Dépenses prévues pour les quatres services par le budget

dei875 29.755.837 »

Dépenses constatées pour les quatre services par le compte général de 1876 pour Texercice 1875. . . 30.928.877.05 Dépenses prévues pour les quatre

services parle budget de 1884. 64.840.952 » Je laisse de côté les dépenses sur ressources spéciales, qui sont les mêmes pour les deux années.

que le budget de 1884 accorde à ce même personnel un crédit de 988,000 fraacs. Pour les gens de service, le budget de*1875 ouvrait un crédit de 41,400 francs, tandis que ces ménoes gens ^e service prélèvent 100,000 francs sur les crédits de 1884. Dans ce chapitre premier, vous ne trouverez en 1875 aucune dépense prévue pour les indemnités et gratifications. Ces indemnités étaient prélevées, paraît-il, sur le dernier article du chapitre II affecté en même temps aux affranchissements, dépêches télégraphiques, frais de voitures et autres menus frais. Une somme de 2,500 francs devait suffire à ces dépenses diverses. En 1884, onremarque avec étonnement, dans le chapitre premier, 62,500 francs d'allocations pour les indemnités ou gratifications, et, dans le chapitre 11,40,000 francs d'allocations pour les affranchissements et menus frais. Le pauvre petit crédit de 1875 (2,500 francs) se trouve transformé, pour 1884, en un crédit de 102,500 francs! Le contribuable notera ces 40,000 francs d'affranchissements alloués à des ministres qui jouissent de la franchise. Vous vous êtes bien gardé, njonsieur le Ministre, de faire à ces différents chiffres la plus discrète allusion.

En 1875, le chapitre II comprenait les impressions reportées pour 1884 au chapitre suivant. Rassemblons dans le chapitre II les dépenses de même nature et laissons en dehors les gratifications et les menus frais Onobtienl, pourl875,iin total de 80,500 francs et, pour 1 884, un total de 261 ,620 francs. La dépense constatée par le compte général pour 1875 n'atteint même

pas 104,000 francs (103,881 fr. 83); nous verrons quel chiffre atteindra la dépense constatée en

Vous avez discouru sur l'éclairage et le chauffage, vous vous êtes égaré dans les notes de blanchisseuse; mais savez-vous, monsieur le Ministre, quel est l'article qui m'avait le plus frappé? Un article bien modeste, spécial an budget de l'agriculture, une rétribution de 2,000 francs allouée au médecin de votre ministère. C'est là, direz-vous, une dépense infime, indigne d'attirer ou de retenir l'attention. Vous avez tort : cette dépense, quoique infime, est une énormité. En conférant au docteur le titrai de médecin du ministère, vous lui procurez des visites, une clientèle, un revenu assuré ; vous obligez les employés à recourir à ses bons offices; il leur délivre des certificats non gratuits en cas d'absence, de retraite ou de congé ; il les soigne dans leurs maladies s'ils n'ont point un médecin spécial et ses soins ne sont pas gratuits. Pour mon compte, j'aurais pensé que, si jamais le médecin pouvait être le sujet d'une rétribution, c'était lui qui devait, non la recevoir, mais la donner. Cet article qui figure pour la première fois dans vos comptes, n'a jamais paru, que je sache, dans aucun autre budget ; je ne l'ai même pas rencontré dans celui de votre frère jumeau.

Les chapitres suivants, qu'ils appartiennen à l'agriculture ou au commerce, ne révèlent pas de moindres augmentations. C'est le Conservatoire des arts et métiers, dont les frais de personnel sont portés de

AiO LES FINANCES DE LA RÉPUBLIQUE.

194,000 francs à 267,500 francs. Serait-ce un encouragement indirect à Tinduslrie? Pas du tout. On case des protégés ou des amis. En 1875, le Conservatoire comptait 29 professeurs, il en compte aujourd'hui (1884) 27 : voilà pour renseignement. En 1875, l'administration comptait 32 agents; en 1884, elle en compte 47 : voilà pour les commis. Même abus dans les Écoles d'arts et métiers : 72 professeurs (1884) au lieu de 96(1875): voilàpourl'enseignement; 90 agents (1884) au lieu de 43 : voilà pour les bureaux, et la dépense monte, de 409,000 francs (1875), à 567, 229 fr. (1884). Et le matériel ! C'est le triomphe du gaspillage. Rien que pour le Conservatoire, on passe; de 100,000 francs, à 181,600 francs. Dans les établissements thermaux appartenant à l'État, on crée des sinécures, on améliore les sinécures existantes, et la dépensemonte, de 188,600 francs (1875), à274,000fr. (1884). Ces établissements, dites-vous, dépendent du commerce. Ne réclamez pas, ou je cite les Écoles vétérinaires, qui coûtent pour le personnel 418,800 francs (1884) au lieu de 269,922 francs (1875), et pour le matériel 581,000 francs (1884) au lieu de 452,728 fr. (1875).

Pour les autres chapitres, les chiffrés s'enflent et grossissent ; vous arrivez à gaspiller, non plus par milliers de francs, mais par millions. Les agriculteurs, dites-vous, ne me reprocheront pas ces libéralités. El de quelles bourses sortent les millions que vous prodiguez? Les encouragements! Oh! je connais la détresse et les besoins de l'agriculture, et je voudrais

qu'elle pût tirer quelque secours de ce débordement des crédits. Mais, sous votre ministère, le chapitre des subventions pourrait s'intituler: Encouragements à nommer des candidats opportunistes. Ne contestez pas, monsieur Méline, ou je fais appel aux agriculteurs, et je réunis contre vous un formidable dossier.

Vous terminez votre discours en assurant que M. Tirard étant ministre du commerce avait, pour rétablir la vérité dans son budget de prévision, tiré 62,000 francs des chapitres de la province pour augmenter d'autant les articles du chapitre II. Vous laissez même entendre que les prédécesseurs de M. Tirard, gens selon vous peu versés dans la science financière, effectuaient ce prélèvement après le vQte des crédits, appauvrissant les chapitres utiles pour alimenter ce même chapitre II. Vous insinuez enfin, sans le dire très clairement, qu'ils violaient la loi de 1871, prohibant ces transferts de chapitre à chapitre qu'on appelle des virements, la loi de 1871, celle-là même qui interdit aux employés de loger dans les bâtiments de l'État. On sait comment H. Tirard la fait respecter par les employés des finances, voyons comment il l'a fait exécuter pour les virements. C'est très simple. Il emprunta, c'est vous qui le dites, 62,000 francs aux écoles Vétérinaires, Encouragements à l'agriculture. Matériel des haras, Encouragements à l'industrie chevaline, Enseignement technique, Encouragements aux manufactures, Poids et Mesures, et il compléta, au moyen de ces emprunts, le célèbre chapitre quijusque-

là, paratt-il, ne vivait que de larcins *. Mais alors ces mêmes chapitres dans lesquels a puisé M. Tirard, doivent présenter, en 4884, par rapport à 1875, des totaux atténués. Juge2-en.