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Quant à l'amortissement de 800,000 fr. et à son action, il était spécial à cette création de rentes, c'est ainsi que l'avait entendu le projet. S'il ne trouvait pas son emploi immédiat par le cours de la rente, rien ne s'opposait à ce que la portion de cette rente qui ne serait pas employée en rachats ou en remboursements fût placée au Trésor en attendant qu'une loi eût déterminé son emploi. D'ailleurs le chiffre même de 800,000 fr. était plus que suffisant, il était calculé à raison de 1 p. 100 du capital nominal de la dette. L'Angleterre avait un amortissement bien inférieur, puisque sur une dette de près de 20 milliards, son chiffre n'était pas même de 100 millions.

Tels étaient, en détail, les motifs qui avaient dicté au ministre le choix du fonds et le mode de négociation.

Restait l'emploi de ces 80 millions. II était nécessaire de le justifier et c'était au ministre de la guerre que ce soin revenait d'abord.

Il y avait, à ce moment, en 1828 , un effectif de 2;î2,000 hommes et de 48,000 chevaux. L'effectif de paix résultant des ordonnances du 27 février 1825 devait être de 286,000 hommes et de 54,000 chevaux. Il manquait donc, pour atteindre ce chiffre, 54,000 hommes et 6,000 chevaux : tous les cadres étaient d'ailleurs crées et prêts à recevoir ce qui manquait. Cette dépense était estimée, pour les 6 derniers mois de 1828, non compris l'artillerie et le génie, à 19 millions, dont

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4828.] SOUS LA RESTAURATION. i65

résuma la discussion générale par quelques aperçus simples, courts et concluants.

La question politique faisait à la France une nécessité d'armer. Depuis qu'un empire avait réuni ses nombreux bataillons et, debout sous les armes, demandait à la Porte Texécution du traité d'Ackerman, il s'agissait, entre ces deux puissances, d'une guerre inexorable. Après avoir passé le Danube, franchi rapidement l'Hémus, les Russes ne devaient-ils pas se porter avec impétuosité sur les Dardanelles et, en compensation de leurs sacrifices, chercher à compléter leurs possessions de la Crimée par la prise de Constantinople? Là était le danger. Les généraux russes ne manquaient ni de courage, ni de savoir, ni d'expéT rience et , tout était possible à un jeune souverain paraissant sur le théâtre de la guerre à la tête de 800,000 combattants.

La Russie n'était pas la seule qui cherchât dans ce démembrement de la Turquie européenne des dédommagements. L'Angleterre avait aussi ses convoitises, l'Egypte fixait depuis longtemps ses regards. Devant une telle perspective, la France ne pouvait évidemment demeurer immobile, et « le jour où l'on devrait s'informer, ajoutait le général, du vent qui souffle de la Neva ou des bords de la Tamise, son indépendance serait perdue : » c'est ce qui ne pouvait pas être.

Au point de vue financier, quelles étaient les charges ^ qui devaient résulter pour le Trésor de l'accroissement de l'armée? On l'avait dit, le général le répétait.

Le pied de paix était fixé à 286,000 hommes; il n'y

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