ANCIENNES GABELLES
I. Vice principal des anciennes gabelles : variations considérables des prix, de territoire à territoire, — Plan de réforme de Necker : urdfication des tarifs. — IL Assemblée des notables de 1787. — Condamnation des gabelles. — Continuation du plan de Necker.
Le caractère saillant de Taiicien impôt des gabelles consiste dans la diversité inouïe de ses tarifs. Le prix du sel variait de province à province, subitement, sans transition, dans la proportion du simple au décuple. Ainsi, tandis que la Touraîne payait le sel douze sous la livre, le Poitou qui lui confine Tachetait un sou et demi. Entre le Berry et le Limousin, malgré leur contiguïté, les prix passaient de douze sous la livre à un sou trois-quarts. La carte de France dressée pour Tintelligence des gabelles montre le pays découpé en sept parties principales, au sein desquelles les subdivisions se multiplient à rinflni. Il y avait les provinces de grande gabelle, de petite gabelle, de gabelles du Rhetélois, de quart-bouillon, de salines, rédimées et franches. Les contrées de grande gabelle supportaient la majeure partie de l'impôt, soit 40 millions environ sur un produit net total de 52 millions environ. Elles formaient un
€ d'y joindre les taxes mobilières et les droits de douanes. € La France se vitprivée,d'un trait de plume, des ressources € immenses qu'elle aurait pu retirer des contributions € imposées à tous les producteurs. » (Blanqui, Histoire de récofiomie politique.)
En entreprenant Fétude individuelle de chacun des impôts indirects existant aujourd'hui, nous allons avoir l'occasion de vérifier de plus près l'exactitude de ces conclusions générales.
Nous nous occuperons d'abord des principaux impôts indirects éliminés par la Révolution, les gabelles, les aides et les droits sur le tabac.
Puis, nous aborderons l'analyse de ceux qui survécurent en 1789, enregistrement, timbre et douanes, en suivant, pour les uns et pour les autres, le même ordre que pour là contribution foncière et les impôts directs, c'est-à-dire en faisant ressortir le lien qui unit les institutions de l'ancien régime aux institutions actuelles.
