PREMIÈRE PARTIE

dépensé de grandes sommes en pure perte pour soutenir les cours. » ^

Sans entrer dans ces querelles j|j|^ikdeur, qu’il nous sufGt^e signaler, nous devoja^jouter qu’un peu plus tôt, un peu plus tard, le mèipe résultat menaçait inévitablement la Russie. La velléité d’un retour à une' situation monétaire normale'^ pouvait aboutir en présence des embarras presque irrémédiables du trésor. La réserve métallique a baissé • dans une proportion plus forte que cells^ retrait des billets de la circulation. Après s'ètrc'âevée en octobre 1802 à plus de 9.S millions de roubles, en présence d’une circulation de 090,831 ,072 roublespapier, elle est descendue, il y a un mois à peine, ainsi que le constate le bilan de la Banque de l'Etat publié le 30 novembre 1803, à 08 millions de roubles, dont 50 seulement représentent l’encaisse métallique, et 12 millions des fonds publics, alors (ju’il restait en circulation une masse de billets s’élevant A 031,773,929 roubles, plus de 2 milliards 12 de francs : la proportion du métal au papier se trouverait donc réduite à un onzième I Tout ce bilan, soigneusement étudié, est loin d'ouvrir à la Russie de brillantes perspectives. Si le prince Gortchakof était descendu des nuages, où il semble planer, à ces modestes détails du ménage politique, il se serait peut-être exprimé avec plus de modestie.

Digiti7- by Googl

L«i.Banque porte à son actif pour 568 millions detdâblè&le solde dû par le trésor de l’Etat pour les Mnéts de crédit, en dehors des 152 millions dus par lui aut, succursales, c’est-à-dire 720 millions de roubles, environ- 3 milliards pour ce chapitre de la dette flottante, constitue la principale ressource de l’établissement, car comment lui rentreront dans les circonstances actuelles les 357 millions de roubles, solde des emprunts faits par des particuliers et payables en divers termes, de quinze à trente-sept ans? Le portefeuille, ne mentionne que 5 millions de lettres de change, et contient pour 208,294 roubles de lettres de change protestées. Quel triste reflet de la situation commerciale de l’empire I

La Banque de l’Etat porte à son passif, outre les 634 millions de roubles de billets de crédit, véritable dette publique sans intérêts, plus de 268 millions de billets à 5 pour 100, et 47 millions de billets à 4 pour 100. Les dépôts à la Banque atteignent presque 100 millions de roubles; elle doit 27 millions en comptes courants particuliers, 45 raillions aux comptes courants des comptoirs, et 43 millions à divers, pour ne parler que des principaux articles de ce passif colossal, qui s’élève à plus d’un milliard 200 millions de roubles, environ 5 milliards de francs, en dehors du capital de la Banque et déduction faite de la réserve