Rousseau, Contrat social^ ch. ix

136 LES FINANCES DE LA RÉPUBLIQUE, sur une triple base, laïcité, gratuité, obligation ; triple aggravation de dépenses. Il conflsque Tenfant du peuple, l'arrache aux bras de sa mère, le soustrait à l'autorité du père de famille el le livre à l'État, qui prend entièrement, exclusivement à sa charge cette partie de l'éducation publique. Il s'efforce de confisquer l'enfant des classes moyennes ; par une série de mesures arbitraires, il contraint successivement tous les établissements libres à se fermer, et rétablit, de fait, le monopole le plus odieux, celui de l'enseignement, le monopole universitaire. Peu à peu l'instruction secondaire est rendue gratuite par l'augmentation du nombre des bourses, appât offert aux électeurs avec une prodigalité croissante. On ouvre ainsi un nouveau champ à la dépense. Non content de saisir l'enfant, la Chambre veut encore confisquer l'adulte, en opposant la concurrence la plus déloyale aux établissements libres d'enseignement supérieur. Ainsi s'est formé peu à peu le budget écrasant de l'instruction publique; et, notez-le bien, les plus modérés 'applaudissent : « Ce grand budget de l'instruction publique, dit M. RibotS auquel nous avons donné une large dotation et que nous sommes heureux d'avoir si élargi depuis quelques années, t^ Le rapporteur pourtant demande qu'on s'arrête; mais on ne s'arrêtera pas; la logique et les radicaux le commandent. Ceux-ci applaudissent à ces entreprises sur la liberté de conscience et sur la liberté d'enseignement; ils admettent que l'État s'em-