SCENE vr

MARGUERITTE, CLÉLIA, assises toutes deux

sur le canapé *.

margueritte, appuyant sa télé sur l' épaule de Clélia.

Que je suis bien là!., comme aux jours de notre enfance .. ma tête appuyée sur ton épaule, et ta main dans la mienne! te sentir près de moi, est déjà une consolation.

CLÉLIA.

Une consolation !.. tu as donc du chagrin.

De bien grands!., dont je n'aurais osé parlera personne sans rougir!.. Aussi j'y pensais seule... toujours seule!.. C'était là mon tourment, mais te voilà! et y penser à deux, ne me coûte plus rien... au contraire !

CLÉLIA.

Parle donc vite?

MARGUERITTE

Tu sais que lady Athol m'avait emmenée à Côme...

CLÉLIA.

Ton père me l'a dit!

MARGUERITTE

J'habitais avec elle et ses filles une villa délicieuse au bord du lac, et si tu savais, quand l'air est brûlant, quel plaisir de se baigner dans ses belles eaux si fraîches et si limpides! C'était notre plaisir de tous les jours, dans un endroit fermé par des rochers de cinquante à soixante pieds de haut qui s'avançaient en demi -cercle, de sorte que du côté du rivage on était à l'abri du soleil...

CLÉLIA.

Et des regards indiscrets ! Je vois cela d'ici !

MARGUERITTE

Devant nous s'étendait l'immensité du lac, et un jour que mes jeunes compagnes me poursuivaient sur un sable lin et léger où nous avions pied, entraînée par l'ardeur de la course, je m'avançais si témérairement, que tout à coup le terrain manqua sous mes pieds, je disparus. Plusieurs fois je revins à la surface, mais je me sentais emportée au loin; point de secours, point d'espoir ! Résignée à mon sort, ma dernière pensée était pour toi, ma sœur... et pour mon père... Lorsqu'au sommet des rochers apparut quelqu'un, attiré sans doute par les cris d'effroi que jetaient mes campagnes... je le vis s'élancer, j'entendis comme une masse tomber dans l'eau jaillissante. .. puis je ne vis, je n'entendis plus rien., j'avais perdu tout sentiment! Quand je revins à moi, nue et tremblante, ces mots frappèrent, mon oreille : Sauvée! sauvée! Quelqu'un me portait en courant dans ses bras et se dirigeait vers mes compagnes, c'était un jeune homme, un officier

* H. M. Cl.