DOM Gui Lobineau, Histoire de Bretagne

LA RENTE ET l/iMPOT. 71

million de francs « à prendre sur tous les gens à ce tenus, tant du clergé que aultres ». Le Languedoc paya ioO.OOO livres sur le sel et les marchandise»» exportées de la province pendant une? année. En U2S, les États furent convoqués plusieurs fois, mais ils n'accordèrent des aides qu'en janvier et en novembre : en janvier, 150.000 livres et deux décimes; en novembre, 262.000 livres sur lesquelles 12.000 étaient réservées pour les dépenses personnelles du roi. Deux décimes devaient également être levés sur le clergé. En 1427, les États du l^nguedoc, malgré la pression exercée sur eux, ne volèrent qu'une aide de 180.000 livres ; mais réunis à Chiiïon aux États de la langue d*oïl, ils accordèrent SOO.OOO livres pour les frais de la guerre.

Cependant la lutte contre la domination anglaise devenait de jour en jour plus difficile. Le roi, sans force et sans courage, chassé de ville en ville, ne s'occupait que de fêtes et ne cherchait qu'à oublier ses revers dans de nouveaux plaisirs. Les États comprirent alors que le salut de la France était en eux, et en face de cette royauté corrompue, ils donnèrent tin exemple réconfortant de patriotique ardeur* Composés d'hommes de condition entièrement dis^ tincte, ils se réunirent encore à Chinon et, sans discussion, ils votèrent la levée de 400.000 francs d'or, dont moitié devait être payée par les pays de la langue d'oïl et l'autre moitié par les provinces languedociennes et dauphinoises. Le clergé qui con-

tinuellement payait des décimes, les nobles servant dans l'armée et ceux qui étaient restés dans leur pays pour infirmités, les écoliers, les ouvriers fabriquant les monnaies et les mendiants, étaient seuls exemptés des impôts. Mais voici que tout à coup, avec Jeanne d'Arc, les défaites se changent en victoires ; le siège d'Orléans est levé et l'armée royale traversant la Champagne arrive à Reims où Charles Vil osl sacré. Aussitôt les États convoqués à Sully-sur- Loire accordent au roi 200.000 francs « à cause de son sacre et de son couronnement ».

Le sacre du roi, joint aux victoires auxquelles on n'était plus accoutumé, font renaître la confiance et le désir de chasser les Anglais du territoire. Dans ce but les États du Languedoc et ceux du Dauphiné, en l'espace de quatre années, de 1431 à U3o, votèrent 633.000 moutons d'orS et à la suite du traité d'Arras par lequel le duc de Bourgogne, renonçant à soutenir Henri VI, reconnaissait Charles VU comme roi de France, les Étals rétablirent l'impôt indirect qui avait été supprimé depuis vingt ans et qui consistait en un droit de douze deniers pour toute livre de marchandise vendue ou échangée, audessus de cinq sols, et d'une huitième sur le prix du vin. La perception en fut affermée aux enchères. Seuls, les nobles, qui ne se livraient à aucun

1. Le mouton d'or qui avait valu jusqu'à une livre ne valait pJus, depuis quelques années, que 15 sous environ.

commerc'ey ne devaient pas être taxés. En outre» les États du Languedoc qui avaient toujours été (es serviteurs dociles du roi, votèrent en 1437, pour tmis années consécutives, une somme de -i^âS.OOO livres à répartir en termes égaux,

La prise de Paris, qui fut le complément du traité d'Arras, rejeta les Anglais en Normandie. Le royaume était dans un lamentable état : la capitale, qui avait eu beaucoup à souffrir, offrait Taspect le plus navrant, presque tous les habitants étant ruinés par les impôts et décimés par les épidémies. Quant aux campagnes, elles n'avaient pas été non plus épargnées; les lieutenants de Charles VII, les La Hire, les Xaintrailles, les Chabannes s* étaient chargés^ chacun pour son compte, de les piller. « Il faut bien que nous vivions, disaient-ils aux paysans, si c'étaient les Anglais vous n'en parleriez pas tant^ »

Tous les Parisiens qui s'étaient déclarés partisans des Anglais furent amnistiés par le connétable de Richemont, mais ils durent payer, sans aucune exemption, un impôt proportionnel qui était de 4.000 livres pour les plus riches et descendait graduellement jusqu'à 40 sols pour les moins fortunés.

Cependant, malgré le désordre apparent qui régnait de tous côtés, on sentait depuis quelque temps qu'une main aussi ferme qu'habile, aussi forte que persévérante, cherchait, pour le plus grand bien du