MICAËL

Delmonte est mon rival, ce qu’il a dit n’est que mensonge ; jamais Frediano n’a songé à me retirer sa parole et je n’avais pas à me venger de lui.

LE PODESTAT

Démentez donc la lettre qu’il écrivait à sa fille... Gitte lettre, Andrea?

ANDREA

Cotte lettre!...

LE PODESTAT

Donnez-la-moi. (ls montrant à Micaël.) Frediano rompait à ja-

58 LES FIANCÉS D*ALBiNO.

mais votre union, il vous bannissait de sa maison!.. Frediano, expirant, blessait son meurtrier... et vous êtes blessé à l’épaule, et vous ne pouvez pas dire quelle main vous a fait cette blés* sure.

VITERBl.

Mais tu ne trouves donc rien pour te justifier?

MICXEI..

Rien, mon père.

MARIO, hors de lui.

Rien! rien! c’est impossible! défends-toi; mais défends-toi donc, Micaël!.. puisque tu es innocent, toi! C’est au coupable seul à garder le silence et à baisser la tète.

LE CHEVALIER

A la bonne heure ! c’est un homme, celui-là.

MARIO

Mais parle donc, Micaël!

MICAEL.

Et que veux-tu que je dise, Mario, devant les preuves qui m’accablent!..

MARIO

.Mais défends-toi... défends-toi, mon frère! puisque c’est un autre qui est l’assassin ! (rendant toute cette scène, Delmonte, pèle et SC soutenant à peine, porte la main sur sa blessure qui semble le faire souffrir.)

LE PODESTAT

De quel autre parles-tu, Mario ?

MARIO

Moi... je... je n’ai rien dit... mon frère est innocent, voilà ce que je sais, ce que j'atteste devant Dieu! Micaël est blessé au bras; mais, s’il l’avait reçue dans une lutte contre la victime, eût-il montré cette blessure à tous les yeux? (Regardant Delmonte.) Non, non!.. coupable, il l’aurait soigneusement cachée, cette blessure accusatrice ; il n’eùl appelé personne pour lui donner des soin», et, pour détourner les soupçons, il serait venu au milieu de scs atnis cl de ses' frères, sur le lieu même du crime ; affectant d’être calme cl la main sur sa poitrine, pâle, tremblant, dévoré de terreur et de remords, il sentirait son secret s’échapper de son sein; il demanderait grâce!., il tomberait à genoux!., il s'accuserait lui-même! (Delmonte est en proie au pltu grand trouble; Il ra s'agenoniller en effet, pais se redresse tout à coup.)

DELMOTTE, froidement.

L’heure avance, monsieur le podestat, et les témoins sont prêts à renouveler leur déclaration. '

MARIO, à part.

Oh! le misérable! le misérable!

LE POOFJSTAT.

Venez tous, c’est devant le corps de la victime que je dois interroger maintenant!.. Suivex-moi, Micaël. (Tont le monde tort fxcepté Mario et Viterbl.)

i.CT£ IV, SCÈNE VII. S9

LE CHEVALIER, sortant avec le podestat.

Ah! si ce n’était pas un magistrat!