XII

et jamais peut-être elle n’a été plus séduisante. Mais là où l’archaïsme se mêle à l’atticisme , les Athéniens verront surtout les qualités attiques , les Romains , quoi qu’ils fassent , apercevront surtout l’archaïsme. Aux époques mêmes où ils se sont épris du vieux style grec , ils ont cédé à une mode , à un entraînement , à une manie de collectionneurs, plutôt qu’à une admiration réfléchie d’amateurs délicats pour la naïveté et la sincérité des œuvres anciennes. A Rome , le grand intérêt qu’avaient les monuments archaïques, c’était d’être archaïques , partant assez rares, d’une acquisition souvent difficile et coûteuse. Les sculpteurs , auxquels on commandait des copies , connaissant l’humeur et les goûts de leurs riches clients, sachant qu’il s’agissait avant tout de satisfaire une curiosité peu éclairée, cet amour inconsidéré du vieux qu’on voit reparaître à toutes les époques de raffinement et de décadence artistique , incapables d’ailleurs eux-mêmes de saisir et de reproduire le charme propre des œuvres primitives, étaient naturellement amenés à imiter de préférence les défauts, les raideurs, les duretés , en un mot, tous les traits archaïques du modèle. C’est ainsi que nous retrouvons dans le marbre Pembroke , copie évidemment soignée, mais exécutée sans un sentiment assez délicat des fines qualités de l’art attique du cinquième siècle , la raideur et la dureté que Cicéron et Quintilien relèvent dans les œuvres de Calamis, mais nullement la finesse et la grâce discrète qui charmaient Lucien , et dont la statue de Tanagra devait au moins éveiller quelque idée.

Supposons au contraire une reproduction du même original faite à Athènes, à une bonne époque et en bas-relief, c’est-à-dire supposons un de ces monuments, contemporains du bas-relief d’Eleusis trouvé par M. Lenormant (1) et du bas-relief du musée de Patissia (2) décrit parM. Rayet(3) où se trouvent réunies toutes les qualités les plus séduisantes de l’art attique à ses débuts : évidemment, cette œuvre, tout en étant une interprétation du même modèle, différera beaucoup du marbre Pembroke, d’abord, parce que ce sera une œuvre attique, et, en second lieu, parce que ce sera un bas-relief. Cette œuvre, nous n’avons pas besoin de la supposer, elle existe : c’est l’Hermès criophore du petit autel archaïque d’Athènes.

( 1) Musée de Patissia, n° 14, salle ni (Milchofer , Die Museen Athens). (2) Ibid., u° 6 , salle i.

{'A) Bull, decorr. hellén., dcc. 1880, p. 540, pl. vi

l’art grec

Analysons les transformations essentielles qu’a dû nécessairement subir le type de Calamis pour être figuré en bas-relief. D’abord, le dieu sera représenté de profil : or c’est dans le dessin du profil des figures que triomphent surtout la finesse et l’élégance attiques : de là une première supériorité sur la copie Pembroke. Les bras ne sont point croisés sur la poitrine : cette disposition est impossible à reproduire dans un bas-relief d’un modelé très léger, où il faut, pour ainsi dire, étaler toutes les parties de la figure de façon à pouvoir les cerner d’un trait net et précis. L’art attique s’interdit, dans le bas-relief, la ronde-bosse, qui, seule, arriverait ici à rendre sans trop de confusion la masse formée par les jambes de l’animal et les bras du dieu ramenés en un même point. Le corps est légèrement de trois quarts : cette attitude permet d’abord de présenter une plus grande partie de la poitrine ; en second lieu, elle fait avancer le bras gauche et reculer le bras droit : il devient ainsi possible de figurer séparément au trait, chacun en son lieu et à des hauteurs différentes, le bras droit entier, la partie de l’avant-bras gauche qui fait saillie, les jambes de devant et les jambes de derrière de l’animal. Quant au bélier luimême, comme la figure marche vers la droite, sa tête, au lieu d’être placée sur l’épaule extérieure, est à gauche, en dedans, et vient s’appliquer et se profiler sur le marbre en avant de celle du dieu. En un mot, tous les changements opérés dans l’attitude, dans la disposition desmembres, dans l’agencement de la draperie, tendent au même résultat : dégager le plus possible l’ensemble de la figure, en étaler les différentes parties qui, au lieu d’être modelées profondément en ronde-bosse, doivent être surtout indiquées au trait et n’offrir qu’une faible saillie, selon les règles du bas-relief attique.

Ajoutons qu’il n’est point surprenant qu’une œuvre de Calamis ait été reproduite sur un monument d’Athènes : Calamis passe pour Athénien ; il avait travaillé pour les Athéniens. On montrait de lui, à l’Acropole, une Aphrodite Sosandra, voilée, dont l’autre face du petit autel archaïque offre, selon toute probabilité, une imitation. Le style, la date de ces deux figures, le fait même de leur réunion sur un monument trouvé à l’Acropole, tout porte à croire que ce sont bien là les deux types célèbres créés par Calamis.

. La monnaie tanagréenne n’a passeulement été frappée à Tanagra : elle est du temps d’Hadrien, c’est-à-dire d’une époque où le goût des œuvres primitives était plus vif et plus universel que jamais, où les reproductions des anciens monuments se multipliaient à

l’infini, où les noms de Myron et de Calamis étaient en honneur presque cà l’égal de ceux de Praxitèle et de Phidias.

On s’est étonné de ne point retrouver dans la figure représentée sur cette monnaie la xuvrj béotienne, le manteau, les talonnières. Pour ce qui regarde la xuvîi, rien ne prouve, après tout, qu’elle figurât dans l’œuvre de Calamis. Et d’ailleurs, quoi d’étonnant que le fabricant de la monnaie, ayant à exécuter dans un très petit format une image assez compliquée par elle-même, ait supprimé tous ces accessoires, la xuvrj, aussi bien que les talonnières et le manteau ? Les ciseleurs de pierres gravées, qui ne disposent également que d’un étroit espace, ont souvent recours au même procédé pour éviter la confusion, pour arriver à cette pureté de trait à cette légèreté de dessin qui fait tout le prix de leurs œuvres. Quant à l’absence de barbe et à l’air de jeunesse d’Hermès, ils s’expliquent tout naturellement : depuis longtemps, on figurait ce dieu, indifféremment, avec ou sans barbe: même il est permis de croire que les représentations, fréquentes à cette époque, sur les monnaies et les médailles, du Mercure-Antinous, avaient contribue à accréditer et à répandre le type rajeuni d’Hermès.

Quant aux autres monuments criophores qui s’écartent du type classique aussi bien par la signification que par la composition et le style, Satyres, Silènes, Aristées, Bergers, enfants criophores, nous ne pouvons nous rendre compte de leur filiation qu’en étudiant en même temps les changements survenus dans leur symbolique : c’est ce que nous ferons au chapitre suivant. Présentement, il nous suffira, en ce qui concerne les terres-cuites de Tanagra, de faire remarquer que ces figurines ayant été fabriquées en Béotie, il est absolument inadmissible que leurs auteurs ne se soient pas inspirés directement de la légende tanagréenne et , par conséquent , de l’œuvre de Calamis, qui avait été dcdice pour rappeler cette légende et que les Tanagréens regardaient encore , cinq siècles plus lard, comme le plus bel ornement de leur ville.