la vérité, par le fait même <|ue les relations se passent dans le mariage, tout invalide qu'il soit, on ne peut pas dire qu'elles constituent une fornication au sens strict : el si celle union conserve en même temps l'apparence extérieure du mariage, on ne peut lui appliquer non plus la lin spéciale poursuivie par le Concile de Trente; en d'autres mois, ou n'a pas alors a craindre les inconvénients qui proviennent de la nature occulte de la fornication (3).