Regislres du Parlement

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de si belles paroles, et qui vient au Louvre mendier des pensions et des honneurs. La cause en est aussi dans le besoin d'argent qu*a fait naître la Renaissance, en développant les goûts de luxe pris en Italie ; dans les fêtes et les mœurs corrompues de la cour ; dans les constructions de royales demeures telles que Chambord, Saint-Germain et le Louvre^ dont les tableaux et les sculptures nous révèlent la grâce de M"^ d'Étampes et le fin profil de la duchesse de Valentinois.

Mais les impôts et les revenus du domaine ne suffisant pas pour toutes ces fantaisies et pour payer les chefs-d'œuvre des Léonard de Vinci, des Primatiee, des André del Sarto, des Titien et des BenvenutoCelIini,la loterie, digne produit de l'Italie S fait son apparition. Elle est créée par des lettres patentes datées du mois de mai de Tannée 1539, enregistrées au Châtelet à Paris. Mais quoique la part du roi ne soit pour chaque billet que de dix sols six deniers, la rareté de Taisent est si grande, que la loterie reste plus de deux ans sans être tirée, et que Ton doit même abaisser le prix des billets pour en activer le placement.

L'administration financière reçoit cependant une amélioration assez heureuse et qui donne de bons résultats : la France est divisée en seize recettes,

1. La loterie, ou lotto, existe encore en Italie et ce n'est pas une des moindres ressources du royaume.

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dirigées par seize receveurs généraux : Âgen, Aîx, Amiens, Bourges, Caen, Ciiâlons, Dijon, Grenoble, Lyon, Montpellier, Paris, Poitiers, Rouen, Toulouse, Tours et Yssoire. Les receveurs sont chargés de recueillir tous les produits « tant du domaine que aides, tailles, gabelles, décimes des gens d'église, octrois, contributions des villes et tous autres deniers d'imposition ». Les revenus directs de la couronne, c'est-à-dire les revenus du domaine royal, sont ainsi fondus avec les revenus indirects qui jusqu'alors n'ont servi qu'aux dépenses de l'Etat, frais de guerre et acquisitions de territoires. La perception en est plus régulière et les malversations, si fréquentes avec les anciens collecteurs, diminuent sensiblement.

Malgré ses défaites François P*" mérite le nom de grand « par la bataille de Marignan, la restauration des lettres et sa résistance à toute l'Europe* ». Il meurt à cinquante-trois ans, plus vieilli par les plaisirs que par les guerres. 11 eût peut-être été l'un des plus grands monarques de l'histoire s'il n'avait eu à lutter contre le génie de Charles-Quînt, dont il fit échouer néanmoins les projets de domination universelle.

Henri II (1547-15S9). — Henri II continue la lutte de François P' contre la maison d'Autriche, mais avec cette différence que, renonçant à l'Italie, il s'at-